«Вот смеху-то будет, когда начну „удивлять“ Сергея и Вику». — С тревогой думал я, бубня под нос очередной мотивчик. — «Я им такой — „Мы желаем счастья вам“! — А они… Ты что, мальчик? Белены объелся? Это ж давно известная и сто лет, как ушедшая в народ песня»!

В общем, пока топтался на одном месте, помучил себя изрядно. Но ровно до тех пор, пока внутренний сатрап, толсто и прозрачно намекнул на неверный ход моих пораженческих мыслей. Отреагировав на меньжевания лёгкими уколами головной боли.

Из-за которых, уже наученный горьким опытом, я тут же сменил тему для размышлений, стал прикидывать, какие гитарные партии смогу исполнить в каждом конкретном произведении. Для чего протянул правую руку поперёк груд и дотронулся до левого плеча.

Ну а пальцами второй конечности забегал по, то ли импровизированному а, может быть, даже и воображаемому «грифу», до автоматизма оттачивая моторику аппликатуры.

За этим, отвлекающим от дурных мыслей и, надо признаться, весьма увлекающим занятием меня и застал… А вот и не угадали. Это был вовсе не спешащий на выручку Сергей, а самый обычный милицейский патруль.

— Ваши документики, гражданин? — Зычный голос прозвучал сзади над самым ухом, заставив испуганно вздрогнуть.

— А? Что? — Заполошно обернулся я, так и держа обе руки в неестественном положении. И, убедившись, что моей личностью заинтересовались коллеги, по инерции спросил. — З-зач-чем?

— Паспорт, говорю, покажите пожалуйста. — Окинув меня, в общем-то добродушным взглядом, повторил просьбу милиционер с сержантскими нашивками на погонах. И, снизойдя до объяснений, уточнил. — Странно выглядите, товарищ.

— Извините. — Сообразив что, и в самом деле, должно быть, представлял из себя довольно-таки забавное зрелище, пробормотал я. И, засунув руку во внутренний карман пиджака, тут же наткнулся на недавно полученные корочки. — Вот. — Не выпуская ксиву из рук, протянул её в сторону постового. И, дабы пресечь дальнейшие вопросы, представился. — Младший лейтенант Петров.

— Петров, значит. — Мельком глянув на мои данные и мазнув цепким взглядом по лицу, неопределённо произнёс сержант. И, кивком дав понять, что всё в порядке, кинул заинтересованный взгляд на притулившийся у моих ном мешок. — А это что.

— Форму получил. — Пояснил я, развязывая позаимствованный у каптёрщика кусок бечёвки. И, раскрыв свою ношу, показал. — Вот.

— А, понятно. — Совсем уж спокойно констатировал патрульный. И, приложив руку к козырьку, сказал ровным голосом. — Извините, товарищ младший лейтенант. Сами понимаете, служба.

— Всё в порядке. — Поспешил успокоить бдительного милиционера я. И, краем глаза уловив страные взгляды двух его коллег, поспешил пояснить. — Это я про себя песню проигрывал! — Но, так как, судя по недоумевающим взглядам, слова мои прозвучали непонятно и сумбурно, добавил. — Я в оркестре Дома Офицеров играю. На полставки.

— Ясно. — Кивнув самому себе, резюмировал старший патрульно-постовой службы. И, стараясь убедиться в собственной догадке, поинтересовался. — Ждёте кого?

— Да-да. — Поспешил подтвердить я. — За мной сейчас наш художественный руководитель должен заехать.

— Недавно в Свердловске? — Тут же полюбопытствовал сержант.

— Да, можно сказать, второй день всего. — Честно признался я.

— А сами-то откуда прибыли? — Вступил в беседу до сих пор хранивший молчание один из стоящих рядом милиционеров.

— Из Пярну. — Не стал скрывать правду я. — Окончил там Школу Милиции и сюда по распределению.

— Иногородний, значит. — Совсем уж подобрел голос спрашивающего. И тут же, давая понять, что полностью ориентируется в местных реалиях, задал следующий вопрос. — И в каком общежитии жить будете?

— В третьем, на Клары Цеткин. — С чистой совестью сообщил я. — Правда, как туда добраться не знаю. — Я простодушно развёл руками, показывая всю глубину моей растерянности, и ещё раз пояснил. — Вот и попросил нашего дирижёра подъехать.

— Короче, ясно. — Окончательно подобрел сержант. И, протянув руку, представился. — Василий Смирнов. Соседями будем.

— Коля. — Пожав крупную сильную ладонь, озвучил своё имя я.

— Никита.

— Демьян. — В свою очередь назвались два оставшихся милиционера.

— Очень приятно. — Радуясь так удачно сложившимся обстоятельствам, я не смог сдержать улыбку. И, так как сбоку раздался сигнал подъехавшего автомобиля, обернулся. — О! А вот, похоже, и за мной приехали.

— Коля, всё нормально? — Открыв дверь бирюзовой, с красной крышей «Волги», забеспокоился прибывший мне на выручку Сергей.

— Да! Коллег встретил! — Помахал рукой я. И, дабы не тянуть время, попрощался с мужикам. — Ладно ребят, пока. Надеюсь, ещё увидимся!

— Баба Катя зефир в шоколаде любит. — Напутствуя, дал стратегически важную информацию Никита. — Так что, если хочешь сразу оказаться на хорошем счету, заедь сначала в кондитерский.

— Ага, спасибо! — От всей души поблагодарил я. — Обязательно!

— Партитуры с собой? — Быстро пожал мне руку, сразу же взял быка за рога Сергей.

— Не-а! — Беспечно закрутил головой я. И, видя слегка помрачневший взгляд своего «полуначальника», передёрнул плечами. — Я ж устраиваться собирался. Да и форму вон получил. — Я дотронулся до лежащего рядом мешка, давая понять, что не фигнёй страдал всё это время.

— Ладно. — Нехотя смирился с обстоятельствами Сергей. — Тогда давай, по-быстрому забросим вещи в общагу и поедем на репетицию.

— Думаю, за пару-тройку минут не получится. — Засомневался я. — Мне же ещё комнату получить и вообще…

— Ай, да брось. — Отмахнулся Сергей. И, вспомнив напутственные слова Никиты, тут же подкорректировал наши планы. — По пути в «Сладкоежку» заскочим. Возьмём пару коробок так любимого твоей будущей комендантшей зефира и дело в шляпе.

Мысленно подсчитав имеющуюся в кармане наличность, я горестно вздохнул и жалобно посмотрел на Сергея. Но, будучи человеком умным, тот сразу уловил мои душевные терзания и поспешил успокоить.

— Да знаю, что у тебя пока денег нету. — Он полез во внутренний карман пиджака и, достав кошелёк, протянул мне двадцати пяти рублёвую купюру. И строгим голосом предупредил. — Только, не вздумай отказываться! Тугриков у тебя скоро очень много будет. А время, сам понимаешь, весьма и весьма дорого!

Одалживаться было немного стыдно. Но, прекрасно понимая, что в ином случае предстану перед сложным выбором, не покупать «бабе Кате» сладкую взятку или же голодать несколько ближайших дней, скрепя сердце взял фиолетовую бумажку и поблагодарил.

— Спасибо, Сергей. Я обязательно верну.

— Нисколько в этом не сомневаюсь. — Мягко улыбнулся Синельников. И, обращаясь к водителю, попросил. — Клары Цеткин, четырнадцать. Поехали.

— В «Сладкоежку» заезжать будем? — На всякий случай уточнил таксист.

— Безусловно. — Подтвердил мой новый «полуничальник». И, смущённо пробормотал. — Извините, поторопился.

— Да, нормально. — Успокоил сидящий за рулём мужчина. — По себе знаю, когда спешишь, то и дело что-нибудь из головы выскакивает.

Мы завернули в кондитерский магазин и я приобрёл две коробки, по, пока ещё непроверенным но, вне всякого сомнения, полностью достоверным данным, так любимого хозяйкой третьего общежития, лакомства.

Которое, совсем не смущаясь, и вручил вышедшей после телефонного звонка вахтёра сухонькой женщине околопенсионного возраста.

— Катерина Игоревна! — Отдавая ордер на заселение, как можно радушнее улыбнулся я. — Вам привет от Армена Самвеловича. — Тут я взяв в руку устроившиеся у меня подмышкой обе картонные коробки и так же протяну комендантше. — А это от меня. Вам к чаю!

— Как там старый хрычь? Не помер ещё? — Добродушно проворчала «баба Катя». И, принимая подношение, полюбопытствовала. — К соседям как относишься?

— Да, нормально. — Пожал плечами я. И, так как от будущих сожителей, всё-таки зависел комфорт моего дальнейшего существования, уточнил. — Если, конечно, не буйные и не бухают.

— Алконавтов мы не держим. — В голосе бабы Кати прозвучала еле скрываемая гордость. И, кивнув на опять пристроившийся у моих ног мешок, пригласила. — Пойдём в кабинет. Распишешься в домовой книге и получишь ключи.