Почти все они были в доспехах и с оружием. Без оружия и доспехов же было всего парочку тел.

И всё…

Только трупы и гарь. Ни одного живого существа в городе и его окрестностях не осталось.

Я спустился вниз и прогулялся по сгоревшим торговым рядам.

Остановился у магазинчика, где покупал для Феоктиста метлу. На обгоревших прилавках стояли наполовину сгоревшие ступы, а та модель метлы, как её там… «Иванушка дурачок девять тысяч», вроде — полностью превратилась в пепел, остался лишь золеной силуэт на металлическом прилавке.

Что же, блин, тут произошло? Откуда взялся этот пожар?

Подойдя к обгоревшему трупу поблизости, осмотрел его.

Ага… Кто-то ткнул его мечом в горло — разрез характерный.

А вот труп рядом изодрали когтями.

Походив по городу, пришёл к выводу, что все мертвецы здесь были зарублены, заколоты, растерзаны, и так далее. В общем, смерть насильственная, и они не угорели тут от дыма. Причём, среди трупов встречались и волколаки.

Очевидно, что это было нападение сил Кощея, тем более, городок-то приграничный…

Вот только, остался вопрос — а где остальное население-то? Трупов тут где-то сотня — и местных и нападавших, а в городе ведь было несколько тысяч существ.

Сбежали?

Похоже на то. Но где их искать?

Взлетев, ещё раз прошвырнулся по лесу в окрестностях города. Но нигде ни единой души не нашёл, так что вопрос остался открытым — где теперь искать местных, чтобы нанять для работ в Витории?

Ладно… придётся возвращаться за Феоктистом и лететь с ним до другого городка. Время терять…

Хм…

В голову пришла идея — а зачем время терять? Для, так сказать, демо-режима хватит и сотни работников.

Ещё раз глянул на трупы снизу.

Думаю, среди этих существ были и лешие и полевики и кто там ещё существует в этом мире…

Решено!

Достав из инвентаря Некрономикон, открыл нужную страницу и буквально через пять секунд стал обладателем сотни свежих зомби. Ну, свежих в том плане, что от тел не пахло гнилью, но вот, «копчением» пахло ещё как…

Построив зомби в строй, сгонял в Инферно, забрал у дежурного кольцо, и под его бурчание смылся обратно в Верхний план.

Пара секунд, и перед строем зомби открылся портал на Олимп. Я уже хотел было отдать приказ своим новым подчинённым, чтобы те зашли внутрь, как в этот момент, в небе над городом с треском прочертилась огненная линия…

Пространство вокруг этой линии разошлось в стороны, и из наполненной огнём окружности вылез мужик в сияющих золотистых доспехах — с здоровенным огненным топором в правой руке и круглым щитом в левой. На голове у товарища был надет золотистый шлем — с фигуркой какой-то хищной птицы расправивший крылья, на макушке шлема.

Всмотрелся в имя:

Симаргл

Бог — пожиратель ветра.

О! А вот, и представитель местного пантеона пожаловал. Пора знакомиться!

Дал команду зомби:

— Заходите внутрь.

А сам помахал богу рукой и, достав косу, взлетел вверх.

Вроде рукой помахал, вроде на морде дружелюбное выражение сделал, но Симаргл, похоже, не оценил. Он глянул на моих подкопчённых зомби, что толпой проходили портал, и заревел:

— Кощеево отродье, изыди! Сгинь нечистый!

Замахнувшись своим топором, бог полетел в мою сторону.

Ну вот, первый контакт похоже как-то не заладился, надо исправлять ситуацию. Но, вообще, даже обидно как-то стало — чего это я нечистый?

Крикнул в ответ:

— Я чистый! Тьфу, ты… — Я сплюнул и быстро покачал головой. — В смысле, я к Кощею отношения не имею!

Но Симаргл не слушал, он долетел до меня и со всей дури попытался засадить по мне своим топором сверху-вниз.

Я увернулся от его удара, отлетев в сторону, что разозлило бога ещё сильнее:

— Смердячья клоака! Ну, я сейчас на неё твоё око-то натяну, свои лапти вмиг откинешь!

Он вновь махнул в мою сторону топором, но я так же уклонился от удара, и тут же от ещё одного, и ещё одного…

Бог покраснел и заорал ещё громче:

— Не мочи свои портки злыдень, не беги от меня аки заяц, сражайся, баламошка!

Не, ну точно, нарывается.

— Мужик, ты за языком-то следи!

Я схватил Симаргла телекинезом, и тот так и замер в воздухе с занесённым топором, только пламя на топорище подёргивалось.

— Ах ты, фуфлыга лободырная!

В меня тут же полетел плотный поток огня от которого я даже уворачиваться не стал, только на полоску жизни глянул.

Неа… продолжающийся огненный поток не мог нанести мне даже единички урона, не пробивая мои показатели брони.

Через десяток секунд, огненный поток иссяк, и за ним появилась довольная рожа Симаргла, которая, правда, тут же стала удивлённой, когда на мне после его атаки даже царапины не осталось.

Я хмыкнул:

— Ну что, теперь поговорим? — Я усмехнулся и вернул ему его же ругательство. — Баламошка!

Глава 11

Видимо, не поговорим, клиент пока не созрел. На мой возврат ругательства, Симаргл снова вспылил и крикнул:

— Да ты, ерохвост!

А потом, опять запулил в меня струёй огня на целую минуту.

Я же вздохнул.

Ну вот, и что с ним делать? Ждать пока товарищ устанет? Или, может, подзатыльник ему прописать для ускорения принятия правильного решения и склонения к переговорам?

Пока я думал, бог прекратил меня жечь огнём и задумчиво так спросил:

— Да что с тобой не так, охальник?

Ну вот, процесс вроде пошёл — какое-то осмысленное выражение в глазах Симаргла уже появилось. А то до этого там только ярость плескалась.

Я покачал головой со скепсисом во взгляде, но уточнил:

— Ну что, понял, наконец, что бесполезно?

Симаргл же нахмурился:

— Да уж не королобый, понял, что ты не баламошка. Любого другого бы уже прожарило, а тебе — хоть бы хны! Да и мне в ответ своей косой в рожу не тыкал, значит, всё же не ерохвост. Ты кто и откель будешь?

Про ерохвоста я так и не понял, но представился:

— Гидраргирум. Я…

Симаргл приподнял одну бровь и перебил меня:

— Гидра что? Гидрагром? Ты похабничаешь зачем? Я по-бусурмански не понимаю.

Мне кажется у меня начинает дёргаться глаз…

Я вздохнул про себя и продолжил:

— Зовут меня так. — И произнёс по слогам. — Гид-рар-ги-рум.

— А-а! — Бог покачал головой. — Дали же предки имя. За что они тебя так невзлюбили-то? Скапыжный, что ль?

Не, так дело не пойдёт! Я того пацана, что мне на новопид… на молодёжном сленге что-то рассказывал в Тулле — и то больше понимал, чем этого Симаргла.

Я выдохнул скорбно, размышляя как всё-таки контакт налаживать:

— Пу-пу-пу… Житие мое…

Симаргл вскинулся:

— Какое житие твое, пёс смердящий? Ты посмотри на себя. Житие… — Он пробуравил меня взглядом, и спросил строго. — Так кто ты будешь и откель тут появился? Имя своё бусурманское можешь не повторять, не запомню. Гидрогромом буду тебя кликать!

Да чего ж этот Симаргл такой наглый-то? Я его телекинезом держу так, что ему не вздохнуть ни пё… В общем крепко держу. Магия его мне — что слону дробина. В общем, супротив меня он полная баламошка. Но нет- ведёт себя так, будто это он, а не я хозяин положения!

Может, это оттого, что я ему косой в рожу не тыкнул? Ну, так это можно исправить! Причём, в любой момент.

Блин… житие мое, супротив… Неужто, этот старорусский заразен? Не, точно надо косой в морду тыкнуть!

Видимо, что-то такое отразилось на моём лице, так как, Симаргл тут же пошёл на попятную и будто, мысли мои прочитал:

— Да пойми ты, странник, работа у меня такая — зело опасливая, оттого и не ласковый я с незнакомцами. Поведай — кто таков, откуда, вот, уже и познакомились, считай…

— Звать меня Гидраргирум. — Я сверкнул глазами из-под бровей. — Запомнишь, никаких Гидрогромов. Я — бог кузнечного дела из другого мира. Ваш мир — мне до лампочки, я тут, считай, проездом. «„Руссо-туристо, облико морале“», в общем. А к вашему Кощею никакого отношения не имею.