– Да ты что! И что же сейчас произойдет? – В шутку заинтересовалась Дарина.

– Ну вона в далеком, твой Воронеж сгорит к хренам. А сейчас, Кирилл зайдет, поставит Мишу и будет собирать факел. Му-му-мы-мо. – Илья замычал таинственную мелодию низким голосом, распевая по очереди гласные. – Спорим? Проспоришь, ныряешь завтра сама.

– Начинается! Спорь с Русланом! Я в озеро не полезу. – Девушка сразу уловила неладное. В это время в комнату входили остальные.

– У нас новая городская. – Заявил Ваня. – Кирилл, займись факелом.

– Какая еще городская, откуда? – Удивленно произнес Илья, а затем щелкнул языком. – А это вона я ее принес, нашел рядом с озером. Она валялась вся синяя вона. Я ее притащил, положил на кровать, укрыл, спас. Так что Руслан, ты сам отказался нырять эту неделю, да ты бы ее и не нашел, она под ветками глубоко-глубоко. Смотрю вона: что-то торчит, аж вона светится, я и подошел, а там она. Брр, холодно. Где тут шубы?

– Какая городская? – Руслан и Дарина синхронно спросили.

– На свободу потянуло? – Улыбнулся Кирилл и интенсивнее занялся факелом, когда понял предназначение.

– Такая, – вновь взял слово Илья, расправляя залежавшуюся шубу, – моя.

– Она правда очень красивая, может дочка моя вернулась, на меня похожа. – Миша мечтательно прохрипел. – А ты ж ее в озеро хотел. Это еда твоя или шуба? Моя… Моя… – Подразнил старик.

Из центра комнаты за доли секунды распространился свет, окутывая своих зрителей. Свободные люди, морщась, открыли глаза и нетерпеливо двинулись навстречу сюрпризу судьбы. Кирилл шел первым, освещая комнаты и игнорируя устоявшиеся правила безопасности. Илья взял Ваню и положил на плечо, все направились к спальне, совсем забыв про Мишу. Чудом упавшие искры от факела не разрослись до пожара в комнате-складе. Они упали на сырой пол и потухли в каше макулатуры. На кровати неподвижно лежала девушка, не подавая ни единого признака жизни. Невероятный запах незнакомых цветов смешался с грязью, кровью и потом, но не стал менее привлекательным. Тишину нарушил крик Миши: «А я? Я тоже хочу посмотреть!». Кирилл передал факел Руслану и молча вернулся за братом. Все молча смотрели на путницу, каждый со своими мыслями. Дарина искала в ней конкурентку, Илья свое будущее, Ваня имел больше научный интерес, Миша видел в ней свое последнее приключение, а Руслан и Кирилл пока что просто вожделели.

– Я ее знаю, это Наташа. Когда я была в городе, она была почетным гражданином третьей категории. Она должна была выйти замуж и родить. – Сказала Дарина, решив для себя, что не будет скрывать правду, чтобы случайно себя не дискредитировать, когда девушка очнется.

– А ты какой категории? – Поинтересовался Руслан.

– Я во второй. – Стесняясь, тихо произнесла Дарина. Решив, что ее авторитет подорван и пожалела, что идентифицировала гостью.

– Вторая получше. – Заключил Ваня, обнимая руку Ильи. – Ты к нам хоть в одежде пришла, а эта вся перебитая, в одной тряпочке.

Дарина промолчала в ответ.

– Ой! Какая! На волосы гляньте, на волосы! Я бы занюхал. – Миша показал, как бы он это сделал на своих пальцах. – На! – Миша протянул пальцы Кириллу.

– Говном воняют! – Отозвался тот.

– Мне вона хоть третьей категории, она может ломаться, как Даринка не будет. – Илья начал оправдываться. – Дышит, дышит! Слышали? – Все устремили взгляды к кровати.

Наташа приоткрыла глаза, но тут же их закрыла.

– Похоже на агонию. Илья опусти меня, надо послушать сердце и пульс. – Ваня приготовился к обязанностям врача. Илья положил Ваню рядом с девушкой, а тот положил голову как можно ближе и захватил ее голову руками, затем обнял рукой запястье.

– Что это за огония? Она вона холодная какая. – Занудил Илья.

– Пульс ровный, сердце бьется. Она замерзла и устала. Очень холодная. Пусть поспит. Илья, будешь всю ночь на страже, придет в сознание – зови.

– Сейчас разогреем. – Утвердил Кирилл.

– Я справлюсь, у меня вона одна лиса только, я ее скинул на кухне, там зафиксируйте. – Илья лег на кровать рядом с девушкой.

– Все понятно. Сам нашел – сам съел. – Кирилл забрал у Руслана факел и установил в углу комнаты, подальше от кроватей, так что свет падал снизу и старил всех столпившихся. – Пойдемте, поболтаем пока. Обсудим планы.

В приподнятом настроении все, кроме Ильи, отправились в темноту поговорить ни о чем и поделиться впечатлениями о девушке-гостье. Молодой здоровый парень остался лежать рядом и не шевелился, вслушиваясь в ровное дыхание и боясь его потерять. Под такой метроном он уснул.

– Илья, ты все сделал? Наша очередь. – Разбудил и напугал Кирилл своим могучим басом. Все, кроме Дарины вернулись в спальню.

– Что сделал? Я не спал. – Начал оправдываться Илья, срывая нервный шепот.

– То сделал, теперь я, потом Руслан. Или ты здесь останешься? Посмотреть.

Илья вцепился в Кирилла. – Она еле живая, вы чего? – Илья тряс Кирилла, вырывая куски бороды, пока Руслан не отбросил прилипшего Илью на кухню. Руслан и Кирилл обступили девушку, сорвали шубу и под стоны ошарашенного друга: «Я ее нашел!», «Вона вы чего?», «Зачем», «Она живая!», «Дарина», по очереди стали насиловать девушку.

В темноте абсолютно одна Дарина сидела и улыбалась: пока все складывается удачно.

Глава 7

«13 Марта 2400 года, 0 часов!»

Антон направил взгляд на незнакомца в отражении: красные глаза с серо-желтыми кругами вокруг сочувственно смотрели на молодого человека, двигая лицо то вверх, то вниз. Непричесанные каштановые локоны торчали в разные стороны, поблескивая жиром в искусственном свете комнатных ламп. Прижатые маленькие уши, будто быстро двигались синхронно с ударами сердца. Необычно пухлые губы через пару дней должны сдуться и покрыться белой шелухой от нервных укусов белоснежных зубов. На шее вычурно пульсировала вена, скрываясь в белоснежное платье до пят. Ниже торчали тонкие длинные белые пальцы, а вся конструкция человека держалась на коричневых платформах тапочек.

Всю ночь парень сидел на полу, прижавшись спиной к белоснежной тумбочке и уткнувшись в черный прямоугольник планшета. Поясница и шея ныли. Мигрень давила на череп узкой шапкой. Завершив ночную работу, голова на время опустошилась и по инерции управляла только повседневными заученными делами.

«Подойдите к экрану, зарядка начнется через двадцать секунд».

На экране Антона висела непрозрачная зеленая штора, которая служила фоном для отражения юноши. Она лишь немного приглушала звук монитора. Никто не знал, где находится динамик, даже такие избранные люди. Молодой человек отошел от зеркала, вернулся к спальному месту и присел на краю.

«Пять секунд».

Антон приложил палец и достал из открывшегося ящика прикроватной тумбочки зеленоватые капли. Затем перевернул их по очереди над каждым глазом запрокинутой головы. Скрытый под временно сомкнувшимися веками взгляд устремился к зеркалу слева от зеленой шторы.

«Раз-два, три-четыре».

Незнакомец в отражении начинал принимать знакомый облик и смотрел уже смеющимися белыми глазами на Антона. Капли парень положил на место и взял белый тюбик.

«Приготовьте кисти».

Несколько легких мажущих движений и губы вернули прежний незначительный объем.

«Наклоны».

Стакан с волшебной жижей, и сердце приняло прежний ритм.

Бессонная ночь будто была в другой жизни. Приняв, наконец, свое отражение, Антон ощутил голод. Утренние дела переключали молодого человека на легкие посильные задачи. К завтраку под действием запрещенных в городе веществ или от усталости паниковать парень победил страхи и вспомнил свои заслуги. Сотни таких же, как он, хотели взять это дело и жить с третьими, хоть и на правах второго. А выбрали именно его! Именно он взял руководство по делу сбежавшей Дарины. Он удалил всю информацию о ее сообщниках в городе и их самих. Он придумал взять ее облик и случайно бросить под железные колеса поезда у всех на глазах. Он изображал мучительную смерть с отрубленными пальцами и порванными кишками. В течение суток он изображал крики и стоны умирающей девушки, чтобы отпугать вторых и третьих от самоубийств. За эти три года тайная статистика по ним и правда сократилась на восемьдесят процентов. Впрочем, их сокрытием занимается другой отдел. И сейчас именно Антон справится со сложным заданием. Хотя, кто он, он уже забыл. Двадцать лет менять облики и жить под чужими именами задача не из легких.