Мы сели в машину и она, уверенно газанув на неровной деревенской дороге, помчалась навстречу неизвестности, ну для меня по крайней мере. Сама-то она прекрасно осознавала, куда и к кому меня везет.

– Слушай, а эта ваша организация где находится?

– Недалеко от местного райцентра. – Адриана вела уверенно и спокойно, но особо не хотела поддерживать разговор. Еще я заметила, что, проезжая жилые дома, она то хмурилась, то легонько улыбалась. Видимо, ее сила настолько большая, что она может считывать эмоции людей на довольно-таки большом расстоянии и даже на ходу. Я поинтересовалась, так ли это, она положительно угукнула. Больше я от нее ничего не добилась. Окей, захочет, сама расскажет.

Я не засекала специально время, но на месте мы были уже через двадцать минут. В дороге я пыталась себе представить офис серьезной организации, которая растянулась по всему миру, и которая следит за тем, чтобы монстры, вроде меня сидели либо на привязи, либо лежали в могиле. Могила предпочтительней, конечно же. В моей голове я рисовала картинки высокой современной башни, по типу Москва-сити, но к моему величайшему разочарованию это было не так.

Машина затормозила перед старым, даже дряхлым двухэтажным домиком, крыша которого уже навострила ноги сбежать, куда подальше. Забор был весь покосившийся, густо обвитый сорняками и дикой малиной. Удивительно, но стекла в окнах дома все же имели место быть, правда не мыли их со времен, наверное, царя Гороха, то есть никогда. Я поняла, что не смогу сдержаться. Это было выше моих сил.

– Дааа… – протянула я, осматривая этот «офис». – Мощная, древняя и самое, что интересное, нищая организация. – Акцент, естественно я сделала на слове «нищая». – Действительно, борьба со злом дело добровольное и не особо монетизированное. – Адриана бросила на меня такой ядовитый взгляд, что если бы его можно было пощупать, то он прожег бы меня своей кислотой насквозь.

– То есть по твоему представлению, по среди бедной полузаброшенной деревни, нам надо было отгрохать огромную махину с красной неоновой вывеской на двери «БОРЬБА ПРОТИВ НЕЧЕСТИ»? И забор четырехметровый с вышками, на которых часовые с автоматами? Так ты себе это представляла? Логика не твой конек, да, Инга?

– Ну ты так описала вашу деятельность, что прям Букингемский дворец мне представился, или ходя бы летняя резиденция принца Монако. – Я раздраженно отбросила волосы назад и вышла из машины. Вот тварь, а. И ведь она права. Если ты охотишься за сильными и большими сверхсуществами, то ты должен максимально быть замаскирован. И как это я не догадалась. Блин, блин, блин. Меня опять ткнули в мое же незнание ситуации.

Адриана вышла следом за мной и рукой показала мне идти ко входу. Мы двинулись в сторону дома. Дверь была не заперта, и мы протиснулись внутрь. В нос мне ударил резкий запах чего-то непонятного, одновременно вкусного и гнилого. Я не преминула об этом сообщить своей спутнице.

– Это отталкивающее заклятие, своего рода маскировка. Большинство существ, кроме тебя, конечно, – тут она ехидно ухмыльнулась, – используют в первую очередь свой острый нюх. Маскировка делает это место привлекательным и в то же время отпугивающим.

– И зачем все эти хитрости?

– За надом, – отрезала она и повела меня по узкому коридору, который уходил вглубь дома. Естественно, электричеством тут и не пахло. Мы двигались в кромешной темноте. Я начала хихикать.

– Прекрати вести себя, как подросток, Инга, бесишь ведь. – Адриана двигалась бесшумно, и говорить старалась так же бесшумно.

– Да ну это какое-то избитое кинематографическое клише. Причем малобюджетное. На троечку по статистике Кинопоиска.

Эмпат остановилась, и сквозь мрак на меня уставились два сверкающих изумруда:

– Наши люди жизнью рискуют. Каждый день мы теряем бойцов, которые проходят обучение с пеленок. Они воюют с нечистью от чистого сердца, без тени сомнения. С верой за правое дело. А ты стоишь тут и обесцениваешь все. – Девушка отвернулась от меня и толкнула рукой дверь, вдруг появившуюся из ниоткуда.

Я не стала ничего отвечать на ее душераздирающую тираду, так как мне было в принципе плевать на все эти жертвы во имя чистого, доброго, вечного. Меня им спасти не удалось, так что и я плакать на их гранитных памятниках не буду. Все почестному.

За дверью оказалась большая чистая комната без единого окна, но в ней было на удивление уютно. В конце комнаты у стены горел камин, тепло, исходящее от языков его пламени, доходило и до меня. Повсюду стояли столы и приставленные к ним стулья. У каждого стола была прикручена электрическая лампа, правда, проводов к розеткам я так и не увидела. Прям Хогвартс на минималках какой-то. Адриана прошла между столами прямиком к камину. Перед ним стоял большой кожаный диван и несколько кресел, по середине кофейный столик с папками и…ноутбуком. Хм… современные проблемы требуют современных решений. Допустим.

– Шо, я привела ее. – Девушка-эмпат улыбнулась кому-то сидящему в кресле с высокой спинкой и села напротив него. Я проследовала за ней. Моему взору предстал сухонький старичок с узкими глазами. На его голове почти не было волос, а те остатки, которые небольшими клочками все же присутствовали на черепушке, были белые, как только что выпавший снег, правда местами оскорбленный животными испражнениями. Лицо у старика было испещрено многочисленными морщинами, но, когда он обратил на меня свой взор, морщины вдруг разгладились, и я увидела улыбку. От этой улыбки мне захотелось с воем убежать из этой комнаты. Из этого дома. Из этой деревни. Страны. Мира. И хотелось бежать, не останавливаясь и не оборачиваясь. Я громко икнула и опустилась на краешек дивана. Мои глаза встретились с его.

– Здравствуйте, Инга. – старичок говорил вроде и по-русски, но с акцентом. Такой акцент я обычно слышала на рынке «Садовод», когда китайские или вьетнамские продавцы наперебой пытались привлечь мое внимание к своим товарам. Если он начнет мне «впаривать» шубу из бобра, я встану и уйду. Так, ну, это маловероятно, конечно же. Уж больно странный был взгляд у старичка. Он оценивал меня, как маленькую букашку, бабочку, которую готов был после изучения наколоть на иглу. Вот это-то мне и не понравилось. Мороз по коже от такого проникновенного взгляда.

– Здрасте, – пискнула я. Мне было страшно. Реально. Я была вдвое выше него, и зрительно сильнее, однако, взгляд и особенно улыбка старика говорила об обратном. Нифигашечки я не сильнее. Я пыль и грязь. Я ничто.

– Не бойтесь, Инга. Я не желаю Вам зла. Наоборот, из данных, полученных от моих аналитиков и теней, я желаю лишь одного, стать вашим другом и наставником.

– Я тут должна кинуться вам в ноги и в молитвенном вздохе прошептать: «ДА, о да, Сэнсей»? – Все же мой встроенный сарказм победил мой приобретенный страх. Да и терять-то особо было нечего. Эх, сгорел сарай – гори и хата. Гулять, так гулять. Пусть и не долго.

Старик улыбнулся еще шире и посмотрел на Адриану:

– Смешливая, ага. Мне нравится. Да и в наш дружный коллектив она вольется быстро.

– Шо, может, не надо? – Адриана умоляюще взглянула на старика.

– Надо, Федя, надо. – он вдруг жестко отбрил девушку. – Сильный вампир, не боящийся солнечного света, читающий мысли и двигающийся со скоростью света, да при том еще ратующий за добро и справедливость, нам очень нужен.

А старичок-то хоть и говорит с акцентом жителя поднебесной, но все же русский. Ну всякий, кто знает русскую классику, а также уместно вставляет ее в разговор, для меня русский. Пусть и китаец по происхождению.

– Что конкретно вам от меня надо? – Я решила не тянуть кота за хвост, и сразу все разузнать у них.

– Мы, то есть я и моя команда, предлагаем тебе полную защиту и соцпакет, да, да, ты не ослышалась, именно соцпакет сотрудника организации. Разумеется, если ты согласишься вступить в наши ряды.

– А если не соглашусь? – осмелела я.

– А если ты не согласишься, мы посадим тебя в клетку и будем думать, как тебя уничтожить. – Старик уже не улыбался. Его глаза буравили меня долго и пристально, неотрывно. Внутри меня все снова сковало льдом страха.