Парочка добрела до кафе. Мужчина, не сбавляя оборотов галантности, открыл для нее дверь. На пороге их встретила приветливая официантка Даша. В кафе было пусто и витал запах жареного мяса. Герман продолжил джентельменский марафон у столика: он помог Миле снять куртку и сам повесил ее одежду.

– Ты, наверное, голодная. Что будешь?

– Ммм… – протянула Миля, листая меню. – Не знаю даже. Сейчас посмотрим.

– Выбирай все что хочешь, – добавил сосед, намекая на то, что он собирается оплатить счет.

Миле от этого стало неудобно – она всегда платила за себя сама. И в этот вечер она заранее решила, что за свой салат будет отдуваться своими деньгами.

– Что будем пить? – спросил Герман.

– Может быть чай?

– Ты какой любишь? – он смотрел на нее лукаво. Его правый глаз немного подергивался. Миля поняла, что он волнуется. Это ее успокоило.

– Эрл грэй, может быть?

– Это с бергамотом?

– Да.

– С бергамотом мне сильно нравится, – довольно ответил мужчина. – Что будешь? Может быть стейк?

– Нет, я, наверное, цезарь с курицей закажу.

– Уверена? Ты же только пришла с работы. Голодная, наверное?

– Не особо, – соврала Миля.

К столу подоспела официантка. Светловолосая Даша, на вид около 20 лет записала их заказ в блокнот и, пожелав приятного вечера, удалилась.

Несколько секунд Миля и Герман молчали и улыбались.

– А ты чем занимаешься? – поинтересовалась она. – Ты же юрист вроде?

– Да, – игриво ответил мужчина, положив руки на стол и скрестив их под подбородком. Он не сводил глаз с хорошенькой девушки напротив и все время загадочно улыбался, – но это не единственная моя работа. У меня еще есть небольшой бизнес.

– Да?

– Слышала, про услугу «Муж на час?»

– Да, – Миля вспомнила, два года назад ее мама хотела вызвать такого мастера, чтобы тот прибил дома полочки.

– Ну, вот. Я беру такие заказы.

– И что ты умеешь делать?

– Да все что угодно. Любую работу по дому: прибить, приколотить, подкрутить. Только мокрую работу не беру.

– Мокрую? – удивилась Миля.

– Ну, обои клеить. Не люблю это дело. Если вдруг заказ такой выпадает, то отдаю его знакомым.

Их разговор становился все теплее и неловкость постепенно исчезала. Официантка принесла «Цезарь с курицей».

– Еще у меня есть небольшое агентство недвижимости. Я, правда, пока им не занимаюсь, но купленная база в «ВК» у меня есть. Там я тебя и нашел, – расплылся он в широкой улыбке. – Еще я организовывал бизнес тренинги, но пока это дело забросил.

– Так, а сейчас то ты чем занимаешься?

– Я работаю с призывниками. Делаю законный билет от армии.

– Законно отмазываешь от армии? – рассмеялась она.

– Ну да.

– Хм, как это?

– Мои клиенты проходят подробное медицинское исследование. Полностью здоровых людей ведь не бывает. Всегда есть что-то, за что можно зацепиться. Так и работаем.

– Интересно. И сколько людей ты уже спас от армии?

– По-разному. Обычно бывает 60 клиентов в призывной сезон. А ты только аниматором работаешь?

– Да нет. Я еще для журнала пишу статьи.

– А что за журнал?

– «Деловой директор»

– Я знаю его. Даже печатался там. Рекламировал свою фирму.

– Правда? Ничего себе! А кто из журналистов интервью брал?

– Да я уж не помню. А ты статьи пишешь?

– Ага. Я еще хочу пойти учиться на маникюриста, они хорошо зарабатывают, ну и мне это интересно.

– Клево.

– Но мне больше всего нравится журналистика. Вообще мы еще с подругой хотели открыть свое агентство праздников, но она взяла и уехала в Питер, – по-детски надула губы Миля.

– Так это ж круто, вы можете открыть агентство на два города.

– Хм. Да не-е-е, – рассмеялась она

– Да ты что! Это, наоборот, хорошо. Есть такая теория в бизнесе, – и он наклонился чуть ближе, – если вы с ней обе откроете агентство: она там, а ты тут, назовете его одинаково и будете работать сообща, у вас вообще все будет круто.

Миля слушала Германа, неспешно жуя свой салат. Мужчина всячески старался завоевать ее расположение. Это было заметно по его развернутой к ней позе и «обнимающим» жестам – во время разговора он широко разводил руки и «захватывал», то ли воздух, то ли Милю. Он прекрасно понимал, что девушка перед ним в бизнесе полный профан и это еще больше подогревало в нем чувство превосходства. Он мягко настаивал на своем, а она молча внимала ему.

– Поверь, это действует!

– Ну, мы уже и название придумали – «Чип и Дейл».

– О, как круто!

– Ну! Чип и Дейл спешат на праздник. М? Классно же?

– Блин, вообще круто. Хочешь я помогу тебе сделать группу в «ВК»?

– Да, можно.

– Хочешь что-нибудь сладкое?

– А, нет, у меня же салат, – скромничала Милена.

– А я себе тирамису закажу. Любишь тирамису?

– Да. Я когда работала официанткой, в одном итальянском ресторане, полюбила этот десерт. Там его очень вкусно готовили.

Герман подозвал официантку и сделал заказ.

Миля была окончательно очарована соседом. В ее глазах он предстал добрым рыцарем. Галантным, мудрым и благородным. Ей не терпелось рассказать обо всем подруге. Об их походе в кафе и, что похоже, она, наконец, встретила мужчину мечты

Когда салат исчез с ее тарелки, а тирамису с его, Герман предложил пойти домой. Они поднялись из-за стола. Он снова помог ей надеть пуховик.

– А счет? – заметила Миля.

– Зачем? – улыбнулся Герман. – Мы не будем платить.

На выходе он подошел к барной стойке и рассчитался.

Из теплого кафе они вынырнули в прохладную зиму. Снег все также кружился над дворами.

– В этом доме я жил, – сказал Герман, глядя на белую разноцветную высотку.

– А почему переехал?

– Я там снимал квартиру у женщины, которая поругалась с мужем. Они год вместе не жили, а потом снова сошлись.

– А.

– А еще я бы хотел пожить в этом доме, – он указал на высоченное здание справа. Навскидку там было больше 20-ти этажей. – Если мы с тобой подружимся, переедем туда.

Предложение ей показалось странным, но приятным. Правда, дружить с Германом она не хотела. Она мечтала с ним целоваться, обниматься, гулять за ручку, но точно не дружить. Сейчас она думала о том, что будет дома.

Герман прибавил шаг. Миля тоже.

– А я сейчас пишу статью про клинкерную плитку, – сказала она, чтобы заполнить тишину.

– Про что? – удивился он.

– Про клинкерная плитку, – повторила она. – Это специальное долговечное покрытие. Суперпрочное.

– А, – снова лукаво заулыбался Герман, – а то мне кое-что другое послышалось. Ассоциации, – он свысока посмотрел на собеседницу. Его намек на схожее по звучанию слово «клитор» она поняла, но темнота этого вечера замаскировала ее красные щеки.

Они зашли в подъезд. Там было тепло и пахло свежим ремонтом.

– Ты знаешь, кто должен заходить в лифт первым? – спросил сосед пока они ждали лифт.

– Не знаю. Женщина, наверное.

– По правилам этикета, первый должен зайти мужчина, чтобы если что-то случится с лифтом, женщина не пострадала.

– М, ничего себе.

Придя домой, они разошлись по своим комнатам. Милена еще некоторое время надеялась на продолжение вечера, но ничего не произошло. Чуть позже она попыталась вернуть ему деньги за салат, на что он отреагировал негодованием.

– Но ведь мы же, как соседи, как друзья ходили, и я хочу заплатить за себя, – объяснила она.

– Я сказал нет, – резко сказал он.

Миля молча вышла из его комнаты.

С рассветом Миля счастливая как никогда спешила на работу. Мороз, кислые мины прохожих, городская суета – все меркло перед влюбленной рыжеволосой девушкой. Она вся светилась изнутри. На спине у нее был розовый рюкзак, а на лице мечтательная улыбка.

Милена села на автобус №39 и помчалась в детский сад. Через полчаса у нее там начинался спектакль. Ее «карета» причалила к остановке. Она вышла и сразу набрала Ксюшу.