Идти работать в последние полгода до окончания школы не позволили родители. Сказали, чтобы он налегал на учебники, особенно это касалось физики, по которой в последней четверти у него нарисовалась четверка, а предмет этот был особо важным при вступительных экзаменах в местный университет.
Руслан, когда надоедало сидеть за учебниками и методичками для поступлений в вуз, срывался в качалку и занимался там, пока не выползал уставший из зала. Зато мозг за это время разгружался, и потом вся дополнительная информация из учебников запоминалась легче и быстрее.
После весенних каникул их собрала классный руководитель Ирина Петровна, и с озабоченным видом, постоянно поправляя круглые очки объявила:
– Как вы знаете, министерство образования вот уже два года проводит эксперимент в московских школах. В этом году и до нас добрались! Новая проверка знаний по школьным предметам называется – ЕГЭ!
Ирина Петровна выдержала паузу, по притихшему классу Руслана полетел шепоток: «Ну, вот блин! Мне родственница из Питера рассказывала…»
Классная стукнула ладошкой по столу:
– Ребят! Потом между собой обсудите! Итак! Оцениваться знания будут по русскому, математике и нескольким дополнительным предметам!
Любка – отличница и выскочка, как обычно перебила:
– Ирина Петровна! Выпускные экзамены отменят?
Классная недовольная тем, что ее прервали, подняла бровь:
– Люба, опять впереди паровоза скачешь! Так как это эксперимент, который с текущего года проводиться и по регионам, то нам предстоит сдавать пробный ЕГЭ в апреле, а выпускные экзамены, как обычно в июне!
После ее слов по классу пронесся неодобрительный выдох.
– Так, прошу сразу не роптать! Есть и положительный момент!
– Какой? – опять встряла Любка, – Два раза получать удовольствие от сдачи математики?
В классе кто- то прыснул, а кто- то пробубнил: «Ну, час от часу не легче!»
– Люба, а от тебя я такого не ожидала! Ты математику должна любить взасос! Учишься с первого класса в физико- математической школе! И вообще, дискуссию закончили!
– Ирина Петровна, какой положительный момент вы хотели озвучить? – спросил Руслан, до этого сидевший молча и крутивший шариковую ручку, так что паста исписала синими росчерками его ладонь.
– Бережнов единственный, кто зрит в корень! А положительный момент весьма интересный! Если вы наберете необходимое количество баллов по ЕГЭ, но это пока еще не точно, но все же… вы сможете поступить без экзамена в любой понравившийся вуз страны!
Последнюю фразу Ирина Петровна сказала так торжественно, как если бы она комментировала парад победы на Красной площади 9 мая.
Все притихли, пока еще ничего не понимая, зато у Руслана вырвалось:
– В смысле, Ирина Петровна? Я могу без экзамена поступить в Ростовский университет?
Классная ухмыльнулась и запыхтела, как паровоз:
– Бережнов! Хоть в Ростовский Университет! Хоть в МГУ! Куда хочешь! Можешь подать заявление в пять вузов кряду в разные города страны! Только ЕГЭ для начала хорошо сдай!
Глава пятнадцатая «Слова не мальчика – но мужа»
И он сдал, сдал и ЕГЭ почти на максимум возможные баллы, и выпускные экзамен в школе на «отлично». Родители радовались, ведь теперь, как они и планировали, Руслан спокойно поступит в Радиотехнический университет в родном Таганроге!
Мама по случаю окончания сыном физико- математического лицея организовала домашний праздник, собрала ближайшую родню, подруг, конечно же, пригласила крестных Руслана и Виоллетку.
Семейный праздник отмечали за неделю до школьного выпускного бала. И первый тост за большим столом подняли, конечно, за Руслана.
Отец сказал:
– Сынок, в добрый путь, в наш родной радиотехнический университет!
Потом поздравляли и Виоллетку, которая также успешно сдала экзамены, и собиралась теперь поступать в институт графического дизайна в Санкт- Петербурге.
Тетя Лиза – крестная Руслана светилась от радости и гордости за дочку, та прошла по баллам ЕГЭ, и ей предстояло оплачивать только за съем жилья в Питере.
– Со временем, мы купим Виоллеточке небольшую квартиру в северной столице! – не удержалась она, приобняв Виоллетку и чмокнув дочь в щеку.
И тогда Руслан не выдержал, он долго хранил это известие в тайне, не знал, как и когда преподнести новость родителям, и решился, что более подходящего момента не найти:
– Мам, пап! Я тоже подал документы в Донской технический университете в Ростове, и прошел по баллам!
Сначала его никто не услышал в общем шуме веселья, но потом первой пришла в себя мама:
– Русланчик? Что ты сказал?
И тогда Руслан повторил громче и тверже:
– Я поступил в ФГБОУ в Ростове, и собираюсь там учиться!
Отец, поднявший было очередной тост, опустил руку и неловко поставил бокал, так, что часть красного вина пролилась на скатерть:
– Руслан? Куда ты собрался?!
– В Ростов- на- Дону! И мне уже обещали комнату в общежитии!
Неловкое молчание длилось недолго, его крестные первыми кинулись с поздравлениями, тетя Лиза обняла и расцеловала, дядя Витя крепко пожал руку:
– Одобряю, Руслан! Слова не мальчика, но мужа!
Конечно, его родители не стали портить домашнее торжество, которое так долго готовила мама, но Руслан отлично знал, что его ждет!
Глава шестнадцатая «Упертый»
И он сам решил опередить неотвратимый разговор! Когда гости разошлись, Руслан помог, матери вытереть посуду и убрать стол- книжку в угол большой комнаты, где за дверью притаилась гладильная доска и утюг, и потом сразу, чтобы не дать себе передумать – отправился в спальню родителей.
Отец обычно читал газету или книгу перед сном. Так было и сегодня. Руслан бросил беглый взгляд на корешок с названием «Великие подвиги первопроходцев. Жизнь замечательных людей. Адмирал Невельской».
Он и сам чувствовал себя, если не первопроходцем, то точно человеком, вступающим на новую, взрослую территорию, которую еще нужно отстоять.
Отец взглянул на него из- под очков, и Руслан приободрился – расслабленный вином и гостями, их шутками- прибаутками отец выглядел добродушным. И Руслан решился:
– Папа, я …не просто так сказал… я и правда…
Отец отложил книгу на прикроватную тумбочку:
– Сын, давай завтра! Уже двенадцать ночи, да и мать устала, спать пора.
Но Руслан упрямо смотрел на отца, не собираясь уходить:
– Папа, какая разница! Не хочу всю ночь разглядывать потолок и думать, что, ты ответишь завтра!
Отец сел на край кровати и потер переносицу:
– Вот упертый пацан! Значит, твоя идея про ФГБОУ не пустая фантазия?
Руслан вскинул подбородок:
– Я серьезно! Через месяц меня ждут в Ростове- на- Дону, на летнюю, студенческую практику!
– Однако, ты взял быка за рога! Это же ответственный шаг! Почему раньше не сказал, что подаешь результаты ЕГЭ в Ростов? Мы ведь с матерью всё рассчитали! Думаешь легко тебя еще пять лет учить при наших зарплатах!? Дома сумеем тебя прокормить, а в другом городе – другие расходы! На что жить собираешься?
Руслан сжал позади себя металлическую ручку и тихо произнес:
– Работать пойду.
Отец резко встал, былое благодушное настроение испарилось, и он стал как в обычный день собранным и строгим:
– Что ты умеешь делать? Всю жизнь на готовом прожил! Мать тебе самые красивые, модные шмотки покупала, на себе экономила! Ты хоть представляешь, что значит работать?
Руслан подался на дверной косяк, как будто уворачиваясь от суровых слов отца:
– В ресторан официантом устроюсь! Или вагоны разгружать! Да что угодно! Нам стипендию платить будут! И в жилье я не нуждаюсь! Говорю же! Мне комнату в общаге дают!
Отец остановился в шаге и долго мерил его взглядом, как будто взвешивал на невидимых весах, Руслану казалось, что пауза повисла в воздухе тяжелым, грозовым облаком. И когда невидимое давление стало почти невыносимым, отец, наконец, произнес:
