– Марина Даниловна, обед на столе, – шестидесятилетняя невысокая и пышнотелая домработница Анна Андреевна, неспешно вплыла в гостиную, огляделась, ища хозяйку.

В стекла стучали голые ветки каштанов, похожие на обглоданные кости. Шумел ветер, кружа в воздухе истлевшие сморщенные прошлогодние листья. Похоже, снова будет снег с дождем.

Март такой переменчивый месяц. Парк за окном серый, с островками еще не растаявшего снега. Мокрые дорожки из гранитной брусчатки вели к кованой решетчатой ограде. За ней в сизой дымке темнел лес.

В камине потрескивали дрова. Огонь лениво лизал поленья. Правда, уютнее от этого не становилось – уж очень жалобно завывал в трубе ветер.

Пять минут назад Марина Даниловна была в гостиной, дала распоряжение подать обед. А сейчас куда-то вышла. Анна Андреевна вздохнула, увидев на чайном столике у дивана вазочку с шоколадными конфетами и пустой хрустальный бокал.

Похоже, Марина снова начала пить. Она всегда закусывала свой любимый коньяк этими конфетами. Выпивала хозяйка только когда ее муж уезжал из дома по делам на несколько дней. Где Марина прятала бутылку, домработница не знала. Не ее это дело.

Анна Андреевна подошла к столику, взяла в руки вазочку и бокал, да так и замерла от неожиданности. На ковре между диваном и камином лежала ее молодая хозяйка.

Голова запрокинута, длинные светлые волосы разметались в беспорядке. Одна нога закинута на диван.

– Марина Даниловна, – не слишком уверенно произнесла домработница. – Что с вами?

Это ж надо так напиться! До бесчувствия.

– Вам плохо? – она склонилась над Мариной и тут же отшатнулась. Распахнутые серые глаза хозяйки застыли и безжизненно смотрели в вечность.

Только этого и не хватало!

Анна Андреевна заметалась по гостиной, бросилась на кухню. Шмякнула вазочкой с конфетами о столешницу, бокал бросила в мойку и судорожно начала набирать номер на мобильнике.

– Служба спасения? – заплетающимся языком пролепетала Анна Андреевна. – Скорее, прошу вас, – назвала адрес. – Быстрее, пожалуйста. Женщине плохо. Похоже, сердечный приступ.

На другом конце провода начали задавать стандартные вопросы. Домработница отвечала невпопад. Не сразу смогла вспомнить возраст хозяйки.

– Тридцать пять… Нет, тридцать четыре… Не помню. Лежит на полу. Кажется, не дышит. Пять минут назад я с ней говорила. Все было хорошо. А теперь…

– Пульс есть? – деловито осведомилась диспетчер.

– Да я к ней не притронусь! – взвизгнула Анна Андреевна. – У нее глаза открыты. Стеклянные. Смотрят в потолок. Ужас просто! Скорее приезжайте! Может, еще что можно сделать… Может, соседей позвать, на диван ее положить? Я одна ее не подниму, – может, и подняла бы, но даже пытаться не станет. Еще ей не хватало покойников ворочать! Ей за это не платят!

– Если глаза открыты, то уже не надо. Не трогайте. Оставьте как есть. Полиции мы сообщим сами.

Полиция-то тут зачем? Анна Андреевна отличалась страшным любопытством, но при этом была хорошей домработницей и научилась не задавать лишних вопросов. Надо, значит надо, службе спасения виднее.

Теперь необходимо позвонить хозяину и сообщить страшную новость. Анна Андреевна неуверенно набрала его номер. Никто не ответил. Домработница поплотнее закрыла дверь в гостиную, машинально вымыла бокал и убрала его в шкафчик. Невольно поежилась. Она всегда боялась покойников. С детства. Это был какой-то первородный страх. На уровне инстинкта.

Снова набрала номер хозяина. На этот раз он взял трубку.

– Я занят. Что-то срочное?

– Да, строчное, – замялась она в ответ. – Евгений Павлович, тут такое дело… Не знаю, даже, как сказать…

– Я занят, – раздраженно повторил хозяин. – Говорите быстрее.

– Марине Даниловне плохо. Я скорую вызвала.

– Что с ней? – голос сердитый, но не взволнованный.

– Не знаю. Сердечный приступ, наверное. Лежит и не шевелится.

– Еду, – коротко бросил Евгений Павлович. – Буду через два часа, не раньше.

Анна Андреевна знала – у хозяина какая-то важная встреча в соседней области. Быстрее он вернуться не сможет. Значит, ей придется два часа сидеть в одном доме с трупом? Или, может, хозяйку все-таки заберут в больницу? Вдруг смогут реанимировать?

Хотя Анна Андреевна, как только увидела хозяйку на полу, сразу же поняла – Марина умерла. Вот так пить недуром! Не выдержало сердце. Была Марина и нет. И чего ей только не хватало для полного счастья?

Муж – известный в городе застройщик, уважаемый человек, планирует баллотироваться в Государственную Думу. Дом – полная чаша, на зависть всем. Марина ни дня не работала, жила как королева. Так чего пить?

У богатых свои причуды. Простому человеку их не понять. Впрочем, последние полгода Марина пила очень редко. И вот начала опять.

Анна Андреевна на нервной почве сделала себе пару бутербродов с красной икрой и машинально их съела. Потом принялась за конфеты. Еда ее успокаивала. И не давала думать о том, что за стеной на полу лежит труп хозяйки.

Скорая приехала быстро. Затрезвонил домофон. Анна Андреевна побежала открывать, на ходу дожевывая конфету.

– Скорее, скорее, – торопила она врачей. – Это просто кошмар какой-то. Поговорила с хозяйкой, через пять минут вернулась, а она лежит на полу, смотрит в потолок и не шевелится. Я сразу скорую вызвала и позвонила ее мужу. Но он до дома доберется часа через два, а то и позже. Он сейчас в другом городе, – тараторила домработница. – Хозяйка в гостиной, – открыла она дверь, пропуская двух врачей в комнату и стараясь не смотреть на пол у дивана.

На счастье Анны Андреевны снова зазвонил домофон. Теперь приехала полиция. Один полицейский был в форме, другой в гражданской одежде.

– Проходите, – пропустила она полицейских в дом. – Врачи уже осматривают… – «труп» едва не ляпнула домработница, но вовремя спохватилась. – …Марину Даниловну. Может, она еще жива?

– Была бы жива, нас бы не вызвали, – резонно произнес полицейский в форме, представившись участковым и показав удостоверение, на которое домработница взглянула мельком. Сейчас любой документ подделать можно. Но все-таки эти полицейские похожи на настоящих. – А это дознаватель, – кивнул на своего товарища в гражданской одежде участковый. – Подождите нас в другой комнате. Позже мы поговорим с вами.

– Я буду на кухне, – с облегчением вздохнула домработница. Снова смотреть на труп хозяйки ей не хотелось.

Анна Андреевна с ужасом думала о том, что сегодня ночью ей будет снится Марина, лежащая на полу с отрытыми глазами. Как ей это пережить? По-хорошему надо уволиться отсюда. Этот дом преследуют несчастья.

Элитный коттеджный поселок «Леон Прайд» построен на месте старого имения графа Татищева. Имение сожгли еще в революцию 1905 года, графа вместе с семьей убили. И где-то рядом была церковь с кладбищем. Возможно, дом Рогулиных как раз стоит на этом самом месте. Анна Андреевна снова поежилась. Сколько страшных легенд ходит об этом месте. Сказки, конечно, все это, но все равно как-то не по себе от них.

Конечно, у Марины последнее время съезжала крыша. Виделось ей хрен знает что. Но что взять с неуравновешенной женщины с богатым воображением? Да еще и пьяной? Анна Андреевна была дамой практичной, хотя и не отрицала потусторонние явления. Ничего того, о чем ей рассказывала хозяйка она не видела и списывала все на расшатанные нервы Марины и любовь к выпивке.

В кухню вошли полицейский и врач.

– Мы ее забираем, – сообщил доктор.

– Куда? – не поняла домработница.

– В морг. Куда же еще? – пожал плечами врач. – В больнице ей уже делать нечего.

– Что, все-таки умерла? – удивленно спросила Анна Андреевна.

– Конечно. А вы сомневались? – уставился на нее полицейский.

– Я думала, может, реанимируют… – вздохнула домработница. – Молодая совсем… И не пожила толком… А что я скажу Евгению Павловичу? Это ее муж, – вдруг всполошилась она. – Он же не знает, что Марина Даниловна умерла… Я ему сказала, что скорую вызвала. Он еще думает, что она живая. Он домой возвращается. Я ему позвоню, – схватилась она за трубку. И тут же замерла в нерешительности. – Как он это воспримет? Я таких вещей говорить не умею…