" Ну у вас тут весело!" – засмеялась тетка Фрося и стала торопиться домой – "Пойду я, ведь только поздороваться забежала. А ты, если чего надо тебе, то заходи. Дед знает, где я живу, заходи!" – добавила она и вышла из дома, спеша по своим делам.

Обе они, и тетка Фрося, и Катерина, остались довольные разговором. Вскоре пришел дед, и Катя начала готовить ужин. За ужином она рассказала деду Матвею как провела день, и что к ней заходила соседка, тетка Фрося. Как они мирно побеседовали, и та, Кате пообещала помощь, если такова помощь понадобиться. Дед Матвей остался доволен, что Катя нашла общие интересы с Ефросиньей Петровной. Да, и Егор Фомич пригласил в дом, хоть и уборкой заниматься, но пригласил. Это было хорошим знаком. Душа деда радовалась, с этими хорошими мыслями все в доме легли спать. Жизнь налаживалась, всё шло своим чередом. В среду, как и уговаривались, дед Матвей и Катя пошли убирать дом Егора Фомича. Алешку взяли с собой, для компании. Дед показал Кате, где и что, и как надо прибрать, а сам с внуком Алешкой вышел во двор. Усадив мальчонку возле бани, в стоящие рядом сани, дед принялся чинить старые корзины, предназначенные для огорода. Алешка ползал по саням, рассматривая все вокруг него. Раньше такого он не видал, и с любопытством всё изучал. Катерина, подвязав платок по туже, начала приборку в доме. Дом Егора Кузьмичева считался большим, по меркам деревни Зыбиха. Состоял он из трех комнат, первая была просторной, с небольшой кухонькой. Иногда, когда Егор поздно возвращался домой, и очень уставший, то ложился спать прямо здесь, на диван, стоявший у стоны. Ещё в комнате стоял большой стол покрытый скатертью, для приема гостей. Лавка и стулья, накрытые белым подзором с вышивкой. Далее было ещё две комнаты, одна принадлежала сыну Ивану, другая служила спальней для Егора Фомича. В комнате сына стояла широкая железная кровать, возле окна, небольшой шкаф, для белья. Полки две, с книжками, которые висели на стене рядом с кроватью. Комната была небольшой, но уютной, с занавесками на окнах и большим покрывалом на кровати. В другой комнате, то же стояла железная кровать, но она была поменьше, чем у Ивана. В этой комнате спал Егор Фомич. Большой деревянный комод стоял рядом с кроватью, у окна. Окно было прикрытое дорогой тюлью из кружевных завитков. Но основным достоинством избы была печь. Она красовалась посередине избы и объединяла собой все три комнаты. Кате пришлось начать убираться со спальни Егора Фомича, она была самой малой, в этом огромном доме. Потом продолжила уборку в комнате Ивана, а самую последнюю, начала прибирать гостевую комнату. На это ушел целый день. Катерина мыла полы добросовестно, что бы угодить хозяину дома. Дед и Алешка, все это время проводили вместе. Дед рассказывал, как надо правильно плести корзины и их ремонтировать, а внук гукал о своем, и соглашался с дедом. Вот так и разговаривали весь день. В конце дня, когда Катя мыла у порога, в дом влетел Иван, и не заметив Катю, споткнулся об ведро. Ведро цокнуло и перевернулось, вода разлилась на полу, нарушая чистоту.

" Ты, кто такая? И чо тут делаешь?" – спросил Иван, и удивленный встал, как вкопанный, у печки.

" Полы, я здесь мою! Меня, Егор Фомич попросил, чтоб на праздник чисто было" – ответила Катя, в ее глазах показались слезы. Катерина весь день прибералась, наводила чистоту, а пришло недорозумение и все испортило. Кате было очень обидно.

Услыхав шум в доме, пришел дед. Увидев разгром ведра, покачал головой и добавил:-" Мы тут прибираем, а ты своими сапожищами грязь месишь, отцу не понравиться!".

Иван хотел, что-то сказать, но лишь в ответ развел руками. Он был немного пьян, и по этой причине не стал пререкаться с дедом.

" Ну, чо стоишь? Разувайся давай, щас заново вымывать всё будем" – строго приказал дед, указав Ивану на сапоги.

Иван послушно разулся, бросил сапоги в сени, а сам пошел к себе в комнату. Катя, поставив ведро, принялась собирать воду с пола. Уборка продолжилась недолго, оставалось только собрать воду в ведро. День клонился к концу, нужно было идти домой, так что на лишние разговоры времени не было. Собрав воду в ведро, и протирев полы начисто, дед, Алешка и Катя поспешили домой.

Егор Фомич приехал на следующее утро. Войдя в дом, он увидел у порога грязные сапоги сына, но в комнатах было чисто, и это его немного удивило. Пройдя в комнату Ивана, он увидел спящего сына на кровати. В грязном камзоле и штанах, он лежал на чистом покрывале и сопел, никого не замечая. Егор Фомич махнул на него рукой и ушел в свою комнату отсыпаться, разговаривать с сыном сейчас ему не хотелось.

Деревня готовилась к Святой Пасхе. Возле деревенских изб было прибрано. Лужи подсыхали, под теплыми лучами солнца, и на лужайках пробивалась зеленая трава. Деревенские хозяйки суетились на дворах, выгребая остатки прошлогодней листвы, и уносили их на гумно, для перегноя. Праздник все деревенские, встречали в чистоте. Двор деда Матвея был небольшой, поэтому Катя, прибравши его до обеда, решилась сходить в деревенскую лавку, к Ольге, за конфетами для праздника. Она шла не спеша по главной улице, рассматривая дома и жителей деревни. У домов стояли люди, одни из них здоровались с Катей, другие покачивали головой, без участными никто не оставался. Тетка Ефросинья уже рассказала своим соседкам о приезде племянницы деда Матвея, а те в свою очередь рассказали своим домочадцам, и каждый на свой лад. Дойдя до продуктовой лавки, Катя остановилась, поправила на голове платок, вспомнив, как учил ее главврач госпиталя Антон Михайлович, как вести себя в сложной ситуации. А ситуация как раз назревала. В первый раз она пришла к людям, о которых ничего не знала, и с которыми ей предстоит жить в этой деревне. Войдя в лавку, Катя поздоровалась негромко. Голос, у нее немного дрожал, но справившись с этим, она уверенно сделала еще один шаг. В лавке толпился народ, увидев незнакомку, они расступились, уступая Кате дорогу к прилавку. Все с любопытством рассматривали вошедшую девушку, и гадали, зачем она пришла сюда. Наступила неловкая пауза. Первой заговорила Ольга.

" Здравствуй, коль не шутишь. Откуда ты такая взялась? И зачем пришла?" – учинила допрос хозяйка лавки, глаза ее горели неприкрытой гордостью.

Катя мирно начала отвечать, не обращая внимания на ехидный взгляд Ольги.

" Катя Белова, меня зовут. Я, племянница Матвея Семеновича Прохорова, приехала из города" – промолвила Катя, и добавила показывая на полку: – " Конфеты хочу купить, к празднику".

Ольга не сменив тона, спросила: – " А тебе каких? И сколько возьмешь?" – в голосе ее звучала ирония.

" Мне карамели, шесть штук" – твердо сказала Катя, не обращая внимания на лица окружающих их людей, которые с интересом смотрели на происходящее.

" Ну, держи, шесть штук!" – сказала Ольга, выложив на прилавок конфеты, усмехаясь про себя.

Катя достала из кармана маленький кошелёк, а из него деньги, заработанные ею в госпитале. Положила монеты на прилавок. Завернув конфеты в платок, Катя поблагодарила Ольгу, повернулась к двери, и уходя, попрощалась со всеми. Дверь тихо закрылась за ней. Наступила тишина в лавке. Ольга громко ухмыльнулась, поджав свом пухлые губы, и принялась вновь отпускать товар сельчанам.

Катя бывала в таких ситуациях, когда её обсуждали и осуждали. Но с помощью хорошего друга и наставника, главврача госпиталя Мелеха, Катя научилась сдерживать свои чувства, и ходить с поднятой головой, невзирая на обиды. Жизнь её продолжалась, и не взирая на все горести, она верила в лучшее, которое непременно с ней случится.

" Ну, надо же, тихоня!" – вырвалось злобно у Ольги, когда Катя ушла из лавки, и добавила, насупив брови: – " Эта городская нам еще всем укажет, как здеся жить!"

В лавке началось бурное обсуждение приезда Кати из города. Каждый выдвигал свою версию. Этот шум прервал вошедший в лавку Егор Фомич. Все разом притихли.