А в том, что мне обязательно устроят ещё одну проверку, почему-то нисколько не сомневался.

Правда, до этого предстоит выпить ещё парочку «стопарей». И, как водится, подвергнувшись перекрёстному допросу на предмет «что да как» и «какие у вас, молодкой человек, далеко идущие планы», постараться создать у пригласивших меня людей благоприятное впечатление.

Иначе, зачем вообще в этот дом припёрся? Люди, вроде хорошие. Настроены ко мне дружелюбно, да и встретили хлебом-солью. Так что, нужно просто «отбыть номер» и всё будет пучком.

Я мерно двигал челюстями, благодарно кивая Наине Иосифовне, когда она подкладывала мне в тарелку очередную порцию вкусняшки.

Лена загадочно зыркала на вашего покорного слугу невесть что выражающими глазищами. Таня вяло ковыряла в тарелке и было видно, что происходящее девочку тяготит.

Хотя, если принимать во внимание её возраст, всё было естественно. И со взрослыми ей просто не интересно.

Наконец, после третьей рюмки Борис Николаевич всерьёз принялся утолять голод. А, когда насытился, чутко державшая нос по ветру супруга, начала перекрёстный допрос.

— Как устроились, как с жильём? — Вежливо поинтересовалась она. И, деланно-участливо, предложила. — Возможно, Боря может помочь?

— Взяли в ГУВэДэ. — Моментально доложил я. — Получил койко-место общежитии. — И, давая понять, что не жду никаких преференций, бодро закончил. — Так что всё, как у всех молодых специалистов. — Работа-дом есть. И впереди светлое будущее!

— Молодец! — То ли радуясь за меня а, скорее всего, испытывая облегчение от того, что не стал пользоваться ситуацией и что-либо выклянчивать, похвалил партаппаратчик.

— Стараюсь! — Скромно пожал плечами я.

Но, чем-то недовольная Наина Иосифовна, бросила многозначительный взгляд на мужа. После чего тот, без особого воодушевления, выдавил из себя.

— Общежитие — это хорошо. Но ты, завтра-послезавтра зайди в Исполком и встань на очередь. — Он пригладил рукой шевелюру и, снова покосившись на супругу, пообещал. — Я посмотрю, что можно сделать.

— Спасибо. — Не зная, как относиться к этому барскому жесту, вежливо поблагодарил я. И, соблюдая правила игры, пообещал. — Схожу обязательно.

— Вот и славненько. — Явно испытывая облегчение, выдохнул Борис Николаевич.

А я, пользуясь возникшим моментом, и не давая ситуации перейти в стадию «разглядывания семейных альбомов», поспешил уведомить.

— Понимаете, мне сегодня ещё на тренировку надо.

— Спорт — это хорошо! — С явно наигранным воодушевлением, одобрил глава семьи. И, отдавая дань традиции, без особого интереса, полюбопытствовал. — Чем, кстати, занимаешься?

— Боксом. — Не стал корчить из себя пионера-героя я. И, намекая на то, что пора отчаливать, сообщил. — Буду выступать за Свердловское «Динамо».

По слегка скуксившейся и немножко обиженной рожице Лены было видно, что та недовольна. Но, чувства и хотелки взбалмошной девочки-подростка — было последнее чем бы я руководствовался в данной ситуации.

Так что я встал со стола и, аккуратно придвинув обратно стул, выразил искреннюю благодарность.

— Спасибо, всё было очень вкусно!

— Пожалуйста. — Ответила мне Наина Иосифовна.

А Борис Николаевич, радушно предложил.

— Ты, заходи, если что!

Причём и он и я прекрасно понимали, что это приглашение ни к чему никого не обязывает.

Младший лейтенант — не того калибра фигура, чтобы запросто заглядывать на огонёк к партийной элите Города.

А так — да! Приличия соблюдены. Покровительство предложено. Так что, пора и честь знать.

Признаюсь, когда ехал сюда, была мысль пригласить ну, или хотя бы, сообщить о нашем первом выступлении. Но, наткнувшись на внезапно вспыхнувший интерес старшей дочери, благоразумно отказался от этой, не очень умной и продуктивной идеи.

Мне, если честно, одной влюблённой и восторженной Верочки, за глаза хватит. Так она хотя бы, дитя вполне себе обычных родителей. А затевать мутные и совершенно не имеющие перспективы отношения с чадом одного из власть предержащих — так себе идея.

Хреновая, доложу я вам.

К тому же, сообщать о визите сюда ребятам из ансамбля совсем не обязательно. Да и незачем, если разобраться.

Аппаратура у нас прекрасная. Исполнительное и вокальное мастерство от наличие покровителя никак не зависит.

Вообще-то, было бы хорошо, протолкнуть наши песни куда-нибудь на радио или в телепередачу. Ну так, Вика же, вроде и так главный редактор одной из программ.

Разве что, непосредственное начальство станет устраивать препоны. Тогда, можно и обратиться к внезапно появившемуся «папику». Позвонить секретарше и записаться на приём.

По крайней мере, в этом случае, явно набравшая в свою юную голову Лена не будет знать об ансамбле. И, глядишь, через день-другой просто забудет о том, что на свете есть такой, миленький и красивый, я.

Кстати, про «миленького и красивого» — это не точно. Но, разу уже вторая девушка недвусмысленно выказывает ко мне недвусмысленное расположение — почему бы и не погордиться.

Шутка.

Попрощавшись со всеми, я вышел из квартиры. И, кивнув сидящему в холле и имеющему явно военную выправку консьержу, выбрался на улицу. И, сориентировавшись по названию улицы и номеру дома, представил в голове карту и продумал маршрут.

На часах было половина седьмого. Так что, если не будет задержек с общественным транспортом, как раз к семи успею на в зал. Впритык, само-собой.

Но, в крайнем случае, отбрешусь, сославшись на занятость на работе. И, к гадалке не ходи, ни в коем случае, не стану козырять только что состоявшимся знакомством.

Да и не сильно рассчитывал я на хорошее отношение партийного босса. При случае, да по какой-нибудь, ничего не значащей мелочи, обратиться, бесспорно, можно.

Но, всерьёз надеяться на реальные и судьбоносные преференции, я бы не стал.

— Опоздал на две минуты. — Предсказуемо схлопотал я выговор от Олега Авдеевича.

На что, изобразив смущённо-виноватую улыбку, оправдался.

— Извините, не рассчитал с транспортом. — И, напомнив, что я, вообще-то живу в славном городе Свердловске меньше недели, пояснил. — Ещё толком не освоился.

— Ладно, переодевайся давай. — Проворчал тренер. — И, подозрительно принюхавшись, попытался уличить в нарушении режима. — Ты что, пил сегодня?

— Нет, с чего вы взяли! — На голубом глазу соврал я. И, так как опьянения совсем не чувствовал, нагло и отчаянно предложил. — Могу дыхнуть!

Столь решительному шагу способствовало откуда-то появившееся в голове знание, что неприятное амбре, источаемое завзятыми забулдыгами, как правило, исходит не из желудка.

Источником служит алкоголь, растворённый в крови. А поскольку та, во время насыщения кислородом омывает лёгкие, «выхлоп» идёт именно оттуда.

А так как пьяным я не был и, как следствие, благодаря моему чудесному метаболизму, спирта в моих внутренностях не имелось, я ничем не рисковал. Совершенно и абсолютно.

— Ладно уж, верю! — Махнул рукой Олег Авдеевич. И, давая понять, что я, во всяком случае пока, на хорошем счету, охарактеризовал. — Вижу, ты парень серьёзный!

После чего я прошмыгнул в раздевалку. И, по быстрому сменив пиджак и брюки на трусы и майку, пристроился в хвост бегающей по залу цепочки потянутых мускулистых парней.

Разминка, во время которой мы то, ускоряясь, то замедляясь совершали несложные физкультурные упражнения, длилась минут двадцать. Как раз столько времени, чтобы хватило разогреть мускулы и привести себя в тонус.

После чего Олег Авдеевич поставил каждому задачу и мы принялись оттачивать удары и связки. Так как все были явно не новичками и о каком-либо изучении не шло и речи. Налицо было явное повторение хорошо знакомого пройденного, а в действиях ребят просматривался наработанный годами профессионализм.

Если, конечно, это, идеологически неверное и попахивающее тлетворным влиянием из-за бугра слово, было уместно в данном, конкретном случае.