" Ага"– смог только ответить Иван, на секунду приподняв глаза, которыми прожигал хозяйский стол. Татьяна вскрикнула, и убежала обратно в другую комнату.
" Так, мы не поняли? Ты согласна, что ли?" -переспросил Сафрон, все заулыбались.
" Дочь, так ты, выйди к нам, скажи, пойдешь замуж, аль нет!? Чего мы, тут зря собрались?" – высказался отец, Фёдор Сергеевич. Из-за зановески комнаты, выглянуло лицо Татьяны, она тихо сказала:-" Да" – и снова исчеза за занавеску.
" Так ты, выйди и скажи громко, чтоб все слышали! И садись с женихом, а то мы, их со двора вон погоним!"– подмигивая сватам, высказалась Тамара Ивановна. Снова наступила тишина. Тихо из комнаты вышла Татьяна. Стесняясь, подошла к столу и произнесла: -"Да"– присев рядом с Иваном.
" Вот и ладно, и хорошо! Все согласны. Дело за малым, свадебку сыграть" – громко сказал Сафрон, во всё услышанье. Выпили, за уговор о свадьбе, по стопочке, закусили и завели разговор, когда будут справлять венчание. Егор Фомич, высказался о намеренье справить свадьбу в начале октября, когда все работы, в лесу и в полях, будут закончены. Тогда, можно будет погулять в доволь, на свадьбе, ни куда не торопясь. После добавили ещё по немногу водочки, и обговорили о приданом невесты, и о том, где и как жить будут молодожёны. Про постройку нового дома все молчали, надеясь, что потом решиться всё само собой. Бдиже к вечеру, сваты засобирались в обратный путь. После сватовства, нужно было ехать обратно в лес, на делянку, на заготовку древесины. Кумовья вышли из дома, провожать сватов в дорогу. Иван, не смог перемолвиться с Татьяной ни словечком, за время сватовства, лишь успел только поцеловать в щёку, перед отъездом. Сел в телегу, и уехал с отцом, обратно в свою деревню, а потом на заработки, в лес. Наступил летний вечер. Вся Ховровка гудела разговорами, как приехали сваты, да как их приняли в доме Черновые. Сколько приданого дадут, и как свадьбу будут праздновать. Когда сваты уехали со двора, Черновы ещё раз переговорили о предстоящей свадьбе, вспоминая уговор Егора Фомича.
Работа артели в лесу
Лето, в этом году, удалось на славу. Жара была не долго в июле, дожди, то же в меру поливали, в полях. В лесу кипела работа, ни смотря на капризы природы. Егор Фомич обучал сына, новым навыкам по рубке леса, и его вывозу в город, на завод. Новая азбука, Ивану, давалась с трудом, он все время думал о свадьбе, и о том, что будет после неё. Как он, не стесняясь сельчан, будет ходить под ручку с Татьяной, по улице. Называть её женой, и всё прочее такое. И ему, никто не будет указывать, как себя вести, и где, и как, проводить свои ночи. Егора раздражала не внимательность сына. Он старался не показывать этого, и, что бы не сорваться, сам брался за топор, валил деревья, показывая на примере, как надо это делать. Однажды, в конце июля, увлёкшись работой, он не заметил, как по зади него оказалась Катя. Её прислал дед Матвей, с вестями из деревни. Катя, стояла возле срубленых деревьев, и словно завороженная, смотрела на сильные плечи Егора. Как он, одним махом топора срубает сучья и ветки, с деревьев, лежащих на земле. В его взмахе и ударе, чувствовалась сила воли, и сила духа непокорности. Она, смотрела него, не зная, как обратить внимание на себя, что сказать ему. К ней, с зади подошёл Иван, окликнул отца, и тот обернулся. Взяв охапку срубленых веток, он потащил их в кучу, для хвороста.
" Господи, ты тут, как оказалась?"– сказал Егор, утирая рукавом пот со лба, подходя к Катерине.
"Меня, дед послал к вам, спросить, может привезти чего вам или сами приедите? А ещё вот, отдать велел"– Катя протянула записку от деда. Егор взял из её рук записку, и быстро положил в карман штанов. Вокруг все работали, не обращая внимание на пришедщую гостью.
" Ты, как сюда добралася? Или привел кто?" – спросил Егор удивленно, присаживаясь на бревно.
" Нет, я сама пришла. Мне, дед Матвей тропинку подсказал в лесу, а потом я, на звук топоров пошла, их далеко слышно. Вот пришла"– ответила она, стоя перед Егором Фомичём.
" А как же ты, не забоялась, вдруг волк нападет? Или баба яга утащит? Ты, больше так не ходи сюда, я сам буду наведоваться в деревню"– сказал он тихо, боясь напугать Катю, а ещё больше, он испугался за её жизнь, зная, что "лесные брать" ходят где-то не подалеку.
" Я, по болоту шла, там тропинка неприметная есть. Там, никто не ходит"– успокоила она Егора, видя в его глазах заботу о ней, и добавила-" Ладно, пойду я, мне за светло придти велено. Да, и дед с Алёшкой скучают, без меня". С этими словами, она развернулась и пошла к тропинке, на болоте.
" Погоди. Провожу тебя немного, и подскажу, как правильно выйти к деревне, а то заплутаешь ещё, я виноватым стану"– Егор последовал за ней. Подойдя к болоту, Егор указал Кате приметы, по которым надо ориентироваться, чтобы быстро дойти до деревни:-" Вот видишь, поваленые деревья лежат, это гать. Иди по ним, и выйдешь к большой сосне, она одна там "вековая". Рядом берёзки, молодняк, сквозь них виден крест нашей церкви. Вот, и иди прямо на крест, скоро придёшь, только о том, где была никому не говори".
Катя, легкой походкой вступила на поваленые деревья, и устремилась обратно в деревню. Егор осмотрелся вокруг, все были заняты своей работой. Выдохнув, он немного успокоился, присел на приготовленые к вывозу деревья, и достал записку из кармана. По почерку, Егор, узнал, что записку писал его сын Илья. В ней, Илья назначил встречу с отцом, для разговора, на ближайший день в городе, на заводе, в кабинете Назарова Фёдора Петровича. Прочитав записку, Егор достал кисет, скрутил самокрутку и прикурил. Нужно было подумать о предстоящем разговоре. Обмыслив суть разговора, он начал подготовку телег с брёвнами, для отправки на завод, что бы с утра тронуться в путь. В этот раз за главного извозчиго будет он сам. Ночь прошла спокойно, с восходом солнца, обоз тронулся в город. Привезя, как обычно брёвна на завод, телеги разгрузили на складе, и возчии отправились в обратный путь. Егор не спеша отправился в управление завода, осматриваясь по сторанам, может кто наблюдает за ним, из потаенного места. Войдя в кабинет, он увидел своего приятеля, Фёдора Петровича, сидящего за столом с документами и Илью, скромно прислонившегося к шкафу, в глубине комнаты. Подписав накладные у друга на столе, Егор повернуля к сыну, присел на стоящий рядом стул. Назаров извенился перед ними, и вышел из кабинета, сославшись на неотложные работы на складе. Разговор начал Илья:-" У нас есть сведения, что банды две, а работают они сами по себе или с уговором, пока не ясно. Нам бы, нужна твоя помощь, отец"– немного помолчав добавил:-" Не знаю, как тебе сказать, но думаю, так будет всё же чиснее. Есть подозрения, что разбойничиют на дорогах, братья Черновы. Часто их замечают, в близи нападения, да и деньги у них появились из не откуда. Про заработки говорят, а что делают умалчивают. Да, и в городе, про такие денежные работы неслыхать. Знаю, что Ванька сосватался в их семью. Прямых улик, ведущих к ним нет, но подозрения есть. Может ты, каким образом, разузнать сможешь, об этом. Всё одной компанией меньше станет. Ваньку жаль, но если не они, то и лучше всем станет". Закончив разговор, Илья с надеждой посмотрел на отца. Егор, достав кисет, начал крутить себе сигарку, и завёл свой разговор:-" Я, тебя тоже хочу удивить сын. Приходили ко мне, в лагерь, "лесные братья". Денег спрашивали, да на оброк посадить хотят. Мол, два сына у тебя есть, а в жизни всякое бывает, вот и я, у тебя помощи хочу попросить. Про братьев Черновых, если смогу разузнаю, а вот, с вами двумя, как быть? За себя, я не боюсь"– с этими словами, Егор закурил. Наступила пауза в разговоре, в которой было слышно как назойливая муха билась об оконное стекло, пытаясь вырваться на волю, во двор. Немного обдумав, Илья предложил:– " Я, такие вопросы в одиночку не решаю, давай встретимся через неделю. Мы, у себя в управе обмозгуем. Может, чего решим, как лучше поступить". Егор с ним согласился, такие вопрсы в одиночку не решают, и упредил сына: -"Катьку, ко мне не присылайте, малая ещё, а в лесу знаете чего твориться. Кого, другого присылайте, народ у вас, чай поди есть". Илья был удивлён, что пришла к отцу в лес, Катя, высказав:-" Да я, деду Матвею записку отдал, про Катю разговору не было".
