Зачем ему запоминать моё имя, если он даже не собирается брать меня на работу?!

– Спасибо, – отвечаю я. – Но я уже ухожу. Не думаю, что мне повезёт, – сухо бросаю я напоследок и наконец-то выбираюсь из этой ледяной комнаты.

Где только что пережила одно из самых сильных унижений своей жизни.

Где мне дали понять, что я ни на что не гожусь, кроме как ублажать своего босса. И то, если я очень сильно постараюсь.

Да пошли они все! Все эти властелины мира, которые вдруг возомнили, что могут просто так покупать и продавать людей. Как вещи.

Я справлюсь. Я сильная.

Я сажусь в автобус, и пока он везёт меня через весь город в больницу, раздумываю, где же мне ещё можно раздобыть денег. В конце концов, клин клином не сошёлся на этом придурке. Работы полно, только пожелай. Единственный нюанс, нигде мне не выплатят сразу же такую огромную сумму, которая мне требуется… Я планировала устроиться на работу с хорошей зарплатой и сразу же взять кредит.

И теперь мои планы полетели ко всем чертям. Но ничего, что-нибудь придумаю, не зря же я одна из лучших учениц на курсе и иду на красный диплом.

Шла на красный диплом, – с грустью вспоминаю я. Все мои весёлые студенческие годы уже позади, и теперь я буду только приходить два раза в год на сессии и сдавать экзамены… Но всё это ради Юльки…

– Привет, сестрёнка! – с наигранной весёлостью приветствую я свою Юлю, хотя внутри у меня всё сжимается от боли.

Я до сих пор не могу смириться, что это сухое существо без волос с огромными печальными глазами – моя младшая сестра. Самая безбашенная и разбитная из нас двоих.

И даже сейчас, превозмогая боль, она пытается улыбнуться, но у неё выходит какая-то жалкая гримаса. Но я не подаю и виду.

– Ну как ты себя чувствуешь сегодня? – спрашиваю я, и она врёт мне, конечно же:

– Лучше всех, Инна. А как твоё собеседование? – в свою очередь интересуется она, и я точно также обманываю её:

– Всё прошло просто супер, сестрёнка! Должность у меня в кармане!

– Серьёзно? – с недоверием и одновременно с надеждой смотрит на меня Юля.

Мы ведь все прекрасно понимаем, что от моей зарплаты зависит её жизнь.

– И как тебе твой новый начальник? – переспрашивает она меня, и я вижу, как загораются огнями её огромные бездонные глаза. Ну хоть что-то чтобы отвлечь её от этих вечных болей.

И мне хочется сказать ей, что он самый напыщенный и высокомерный болван, которого я когда-либо встречала, но зачем ей это знать?

– Он взрослый, – начинаю осторожно я.

– В смысле взрослый? Старый? – переспрашивает меня Юлька.

– Нет, конечно, не старый, – вспоминаю я его волевое безумно притягательное лицо. Лицо взрослого опытного мужчины. А не какого-то там слюнявого ровесника. – Мне кажется, ему около сорока. Как раз старше меня лет на двадцать…

– Отличная разница в возрасте. Для начальника и подчинённой, конечно же, – тут же смущённо добавляет Юля. – Не старик, но и не молодой дурак, – словно читает она мои мысли. – Ну а как он тебе внешне? – продолжает она свой допрос, и я невольно улыбаюсь и краснею, вспоминая, как я сегодня практически несколько раз утыкалась лицом в его ширинку.

Но моей сестре это знать совершенно необязательно.

– Он очень привлекательный. И мужественный, – добавляю я. – Не даром же он создал такую могущественную империю.

– Погоди, а как его зовут? – переспрашивает меня сестра.

– Как, я тебе не рассказывала? – пожимаю я равнодушно плечами.

Конечно же, я никому об этом не рассказывала. Чтобы не сглазить! Но и это, как выяснилась, мне не помогло… И теперь уже можно смело раскрывать все карты.

– Это же Вербицкий.

– Как?! Тот самый Вербицкий?! – аж привстаёт в постели моя сестрёнка. – Тот самый знаменитый плейбой? – она берёт в свои тонкие, как птичьи лапки, руки мобильник, и начинает скролить ленту. – Я же только что видела о нём пост в новостях, вот, подожди, – что-то ищет она, и наконец-то тыкает мне в лицо красочной фотографией, где мой так и несостоявшийся босс со сдержанной улыбкой обнимает за талию самую красивую актрису страны, и надпись под снимком недвусмысленно намекает: «Знаменитый олигарх нашёл наконец-то свою новую любовь? Или это всего лишь очередной каприз?», и ниже небольшая заметка о том, что Светлана Синичкина была замечена ни один раз в обществе самого желанного холостяка страны.

И хотя мне совершенно плевать на этого придурка, я чувствую, как во меня неприятно колет мелкими иголочками какое-то странное чувство.

Ревности? Но как такое возможно? Мне ведь он безразличен? И я его вряд ли вообще увижу хоть когда-нибудь!

Как только я выхожу в коридор, я встречаю лечащего врача Юли, Ивана Андреевича. Светило отечественной медицины, и только он сможет нам помочь. Но и его ресурсы не безграничны. Нужна операция. Которая стоит больших денег.

И времени почти не осталось.

– Ну как, Инна у тебя дела? – заботливо смотрит он на меня, и я улыбаюсь через силу в ответ:

– Всё хорошо. Мы справимся, доктор. Только скажите, сколько у нас ещё есть времени?

– Я думаю, три месяца – это крайний срок, – и от его слов у меня сердце проваливается вниз. И разбивается о холодный больничный пол.

Всего три месяца.

Но я не подаю и вида, и лишь мужественно отвечаю:

– Отлично! За три месяца я соберу нужную сумму, Иван Андреевич, и , возможно, раньше! Даже не сомневайтесь!

– Я не сомневаюсь в тебе, Инна, – проницательно смотрит он мне в глаза. – Но иногда цена бывает непомерно высока, правда? – грустно вздыхает он.

Он что, читает мои мысли?!

– Это цена жизни моей сестры, – наконец-то твёрдо произношу я. – И я готова её заплатить, чего бы мне это не стоило.

И это правда.

– Ты смелая девочка, Инна, – кладёт он мне руку на плечо. – И я в тебя верю. Ну что, до завтра? – прощается он со мной.

Потому что вот уже два месяца я каждый Божий день прихожу в клинику, и ещё не пропустила ни одного дня.

Потому что моя сестра – это единственное, что у меня осталось от моей семьи, когда-то такой счастливой и большой. И я больше не готова никого терять.

С грустными мыслями я снова сажусь в автобус, пытаясь понять, куда же мне ещё отправить своё резюме, как вдруг получаю сообщение: «Информируем вас, что наша компания готова предложить вам работу», и я не сразу вспоминаю, что это одна из тех небольших фирм, которые я обегала за последние две недели. А что, приятный коллектив. Маленький уютный офис. А главное они готовы были взять меня без опыта работы.

Так это же просто замечательно! Правда, зарплата там будет поменьше, чем в этом грёбаном СМАРТЕХЕ, раз примерно в десять, но ничего, прорвёмся!

И я на крыльях счастья несусь в свою крошечную квартирку на окраине города, которую делю со своей подругой Олей.

Потому что от нашего большого семейного дома остались только одни воспоминания, и совсем немного денег, которыми я оплачиваю лечение и свою жалкую комнатушку со старой затхлой мебелью о прежних жильцов.

По крайней мере, мне теперь не придётся идти на панель, – с облегчением вздыхаю я про себя. Заработаю честным трудом. Возьму кредит на операцию, а потом обязательно выплачу: у меня ведь вся жизнь впереди!

Забегаю в свою квартиру, наконец-то сбрасываю с себя эти ненавистные каблуки, от которых у меня безумно ноют ноги, и забегаю в свою комнату, чтобы поскорее переодеться в нормальную удобную одежду, а не в эту дурацкую дешёвую блузку и юбку, купленные на распродаже.

И у меня чуть не выпрыгивает от страха сердце, когда я вижу какого-то мужчину на своей кровати!

– Кто вы?! – ору я, принимая оборонительную позу. – Я сейчас вызову полицию! – и несусь на всех парах на кухню в поисках ножа, чтобы прирезать обидчика, если потребуется.

И слышу за спиной такой знакомый голос:

– Малыш, да ты что?! – и я оборачиваюсь, выдыхая.

– Дима?! Что ты здесь делаешь? Почему ты не на лекциях? – спрашиваю я своего парня, с которым мы встречаемся вот уже полгода.