Руслан задержал руку на полпути к кнопке звонка, оперся о стену, чтобы отдышаться, так быстро он никогда не бегал. Внутри него нарастало неприятное чувство, будто кошки нагадили. Но стоять до утра около своей квартиры было глупо, и Руслан позвонил в дверь.

Та сразу же открылась, родители видимо очень ждали его появления. Всегда улыбчивая и мягкая мама встретила его, скрестив руки на груди, нахмурив брови и поджав губы, правда надолго ее не хватило и она, покачав головой, обронила:

– Руслан, ну как так? Почему ты обманул нас, сынок?

Отец, слегка подтолкнув мать в сторону, и показав глазами на дверь спальни, сказал:

– Сын, мы поговорим с тобой как два взрослых мужчины, наедине.

– Но, Сережа, я должна тоже…– попыталась возразить мама, Руслан чувствовал, как ей хочется обнять его, видно, что она волновалась.

Отец опять подтолкнул мать в спальню:

– Свет, ты убедилась, что этот …Казанова, жив, здоров и прекрасно себя чувствует? Всё! Теперь дай нам поговорить!

Мать, наконец, сдалась, и скрылась в спальне, откуда доносился чей- то тонкий храп.

Руслан скинул куртку, и как будто став в родном доме гостем, последовал за отцом в зал, так они называли самую большую комнату в их квартире. Все оставалось прежним – и мягкий, старый уютный диван, и телевизор, стоящий в углу комнаты, но вот в воздухе стояла звенящая тишина.

Отец подбирал слова и еле сдерживался, чтобы не наорать. Руслан понял, если бы они были в квартире одни, то отец давно бы крепко выматерил его тремя и более веселыми буквами, отец не привык долго церемониться, быстро вспыхивал.

Но сегодня он был необычайно дипломатичным, и Руслана это напрягало еще больше, лучше бы, как всегда, накричал, и напряжение, затянувшееся между ними, прорвалось бы, наконец, наружу!

Руслан стоял, опершись на косяк, садиться и двигаться не хотелось. Отец пошевелил губами, и скривился:

– Наверное, раньше надо было на эту тему разговаривать, но как то, не умею я правильно слова придумывать! – он махнул рукой, – Короче, сын, это правда, что ты не поехал на турбазу с одноклассниками и два дня провел у сестры Ленки, кувыркаясь с ней в постели?

Руслан почувствовал, как краска заливает его щеки, тело обдало жаром, никогда раньше он не обсуждал с отцом девушек, женщин, темы секса. Отец год назад попытался рассказать ему что- то на тему интимных отношений, да закончилось это тем, что сунул книгу, где описывались методы контрацепции и сказал внимательно все прочитать.

После такой воспитательной работы Руслан дня два не мог отцу в глаза смотреть. Руслану почему- то казалось, что ему не брошюрку дали, а уличили в тайной мастурбации. А потом все само забылось.

И вот сегодня, на тебе! Из- за какой- то крысы он стоит, краснея и бледнея в обществе отца! Руслан долго молчал, перебирая в кармане мелочь, но так как отец не собирался ему помогать выпутываться из этой ситуации, выдавил:

– Это правда, папа. Я провел два дня с Полиной.

Отец опять пошевелил губами, тихо выругавшись, а потом, откашлявшись в кулак произнес:

– Мог хотя бы меня предупредить и не врать! Думаешь, я не понимаю тебя? Сам был таким! Надеюсь, догадался хоть презервативы купить?

Руслан, отвернувшись от прямого взгляда отца, ответил:

– Догадался.

Отец кашлянул еще раз, потом полез в шкаф, где стояли несколько бутылок вина, коньяка и шаманского, заготовленные на новый год, достал две рюмки и, плеснув туда немного армянского коньяка, дал одну Руслану, другую взял себе:

– Всё, вижу, что ты не мальчик уже, давно вырос, поэтому садись, поговорим по- взрослому.

И да, они с отцом добрые полчаса пили мелкими глотками коньяк, ничем его не заедая, и говорили о многом. О женщинах – как их выбирать, любить и уважать, о том, как быть взрослым мужчиной и нести ответственность за те шаги, которые совершаешь и в отношении женщин, и в отношении себя самого.

Руслан оценил, что отец воспринял его не как мелкого, загулявшего щенка, которого следует ткнуть в сделанную им лужицу и поставить в угол, а как взрослого мужчину и был ему благодарен за это.

И еще он пообещал самому себе, что впредь станет поступать не как школьник, а как взрослый мужчина.

Потом к ним присоединилась и мама, и они вместе пили чай с конфетами «Птичье молоко», тоже купленными к новогоднему столу, и много смеялись, вспоминая разные случаи из их совместной жизни.

Мама обняла его за плечи и сказала:

– Виоллеткиным родителям мы ничего не скажем. Но отшлепать ее по заднице за то, что сотворила со своей одноклассницей, все- таки стоило!

Руслан выдохнул, хотя все страсти понемногу улеглись, но его напрягало и раздражало присутствие Ленки в их квартире, и то, как она громко и тонко похрапывала. Но делать нечего, не выгонять же ее домой в таком виде.

Руслан сам позвонил Виоллетке на домашний телефон, слава богу, подружка оказалась дома. Она сразу накинулась на него с вопросами:

– Рус! Я до тебя дозвониться не могу! Где эта дурочка?! И ты куда пропал?!

Руслан повернул трубку к спальне, чтобы Виоллетка услышала звуки, которые оттуда доносились, а потом спросил:

– Слышала? Как храпит?!

– Ничего не могу понять! Ты что притащил Ленку домой?!

Руслан выдохнул:

– Да хуже! Мои родители забыли большую кастрюлю под холодец у твоих родителей, и так как у них есть запасной ключ от вашей квартиры, погнали к вам. А там картина маслом! Пьяненькая Ленка, которая проснулась при их приходе, она как- то умудрилась рассказать им, что я два дня ночую у ее двоюродной сестренки!

Виоллетка на мгновение зависла, Руслан понял, что подруга в ауте, так как Виоллетка редко теряла дар речи. Но продолжалось это недолго, и Виоллетка затараторила:

– Блин! Ну почему?! Почему именно в этот вечер твоим понадобилась эта кастрюлька под холодец! Значит, все мои старания были напрасными, Бережнов! – а потом она расхохоталась. – Представляю эту картину! Ленка пьяненько вещает, какой ты извращенец, и как именно ты проводишь время у Полины!

Руслан зашипел в трубку:

– Кому- то очень весело! А у кого- то в спальне этот храпо-источник разместился!

Но Виоллетка веселилась еще больше:

– Сбылась ее мечта переночевать у тебя в постели!

Руслан, скривившись, буркнул:

– Ну, да, и перебудить всех соседей. Не думал, что девочки могут так храпеть! Слушай, позвони ее родителям, скажи, что она у тебя ночует!

Виоллетка фыркнула:

– Не учи ученого! Давно позвонила! Как только она у меня на диване вырубилась! – а потом подруга снова хихикнула, – Ну, все, Бережнов, спокойненькой тебе ночки!!

Руслан только открыл рот, но в трубке уже раздались короткие гудки.

– Ну, ты и козочка, Виоллетка! – беззлобно пробурчал Руслан и отправился ночевать на диван, разложенный по случаю нежданной и точно незваной гостьи, которая продолжала храпеть в его комнате.

Проворочавшись с боку на бок до четырех утра, Руслан так и не смог заснуть, а вот Ленка дрыхла беспробудно! В пять утра Руслан не выдержал, натянул спортивные тренировочные штаны и куртку, и выбежал на улицу. Бегом он занимался каждое утро, проснувшись и выспавшись, выходил во двор в шесть тридцать и нарезал километры по местному стадиону детской спортивной школы.

Но сегодня он был злой после бессонной ночи и вчерашнего неприятного вечера, Руслан опять вспомнил, какую свинью подложила Ленка, вспомнил, что Полина сегодня уезжаете в Ростов, к своему этому …Дэну! И настроение испортилось еще больше.

Первым порывом Руслана было – свернуть со стадиона и бежать к Полине, но автобусы еще не ходили, а частные таксисты, наоборот, развезя все поздних пассажиров, рассосались по домам. Подсчитав, что как бы он быстро не бежал – все равно не успеет, Руслан помрачнел еще больше.

Тем более, что в памяти всплыло обстоятельство, что Полину намеревался довезти на машине какой- то друг. Руслан случайно услышал ее разговор по телефону, пока мылся в душе, и, сложив дважды понял, что это наверняка тот чувак, который вел под ручку Полину несколько дней назад.