Я вижу, как кровь отливает от лица Юлианы. Ей нечего мне ответить. Да, дорогая мачеха, ты в глубокой заднице!

Но этого недостаточно, мне нужно больше. И если бы не мышь этой ночью… Черт!

– Ладно. Чего ты хочешь? – Тон Юлианы становится деловым.

– Я уже сказал. Чтобы ты ушла из нашей жизни.

– Твой отец меня не отпустит.

Возможно… Слишком много вложено в эту куклу. Но я все равно хочу, чтобы она с ним порвала. Страдания отца, ну или хотя бы некоторый дискомфорт и переживания доставят мне невыразимое удовольствие.

– Скажи, зачем ты платила бабки водителю? – спрашиваю я.

– У него была сложная ситуация. Я просто помогла.

– Деньгами отца?

Юлиана всплескивает руками:

– По-твоему, я вообще не работаю! Не забывай, что за съемки я получаю неплохой гонорар.

Да ради всего святого! Что она там получает?

– Ты типа такая сердобольная, что ли?

– Да. Удивлен? – невинно улыбается мачеха.

– Оставь этот спектакль для отца. – Я резко встаю. – Даю тебе неделю, чтобы ты свалила.

– Егор, – она протягивает руку и смыкает пальцы вокруг моего запястья, – пожалуйста, сядь.

Но я упрямо стою и смотрю на нее сверху вниз.

– Тебе же известно, что никакие компроматы не помогут. Твой отец в них не поверит. Точнее, не поверит тебе. Я с ним не разведусь. Придумай что-нибудь более реальное, что ли.

И хотя я вовсе не хотел этого говорить, все-таки выпаливаю:

– Где моя мать?!

Ее глаза удивленно округляются.

– Да откуда мне знать? Мы с Захаром о ней не говорим.

– Так поговори и выясни!

– Он не скажет.

Я вижу, что она просто не хочет поднимать эту тему. Ей удобно так, как есть. Мой отец полностью принадлежит Юлиане. Только моя мама могла отнять у нее отца. По всей видимости, Юлиана думает именно так.

Наш разговор зашел в тупик, и я просто развожу руками.

– Слушай, уходи, а? Найди себе другого папика. Тебе же это не сложно…

Усмехнувшись и скользнув взглядом по ее фигуре, я ухожу, больше не собираясь ее слушать. Но у дома нос к носу сталкиваюсь с мышью. Ее лицо перекошено от гнева.

– Ты угрожаешь моей сестре?! – восклицает она. – Шантажируешь ее? Вынуждаешь развестись? Ты вообще в своем уме? Это же не твое дело!

– Ой, все, отвали, – обхожу девчонку, боднув плечом.

– Нет, подожди! – Она хватает меня за футболку и дергает так, что ткань опасно трещит.

И явно испугавшись того, что сделала, сразу отдергивает руку и шепчет ошеломленным голосом:

– Ой, извини…

Смотрю сначала на свою футболку, потом на Алину:

– Я дам тебе всего один совет: не лезь. Это касается только нашей семьи.

– Но Юлиана и моя семья, – тихо произносит мышка.

– Хорошо, значит, лезь в это, но тогда и тебе тоже достанется. Решай сама.

Развернувшись, делаю шаг к лестнице, но тут же поворачиваюсь обратно. Достаю телефон из кармана и с ухмылкой протягиваю Алине:

– Тебе там звонили, кстати. Посмотри.

Не жду ее реакции и тут же ухожу.

Смотрю вслед Егору, не отводя взгляда. Не оборачиваясь, он заходит в дом и скрывается из виду.

– Ты как? – подходит ко мне Юлиана. – Готова надеть купальник?

Она дотрагивается до моего плеча, и я невольно вздрагиваю. А вот моя сестра выглядит невозмутимо, словно ничего и никого не боится. Но лично меня Егор пугает до мурашек…

Я слышала все его угрозы в адрес Юлианы. А последний вопрос застал меня врасплох.

«Где моя мать?»

Он ищет свою маму? Куда она делась?

От сестры я знала, что родители Егора развелись незадолго до свадьбы Юлианы и Захара. Так что же потом стало с его мамой?

Какое-то время я молчу, закопавшись в собственных мыслях, а потом поднимаю взгляд на сестру:

– Я все слышала.

Юлиана с нечитаемым выражением лица отворачивается и идет к дому, бросив:

– Забудь.

– Насколько все плохо? – Я не могу молчать. – Может… – Кусаю губы, обдумывая свои следующие слова, но, заметив, что Юлиана внимательно на меня смотрит, продолжаю шепотом: – Может, не стоит тебе ни с кем встречаться?

– Я ни с кем и не встречаюсь, Алина. Так… Просто весело провела время. Но ты права, больше не стану рисковать.

– Егор очень опасный парень! – вновь вырывается у меня.

– Нет, он просто избалованный маменькин сынок, который хочет выглядеть гангстером вместе со своей шайкой малолетних подонков, – злобно отчеканивает Юлиана. – Не думай об этом, ладно? А теперь идем загорать.

Сестра поднимается по лестнице, видимо, направляясь в спальню, чтобы переодеться. Нервно кусая многострадальные губы, я смотрю, как она уходит, и запоздало произношу:

– Да, ладно… Сейчас.

Вспоминаю про телефон. Он почему-то отключен. По пути в свою спальню врубаю мобильник и жду, пока он загрузится. Плюхнувшись на кровать, проверяю журнал вызовов. Волосы на затылке встают дыбом, когда я обнаруживаю звонок от Тимофея, принятый примерно час назад. Ничего не успеваю сделать, телефон сам оживает в моей руке. Без раздумий отвечаю на вызов.

– Алло… Привет!

Сначала в трубке лишь тишина. Потом слышится тяжелый вздох.

– Алина, – сдавленно произносит Тимофей. – Чтоб ты знала… Я был на грани! Готов был кого-нибудь убить.

Вот это да.

– А что случилось? – Мой голос звучит слишком взвинчено, как бы я ни пыталась говорить спокойно.

– Ты же отлично знаешь, что случилось! – с легким укором отвечает он. – Твой телефон был у какого-то кента. Может, объяснишь, как так вышло?

– Да, был, – соглашаюсь я. – Это пасынок моей сестры. Ночью я пошла попить, наткнулась на него, и он бесцеремонно забрал у меня телефон.

Зачем что-то скрывать? Я никогда не обманываю Тима, он платит мне тем же.

– Он к тебе пристает? – ожидаемо спрашивает парень.

– Нет. У него просто очень скверный характер. В основном он достает мою сестру. Но мы обе надеемся, что он скоро уедет отсюда.

Тим молчит, кажется, переваривая информацию. Следующие его слова звучат уже мягче:

– Ты скажи мне, малыш, если он будет тебя обижать.

Я никогда этого не сделаю, чтобы не провоцировать Тимофея на ненужные геройства. Справлюсь сама.

– Хорошо. Конечно, – лепечу в ответ. – Но лучше вообще об этом не думай. Как ты? Как проходят тренировки?

– Всё как всегда, – усмехается в ответ парень. – Твой отец просто в ударе. Ну, короче, ты знаешь…

Да, знаю. Мой папа – очень суровый тренер.

– Когда вы вернетесь? Я соскучилась. – Падаю на спину и жмурюсь от солнца, лучи которого заливают комнату.

– Через пару недель. На следующие сборы в августе поедешь с нами. Не оставлю тебя больше.

Улыбаюсь, отчетливо представляя лицо Тима. Сейчас его мягкие губы растянуты в озорной ухмылке, а голубые глаза вспыхивают в предвкушении предстоящей встречи через две недели. Он наверняка фантазирует о том, как это будет.

– Если папа разрешит, то я обязательно поеду с тобой.

– Мы его попросим. Очень-очень слезно. Я даже готов встать на колени, – шутит Тимофей.

Я хихикаю как дурочка. Именно в этот момент распахивается дверь моей комнаты, и в нее бесцеремонно вторгается Егор. Я резко сажусь и, стиснув трубку в руке, вжимаю ее в ухо.

– Все наши передают тебе привет, – доносится до меня голос Тима. – Ой, подожди, малыш…

Я слышу какой-то невнятный разговор. Видимо, Тим разговаривает с кем-то из своих ребят. До меня доносятся отдельные слова, фразы… Но их смысл я уже не могу понять, потому что буквально впала в ступор от наглости Грозного!

Егор тем временем молча подходит к моей кровати и разваливается на ней. Удобно устраивается головой на подушке, подложив под нее руки, и выжидающе смотрит на меня. Его зеленые глаза говорят мне: мол, заканчивай уже.

Вскочив с кровати, распахиваю дверь и стреляю многозначительным взглядом в коридор. Катись давай!

– Надо бежать, малыш, – возвращается в разговор Тим. – Позвоню тебе вечером, ладно?