Я аккуратно заглянул в кабинет. Секретарша напряжённо заполняла какие-то бумаги. Завалил же её Быков работой. Бедная женщина.

В окне за её спиной появился силуэт Гаспара. Тот, возбуждённо дрыгая крыльями, врезался со всей дури в стекло и упал на подоконник. Секретарша вздрогнула и вскочила со стула.

— Ой! Голубочек! — воскликнула она и принялась открывать окно.

Фух! Это ещё повезло. Другая на её месте могла бы сказать: «Фу! Дохлый голубь!». И спихнуть тело Гаспара с третьего этажа. Фамильяру от этого ничего бы не сделалось, а вот моему плану настал бы конец.

Я быстро проскользнул мимо женщины к кабинету декана. Он был не заперт. Я проник внутрь и аккуратно прикрыл за собой дверь.

Из приёмной декана послышалось болезненное «Курлык». Видимо, Гаспар решил войти в роль.

Времени у меня не много. Я сразу же рванул к стене, на которой висел родовой щит.

И мне стало дурно. Реликвия Беловых была воистину великолепной. Сердцевину щита заполнял переливающийся сотнями оттенков синего кристалл. Это был определённо не обычный металл. Я чётко ощущал исходившее от него магические вибрации. Кристалл был окружён позолоченной стальной окантовкой.

И он выглядел дьявольски тяжёлым.

И как же я протащу эту громадину через весь деканат?

Я снял щит со стены и окончательно убедился в своей правоте. На улице я ещё смогу завернуть его во что-то, затем вызвать такси и отправиться в свой особняк. Но тащить его мимо секретаря, а потом ещё и по лестницам…

И тут меня посетила гениальная мысль. Зачем нести его на себе, когда можно просто выбросить щит в окно? Этот металл — магический. С ним ничего не случится. Сразу после броска я дам сигнал Гаспару и побегу наружу. На территории Академии сегодня вообще никого нет. Вряд ли хоть одна живая душа заметит падение с третьего этажа стокилограммового щита!

Приложив немало усилий, я подтащил щит к окну и положил его на подоконник. На лбу выступили капли пота. Я выглянул наружу и замер. Мимо деканата шёл один-единственный человек.

Ну, разумеется! Кто может остаться в академии на все выходные? Конечно же Алексей Ковтунов! Он же качается сутками напролёт. У здоровяка выходных не бывает. Тем более, сегодня он и его друзья с боевого потока планировали испытать на себе зелья мышечной силы.

Мои размышления прервал громкий хруст подоконника. Дерево не выдержало веса щита и надломилось. И произошло непоправимое.

Родовой щит семьи Беловых выпал в окно и полетел прямо на идущего под окнами Ковтунова.

Ну вот и всё. Как ни старайся, как ни крутись, а магов я всё равно убиваю. Хочется мне того или нет.

Шутки шутками, но Алексея нужно было спасать. Я громко свистнул, надеясь, что секретарша не услышит этого звука. Ковтунов поднял голову в самый последний момент.

Раздался громкий протяжный «бум». Даже с третьего этажа мне было прекрасно видно, как ноги Алексея по щиколотку вошли в асфальт.

Утопи меня русалка… Ковтунов поймал мой родовой щит. Не даром же его зовут сильнейшим боевым магом! Хорошо всё-таки наши с Бродским зелья действуют. Выращиваем целый отряд троллей. Серьёзно, он же удержал его голыми руками! Молодчина, Алексей. Я показал большой палец искренне удивлённому Ковтунову.

Удивлённому — очень мягко сказано.

— Тащи его в общежитие! — высунувшись из окна, прошипел я. — Незаметно!

Алексей взял щит в одну руку и, сделав глуповатое выражение лица, почесал затылок.

— Ладно! — крикнул он и принялся доставать ноги, вдавленные в асфальт.

Вот это — по-нашему! Без лишних вопросов. Приказ дан — выполняем.

Я закрыл окно и собрался покинуть кабинет, но отвлёкся на папку, что лежала на столе Быкова.

«Алексей Белов».

Интересно, может быть, здесь содержится хоть какая-то полезная информация о моём отце?

Я задумал пролистать документы, но в приёмной декана послышались голос. Затылок завибрировал. К кабинету приближались сразу несколько магов.

— Что тут происходит? — услышал я голос Аркадия Сергеевича Быкова. — Что за дрянь у тебя на столе?

— Голубь ударился об окно! — ответила секретарша. — Видимо, оголодал. Он во все окна бился и потерял сознание.

Быков тяжело вздохнул и, ничего ей не ответив, вошёл в свой кабинет. Я прошмыгнул под его стол. Это было далеко не самое лучшее решение. Но больше мне ничего не оставалось.

За Быковым в кабинет вошли ещё пять человек. Кураторы потоков. Сокольников, Лазарева, Побединский, Черновский и Разумовский.

Полный набор, укуси меня дракон. Вот это я влип!

Быков подошёл к своему рабочему столу и замер.

— Какого… — чуть не выругался он.

Похоже, пропажу щита заметил. Дело пахнет хуже труханов чернокнижника.

— В окна, говоришь, голубь бился⁈ — закричал Быков секретарше. — Да у меня тут половины подоконника нет! Ну ка дай мне эту птицу сюда!

— КУРЛЫК! — послышался вопль Гаспара.

Краем глаза я увидел в окне улетающего фамильяра. Сбежал мой соратник. И фиг теперь кто-то обеспечит мне отступление. Птица мою первую проверку не прошла, чем только укрепила мою шпионскую теорию.

После короткой перепалки с секретаршей Быков и кураторы потоков расселись вокруг длинного стола в другом углу комнаты.

Нашли время для заседаний!

--– Что скажете? — обратился Быков к профессорам. — Индивидуальный поток. Да ещё и двое студентов сразу! Давненько такого не было в нашей академии. Я надеюсь, вы не ошиблись в кандидатах?

— Нет, Аркадий Сергеевич, — ответил профессор Сокольников. — Я крайне восхищен Владимиром Беловым. В парне пробудилась невероятная магия.

— Я уже изучил личное дело его отца, — сказал Быков, поднялся с места и подошёл к столу, под которым я сидел.

Аркадий Сергеевич забрал личное дело Алексея Белова и вернулся на своё место.

— Способности его отца были весьма выдающимися, но очень уж узконаправленными, — произнёс Быков, листая документы. — Только магические щиты — и ничего более. Откуда же у Владимира такой потенциал?

— Вы не представля-я-я-яте, Аркадий Сергеевич, — восхищённо протянула Лазарева. — Я почувствовала в Белове столько жизненной энергии, что до сих пор прийти в себя не могу. Можете не сомневаться. Кандидат из него — что надо.

— А что насчёт второго? — нахмурившись, спросил Быков.

— Павел Мясников тоже не отстаёт, — тихо проговорил укутанный в мантию с капюшоном профессор Разумовский. — Такой могущественной магии крови я на своём веку ещё не видел. Парень далеко пойдёт, если весь преподавательский состав будет участвовать в развитии его способностей.

— Согласен, Мясников крайне хорош, — согласился Побединский. — Но для моего боевого потока больше подходит Белов. Мои парни хорошо о нём отзываются. Он даже ходит на тренировки вместе с ними.

Повисла недолгая пауза.

— А вы что думаете, профессор Черновский? — спросил Быков. — Что-то вы сегодня отмалчиваетесь?

— Я думаю, что Белова нужно гнать в шею. Бездарный выскочка — и не более того, — рявкнул призыватель. — Спрашиваете, почему я отмалчиваюсь? Да потому что я все выходные провёл за составлением расписания. Вы мне поручили невыполнимую задачу. Распределить этих двоих по занятиям всех потоков просто невозможно! Лучше бы этот индивидуальный поток вообще не создавался.

— В ваших словах есть доля истины, профессор Черновский, — кивнул Быков. — Я в первую очередь из-за этого вас и собрал. Дело в том, что мне пришло письмо с серьёзным запросом. Государственная армия требует новых магов.

— Аркадий Сергеевич, но мы и так отчислили кучу дворян, — сказал Сокольников. — Разве им недостаточно?

— Нет, — помотал головой декан. — Ситуация на границах тяжёлая. Армии требуются сильные маги. Они попросили предоставить им хотя бы одного. Но сильного.

— Что вы хотите этим сказать? — встревоженно спросила Лазарева.

— Я думаю, что двух людей на индивидуальном потоке — слишком много для академии, — заключил профессор Быков. — Как насчёт того, чтобы отчислить одного из них?