— Те три ведьмы, они попали в ловушку Джокера, они не справятся без твоей помощи, — прозвучало в ответ.

Моя самодовольная усмешка стала медленно сползать с лица. Психодрайвер вновь завибрировал внутри. Рисковать ради ведьм жизнью? Ты их знаешь всего ничего, нужно быть безумцем, чтобы пойти на такой размен! Они не стоят нашей жизни! Подумай вот о чем, когда ты соберешь Кольвинию у тебя будет столько друзей, сколько ты пожелаешь! Весь мир станет твоим другом!

— Ты сказал, что есть один шанс из десяти, где я выживу, — уже совсем без улыбки произношу. — В чем его суть? — пристально посмотрев на гиганта, но он продолжал смотреть в даль.

— Тебе придется довериться другим Джек, — прозвучало в ответ.

Лишь спустя десяток секунд молчания, когда я понял, что больше ничего не услышу, я недоверчиво произнес:

— И это все? — ощущая себя так, словно меня пытаются обмануть.

— И это все, — подтвердило это существо.

Былая уверенность вновь вернулась ко мне. Если достаточно такой малости, то, значит, мой враг не так уж силен! Это существо лишь испытывает меня. А потому я самодовольно произнес:

— Если это все, то я не вижу повода, почему должен отказаться! Я проткну своим мечом Джокера, а затем украду его силу! — хвастливо заявляю этому существо, чье имя я так и не сумел вспомнить, хотя был как никогда близок к этому.

***

— Это должно быть где-то здесь, — закусила губу Кэтрин, прячась за одной из колонн.

Один из перронов патрулировало два сильных Кошмара. Они словно псы рыскали по одному и тому же маршруту, охраняя неприметную служебную дверь. Кэтрин знала, что им нужно пройти сквозь охрану, туда указывал компас, вот только Кошмары и не думали далеко отходить от прохода.

Беспомощно посмотрев на Марлин, которая тихо курила сигарету рядом, девушка взглядом спросила, что им делать дальше…

Состоящая из сгустка огня юная ведьма понимала, что без драки здесь не обойтись, вот только она уже успела оценить силу Кошмаров перед входом, она не была уверена, что им это под силу, но где-то там была заперта Алиса, они не могли так просто уйти. Что-то ей подсказывало, что, если они так поступят, то больше не увидят подругу живой.

Нельзя уйти, но и пройти мимо не получится. Именно такой у них был расклад. Нужно драться, но в лоб им не победить, они просто погибнут здесь, Кошмары их не пощадят, на это было бы глупо даже надеяться.

Вот и курила Марлин сигарету, почку которых она каким-то чудом сумела пронести за грань, надеясь то ли на чудо, то ли боясь себе признаться, что чертовски испугана. В самый ответственный момент, когда от ее решения зависели их жизни, она медлила, не в силах принять окончательное решение, вцепившись в пачку сигарет, словно в спасательный круг.

***

Открыв глаза, я вновь очутился в метро. Вагон с душами умерших проехал мимо по рельсам. Единственное, что в этот раз не было феи напротив меня, она не успела вернуться из своего путешествия. Это было неприятно, мне бы не помешала ее помощь, особенно в деле, когда на кону моя жизнь.

Хоть я и сказал тому существу, что готов, но, думаю, я не сумел обмануть ни его, ни себя. Мой психодрайвер продолжал нашептывать мне, что я не должен этого делать, что я должен бросить этих ведьм, они не стоили моей жизни. Но… что-то внутри меня твердило, что поступи я так, то буду сожалеть всю свою оставшуюся жизнь. Будет опасно, но я могу это сделать. Всего-то и надо, что довериться другому. Это же не так и сложно? Верно? Особенно зная, что от этого будет зависеть моя жизнь.

Как бы там ни было, но я уже здесь. Это ночь обещала стать жаркой во всех смыслах. Единственное, о чем я сожалею, что меч до сих пор заперт в сейфе Стива. Он бы мне сейчас пригодился. Впрочем, я спустился сюда все же не с пустыми руками. Из моего рукава показался обычный кухонный нож, который я стащил с кухни. Дрянное железо, но его хватит, чтобы прирезать человека…

Именно в этот момент я услышал в голове чужой голос:

— Джек, куда ты отправился без меня? — недовольно произнесла фея.

В голове всплыл образ Тинь, которая склонилась над моим спящим телом, которая сразу поняла, что я не просто сплю, а отправился в мир грез. Встав мне на грудь, недовольно уперев кулачки себе в бок, она с неодобрением продолжила:

— Если тебе нужна моя помощь… — чуть ли не плача. — То уничтожь… ПЯТЬ монет и назови мое имя… — с болью в голосе закончила она.

К моему счастью, я оставил дюжину монет на случай, если мне еще придется угостить свою маленькую союзницу, так что я без промедления встал в тень от лавочки, на которой сидел ранее, уничтожив пяток серебристых монет, отчетливо произнеся:

— Тиньбиндон! — для верности представив ее образ.

Из моей тени в серебряной вспышке тут же выпорхнула фея. Она одновременно выглядела и довольной, и расстроенной. Не нужно было читать ее мысли, чтобы понять, по какой причине она грустила, а потому я решил переключить ее на другую тему:

— Ты нашла информацию о Джокере? — спрашиваю о цели ее отлучки, в сложившейся ситуации данная информация мне бы пригодилась.

— И да, и нет, — вздохнула Тинь. — О самом Джокере мне ничего не удалось выяснить, зато я узнала, что в этом городе часто бывают посланники Лунных Лордов. Я не буду называть имен, слишком опасно это делать ЗДЕСЬ, но, очевидно, что во всем этом как-то участвуют маги с теневой стороны Луны. Правда, пока непонятно, каких образом они во всем этом замешаны…

— Ты молодец, — хвалю Тинь.

Хоть ее информация оказалась не особо полезной в данный момент, но это была нить, по которой в будущем я смогу выйти на могущественных магов, чтобы украсть их силу, а пока меня где-то там дожидался Джокер.

То существо мне сообщило, что Джокер ПОКА не знает обо мне, его целью стали пока только ведьмы, но после их пленения он придет и за мной. Так что мне в любом случае пришлось бы с этим всем столкнуться, только чуть позже. А пока, я создал в своей руке призрачный компас, пожелав, найти ведьм. Едва ли они знают, как можно защититься от поиска, я сам это узнал лишь сегодня.

Стрелка компаса было закрутилась, но спустя секунду она замерла в одном положении, указывая куда-то на север. Хорошо, где бы они сейчас не находились, я их найду. Главное, чтобы их раньше не сожрали Кошмары. Солнце уже зашло, монстры вышли на охоту. На самом деле сейчас в метро куда безопаснее, чем на поверхности. Буду надеяться, что они уже успели сюда добраться, ведь именно где-то здесь Джокер сплел свое логово.

— Пойдем Тинь, — тихо вздыхаю, — у нас сегодня не так много свободного времени, стоит поспешить.

Фея приземлилась мне на плечо, а я резко рванул вперед по линии метро, желая добежать до следующей станции раньше, чем меня раздавит призрачный поезд. Было бы совсем не смешно умереть от чего-то подобного, когда меня впереди ожидает настоящий враг, который похитил одну из ведьм, после чего заманил в свое логово остальных.

Прежде чем сюда отправиться, я думал о том, чтобы привлечь Сильвию, эта ведьма сильна, но то существо предупредило меня, что тогда погибнет одна из ведьм. Возможно, это был не самый плохой вариант, но я все же решил рискнуть. Эти девушки мне нравились, мне импонировала их отвага, я не хотел, чтобы они погибли из-за чужой подлости.

Психодрайвер во мне вновь завибрировал, оригинальный Джек бы так не поступил, но я все же не он…

***

Алиса пришла в себя пристегнутой к чугунной батарее наручниками. На ней была школьная форма, а волосы поменяли цвет на розовый. Она сразу поняла, что находится за изнанкой, и дело даже не в цвете волос. За дверью она ощутили Кошмар, который явно хотел ее сожрать, но по какой-то причине не мог. Кто бы ее не похитил, он поставил этого монстра здесь, чтобы его добыча каким-либо образом не сбежала.