— Кто-же знает? Возможно, этот портал очень ценный? — покачал головой наставник. — Раз ради него эти незнакомцы готовы нещадно истреблять всех на своём пути. Скорее всего и с охраной Леотира они расправились… Главное, чтобы дальше не пошли. А то так деревня за деревней, всё Таманидское… захватят. А там и до Константинополя… Пока войско княжеское подойдёт, пока наши в Академии по настоящему спохватятся..

— Одежда диковинная. — выдохнул коллега. — Довелось много путешествовать по миру, ни разу такую не видел. — всматриваясь вдаль, поддержал разговор Фулагур. — как бы нам самим в этой яме не оказаться.

— Слова, говорите, не наши.. — Оздемир, используя заклинание позволяющее слышать на расстоянии, насторожился. — Да… Скорее всего, неизвестные чужаки с другого континента пришли. Возможно, используя именно этот портал… поэтому и охраняют, никого не подпускают.

— Интересно, а что по ту сторону? Ни разу не путешествовал подобным образом. — Санг растёр пальцами лист сорванный с куста и принюхался.. — Сюда бы «переговорщики»..

— Не дотянутся. — вздохнул Оздемир — Если только подойти поближе… Я прихватил с собой парочку, но они слабоваты, делал на скорую руку перед самым выходом.

— А ведь можно одного чужеземца тайком утащить, чтобы всё разузнать… - горячую голову молодого мага страждущего приключений охватила безумная идея.

— Нет… Не спеши. — нахмурил брови старец. — Думаешь, те несчастные в лесу просто так в яме оказались? Я даже уверен, что они всё тщательно обдумывали, как мы с вами сейчас. Решили численным превосходством взять… Ночью. Судя по их телам, это произошло меньше суток назад. Но враг не по зубам оказался. Хотя.. — Оздемир, выдохнул, хлопнул ладонью по своему колену, — твоя идея Санг, мне очень даже понравилась.

— А что? Если я.. — Аргос улыбнулся. — попробую воздействовать магией на сознание? — в его глазах появилась искорка. Мысли закрутились, забегали одна за другой… Опасен был молодой ученик в таком состоянии, как в прочем и любой другой кудесник. — Если тёмный магический фон мы не чувствуем, значит эти… - он кивнул в сторону вражеских укреплений, — с колдовством может быть и знакомы, но использовать по-настоящему не умеют. Разве что с артефактами балуются… нам легче — мы можем намного больше. — сердце готово было выпрыгнуть из груди молодого, загоревшегося затеей волшебника. — Все мысли и планы выведаю… только дайте мне одного из «гномов». - желание поиграться со своими способностями и отомстить за павших молодых воинов княжеской дружины, бурлило в крови.. — Всё расскажет. И что здесь делают, и сколько их, и даже куда ведёт этот загадочный портал, которому столько внимания уделяем. — ладони Аргоса вспотели. Волшебник крепче сжал свой посох и посмотрел в сторону моря.

— Не терпится? — зыркнул на него Фулагур. Впервые наставник видел своего ученика таким взбудораженным.

«Да» — тот улыбнувшись кивнул. По выражению лица молодого колдуна читалось одно — Кто-же от такого откажется — попрактиковаться в своих умениях, да ещё и с пользой.

Не переиграл бы, — подумал старец. И куда делся тот рассудительный и сдержанный юноша? Хотя, должен признать тот факт, что безумные мысли иногда посещают даже самые мудрые головы. — не успел домыслить Фулагур, как нашел своим словам прямое подтверждение.

— Вот что… - неожиданно вмешался в разговор Оздемир. Выслушав все идеи присутствующих магов, волшебник раскинул карту и нахмурил брови. — Покажите-ка мне, где у них вход.

— Здесь. — ткнул пальцем Санг, и посмотрел на своего наставника.

— У-гу. Конечно, через стену увидеть сколько там врагов засело мы не сможем, а вот почувствовать… - он улыбнулся. — Почему бы и нет. Не важно люди там, эльфы или гномы. Присутствие живого тела… разве мы забыли, как это делается? Уроки Платона прошли зря? — маг внимательно посмотрел на Фулагура и учеников. Заметив интерес к своим речам, Оздемир не стал томить ожиданиями и продолжил. — Зная количество, мы сможем дальше распределить свои силы. Сколько там укреплений у прохода?

— Два. С одной стороны и с другой. — Аргос сопроводил свои слова жестами.

— Отлично! Значит разделимся. И правильно будет — наставник и ученик вместе. Постепенно, не снимая накидок, разместимся возле укрытий и вытянем из незнакомцев ману… Обессилим этих «гномов». Доведём их до полуобморочного состояния. Свои же силы при этом пополним. «Переводчики» позволят понять, что наши враги чувствуют там за стеной и какие действия предпринимают. Даже если у этих чужеземцев есть какое-то беспощадное оружие, то на осознание ими происходящего и каких-то действий против нас потребуется время. Но полдень будет, жара, не успеют… сами свалятся. И даже не поймут, что с ними произошло.

Присутствующие волшебники мысленно поаплодировали своему коллеге и учителю.

— Если будем действовать сообща и тихо, никто и не заметит — махнул указательным пальцем маг.

— А дальше? — Аргос пытался прокрутить всю ситуацию у себя в голове.

— Для начала, скажите мне, — Оздемир обратился к молодым ученикам. — Сам проход внутрь, как-то закрыт? Что там?

— Я даже не понял, — пожал плечами Санг. — Какие-то коряги… Но если их могут передвинуть «гномы», то и мы сможем. Обычным магическим толчком или сами руками возьмём и переместим. Разве для мага это преграда?

— Ещё раз повторюсь — действовать нужно незаметно. Поэтому, двое отодвигают заграждения, а двое проникают внутрь и берут первого попавшегося. Чтобы не допустить несогласованности в действиях, предлагаю вам, — он посмотрел на Аргоса и Фулагура — взять на себя укрепления, а мы с Сангом утащим одного из «гномов».

Кивнув головами, все присутствующие выразили своё согласие.

— Потом, мы с учеником, используя телепортацию, перенесём нашего пленника вот сюда. — Оздемир указал на карте место на окраине деревни близ реки. — Поднимемся немного выше. Оттуда удобно в случае угрозы телепортироваться сразу на дальнее расстояние и скрыться. Никто уже не догонит и не найдёт. А там уж мы отыщем способ, как разговорить этого незнакомца. — старик улыбнулся и бросил свой взгляд на Аргоса. — И твои зелья Санг, понадобятся. — кивнул ему наставник.

— На словах всё складывается последовательно и легко. А вот, как на самом деле? Что будет, если каким-то образом нас заметят? Особенно во время похищения воина. Мы совершенно легкомысленно отнеслись к этому моменту. Ведь враги могут быть очень агрессивны.

— Вы правы, Фулагур. Дадите отпор атакующих гномам, пока мы будем телепортироваться с нашим пленным в лес?

— Конечно. — кивнул маг. Хоть он и принимал идею Оздемира, даже готов был реализовать задуманное, но на душе была какая-то тяжесть. Предчувствие, что может произойти страшное, непоправимое не покидало старого волшебника.

— Гениально! — крепко сжав кулаки, Санг сиял от восторга.

— Рискованно, — цыкнул Фулагур, оставаясь под впечатлением от плана коллеги, сумевшего подхватить идею молодых и дополнить своими соображениями, -..но поддерживаю. Когда приступаем? Ночью?

— Нет! — однозначно махнув рукой заявил Оздемир. — На охрану Леотира напали когда?

— Ночью. — протянул Санг.

— В это же время суток погибли воины княжеской дружины. — Вздохнул учитель. — Смею предположить, что наш враг отлично видит в темноте. Возможно, эти «гномы» обладают каким-то «магическим глазом». Пора менять тактику!

— Вы хотите сказать, что мы пойдём прямо сейчас? — удивился ученик.

— Именно! Внезапно, среди белого дня. Вас ведь никто не заметил в невидимых плащах. Да ещё и такая выматывающая жара. Не будем медлить, друзья. Тем более, только что всё обсудили. Скоро мы узнаем необходимую нам информацию. — Оздемир осмотрелся по сторонам, передал один из «переговорщиков» Фулагуру и махнув посохом в сторону вражеского укрепления, обратился к молодым магам, — Показывайте путь.

Мир магии. КПП, внешнее кольцо.

— Видал? — Роман толкнул локтем своего соседа. — Эти, из ФСБ, на задание рванули. Ещё и с девчонкой.