– Да, конечно. Давайте поменяемся. Мне совсем не трудно.
Часть I
Глава 1
(много лет назад)
Вот сколько себя помню, я всю свою жизнь, особенно в позднем детстве и ранней юности, страдала «синдромом отличницы». Мне всегда хотелось быть первой во всём. Будь то олимпиада по физике, кросс на три километра или дружба с самыми популярными мальчиками школы. Ну не могла я быть второй. Как-то претила мне сама мысль, что в каком-то направлении или деле есть кто-то лучше, чем я. Нет. Нет! И ещё раз нет!
К моменту окончания школы у меня была золотая медаль, множество дипломов и грамот по разным предметам, сертификаты победителя городских и областных олимпиад, первый разряд по лёгкой атлетике, коричневый пояс по тхэквондо, и я встречалась с молодым человеком, одноклассником, чей папа был депутатом Думы и местным олигархом, входившим в топ-100 журнала Форбс по России.
Я легко поступила на журфак одного из самых престижных ВУЗов страны. Поступила сама, сдав все вступительные экзамены на высший балл. И это был именно мой, осознанный, выбор. Я с детства представляла себя на экране одного из федеральных каналов, совсем не в развлекательной передаче, а в серьёзной аналитической программе. Может быть даже «Вести недели», почему нет? Амбициозные цели. И предпосылки для их реализации у меня были. До одного дня. Дня, который я не забуду никогда. Ничем не примечательного, кстати, дня. Почти обычного. Но нет. В этот день я встретила человека, который, пусть и опосредованно, развернул мою судьбу, сбил с пути, смешал ориентиры. Как сейчас говорят «моя жизнь никогда не будет прежней» – именно это со мной и произошло. Моя жизнь резко перестала быть прежней.
* * *
– Девочки, девочки, там какой-то милиционер ищет тех, кто вчера последними уходил из аудитории.
– Да мы вроде все вместе уходили. Хотя нет, не все, я самая первая ушла. А вы ещё оставались.
– А мы с Людкой сразу после тебя ушли, еще в «Макдональдс» пошли поле этого.
– А мы только переписали конспекты с доски и тоже ушли…
Пока одногруппницы обсуждали свою очерёдность покидания аудитории, я уже поняла, что этот таинственный милиционер пришёл по мою душу. Последняя уходила я. Не раньше, чем через час после окончания занятий. А задержалась я, потому что ко мне заезжал мой Юра, бывший одноклассник, которого папа-олигарх устроил на учёбу в дипломатический университет. Так уж вышло, что учебная аудитория оказалась «местом наших встреч». Коротких, но очень страстных и эмоциональных. Вряд ли эти наши шалости стали достоянием правоохранительных органов, но под ложечкой неприятно засосало. Ключ на охрану вчера сдавала я. О чем в журнале и была соответствующая запись. С моей фамилией. Значит сотрудник внутренних органов уже точно знает кого ему надо искать.
– Добрый день! Следователь по особо важным делам Самохвалов. Мы можем с вами поговорить?
Уверенный в себе, холёный, около сорока, московский следователь выглядел шикарно. Новенький, с иголочки, костюм из дорогой натуральной ткани, белая, до блеска в глазах, сорочка из материала, который не требует глажки, запонки из жёлтого металла, который наверняка был золотом (иначе и быть не могло), узкий шёлковый галстук и чёрные туфли с лакированными носами. Ненавязчивый запах его туалетной воды просто сводил с ума.
До сего момента я даже и представить себе не могла, что могу смотреть на особь мужского пола в два с лишним раза старше меня, глубокого старика в моём тогдашнем представлении, как на мужчину. Мужчину, который может заинтересовать именно как мужчина. И с которым очень хочется познакомиться поближе и провести побольше времени. Много позднее, уже с высоты своего жизненного и оперативного опыта, подкрепленного знаниями, полученными в специализированных учебных заведениях, я поняла, что внешность-то у него была не самая выдающаяся. Если убрать весь внешний антураж, коими являются одежда, аксессуары, манеры, парфюм, и представить его в первозданном природном виде, то, будем откровенны, так себе внешность. Середнячок, каких миллионы: средний возраст, средний рост, среднее телосложение. Но это я поняла, повторюсь, уже много лет спустя. Когда сама научилась, при необходимости, создавать себе такой же эффектный образ, что мало кто мог устоять перед ним.
А на тот момент я просто, как под бульдозер, попала под его чертовское обаяние. С ходу, с лёту. Как муха в варенье.
Вряд ли это можно было назвать любовью с первого взгляда, но внутри меня какая-то искорка сверкнула.
– Ну да, давайте поговорим, – ответила я, не сумев, к своему стыду, совладать с голосом, дрожь в котором выдала мое волнение.
– Может пройдем куда-нибудь? Чтобы не здесь, чтобы никто не мешал нам? Через дорогу есть кафешка. Может туда?
– Ну, если вы угощаете, – шучу я непроизвольно и также непроизвольно улыбаюсь.
– Ну конечно угощаю, – улыбнулся он в ответ. Улыбнулся и посмотрел на меня таким долгим, волнующим взглядом.
«Господи, как так можно?» – он сказал всего две фразы, а у меня уже такое состояние, что я готова с ним хоть на край света. Так нельзя, я не такая, я его совсем не знаю. И не знаю, чего ему от меня надо. Срочно нужно остудить эмоции и переключить мозг в повседневный деловой режим, когда я сама решаю, кому дышать, а кому не дышать от счастья общения со мной. Надо собраться. Хотя это и не так просто, честно говоря.
Как будто прочитав мои мысли, следователь Самохвалов решил всё-таки меня добить окончательно.
– Вы только не подумайте, что я только и пользуюсь случаем и служебным положением, чтобы с симпатичными девушками в кафе о делах разговаривать. Я не такой. Я, как правило, в кабинет к себе приглашаю. Но вот с вами как-то иначе, почему-то. Вы такая…Такая… Как бы это сказать. Ну, вы совсем не будете смотреться в моём кабинете. Вы слишком красивая для него. Я бы сказал – шикарная, – в его глазах появились озорные огоньки.
Ну вот зачем он это делает? Ведь я же все понимаю, что эти штампованные фразы он постоянно произносит девушкам, иногда по много раз за день: и как следователь, которому необходимо установить доверительный контакт с процессуальным субъектом, и как обаятельный мужчина, которому надо произвести впечатление. Но только вот я умом понимаю, а реагирую сердцем. Очень приятно.
Перебравшись в кафе, мы заказали по чашечке кофе и по мороженому. Пока ждали заказ, болтали обо всём и ни о чём. Я узнала, что его звали Виктором, что он совсем недавно служит в Москве, а приехал из какого-то сибирского городка, название которого я даже не смогла запомнить. Он оказался интересным собеседником, много шутил, рассказывал истории из жизни и анекдоты, при чем, исключительно в тему и по поводу. Через десять минут общения мне показалось, что я знаю его уже много лет. С ним было очень легко и приятно.
Когда с мороженым и кофе было покончено, он, наконец, перешел к делу. Не меняя выражения лица, Самохвалов произнес:
– Как это не прискорбно, но мне всё равно придётся задать тебе несколько вопросов, – я не уловила на каком именно этапе общения мы перешли на «ты», но это тоже было приятно.
– Да, конечно, я готова.
– Вот и отлично. Потом, уже в официальной обстановке, я все равно буду обязан заполнить необходимые документы, не сейчас. Здесь не очень удобно и не очень правильно. Мы сейчас просто побеседуем, я тебе расскажу, чего мне от тебя требуется, а уже после этого все официально оформим. Ты же не против? – вроде и спрашивает, а вроде бы и просто сообщает о том, что будет дальше, как о процессе, на который моего согласия, вообще – то не требуется.
– Я сейчас веду одно дело… Честно говоря, это информация из материалов расследования, и я не имею права их разглашать. Но тебе скажу. Не всё, конечно. Но чтобы ты понимала, о чем именно пойдет речь дальше и какую помощь я бы хотел от тебя получить.
