— Нет, солнышко, спасибо, — улыбнулся я. — Я тороплюсь. К занятиям нужно готовиться. Лучше подготовь нашим соням плотный завтрак. Я постараюсь, чтобы вы теперь всегда так питались.

— Я очень рада, что ты вернулся. Теперь у нас снова полноценная семья!

— Не самая полноценная, — честно высказал своё мнение я. — Беловым явно не хватает мужской руки. Однако это уже не важно. Пусть без отца нам пришлось тяжко, но лучше уж я возьму на себя роль главы семьи, чем позволю такому, как он, пить из нас кровь.

— Я его почти не помню, — задумалась Аня. — Мы как-то не привыкли его вспоминать. Даже мама. Наверное, тебе одному удалось запомнить, каким он был. Мы с Серёжей были ещё совсем маленькими, когда он исчез.

— Да, честно говоря, и я сам уже его толком не помню, — сказал я и решил аккуратно выведать недостающую информацию. — Сколько уже лет прошло? Пять? Семь?

— Ты чего, Володь? Десять! — воскликнула сестра.

— Точно. Как же быстро время летит… — наигранно вздохнул я. — Десять лет! Что тут можно сказать? Хорош папашка!

— А я не виню его. Мы же не знаем, что на самом деле с ним случилось, — заявила Аня.

— Может, ты и права, но набрать долгов он успел до своего исчезновения. Этого факта мне хватает, чтобы полностью потерять к нему уважение.

Аня ничего не ответила. По её лицу стало заметно, этот разговор девушку расстроил.

— Извини, загрузил я тебя, — сказал я и потрепал сестру по голове. — На следующих выходных постараюсь снова заглянуть.

— С подарками? — хитро улыбнулась Аня.

— А как же!

Я покинул особняк Беловых и отправился в академию на метро. Эх и странная всё-таки штука — семья! Странная, но приятная. Давно я так не отдыхал. Даже несмотря на то, что вчера мы с Сергеем чуть насмерть не передрались, эти выходные были хорошими. Этого мне в прошлой жизни точно не хватало. Простого душевного покоя.

Но на сегодня покоя хватит. Нужно придумать, как достать щит. И в этом мне поможет мой «самый лучший» друг.

— Гаспар! — крикнул я, войдя в Тайное Убежище. — Я знаю, что ты здесь! Всю комнату мне перьями засыпал, скотина ты эдакая!

Послышался быстрый топот паучьих ног. На потолке появился дед Аким.

— Здрав будь, Володимир! — сказал он. — Я сцапал энтого паразита лятучего!

С передних лап Акима свисал укутанный паутиной Гаспар. Из кокона торчала одна голубиная голова.

— Помогите… — прошептала птица.

— На зелья его пустим? — спросил Аким. — Пущай, пользу приносит!

— Аким! Ну что за дела? — крикнул я. — Это ж член нашей команды! Отпускай Гаспара.

— Жалко, я уже в жвалах сок накопил, — вздохнул Аким.

— Ты хоть яд ему ввести не успел?

— Да вот как раз собирался, а тута ты пришёл! — ответил паук.

— Вампировы дёсны! Вовремя же я к вам заглянул, — воскликнул я. — Гаспар же, как и ты, дружбан Мастера Тайн. Хочешь сказать, вы с этой назойливой птицей не знакомы?

— Как же? Знакомы! — распутывая стонущего Гаспара, произнёс паук.

— А зачем же тогда ты на него яд копишь?

— Жрать ничего нету! Николашка не приходил вчера. А я голодный.

Стоило вспомнить о Бродском, и он — тут как тут. Николай прошёл через портал и появился за моей спиной. Желание приветствовать нас у него тут же отпало, как только парень увидел свисающего на паутине Гаспара.

— А я говорил! — воскликнул он. — Я же говорил! В следующий раз, Володя, ты придёшь, а на месте тупого голубя буду висеть я!

— Эй! А ну-ка повтори, как ты меня назвал⁈ — пришёл в себя Гаспар.

Кажется, эта птица буквально подпитывается злостью.

— Так, господа, птицы, пауки, все успокоились! — потребовал я. — Николай с Акимом — за работу. Гаспар — за мной. Дело есть.

Мы с голубем вернулись в мою комнату, и я объяснил птице свою ситуацию. Ведь я не вор, а охотник на магов, и привык жить честно. Но всё когда-то бывает в первый раз.

— А от меня чё надо? — не понял Гаспар.

— Хочу, чтобы ты подлетел к кабинету декана и внимательно осмотрел всю комнату. Мне нужно знать, есть там мой родовой щит или нет. Может, он его домой к себе унёс. Но попытать счастье стоит.

— Хм-м-м, — многозначно протянул Гаспар. — Это такая трудная и опасная работа! Фамильяры не привыкли рисковать жизнью бесплатно!

— Уж кто бы сомневался. Сколько просишь? — спросил я.

— Представь себе, на этот раз речь не о деньгах! — Гаспар принялся деловито расхаживать по письменному столу туда-сюда. — Мне нужно несколько ваших зелий.

— Тебе? Зелья? — рассмеялся я. — Мышечную массу решил нарастить? Или запомнить, наконец, что подглядывать за девками — нехорошо?

— Не то и не другое! — зарычал Гаспар и затопал маленькими лапками по столу. — Зелья взрыва. Пять штук. Такова моя цена.

— Это тебе ещё зачем? Я что-то побаиваюсь тебе такие зелья отдавать. Ещё на голову ты их кому-нибудь на голову не уронил!

— Это уже мои проблемы, — хмыкнул Гаспар. — Что скажешь, Белов?

— Три штуки, не больше, — отрезал я.

— Пять штук! — продолжал спорить голубь.

— Три штуки, и ещё два зелья взрыва я тебя выпить заставлю. Так пойдёт? — спросил я.

— Ладно, три штуки, — вздохнул Гаспар.

— Вот и славненько, — кивнул я. — Сейчас же скажу Николаю, чтобы приступал. А мы с тобой отправляемся штурмовать деканат.

Деканат находился на третьем этаже громадного главного корпуса. При свете дня он казался неприступной многоэтажной крепостью. В свете же синих магических огней на фоне ночного неба он приобретал мифическую ауру.

Мы с Гаспаром приступили к миссии «Найти и похитить родовой щит» после полудня. Ночью я бы и сам мог попробовать пробраться в деканат, но воскресным днём это привлечёт ненужное внимание.

То ли дело — голубь. Их в городе больше, чем людей. Вряд ли кто-то станет подозревать Гаспара. Если он, конечно, не начнёт творить всякие непотребства.

А он начнёт.

Гаспар уселся на подоконник третьего этажа и вместо того, чтобы искать мой щит, принялся игриво постукивать по окошку секретарши декана.

— Курлык! — послышался его довольный возглас. — Кака-а-ая баба!

— Гаспар! — злостно рыкнул я. — Займись делом!

Я подгонял эту непослушную заразу всеми ругательствами, какие только знал. И это возымело эффект. Через десять минут Гаспар вернулся, и присел на моё правое плечо.

— Ну что, узнал? — прошептал я.

— Да! — хихикнул он. — Синие!

— Что «синие»? — не понял я.

— Труселя у секретарши — синие!

— Я тебя сейчас придушу.

— Да расслабься, я шучу! — затараторил Гаспар. — Там твой щит. Прямо над креслом декана висит.

— Отлично! Остаётся надеяться, что это именно наш щит, а не чей-нибудь другой. Личные вещи Быкова я похищать не горю желанием.

— Есть один вопросик. Владимир. Алексей Белов — твой отец? — спросил Гаспар.

Я задумался. Приехали, даже имя папашки своего местного с ходу вспомнить не могу! Хотя, это ещё цветочки. В прошлой жизни я даже не знал, кто мой отец.

— Да, он самый, — кивнул я. — А что?

— На столе декана его личное дело лежит.

— Личное дело студента, имеешь в виду? — спросил я. — Точно, он ведь тоже учился в этой академии. Интересно, может, Быков догадался, что щит принадлежит Беловым? Это усложнит задачу. Он сразу же поймёт, что его выкрал я.

Но делать нечего. Не узнаю, если не попробую. Или же можно оставить ложный след.

— Гаспар, у тебя будет второе ответственное задание. И тебе оно понравится.

— Посмотрим-посмотрим. Может быть, я потребую дополнительную плату за…

— Сможешь отвлечь на себя внимание секретарши? — перебил его я.

Гаспар замолчал и принялся нетерпеливо перебирать лапками на моём плече.

— Ух, и умеешь же ты уговаривать, Владимир Белов! Ладно. Обеспечу тебе безопасный вход в кабинет, а затем отступление!

Я поднялся в здание деканата. Меня удивлял тот факт, что секретарша Быкова работала в свой выходной, хотя самого декана при этом в кабинете не было. В корпусе было пустынно — ни единой души. Но оно и к лучшему. Не будь женщины здесь — все двери были бы закрыты. Мне повезло, что трудоголичка решила побатрачить в воскресенье.