Мир зомби. Некоторое время спустя.

— Не надо! Нет, прошу! — кричал испанский пограничник, когда я бросил его к ногам двух зомби. Он пытался отползти и кричал, но зомби уже набросились на него, вгрызаясь в плоть.

Правда, шибко долго я не позволил им его грызть и вскоре пристрелил каменными пулями. Зомби пристрелил. И стал ждать. На что ушло не очень много времени, и вот солдат медленно поднимается.

Увидев меня, он закряхтел и сразу же напал. Схватив его за горло, я повернул зомби к камере. Да, позади меня стояла Мари.

— Теперь это чудовище. Но обрадую вас, ведь из них добываются удивительные кристаллы! — хищно оскалившись, я «добыл» из зомби кристалл и показал на камеру. — Поглотив такие вместе с зельями, можно прорваться на следующий ранг. Хорошая штука. Проверено.

На этом кадре мы закончили съёмку и перенеслись к следующей локации, выйдя из двери, сразу на крышу торгового центра.

Чтобы найти это место, пришлось обращаться к лагерю качка. Имею в виду того здоровяка с гладко выбритой головой, который продал мне Инана.

С помощью его людей мы по канализации пробрались в это здание. Сюда банда здоровяка регулярно приманивает зомби с ближайших районов. Так что вокруг этого торгового центра на сотню метров всё забито зомби. Мутантов здесь не было, так как они хитрые гады и на такую простую «замануху» не поведутся.

А вот мне тут отлично. Для кадров просто супер.

— Впечатляет, да? Ваши города станут такими же. И можете считать меня психом, безумцем, да кем угодно! Но я и так уже потерял всех, кто был мне дорог, и в справедливость не верю, — я сделал паузу, а оператор подошла к краю крыши и пошла вдоль неё, снимая весь этот ужас.

А я шёл рядом.

— Может ли это уничтожить мир? Вряд ли. Достаточно просто изолировать полуостров. Но, даже если мир и погибнет… — замолчал я. — Думаете, мне нужен этот мир, если в нём не будет тех, кто мне дорог? Впрочем, неважно. Испанский король, я даю тебе неделю, чтобы ты осознал, в какую задницу влип. Но не надейся, что я буду сидеть сложа руки эти дни. Хоть зомби я и не выпущу, но буду атаковать всё до чего дотянусь. И можешь быть уверен, руки у меня очень длинные. Переговоры вести я не собираюсь, тем более слушать отговорки.

На этом запись закончилась, и мы выдохнули.

— Хорошая работа. Спасибо, — поблагодарил я Мари, которая опустила камеру.

— Надеюсь, хватит лишь угроз…

— У нас есть неделя, за которую я должен им нанести столько ущерба, чтобы не пришлось идти на крайние меры, — приобняв девушку, с грустью посмотрел вниз. — Как же хочется спрыгнуть и всех их перебить. Но как потом кристаллы собирать?

— Нанять людей?

— И лишиться половины добычи… — я покривил лицом. Сильно сомневаюсь в честности Бритого.

Ещё раз кинув взгляд на город полный зомби, я повёл Мари в Особняк, где на тяп-ляп смонтировал видео и, переместившись в Москву, залил его в мировую сеть, а также отправил десятке самых крупных мировых СМИ. Ну и испанцам отправить не забыл.

Да. Моя репутация будет уничтожена. Да. Для мира я стану чудовищем. Да. Мои враги смогут и будут использовать это против меня. Но мне плевать.

Патриархам родов я уже отправил письма с описанием того, что произошло. В письмах к СМИ также было приложено описание причин моих действий. Но это так… крохотная надежда, что это поможет сохранить репутацию.

И всё, я вернулся домой.

— Ко-ко! — возмущался огромный петух, встретив меня в холле.

— Что? Тебе здесь не нравится? Только здесь ты в безопасности. Но знаешь… Я могу позволить тебе попасть в ещё одно место…

Призадумавшись, я открыл дверь в подземелье, и вскоре мы оказались на третьем этаже.

— Здесь можно охотиться и убивать. А самое главное, становиться сильнее. Ты же хочешь стать сильнее?

— Кудах! — возмутился петух, мол, конечно, хочу, что за тупой вопрос!

Хотя, может, и не это сказал, но мне кажется, что я понимаю его.

— Хорошо, тогда я предлагаю тебе контракт. Благодаря ему, убивая чудовищ, ты будешь становиться сильнее.

— Ко? — он с недоверием уставился на меня. А я махнул рукой, и мы пошли по пещере, пока не встретили кобольдов. Петух, радостно закудахтав, кинулся на них, шустро пробив тем черепа своим мощным клювом. И начал жрать их… Добыча, блин.

— Здесь они очень быстро восстанавливаются, и их можно убивать снова. При этом ты будешь получать силу и заряд энергии. Но это тяжело объяснить.

— Ко!

— Согласен? Тогда соглашайся, — взмахнув рукой, приказал Особняку передать петуху договор слуги. Но видоизменённый. Там есть ограничения на «долг». Грубо говоря, если он будет постоянно умирать, то, когда долг перейдёт предел в двадцать тысяч кристаллов, он умрёт навсегда.

Ну а вдруг он будет умирать, пока я не лишусь всех кристаллов и энергии? Так что перестраховался.

— Кудах? Ко… — призадумался петух… Он что… читает договор⁈ Реально читает… — Ко! — удивился он и продолжил читать. Неторопливо и въедливо… А потом всё же согласился и вальяжно пошёл дальше, где нашёл ещё кобольдов.

— Гафа! Га-гафа! — трое шахтёров бросились на петуха, а тот раскинул крылья и закричал, тряся гребнем. Ещё и глаза выпучил…

Кобольды остановились и попятились назад. В этот момент петух и напал, пробивая им черепа.

— Ко! Ко-ко-ко! — встрепенулся петух. Пожалуй, так и буду его называть. Просто Петух. А то уж больно у него кличка сложная.

— Я разрешил тебе открывать дверь, но лишь на этот этаж. Не советую идти ниже, можно легко помереть.

Петух лишь фыркнул и помчался глубже в шахту. Что ж, надеюсь, он не идиот.

— Через два часа возвращайся, нам нужно на вылазку! — крикнул ему вслед. И, надеюсь, он умеет считать время…

Оказавшись в гостиной, я рухнул на диван. Голова кипела. Скопилось слишком много мыслей, тревог и злости. И тут в гостиную вошла Маша.

— Саш… Там Гродо просил передать, что он переплавил руду. Говорит, у нас есть семь грамм критта, — сообщила она, подойдя ко мне. На девушке была обычная футболка да домашние штаны, светлые волосы же сложены в хвост.

— Сколько⁈ — у меня дёрнулся глаз.

— Семь грамм… Это мало, да?.. — расстроилась блондинка.

— Один грамм стоит минимум сто тысяч кристаллов, — улыбнулся я, а искренне удивлённая девушка упала на колени и широко открыла рот. — И что это?

— Секретная поза удивлённого суслика, означающая, что ты можешь совать сюда свою штуку, когда и сколько захочешь. Потому что я в полном шоке от цены колец, которые ты обещал мне с Оксаной… — она и правда выглядела шокированной. Но вот её пошлые шуточки сейчас были неуместны. Я и так раздражён, и разозлён.

— Суслик, блин… — простонал я и, махнув рукой, пошёл в мастерскую зомби. Хоть работой отвлекусь.

Вскоре мы оказались в кузне, и выяснилось, что на самом деле критта немного меньше, чем семь грамм. Там шесть и девять вроде. Но и этого хватит.

Мы занялись работой. Но сперва я купил на аукционе Владельцев книгу, посвящённую критту. Я с Гродо быстренько изучил её. И скажу я… пожалуй, она пусть и с трудом, но окупила потраченные десять тысяч кристаллов.

Приступив к работе, я определился с тем, что хочу. Внешний вид полностью на Гродо. И главное… никаких примесей! Критт их не переносит. Поэтому сперва нужно выдавить из него вообще всю дрянь до капли.

В той книге был метод проверки на чистоту и… минус двести миллиграмм. Это оказалась какая-то бесполезная дрянь, которую мы попросту выбросили.

Вывести примеси из критта оказалось невероятно сложно, но Гродо — мужик опытный, а я достаточно сильный маг. Так что справились. И… выковали, что нужно. В итоге…

— Мамочка… — Мария вновь упала на колени и открыла рот.

— Прекращай уже это, — простонал я, потому что ощущаю раздражение.

— Но это же… два кольца… грамма по два… Четыреста тысяч! Четыре миллиарда. На эти деньги можно было бы построить два хороших, даже отличных госпиталя. И прости уж! — вспылила блондинка, оказавшись на ногах. — Но мы воспитаны в строгости. Мол, каждому по нужде и потребности. А тут такое! Я себя ощущаю… даже не знаю, кем ощущаю. Неприятно мне!