– Карту с тайными путями через пустыню ты дашь мне сейчас? – уточнил Рахман. – Или потом?

– Держи, – женщина с иезуитской улыбкой протянула ему пергамент, перевязанный зеленой лентой. – Саул хитер. Он отыскал старые тоннели, которые проложили в незапамятные времена те, кто жил на этих землях до вас, и большую часть пути проходит под землей, где никто из твоих поглядов не может его заметить. Да и лагерь свой он устроил там же.

– Это хорошо. – Воин пустыни развернул свиток, кинул на него взгляд и недобро улыбнулся. – Лучшее место для встречи родных братьев трудно представить. Как ты говоришь, имя богини, которая сделала мне столь бесценный подарок?

– Тиамат, – подсказала ему Седая Ведьма.

– Я думаю, если часть моего отряда принесет ей клятву верности, то это будет правильно. – Рахман поднялся на ноги. – Подожди тут, уважаемая. И вы, славные воины, тоже. Я сейчас вернусь.

Он покинул нас, направившись в ту сторону, где три десятка крепких мужиков жарили над костром какое-то парнокопытное животное. Джейрана, наверное. Ну или кто тут в пустыне водится?

– Цени, – ткнула меня локтем в бок Ведьма. – Я эту карту для другого случая берегла, между прочим, а для тебя не пожалела.

– Для богини, – поправил ее я. – Давай не будем передергивать. Но я ей и про это расскажу.

– Уж будь любезен.

– А что у этого товарища за терки с братом? – заинтересованно спросила Кролина. – Чего они не поделили?

– Саул у Рахмана права на имя и наследство отобрал хитростью, – пояснила Ведьма. – Там вообще интересная история получилась…

– Так-так! – раздался за спиной незнакомый мне мужской голос. – Кого мы видим? Вот уж воистину нечаянная радость!

Я повернулся к говорящему, собираясь уточнить, с кем именно имею дело, но почти сразу передумал это делать. Просто данный вопрос не имел ни малейшего смысла, так как на блестящих доспехах стоящего передо мной высокого рыцаря красовался герб клана «Великая М», а над его головой гордо светился значок, свидетельствующий о том, что он не просто какой-то рядовой, а целый офицер.

– И? – холодно осведомился у него я. – Ну видишь ты меня. Что дальше?

– А ты не понимаешь? – с не особо скрываемой иронией осведомился рыцарь, имя которому было Антоний Светлый. – Или ты не в курсе, что наши кланы с недавнего времени находятся в состоянии войны?

– Я так-то в «Линдс-Лохенах» главный, потому много чего знаю. Но это не отменяет мой вопрос – дальше что?

На самом деле мне все ясно. С ним отряд численностью человек в тридцать, как видно, шли ребята какой-то квест выполнять. То ли сам Антоний, то ли кто-то из его спутников нас заметил, после мы были пересчитаны по головам и признаны годными к употреблению. Если точнее – Антоний пришел к выводу, что его шансы на победу не просто велики, а почти бесспорны, потому упускать подобную возможность глупо. Что до бойцов Седой Ведьмы – так нам не помощники, поскольку война локальная. Их место в зрительном зале.

Нет, понять его можно. Первое столкновение – и он сразу же берет на меч лидера вражеского клана. Шутка ли! Это не просто победа, это почти триумф. Ну и хорошие перспективы в разрезе дальнейшего карьерного развития. Опять же, Мессмерта за такой подвиг может именных плюшек отсыпать.

– Пойдем? – дружелюбно предложил мне рыцарь и мотнул головой в сторону пустыни, которая начиналась шагов через тридцать, там, где кончалась зелень оазиса и начинались пески. – Не будем тратить время. Просто у нас еще очень много дел.

– Слушай, а тебе тут в твоих железках не жарко? – вместо ответа спросил у него я. – Солнце жарит сил нет как. Или у тебя там какая-то система вентиляции установлена?

– Тут игра, термоконтроль не нужен, – пояснил Антоний Светлый. – Хейген, не тяни. Мы все равно не уйдем и вам сбежать не дадим. А если ты попробуешь открыть портал, я убью тебя прямо тут, бог с ними, со штрафами и репутацией. Это же не город, верно? Может, я больше в этом оазисе и не появлюсь никогда.

– Сразу видно – не так давно ты играешь, – влезла в нашу беседу Седая Ведьма. – Все оазисы репутационно связаны между собой. Ты, дружок, тогда карму своему клану здорово подгадишь.

– Ничего. – Антоний напялил на голову шлем. – Цель оправдывает средства, а смерть такого врага окупит любые убытки. Первый день войны – и лидер «Линдс-Лохенов» уже повержен!

Ну а я что говорил?

– Чувак, Хейген после смерти сразу воскреснет, – ухмыльнулась Мысь. – Если ты не в курсе.

– Неважно, – гулко ухнул рыцарь из шлема. – Главное, что перед тем он умрет. Еще раз предлагаю – пойдем из оазиса добром, или мы тебя тут атакуем.

– Пять секунд. – Я увидел Рахмана, который наконец-то вернулся, причем в сопровождении воинов в черных одеждах, выглядящих довольно внушительно. – Сейчас, дело завершу – и пойдем пускать друг другу кровь. Фигурально выражаясь, разумеется.

– Живей давай! – рыкнул стоящий рядом с рыцарем гном. – Не тяни.

– Квест сдам – пойдем, – упрямо повторил я. – Война войной, игра игрой. В конце концов, Антоний, ты же не упертый тамплиер из реальной истории, а игрок. Не ломай процесс. Даю тебе слово – не будем мы от боя уклоняться.

– Хорошо, – прогудел тот. – Три минуты. И еще. Седая Ведьма, ты же помнишь, что не имеешь права вмешиваться в наши дела?

– И не собиралась, – подтвердила та, опускаясь на скамейку, стоящую под пальмой. – Правила есть правила, их нарушать нельзя. Двое дерутся – третий не влезай.

И воины «Великой М», весело переговариваясь, отправились к выходу из оазиса. Редкое дурачье собралось под рукой Элины, конечно. Всему на слово верят.

– Нам кранты, по ходу, – констатировала Мысь, глядя им в спину. – Соотношение даже не один к трем, а больше. Может, все же смоемся?

– Можно, – согласилась с ней Кролина. – Вот только очень скоро эта новость станет известна всем. Сладкий инфоповод-то. Нас как клан, конечно, никто не знает, но мы при богине состоим, а это уже серьезно. Да и стыдно, если честно.

– Стыд не дым, глаза не выест, – возразил ей Слав. – Мне не умирать жалко, опыт и даже вещи тоже ерунда. Я их, если что, вон Милли Ре сдам на хранение. Противнее то, как это случится. Они ведь нас с шутками и прибаутками резать станут, точно баранов на бойне.

– И еще одно, – добавил Снуфф, показав на Флоси и Назира, которые стояли рядом со мной. – Эти наверняка с нами пойдут, следом за Хейгеном. Они от него никуда. А наш пахучий друг, если кто забыл, не просто так НПС.

– Хейген, квест сдавай, – попросила Ведьма. – Не тяни.

– Само собой. Рахман, ты и твои воины принимают покровительство богини Тиамат, самой великой на землях Файролла вообще и Востока в частности?

– Да, – веско ответил житель пустыни. – Мы будем служить ей, ее имени и ее делу.

– Будем! – дружно гаркнули его подручные. – Хаййя!

Вами выполнено задание «Те, кто поверил – 4».

Награды:

15 000 опыта;

7000 золотых.

Дополнительная награда:

+ 5 единиц к характеристике «Мудрость».

Жалко, что к мудрости. Сила бы мне сейчас больше пригодилась.

Вам предложено принять задание «Проводники веры».

Данное задание является вторым в цепочке квестов «Вера в небеса».

Условие – найти десять подвижников, которые согласятся нести веру в Тиамат и ее слово в разные земли, невзирая на опасности и сложности.

Награды:

25 000 опыта;

15 000 золотых;

золотая пластина с ликом Тиамат (коллекционный предмет, может использоваться в качестве амулета).

Важно!

Из десяти эмиссаров веры пять должны являться игроками, пять – НПС.

Важно!

Все эмиссары-НПС должны верить в то, что они на самом деле являются посланцами веры.