Помедлив, я двинулся в сторону, где упала птица. Это было глупо, но я испытал сожаление из-за содеянного…

— Это всего лишь глупая птица, — напоминаю себе.

Голубь обнаружился в канаве, возле спортивного зала. Подобрав его мертвую тушку, я вернулся назад. Найдя плоский камень по пути, я с его помощью стал копать могилу. За этим занятием меня и обнаружили девчонки. Я сидел на коленях рядом с мертвым голубем и пытался выкопать яму. Совсем не так я планировал эту встречу. Вся заготовленная речь улетела в тартарары.

— Бедняга, — произнесла Кэт, увидев мертвого голубя.

Марлин же потянулась к сумке, достав из потайного кармашка кастет.

— Дай помогу, — присев рядом, она начала скрести кастетом землю.

Одна лишь Алиса осталась в стороне, она буравила мне спину подозрительным взглядом, будто догадываясь, что это именно я убил голубя. Хотелось бы мне сказать, что это была случайность, но это было совсем не так. Это я убил голубя и это было так просто…

Спустя пяток минут трупик голубя был помещен среди корней дерева, после чего я его закопал. В этот момент я подумал, что эти похороны были довольно символичны, в точности так же я хотел закопать свое прошлое, свое прошлое я. С помощью психодрайвера я мог быть лучшей версией себя. Более отважным, сильным, мужественным.

— Спасибо, — благодарно киваю Марлин, поднимаясь на ноги, окидывая взглядом собравшихся девчонок. — У вас, должно быть, есть ко мне вопросы. Я отвечу на них, но прежде позвольте вам кое-что рассказать.

Девчонки переглянулись, но не стали меня прерывать.

— Отчасти это касается того, что произошло вчера. Мой рассказ может прозвучать невероятно, но я не собираюсь вам лгать, — стараясь придумать, как лучше начать, весь заготовленный план просто провалился в бездну. — Как вы уже должны знать, мир снов создан человеческим бессознательным. Там могут сбываться человеческие мечты, причем оттуда можно на них влиять…

— К чему ты ведешь? — с хмурым видом прервала меня Алиса.

Внимательно на нее посмотрев, я постарался как можно искренне улыбнуться ей.

— К тому, что сегодня с утра я стал свидетелем попытки убийства. Некий Рон пытался спрыгнуть с крыши. С помощью своей силы мне удалось замедлить его падение, так что он отделался лишь ушибами. Но я видел, что в этот момент им управляли, его заставили сделать шаг с крыши…

— Ты хочешь сказать, что за этим кто-то стоит? — с хмурым видом уточнила Марлин.

— Я уверен в этом, — согласно киваю. — За гранью обитают Кошмары, эти монстры подпитываются человеческим горем и разочарованием. Моя теория заключается в том, что кто-то намеренно взращивает Кошмары, причиняя людям в реальном мире боль, заставляя их отказаться от своей мечты. Таким образом они создают более сильные Кошмары, буквально скармливая им горе людей.

В этот момент я вспомнил предупреждение Филимона. Мог ли он именно об этом меня предупредить? Он сказал про некое существо, что вскоре придет за мной. Пока этого не произошло, было бы неплохо его выследить первым.

— С помощью сильных Кошмаров этот преступник влияет на реальный мир, при этом сам оставаясь в тени, — а место в тенях уже занято мной, проносится в голове мысль. — В это трудно поверить, но вы сами сражались с подобным одержимым, не позволив ему ни на кого напасть. Вы спасли эту школу от Кошмара, вот только это лишь симптом общей проблемы. Я не знаю всего, именно поэтому я предлагаю нам действовать вместе. Я предлагаю создать команду и поймать преступника. Его следующей жертвой может стать кто угодно и в следующий раз он может суметь довести свой план до конца, один я могу и не успеть ему помешать…

— Почему мы должны тебе верить? — сухо спросила Марлин.

— На самом деле он прав, — неожиданно для меня произнесла Алиса. — Все эти случаи действительно связаны… — достав телефон, она стала тыкать на экран, явно что-то ища. — Я обнаружила этот закрытый чат недавно, там ученика из нашей школы записывают вот такие видео.

С этими словами, она показала запись, где миловидная девушка, стоя перед зеркалом, три раза произнесла: «Джокер». На видео ничего не случилось, но она прокрутила чат вниз, показывая, что таких видео не один десяток, причем все были сплошь школьники.

— За этим всем стоит Джокер, некоторые из жертв выложили здесь видео, я уверена, что это все как-то связано, — тяжело вздохнула блондинка.

— Почему ты только сейчас об этом говоришь? — вперед вышла Кэт, которая с прищуром посмотрела на блондинку.

— Я не хотела, чтобы мы в этом участвовали, — Алиса обняла себя за плечи, выглядя в этот момент крайне беспомощно. — Вы такие бесстрашные, а у меня вот коленки трясутся, стоит мне только подумать о том, чтобы вернуться в мир снов. Я такая трусиха… — тихо закончила она, шмыгнув носом.

В ответ Кэт подошла к Алисе, крепко ее обняв.

— Мне тоже страшно, — призналась она. — И я не хочу возвращаться обратно в мир снов, но еще меньше я хочу, чтобы кто-то умер из-за нашего бездействия…

Наблюдая за девчонками, я вспомнил про убитого голубя. Пускай у них есть суперсилы, но, возможно, мне не стоит их во все это втягивать? У меня есть психодрайвер, я могу и один со всем этим справиться! В этот момент моя маска завибрировало, подобное решение было не в ее стиле…

Пока Кэтрин успокаивала подругу, говоря ей всякие глупости, ко мне обратилась Марлин:

— Мы тут поспорили, откуда ты прибыл к нам? И зачем вообще хочешь в этом всем участвовать? — с любопытством посмотрев на меня.

Уже не столь уверенный, что хочу их во все это втягивать, я со вздохом ответил:

— Я пока не могу вам об этом ответить, слишком это невероятная информация, но я могу точно сказать, что прибыл в этот город, чтобы спасти мир от уничтожения, — серьезно посмотрев в глаза Марлин, всем своим видам показывая, что это не шутка.

— У-уничтожения?! Шмыг… — просипела Алиса, которая уставилась на меня красными глазами.

Девчонки уставились на меня, ожидая ответа. В этот момент я понял, что мне не стоило этого говорить. Прикусив свой длинный язык, в моей голове заметались мысли. Как мне лучше поступить? Я не уверен, что должен им сейчас сказать.

— Это не важно, я вдруг вспомнил, что мне пора уже домой… — засобирался я уходить, вот только на моем пути встала Марлин.

— Ты думаешь, что мы тебя просто так отпустим после этих слов? — смело посмотрев мне в глаза, в этот момент я понял, что она не отступит.

— Да, совсем скоро мир может быть уничтожен, — с неохотой признаю. — Я пока не уверен, что могу вам доверять, так что я не расскажу подробностей. Но я благодарен за наводку, я поищу этого самого Джокера, а вы постарайтесь никуда не влезать…

— Ты так просто от нас не избавишься, — продолжила стоять на моем пути Марлин. — Если мы тебе помогли с информацией по Джокеру, то я хочу знать, когда ты его найдешь, я хочу первой выбить из него все дерьмо!

Она продолжала стоять передо мной, с вызовом посмотрев мне в глаза.

— Ладно, — тихо вздыхаю, — когда у меня появится информация по этому делу, я отправлю к вам Тинь, она сообщит вам о месте встречи.

— Я сообщу! — заскучавшая было фея, встрепенулась.

Спрыгнув с ветки, она приземлилась мне на плечо, всем своим видом демонстрируя полезность. Закинув себе рюкзак на плечо, кивнув на прощанье девчонкам, я двинулся домой. Я обещал Стиву нигде не задерживаться и прийти домой сразу после школы.

***

— Что скажете? — произнесла Марлин, глядя в спину удаляющемуся парню.

Этот разговор закончился совсем не так, как предполагали подруги. Они хотели утолить свое любопытство, а по итогу любопытство кошку сгубило. Марлин до сих пор размышляла над услышанным и насколько всему этому можно верить.

— Он хотел нас использовать, а потом ему стало нас жаль, и он передумал, — сухо произнесла Кэтрин. — Но ему действительно может требоваться наша помощь, даже, если он сам так не считает. Там на лавочке он выглядел довольно потерянно, хоть я его и видела всего ничего, но с тех пор он изменился, стал более уверенным в себе.