И вздохнул, понимая, что он дошел до конечной точки этого отрезка. В тот момент, когда Сайген пришел к Атари и в голове эроса созрел план. Когда Тис и Сайген встретились в пристройке и дали волю своим желаниям. С того времени ему дана была новая точка отсчета. И этот отрезок ему тоже нужно пройти.

– Тис, – позвал. – Поплыли обратно?

Тис молчала. Раскинув руки по камню, прижавшись к нему щекой, она спала. Тогда Шейд задался вопросом, сколько же он таращился в небо. Снял с себя рубашку и накрыл голову Тис. Похоже, понял, придется ему немного задержаться. Что было абсолютно непрофессионально с рабочей точки зрения, однако он пахал в клубе без выходных и во все возможные смены, имея перерывы только для посещения Сайгена. Поэтому не расстроился совершенно – Тиль Вилеш всегда находил, во что его ткнуть носом. Так пусть будет хотя бы за дело.

Посидел еще немного и лег рядом с Тис. Приподнял край рубашки, невесомо дотронулся до нижней губы, придавленной и немного выпяченной. Тис потерлась щекой о камень. Шейд завис, не дыша. Она снова затихла. Тогда убрал руку, чтобы не тревожить чужой сон. И сам смежил веки, говоря себе, что полежит совсем чуток.

Уснул, как и Тис.

И приснился ему дождь, мутными потоками хлынувший с лазурного неба, в одно мгновение изменивший мир, съевший абсолютно все цвета, оставивший лишь серую мглу. Бесконечный тоннель, ушедший под воду, вспарываемый ослепительными паутинами вспышек. Фигура вдалеке, чьи длинные темные волосы тенями трепал призрачный ветер.

И ни единого звука, абсолютное безмолвие сопровождало темную ярость небес.

Шейд вздрогнул, протягивая руки.

– Подожди…

– Шейд! Шейд! Проснись!

Почти близко, совсем рядом… Шейд выгнулся еще сильнее, устремился вперед. Пальцы схватили воздух, нос забился водой. Темные пряди плавно взметнулись, маня за собой. Их ласковое касание…

И снова кто-то за спиной. Тревога, страх в этом человеке.

Его резко потянули обратно, от тоннеля, уводя от грозы, пряча от молний. Шейд взмахнул руками, в уши врезался вопль.

Со звуком пришло ощущение жуткого холода. В глазах взметнулись тени, защищая своего носителя.

Он упал с камня, погрузился в воду, а Тис, свесившись, пыталась удержать его за голову. При этом сползала вслед за ним с отполированной водами, ветрами и веками поверхности. Отчаянно кричала ему в лицо, при этом старалась не трясти, догадавшись, что ускорит свое падение, а в воде потеряет Шейда. Либо они вдвоем пойдут ко дну.

В момент, когда Шейд покрылся тенями с головы до ног, она его почти отпустила. Едва не разжала пальцы, державшие шею, чуть не свалилась в воду вместе с ним. И в следующую секунду вогнала в его кожу ногти, не видя уже ни лица, ни своих рук, по которым зазмеились черные тени. Легкие потоки воздуха, от которых волосы встали дыбом на голове.

– Шейд!!

Голос истерично сорвался, шок проникал все глубже, замораживая кровь в венах, сковывая мышцы. Руки дрожали, ноги, упираясь в камень, тряслись. Перед глазами стоял только живой туман – она не понимала, кого держала.

Сжалась, когда по обе стороны от нее на камень легли две мокрые ладони. Подтянулись, освобождая ее руки от напряжения. Среди расступившегося морока очертилось лицо. Почерневшие глаза отыскали ее взгляд.

– Тис, – произнес Шейд ее имя. И прижался к ее губам, забрав все дыхание.

Ему, казалось, было все равно, что его шею дырявят ногти, что вода заводи забирает остатки тепла. Он целовал Тис, не думая ни о чем и ни о ком. Глухой к сознанию, голосу разума, обнажаясь лишь перед ломающим их обоих голодом.

Остановился только, почувствовав, что она начинает падать. Тогда прижался лбом к ее лбу, а после запрыгнул на камень и отодвинул Тис от края.

– Ты меня все же удержала, – тихо проговорил. Тис быстро замотала головой, протянула руку, пытаясь и страшась коснуться неосязаемой паутины.

– Что это… Это?? Шейд…?

Шейд втянул тени обратно, шокировав еще сильнее.

– Это тени, о которых я тебе говорил. Теперь ты увидела меня целиком, – мягко, вместе с тем настойчиво приподнял бледное лицо Тис. – Это моя природа, Шатиса. Жутко выглядит, знаю. И мне жаль, что именно так ты узнала эту мою сторону. Я потерял контроль. Кое-что… приснилось.

– Жутко? – тонко вопросила Тис. Протерла глаза, не веря им. Сомневалась в человеке, сидящем напротив. В себе. Затряслась всем телом. – Тени? То, что у тебя в глазах?

Шейд выставил руку и позволил теням оплести свои пальцы, тогда как Тис втянула в себя воздух, не спуская глаз с крохотных завихрений. Которые она точно уже видела. В больнице, на лугах на закате – его обнимали эти потоки. Только предпочла придумать им приемлемое объяснение.

– Как… Можно? – умоляющий все объяснить взгляд метнулся к Шейду, к его руке, к ласкающей его беспросветной тьме. – Кто ты??

– Шейд Алертиш, – без запинки ответил Шейд. – Друг Кесава. Ты меня знаешь.

– Не верю, – прошептала Тис, качая головой. – Не верю. Люди так не могут. Не могут!

Последние слова уже кричала, вскочив на ноги. Блуждающим взором окидывала поднятое к ней лицо, текучую гладь, шумный камыш, ни за что не зацепляясь. Дико оглядела камень, путь с которого виделся только один – по воде. Отвесную стену над собой.

Шейд осторожно встал.

– Тебя не испугали тени в моих глазах, – обратился к Тис, надеясь, что она не прыгнет в воду и не вознамерится убегать от него вплавь. В ее состоянии существовала большая вероятность нахлебаться воды для них обоих. – Что же сейчас? Я стал чудовищем?

Тис зажмурилась.

– Или все дело в территории охвата? – продолжил Шейд, не двигаясь с места. Ее метания приводили в отчаяние. – Чуть-чуть не считается? Ты серьезно думаешь, что я вот сейчас наброшусь на тебя? И что я должен сделать: утопить, съесть?

– Ничего… – невнятно промямлила Тис. Со стоном шлепнула по лицу ладонями. Шейд сложил руки за спину.

– Вот, смотри. Не трогаю. И не стану, если ты пообещаешь спокойно плыть к берегу. Без паники, как на прогулке. Я останусь здесь, пока не окажешься на берегу. Потом провожу тебя к Кесаву и исчезну.

– Как исчезнешь? – насторожилась Тис. Шейд сдвинул брови, не уловив точного смысла вопроса.

– Мотоцикл. Сяду на него и уеду.

Тис медленно осмотрела Шейда. И его руки, уже ничем не отличающиеся от рук человека. Глаза, вернувшие свой цвет. Скованную позу, опущенные плечи. Признала, что перед ней стоит мужчина тот самый, которого она знала.

– Ты меня поцеловал?

– Боже, – выдохнул Шейд, дотронувшись до своих губ. Надеялся, что это прошло мимо осознания перепуганной женщиной. – Наверное, в этот раз прости.

Тис пригнула голову, вытянула шею, заглядывая в хмурое лицо. Сомнительно, чтобы так убивался из-за поцелуя.

– Зачем? Ты прыгнул в воду?

– Гроза, – просто ответил Шейд. Оперся о камень за спиной, царапая кожу. Рубашка давно уже уплыла, подхваченная течением. – Она зовет.

Тис сделала маленький настороженный шажок к нему.

– Если бы меня не было, ты бы утонул.

– Если бы тебя не было, я бы здесь не оказался, – возразил Шейд. Тис дернула щекой, признавая его правоту.

– Почему ты так расстраиваешься в грозу? Только в дождь я видела твои слезы, – остановилась. Шейд пожал плечами, не желая отвечать. Он так и не показал грозу Эйне. Может, невыполненное обещание не давало покоя. А, может, плакать с кем-то, пусть и с бесчувственным дождем, было легче. Тис же, поняв, что ответа не будет, вспомнила, как он стоял под молниями. – Тебе не страшно в такую непогоду?

– Страшно в начале. А потом уже нет. Не избавляет, конечно, от факта риска быть снесенным ветром в какую-нибудь пропасть. Тем не менее, внутри уже ничего не сжимается.

Так знакомо прозвучал юмор, пусть и совсем невесело, что Тис невольно улыбнулась.

– Кесав рассказал, что вы с ним жили здесь.

– Было хорошо.

– У вас разнятся мнения, – заметила Тис. – Кесав не настолько тепло отзывался.

– Он мало что помнит, – сказал Шейд и задумался, что Сайген вообще рассказывал.