— Я бы предложил отдать сердце малышке. Госпожа Мари и так пробудит магию. Ей важнее универсальность, а сердце затруднит освоение других стихий.

— Сами пусть решают, — я хоть и был согласен с Альфом, но вдруг Мари не хочет, чтобы дочь гарантированно стала магом и посвятила себя этому…

Добравшись до дракона, я начал тужиться, выпуская в него кучу энергии для переноса. Но тужился я от того, что не позволял ей слишком быстро проникать в монстра, иначе я не выдержу и перегорю.

Поэтому туша исчезла лишь через двадцать минут. Ну а я начал переносить броню и разбросанное снаряжение на склад. Нашёл и то, что осталось от Петуха с Мари. Одежда, немного украшений и оружие… Возможно, даже к лучшему, что они погибли и возродились. Могли ведь и не выдержать такую сильную волну бодрости.

Сердце бы остановилось или что-то подобное.

Когда закончил, попросил Альфа, чтобы Клео почистила нашу одежду и снаряжение, а сам я уже был медведем, потому что… Да холодно! Вот почему.

Мои красавицы всё ещё были в купальне, а у меня в руках появился бочонок пива кобольдов.

— Пока одежду чистят, предлагаю отметить победу, — улыбался я.

— Второй тащи! — заявила сестра, выглянувшая из воды. Благо, она догадалась сделать меховой лифчик из шерсти.

Кинул ей бочонок и перенёс себе второй. Погрузившись в горячую воду, простонал от наслаждения и усадил себе на колени Алису. А то ей тяжело сидеть в воде с её невысоким ростом.

Попивая сытное пиво, просто болтали. В основном, правда, о драконе. Всем было интересно, что я с ним сделаю. Но тут и так всё очевидно. Отдам призраку и зомби. Пусть делают артефакты!

Органы я продам на аукционе. Они очень дорогие, а алхимика, который способен с ними работать, у нас нет. На Земле продавать тоже нет смысла, тут не знают ценности драконам.

Альф всё упакует как надо и подготовит к продаже. Думаю, за счёт их продажи я окуплю все траты на эту охоту. Из костей сделаем стрел для Мари. Такие можно зачаровать на весьма сильную магию. Но и относиться к ним придётся бережно…

— Ух! Хорошо пошла! — Анюта передала бочонок Нине, а я Кристине.

— Главное не напивайтесь, — немного поворчал я. — А то нам ещё далеко и долго идти до ближайшей двери.

— Ох… Это жестоко, — ужаснулась сестра. — Может, сделаем сани, а Машка нас потащит на големной тяге?

— Эй! Им вообще-то тоже не легко управлять… — возмутилась грудастая блондинка.

— Ты всё равно с нами будешь идти, так что какая разница. Просто пойдёшь или потащишь сани, — Анюта пожала плевами, а девчата призадумались. И правда звучит логично.

И вдруг, я почувствовал «это»…

— Саш?.. — перепугалась сестра.

— В Особняк… пробиваются… — пробормотал я. Дверь… в него теперь не вернуться! Лишь… смерть.

— Господин. Не торопитесь со смертью и тратами. Для этого вы меня и наняли. Я позабочусь о противнике. А госпожа Мари и господин Инан сейчас отправятся в подземелье, собирать «сюрприз» для эльфов.

— Будь на связи и отчитывайся. Я должен быть готов в любой момент оказаться в особняке.

— Хорошо. Тогда прошу позволить мне использовать посох госпожи Марии. Критт — интересный металл, думаю, он и меня сможет сделать сильнее.

— Действуй.

Я вновь выбрался из воды и перенёс в руки меч. Девушки прильнули к краю купальни.

— На Особняк нападают эльфы, — сообщил я. — Если Альф не справится, придётся…

— Понятно… — Анюта вновь опустилась в воду. — Что ж, девчат. Давайте бухать! Если помирать, то пьяными!

— Или Альф справится, а мы будем пьяными в зюзю… — предположила Оксана, но от пива не отказалась. Пожалуй… я тоже себе пивка перенесу.

Особняк. Некоторое время спустя.

— Добрый день, а вы к кому? — Альф открыл дверь особняка и увидел по ту сторону группу могучих эльфов, а также настоящий эльфийский город, площадь со статуей посередине и немалую армию.

— Богоподобный желает… — договорить заносчивый эльф не успел, потому что вспыхнул пламенем и обратился в пепел.

— Ой, прости… чихнул, — виновато заулыбался краснокожий демон, ошарашив остальных эльфов.

— Убить еретиков!!! — взревели те. Маги начали создавать могущественные заклинания, воины высоких рангов засияли от магических барьеров, а их снаряжение сильно фонило магией. Но были и другие воины. Включая древесных чудовищ, странных волков и всадников на них, а также…

— Инферно… — произнёс Альф, высовывая из дверного прохода, трёхметровый посох, весящий несколько сотен килограмм.

Вспыхнуло пламя, подпитываемое Особняком, и огнём накрыло как армию эльфов, так и всю улицу города! И пусть многие эльфы смогли защититься, вся территория перед дверью была зачищена от живых существ. Всё остальное пылало. Ну а статуя Богоподобного оплавилась.

— Ко! Ко-о-о-о-о! — услышав Петуха, Альф резко исчез, а в холл из подземелья вырвались кобольды-мутанты. Много мутантов с восьмого этажа!

— Рабы Особняка, ваш враг там, — Альф указал им на другую дверь. — Идите и уничтожьте соперника.

Мутанты взревели и бросились наружу прямо к приходящим в себя эльфам.

— Опять эти чудовища! Убить их! — прокричал благородный эльф в золотых одеяниях. Но всюду творился хаос. Немалая часть его воинов погибла и сейчас догорала. Дома также горят, и, если их быстро не потушить, весь город сгорит.

Воины начали подниматься с колен и встречать противника щитами, однако изуродованные кобольды с костяными наростами по всему телу просто смели эльфов. Это были элитные чудовища, с которых за раз даётся три и более кристалла.

Кобольды нескончаемым потоком вырывались наружу, по ним били магией, однако многие были попросту иммунны к ней из-за своих особенностей. И это стало крайне неприятным сюрпризом для эльфов…

Когда из бушующего потока магии вырвались пусть и раненные, но ещё живые мутанты, эльфийские маги впали в панику и были сметены вместе с воинами.

Впрочем, если бы они атаковали и дальше, то поняли бы, что у этих мутантов есть запас защиты от магии, и по его истечении магия начинает действовать… Но они не успели.

Многие сотни тварей вырвались наружу, а за ними повалили кобольды с шестого этажа.

— Прелестно, — улыбался Альф, после чего обернулся. — Госпожа Мари. Можно вас?

— Да. Чем я могу помочь? — спросила олениха. Она уже была в своём снаряжении и даже лук получила, ведь Медведев вернул его на склад.

— Мне сложно объяснить… есть запрет от Особняка. Но грубо говоря, там, — указал он на дверной проход, — есть что-то вроде ядра. Сам выйти я не смогу. Но если вы сможете добраться до него и разрушить ядро, Особняк получит силу, которую попросту не может иметь на данном этапе развития.

— А если… — Мари с подозрением уставилась на демона, — закроется дверь, и я там умру?

— Если закроется дверь, и этот недомир отделится от Особняка, ваша душа останется там. Либо вы погибнете, либо будете пленены, — честно ответил демон.

— Я… — Мари собиралась согласиться, но была прервана.

— Может. Я смогу? — подошёл Ро. Голос человека-богомола как обычно был грубоват и тяжёл. — У Мари дочь. Риск. Неоправдан.

— Пожалуй… да, но надо сменить снаряжение, — в руках Альфа появились различные предметы со склада. — Господин не давал мне разрешения на эту операцию. Но и я не могу ему объяснить, для чего это, потому что Особняк не спешит раскрывать свои тайны.

— Я готов отдать жизнь за господина, — уверенно заявил богомол.

— Отдавать не нужно. Нужно выполнить задание и вернуться, — возразил демон. — Петух. Ты ведь поможешь нам? Станешь героем?

— Ко? — с той стороны выглянул Петух, жующий эльфийскую руку.

Все покривили лицами, даже богомол. Но, когда объяснили Петуху, что от него хотят, он мгновенно воодушевился.

Вскоре отряд был собран. Богомол, вооружённый расходными артефактами, зельями и целым мешком зачарованных гранат. А Петух выпил сразу четыре зелья, которые гарантированно убьют его за полчаса…