Лорд Гилборн не смог удержаться от улыбки. – Я помню сэра Роберта, он исчез из столицы примерно четырнадцать лет назад. Там была какая-то тёмная история с покушением на него. В результате чего погибла его любимая девушка. Говорят, он отправился в горы, чтобы в уединении заняться магией и медитацией. – Было видно, что он расстроен сообщением о том, что у принцессы теперь будет новый наставник.

– Возможно, в магии он и не имеет себе равных, но что касается боевых искусств, то я очень сильно сомневаюсь в его возможностях. По-моему это большая ошибка прекращать наши занятия, когда вы уже столько научились, Ваше высочество.

– Не волнуйтесь Филипп, мне кажется, сэр Роберт сам откажется от моего обучения, когда увидит, что ничему не сможет научить меня во владении мечом. А если вдруг не захочет отказываться, то тогда отец сам отстранит его, когда увидит, что он бесполезен мне, как учитель. Так что не будем раньше времени беспокоиться по этому поводу.

– А если всё-таки не откажется? – Не сдавался лорд Гилборн.

– Ну, а если не откажется, то я сделаю так, чтобы он выглядел смешным и нелепым в роли моего наставника боевых искусств. Если все увидят, что я владею оружием лучше его, то вряд ли он сам захочет заниматься моим обучением. – Принцесса заговорщицки улыбнулась Филиппу.

Тот, успокоенный её словами кивнул головой и сказал. – Хорошо, тогда ваше высочество приступим к тренировке. Чтобы удивить вашего нового учителя и продемонстрировать ему ваше умение, я покажу Вам настоящее искусство сражения мечом, которому меня научил мой наставник. – С этими словами лорд Гилборн вытащил свой меч и встал в стойку. – Защищайтесь ваше высочество.

Принцесса также вытащила меч и приготовилась к защите. Лорд Гилборн стоял перед ней в расслабленной позе, правая рука с мечом была опущена вниз, взгляд направлен в сторону, весь его вид говорил о том, что он совершенно не собирается атаковать. Однако за этой внешней обманчивой расслабленность для опытного взгляда была видна внутренняя готовность к мгновенным действиям.

Выдержав небольшую паузу, лорд Гилсборн словно ураган бросился в стремительную атаку.

Вначале он нанёс удар мечом справа, Джейн успела среагировать и отразить этот удар. Затем, он мгновенно развернулся и атаковал слева, принцессе удалось отразить и эту атаку, правда, при этом пришлось немного отступить назад. Воспользовавшись этим, лорд Гилборн обрушил на неё целый град ударов, летевших со всех сторон. Джейн едва успевала отбиваться от них, даже не пытаясь контратаковать. Этот град ударов поверг её в смятение и растерянность, казалось, вокруг неё роятся невидимые пчёлы, кусающие её то в руку, то в ногу, то в бок. Принцесса ничего не успевала понять, а тем более сделать, удары сыпались отовсюду и из таких позиций, что она просто не знала, откуда будет нанесён следующий удар.

– Всё, хватит! – Принцесса в растерянности опустила меч, прекращая схватку и тем самым признавая своё поражение.

Лорд Гилборн моментально прекратил бой, как только увидел, что принцесса перестала вести сражение.

– Простите меня Ваше Высочество. Это любимая техника моего Учителя, она называется «ураган, сметающий всё на своём пути». Из всех своих учеников, лишь мне он открыл её секрет. Учитель говорил, что ещё никто не смог противостоять тому, кто владеет этим искусством. Я покажу её вашему высочеству, и вы легко одолеете сэра Роберта».

– Филипп, мне уже не терпится поскорее приступить к изучению этой техники. Почему вы так долго скрывали её от меня? – Пылко воскликнула принцесса, сердито топнув ногой.

– Ваше Высочество, мой Учитель взял с меня слово, что я только в крайних случаях буду использовать эту технику владения мечом. И только тогда, когда моей жизни будет угрожать опасность. Поэтому прошу на меня не обижаться, но прежде, чем мы приступим к занятиям, я хочу попросить у вас, чтобы вы дали мне слово не передавать эту технику никому и ни при каких обстоятельствах. Вы согласны, сохранить её в тайне? – Лорд Гилборн испытывающе смотрел на принцессу Джейн.

– Я даю вам своё королевское слово. И вот в подтверждение этого слова моя рука! – С этими словами принцесса Джейн порывисто протянула свою изящную маленькую ладошку лорду Гилборну.

Тот почтительно взял протянутую ему ручку и припал к ней губами. Принцесса закрыла глаза, горячее дыхание склонившегося мужчины обожгло кожу и заставило буквально прилить кровь к вискам, щёки запылали пунцовым цветом. Казалось ещё мгновение и принцесса бросится покрывать поцелуями склонившуюся перед ней голову Филиппа. К счастью тот уже выпустил ручку принцессы и поднял голову. Джейн удалось справиться со своим волнением и привести себя в чувство. Однако от внимательного ока Филиппа не укрылось ни волнение принцессы, ни яркая краска румянца на её лице. Это внутренне его весьма порадовало, но он сделал вид, что ничего не замечает, не следовало раньше времени торопить события. Плод должен был созреть и упасть к его ногам. И вот тогда он уже поднимет этот плод в лице принцессы Джейн и насладится его вкусом.

– Хорошо принцесса, тогда приступим к занятиям. – С этими словами он громко хлопнул в ладоши. Все сразу остановились, и в зале воцарилась полная тишина. – Все могут быть свободны. Тренировка на сегодня закончена. – Лорд Гилборн обвёл всех присутствующих взглядом.

Он хорошо вымуштровал своих учеников, в группе царила идеальная дисциплина. Никто не произнёс ни одного слова и не задал ни одного вопроса, поклонившись, все молча покинули тренировочный зал.

Закрыв дверь на ключ, лорд Гилборн вернулся к принцессе. Подойдя к ней, он взял её за руку и, смотря прямо в глаза, произнёс. – Джейн, вы знаете какие чувства, я испытываю к вам. Я хочу, чтобы вы знали, что ради вас я готов пожертвовать всем, что есть у меня и даже самой жизнью.

От этих слов сердце принцессы наполнилось сладким чувством и нежностью к Филиппу. Ей с большим трудом удалось справиться с волнением. – Да, Филипп, я вам верю, и вы сами знаете, как я к вам отношусь. Но сейчас не время для выяснения наших отношений. Давайте лучше приступим к обучению. – Она освободила свою ручку из руки Филиппа, но увидев его разочарование, нежно погладила его по щеке и произнесла. – Пока оставим.

– Он поймал её руку и привлёк к себе. Страстный поцелуй запечатлелся на её устах. Жар охватил принцессу, она усилием воли справилась с собой и вырвалась из его объятий. – Филипп не смейте больше так делать. Ведь я ещё не ваша жена. – Сердито воскликнула Джейн. Но видя его расстроенное, она смягчилась. – Филипп, скоро мне исполнится восемнадцать, и я буду уже совершеннолетней. Я думаю, отец будет не против, чтобы мы поженились. А до тех пор больше так не делайте.

– Лорд Гилборн, плохо скрывая разочарование, склонился в поклоне. – Как скажете принцесса. Я всегда к вашим услугам. А теперь, давайте, приступим к тренировке. – С этими словами он сделал небольшой шаг назад.

– Суть техники «ураган, сметающий всё на своём пути» состоит в единстве, и непрерывности движений меча и тела. Если быть точным, то руки, ноги и туловище должны составлять с мечом единое целое. Вы должны почувствовать, как ваша кровь струится в металле, как ваши кости врастают в сталь. Когда вы проникнитесь этим, попробуйте провести мечом сверху вниз, чтобы привыкнуть к вашей новой части тела. Итак, повторяйте за мной. – С этими словами он медленно провёл мечом сверху вниз. Принцесса, не отрывая взгляда от его руки, повторила за ним это движение.

– Вот смотрите, я наношу удар мечом, вы отбиваете его, придавая ему определённое направление. Я не трачу ни силы, ни времени на то, чтобы остановить это движение. Наоборот, я следую за ним и помогаю ему набрать силу. – С этими словами лорд Гилборн медленно показал, как будет наноситься его следующий удар.

– Вы видите ваше высочество, что я нахожусь в более выгодном, чем вы положении. Я естественно следую за движением моего меча и не трачу времени на его остановку и возврат в исходное положение. Вы не успеваете за мной, и я вас постоянно опережаю. – Лорд Гилборн снисходительно наблюдал за принцессой Джейн в её неловких попытках копировать его движения.