Айлин была в ужасе от услышанного. Шевцов отключил скайфон и возвращался в машину.

– Не доверяй никому. От меня не отключайся, я найду возможность поговорить, – торопливо проговорила она Биончику.

Шевцов сел в машину и окинул взглядом раскрасневшуюся девушку.

– Тебя так воодушевила скорая встреча с другом? Я рад, что принёс тебе радостную весть.

У самого агента настроение пропало: Март сообщил ему, что пришелец отказывается от дальнейшего сотрудничества и Шевцову запрещено везти подопечную на материк.

– Только там возникли сложности…

– С ним всё в порядке?

– Да, но он отказывается сотрудничать и принято решение отменить вашу встречу.

Айлин не выказала и тени той бури, что бушевала внутри. Биончик прав – они с Питом лишь подопытные в экспериментах землян. Они чужие. Пришельцы. И к ним никогда не будут относится тут как к равным. Но вслух сказала:

– Я могла бы попытаться его убедить…

Шевцов улыбнулся:

– Я позвоню начальству.

Они добрались до городка и остановились возле небольшого кафе.

– Закажи еду и звони пока своему начальству. Я не буду тебе мешать, отлучусь.

Она встала и неспешно прошла в туалет.

– Биончик, – тихонько позвала она.

– Да, Айлин, – раздалось из сушилки для рук.

– Подключись к телефону Шевцова.

Через секунду Айлин услышала разговор:

– …согласна помочь уговорить.

– Он и так согласится, когда мы пригрозим причинить боль его беременной подружке. Нам эта встреча – лишние передвижения. Он всё равно не выйдет уже отсюда. Не согласится – на корабле таких тысячи!

Айлин прислонилась лбом к холодной стене, закусив губу.

– Биончик, вытаскивай меня и Пита, возвращай нас на корабль! Никому не позволяй себя забрать. Не подпускай никого к управлению и оружию, не позволяй проводить исследования, вывозить технику! Но в прямой конфликт не вступай! Они не должны ничего понять, пока мы с Питом не на корабле!

– Да, Айлин. Сейчас выходи через кухню, подойди к любому автомобилю.

Девушка свернула не в зал, где её ожидал Шевцов, получивший указания успокоить подопечную, устроив ей очередную экскурсию или шопинг – девчонки это любят, а свернула в другую сторону, открыв дверь на кухню, отрезая для себя вариант стать игрушкой в руках спецслужб до конца жизни.

***

Питкер просыпался тяжело, что-то пульсировало в неподъёмной голове. Пришло воспоминание, как он потребовал встречи с начальством, а до этого отказался идти на очередные испытания и в ходе перепалки не заметил, как стоящая сбоку медсестра что-то ему вколола и он потерял сознание.

Руки были связаны спереди, он лежал на своей выдвижной полке-кровати. Кое-как принял сидячее положение и крикнул в пустоту:

– Эй, передайте начальству, что мне нужно поговорить, – зная, что его слова дойдут, куда нужно.

Через четверть часа дверь в палату открылась и вошёл Март.

– Я слушаю тебя.

– Я не буду сотрудничать, пока не узнаю, что с моими друзьями всё в порядке.

– С ними всё в порядке. Теперь ты знаешь.

– Я хочу их увидеть! – воскликнул Пит, сжав кулаки.

– Пока такой возможности нет.

Пит встал с кровати и медленно направился к особисту.

– И не появится никогда? Вы всё уже решили, правда?

– Это зависит не от меня. Ты мне где-то даже нравишься, – Март стоял в обманчиво расслабленной позе, скрестив на груди руки и облокотившись на стену у входа.

– И вам безразличны мои чувства, желания?

– Абсолютно.

Март видел, что парень на взводе и был готов к нападению, хотя внешне этого было не определить. А у Питкера в голове стучало набатом. Он закрыл глаза и попытался дышать спокойно, чтобы успокоить пульсацию. И тут он понял, что это не просто пульсация, а с каждым стуком пульса слышит своё имя у себя в голове: "Пит-Пит-Пит-Пит".

"Что?" – переспросил он мысленно.

"О, ты услышал меня! Это Биончик. Айлин сказала, пора вас вытаскивать."

"Как там Нэйка?".

"Она в криосне."

"А ребенок?"

"Если не разбудить Нэйку, ребенок может не выжить."

"Так разбуди!"

"На борту земляне. Заберут, как тебя, на опыты. Веду Айлин к тебе. Пока не высовывайся, я отключаюсь, Айлин нужна помощь."

Питкер выдохнул: появилась надежда. Слабая, ничтожная, но она есть. Уже спокойно он сказал наблюдающему за ним Марту:

– Я живой. И хочу провести жизнь со своими близкими. Свободную, счастливую жизнь. Я готов идти на компромиссы, но и вы должны меня понять.

Особист с прищуром посмотрел в фиолетовые глаза пришельца и молча вышел, плотно закрыв за собой дверь…

Дверь машины Шевцова, стоящей на парковке ближе всех от чёрного хода, открылась при приближении Айлин и, оглянувшись, девушка села за её руль. Включилось само собой радио:

– Пристегнись, – скомандовал Биончик. – И держись.

Взревел мотор и машина сорвалась с места. Айлин просто держалась за руль, управлял машиной искусственный интеллект. Машина неслась по дороге вдоль берега на другой конец острова. Биончик рассказывал свой план.

Выждав ещё пару минут возле двери в дамскую комнату, Шевцов лениво постучал по ней костяшками пальцев.

– Если ты ждёшь ту девушку, то – зря, – мимо проплыла, окинув его снисходительным взглядом, пожилая официантка. – Хоть ты и красавчик, но ей не приглянулся. Сбежала она от тебя.

Шевцов выскочил на улицу, чертыхаясь и набирая на ходу номер телефона Марта.

– Она ушла. На моей машине.

– Иди следом. Она слышала наш разговор?

– Нет. Она ушла в туалет.

– Я думаю, она знает, о чём мы говорили. И она идёт к нему.

Шевцов пересёк площадь и вбежал в полицейский участок. Показав документы, тут же получил служебное авто и помчал следом за точкой на экране скайфона.

Март, сбросив звонок, задумался: Возможно, девушка обладает абсолютным слухом. Или между пришельцами есть телепатическая связь. Или синхронизация – попросту связь ментальная. Это объясняет поведение парня при последней встрече Марта с ним – его резкий переход от ярости к спокойствию. Март не первый год работал на своей должности и он уловил ту мимолётную заминку, после которой настроение "гостя" резко изменилось. Он получил какую-то информацию. И он знает, что она идёт за ним. Он, Март, не случайно вставил в разговор ту фразу, после которой всё это и началось. Нужна была провокация, а то всё тихо, мирно, и до ужаса подозрительно. Ну что ж, встретим и посмотрим – что эти двое смогут противопоставить особому отделу Земли. Хорошо, что за девчонкой наблюдают дроны, никуда она не денется. Он набрал личный номер адмирала Макарова:

– Это Март. У меня тут ЧП – девчонка сбежала. Но Шевцов ведёт её. Я уверен, что она идёт за парнем. Поторопись в поисках биона.

– Услышал. Отбой.

Макаров не одобрял действия Марта. А что это именно его провокация, адмирал не сомневался. Ему, конечно, тоже не терпелось раскрыть все тайны этого невероятного события, но он предпочитал действовать честно и открыто. Его шаттл уже приближался к орбите Луны, скоро ему откроется захватывающий вид на чужой межзвёздник. Да, Земле бы потребовалось неизвестно сколько столетий прийти к этому. Но как, чёрт побери, Земля уже построила такой корабль? Откуда взялся искусственный интеллект под названием "бион"? Столько вопросов! Бион и ребята дают ответы на всё, о чём знают, ничего не тая. Но всё же что-то не сходится, что-то не стыкуется. Теперь ещё и Март подстегнул ребят к активным действиям и неизвестно, чем всё это теперь закончится…

***

Машина остановилась на парковке пляжа. Айлин вышла из неё, оглянулась вокруг. Справа вниз уходили ступени. Прикрыв дверь машины, девушка начала быстро спускаться. Она выделялась среди местных, на неё оборачивались. Айлин дошла до воды и, замешкавшись на секунду, не снимая лёгких босоножек, сделала ещё один шаг. Накатившая волна омыла ступни тёплой водой. Было страшно – она не настолько хорошо научилась плавать в бассейне на корабле. А тут – океан! Акулы и медузы и ещё кто-то там опасный… А ей нужно какое-то время провести один на один с океаном, пока Биончик не угонит для неё какую-нибудь лодку. Соседний остров, на котором находился аэродром, был виден с этого пляжа. Бион сказал, что до него всего около шести километров.