Домовой вообще не вписывался в каноны русского фольклора. Если в сказках нам показывали домовых в виде эдаких чумазых крошечных старичков, то перед моими ясными очами предстало существо ростом в четыре метра, с ручищами-лопатами, коими он меня пытался обнять при встрече, хотя мне показалось, будто я встретилась с асфальтоукладочной машиной, так сильно мужик стиснул мое вампирское бледное тело. Но он был добрым, улыбчивым и очень домовитым парнем. Все хотел разузнать, могут ли вампиры есть что-то кроме крови. Я ему честно сказала, что нет, но если бы я была человеком или хотя бы существом, питающимся обычной едой, то я бы незамедлительно набросилась бы на приготовленный им шедевр кулинарии. А готовил он как боженька. Память о запахах-то еще сохранилась в моем мозгу, да и глазу было приятно наблюдать за тем, как он виртуозно орудует лопаточками, взбивателями, венчиками и прочими кухонными инструментами. Несмотря на свои внушительные габариты, домовой двигался по кухне, словно балерина на сцене. Да, мне бы такую грацию, я-то сама, как картошка в мешке.

– Степан, это Инга, наш новый сотрудник. – Представила меня Адриана.

– Рад познакомиться, – улыбнулся мне домовой. Голос его был на удивление высоким, как у маленького церковного служки. Вот это диссонанс.

– Ха-ха, не на долго. – Парировала я в ответ. – Ладно, шуткую я так, просто непривычно оказаться среди сверх существ, пусть я сама являюсь особенной.

– Не переживай, Инга, ты, я уверен, с легкостью вольешься в наш коллектив. Жалко, правда, что не сможешь попробовать мои кулинарные изыски, коими я потчую ребят.

– Не, ну слушай, я по своей человеческой памяти помню, каковы продукты на вкус, я смогу оценить твои поварские таланты. Вот только через минуту меня будет выворачивать, как после отбойной вечеринки на первом курсе.

– Понял. – Домой горестно вздохнул и вернулся к своим обязанностям на кухне.

Адриана своими тоненькими изящными пальчиками похватала несколько картофельных котлеток и повела меня дальше знакомиться с «коллегами». Следующей в списке отряда была русалка, или, как эмпатка ее называла сирена. Мне самой больше импонировало слово «русалка», все-таки родное оно, русское, доброе, хотя и те, и другие славятся своими зазываниями бедных путников в водоемы, где там они находили свое последнее пристанище. Помирали, одним словом. Долго и мучительно.

Русалка по имени Жанна. Вот, как стюардесса, только русалка, на удивление не обитала в огромном аквариуме, наоборот, она восседала на диване, вся в окружении мягких подушек, закинув ноги (ага, ноги, я не ошиблась) на стоящий рядышком пуфик. В одной руке она держала надкусанное яблоко, а в другой маленький томик с любовными стихами. Почему любовными? Да, блин, другие ей по образу ну никак не подходили. А образ у нее был весьма и весьма романтический. Эдакая средневековая красавица с длинными волнистыми белокурыми волосами, которые обрамляли ее загорелое миловидное личико. Русалка с загаром. Хм… Видимо, кто-то любит полежать на теплом солнышке среди скалистых волн. Ну, как вариант.

Адриана обогнула диван и встала перед водной нимфой.

– Жанна Русаловна, отвлекитесь от своего увлекательного чтива и обратите внимание на нашего нового члена команды, – и она показала на меня. Жанна бросила на меня свой томный взгляд и промурлыкала:

– Приветствую, вампир! Прошу, не пускайте на меня слюни, я не вкусная. – И тут она засмеялась. От этого смеха у меня волосы поднялись дыбом. Даже в тех местах, где их давно уже не было. Жутковатая барышня. Я решила ответить ей в своем репертуаре.

– Ой, больно надо. Я если захочу суши – я их закажу.

Жанна убрала томность из глаз и смотрела на меня уже с интересом:

– Любишь поерничать? Прекрасно! Еще одна язвительная сука, – она многозначительно посмотрела на моего рыжеволосого эмпата. Та, в свою очередь и бровью не повела. – Инга, да, или как тебя там, пойми, мы тут уже давно варимся в этом болоте, нам не нужна еще одна королева сарказма.

– А я не королева, я Богиня, заруби себе на носу.

Если сначала я приняла русалку за кисейную барышню, то теперь передо мной раскрылась совсем другая сущность: сильная и беспощадная. Захоти она меня изничтожить, уже бы попыталась. Не факт, что, конечно, у нее это получилось, но попытки никто не отменял. К моему удивлению, она не стала продолжать словесно мериться со мной силой, а просто откинулась на подушки и вернулась к чтению. Я тоже не стала плеваться ядом.

Я перевела взгляд на Адриану, она пожала плечами, мол, ну вот такая вот неоднозначная личность. Ладно… Опять же, моим тараканам не пить на брудершафт с тараканами всех этих интересных личностей.

Я потом спросила свою провожатую о том, где, собственно говоря, хвост русалочий, на это мне Адриана ответила, чтоб я поменьше читала сказки и смотрела фильмы. Ну нет, у сирен или русалок хвостов, это просто люди их такими выдумывают. Я, честно говоря, скептически отнеслась к такому ответу, но не мне, без году недельному вампиру судить о наличии тех или иных особенностей у сверхъестественных существ. Я сама, вон, не в замке средневековом по статусу мне положенному нахожусь. И не ношу черный плащ с подкладкой из красного бархата.

Итак, я познакомилась с четырьмя сотрудниками организации по борьбе с монстрами, не считая самого главного, Шо. Остался пятый на очереди. С ним-то меня эмпатка не рвалась знакомить, и вот это было ой как подозрительно. Последним в списке шел тигр-оборотень. Мне жуть как интересно было узнать, что же это за диковинная зверушка. И почему Адри, я устала называть ее полным именем, поэтому самопроизвольно сократила его (та лишь морщилась, когда я его произносила, но и не протестовала особо), пыталась всячески меня отвлечь от встречи с хвостатым-полосатым. Ну почему, блин? Почему? Я люблю кошек, они милые. Адри аж поперхнулась, когда я это вслух сказала.

– Нет, Инга, в Тине нет ничего милого. Его не просто так называют тигром-людоедом. Не по глупости людской, и не по незнанию. Он реально убивал и поедал людей.

– Мммм… – протянула я, – бедные человеки, наверное, им было так больно?

– Во-первых, люди, попавшие в лапы оборотня-людоеда, испытывали дичайший ужас, а потом наступала незамедлительная смерть. Там было уже не до боли. И, во-вторых, прекращай уже издеваться. Ну реально, бесишь же.

Я подняла руки в извиняющемся и сдающемся жесте, мол, окей, твоя взяла, больше не буду. Ага, держи карман шире. Буду, еще как буду. Но пока попридержу коней. Не буду ссориться с единственной «подругой» в этом лагере сопротивления. Кстати, названия у организации не было, просто организация. Мои предложения хоть как-то себя обозначить не принимались в расчет. Я ведь уже и лозунгов парочку придумала, и девиз компании тоже уже теплился в ожидании излиться на бумаге. Но нет, видите ли, это все несерьезно. Бу-бу-бу… Какие все злые и «сурьёзные» дяди и тети. Мои издевательства типа «лагерь сопротивления», «компания по борьбе с сверхъестественными вредителями», «битва за доброе, вечное, светлое» были пропущены мимо ушей. Шо и Степан по-доброму посмеивались, считая меня нерадивым дитятей с кучей силы и с гулькой мозгов, Адри и Жанна закатывали глаза, Макс вообще не реагировал, а вот что думает последний, тигр, меня дико интриговало. Что ж там за зверюга-то клыкастая? Но больше всего мне хотелось знать, сможет ли он мен одолеть. Нынешнюю меня. Оставалась бы я человеком, вряд ли желала оказаться в подобном месте.

Всю ночь я провела в обществе эмпата Адрианы и русалки Жанны, хотя последняя вообще никак не отсвечивала в нашем разговоре о личном, о девичьем, лишь то и дело фыркала из-под томика все с теми же неизменными стихами. Мы сидели в главной гостиной, и Адриана показывала мне снимки существ, о существовании которых даже в книжках-то толком не было написано, а тут аж целые фотки, да еще и в цвете.

– Фотошоп, или Искусственный интеллект. – Подытожила я.