Сати вдохнула еще раз и взяла заявку.

– Не до работы мне сейчас, но ладно… Так. – Она задумалась, соображая, что интересного можно написать о книжном магазине. – Что ж ты от меня хочешь, бриллиантовый ты мой заказчик? Самоцвет яхонтовый…

Она пробежала глазами заметки. «Бриллиантовый заказчик» – магазин «Букварь» – желал поведать горожанам о школьном базаре, который открывался в его стенах.

– Школьный базар в июне? – вслух удивилась Сати. – С другой стороны, готовь сани летом…

Она перевела взгляд за окно, с интересом наблюдая, как в здании напротив хлопотливо снуют по этажам сотрудники.

– «Готовь сани…» Отлично! Вот и заголовок готов!

Она принялась барабанить по клавишам, время от времени сверяясь с написанными в заявке пожеланиями.

В самый разгар работы на пороге показался Никита.

– Привет, борзописец. – Он вытащил из кармана отвертку и моток изоленты. – Шеф велел чайник у вас починить. Где он?

– Шеф?

– Чайник! Шеф-то зачем… Я его только что видел, он по типографии бродит, печатников пугает.

Никита отыскал чайник на кухне, за пачками старых газет, и принялся за ремонт.

– И когда уже шеф новый купит? – привычно бормотал сисадмин, ловко орудуя отверткой. – Этот-то уже и чинить невозможно. Экономит все…

– Никогда, – рассеянно отозвалась Сати, уставившись в монитор. – Вот разве что чайник короткое замыкание устроит и вся контора наша сгорит, вот тогда, пожалуй, да… Новый сисадмин ушел? Бухгалтерша говорила, зарплату ему выдала только что.

– Ушел, ушел…

– И хорошо. Туда ему и дорога. А насчет чайника… на дымящемся пепелище шеф, пожалуй, решит, что пора бы новый прикупить. Не раньше. А пока – чини!

– Чайник-шмайник… что пишешь-то?

– Рекламку, как обычно. Вот, слушай, прочитаю сейчас тебе. Заголовок такой: «Готовь сани летом, а телегу – зимой»! А? – Сати горделиво посмотрела на приятеля. – Как тебе? По-моему, неплохо. Цепляет! Так и хочется сразу же прочитать всю статью, правда?

– Э… ну да, – неуверенно проговорил сисадмин, ковыряя отверткой чайник. – Наверное. А для кого текст? Кто заказчик? Городской ипподром?

– Какой еще ипподром? – недовольно отозвалась она. – Книжный магазин «Букварь».

– Книжный-шмижный…

– Дальше слушай. «Магазин „Букварь“ предлагает к новому учебному году богатый выбор…»

– Напиши «богатейший», – посоветовал Никита.

– «Богатейший», точно… «Учебники, тетради и канцелярские товары ждут вас…»

– А где этот… как его… невидимый эмиссар? – перебил сисадмин и оглянулся по сторонам.

Сати умолкла и тоже огляделась.

– Хорошо, что напомнил. Забыла совсем. Я тебе расскажу попозже кое-что о его похождениях. Он тут времени даром не теряет. Я абонемента в кино по его вине лишилась…

Она повернулась в кресле и окинула комнату взглядом.

– Раб лампы! Эй, раб лампы!

В комнате стояла тишина, лишь залетевший с бульвара ветерок шелестел бумагами.

– Я хотела у него уточнить кое-что про мага, того, что Тильвус замочил. Сам понимаешь, один источник информации хорошо, а два – еще лучше, – пояснила Сати.

– Молчит. – Никита снова принялся ковыряться в чайнике. – Нету его, наверное.

– Тут он где-то, голубчик. Уверена! Просто разговаривать со мной не желает. Эй, ра…

– Сколько можно говорить! – зашипел разъяренный голос, и кресло криминального корреспондента покачнулось. – Я не раб лампы!

Никита хмыкнул.

– А чего молчал? – поинтересовалась Сати. – Обиделся? Нашел из-за чего дуться. Я же не всерьез, а так, к слову. Послушай, я просто хотела спросить у тебя кое-что. Вот ты постоянно твердишь, что знаком со всеми самыми могущественными магами Доршаты, так? Так или не так? Тогда скажи мне, кто это вчера… Джулис! Ты будешь говорить?

Невидимка хранил молчание, и Сати догадалась, что он разобиделся всерьез.

– Ладно, ладно… – примирительно сказала она. – Обещаю не называть тебя больше «раб лампы». Честное слово! А? Ну хочешь, я для тебя журнальчик новый выпрошу в отделе доставки? «Мужские грезы» называется. С картинками, – принялась Сати уламывать невидимку. – Картинки замечательные! Вон у Никиты спроси, он знает.

– Да ладно тебе, – недовольно пробурчал сисадмин. Он отодвинул починенный чайник и спрятал отвертку в карман. – Я этот журнал по делу читал, ясно? А на картинки и не смотрел даже.

– Вот видишь, – подхватила Сати. – Никите понравилось! И тебе понравится! Сейчас же схожу и принесу, если расскажешь про мага. И булочек для тебя в отделе доставки прихвачу, им курьерша постоянно булочки носит. А они ей за это все новые журналы бесплатно читать дают.

Послышалось громкое сопение.

– Спрашивай, – недовольно пробурчал Джулис, помолчав еще немного.

– Я вчера видела кое-что… из воспоминаний Тильвуса. – Сати на всякий случай понизила голос и коротко пересказала Джулису то, что увидела.

– Тильвус говорит, что этот чародей Воинов Сновидений уничтожал.

Невидимка молчал так долго, что Сати потеряла терпение.

– Да говори же наконец! Ты случайно подробностей не знаешь?

– Случайно знаю, – наконец ответил он. Голос его звучал по-прежнему нелюбезно.

– Ну так расскажи, а? И не дуйся. Ну подумаешь, назвали тебя пару раз «раб лампы». Что с того? Сам посуди – ведь у меня-то гораздо больше поводов жаловаться на жизнь! Ты всего-навсего невидим, эка беда! Рано или поздно Тильвус тебя расколдует и снова будешь таким, как все. А я? Мало того, что у меня текст магазину «Букварь» не дописан, так еще и… Забыл, что меня-то ждет?

– Да, – повеселевшим голосом сказал невидимка. – Неприятность. Большая неприятность.

Сати захлопала глазами:

– Что?! Во дает! В первый раз слышу, чтобы смерть называли неприятностью. Слыхал, Никита? Хороша неприятность, нечего сказать!

– Постарайся встретить ее достойно, – посоветовал Джулис и завозился, устраиваясь в кресле поудобней. – Погибнуть во снах великого мага – большая честь для тебя. Не каждый этого удостаивается.

– Ближе к делу, раб лампы, – сквозь зубы произнесла Сати. – Что это за маг?

Джулис засопел.

– А что поведал вам мой друг Тильвус?

– Твой друг Тильвус поведал, что какой-то мерзкий тип убивал Воинов Сновидений, – с небывалым для нее терпением повторила Сати. – А потом Тильвус его того… прикончил. Вот и все.

– А больше он ничего не сказал? – уточнил невидимка.

– Больше ничего.

– Гм… дело-то давнее. – Пачка документов на столе отодвинулась в сторону, а пачка печенья, припасенная Хамером себе на обед, наоборот, подъехала поближе. – Ладно уж, скажу. Ты про журнальчик не забудь только. И булочек принеси побольше. Да, так вот. Темная история, очень темная! Этого мага звали Мор. Говорят, он родился где-то на окраине Доршаты и там же учился магии. У кого – неизвестно… но на свете много чародеев, готовых обучить тому, что умеют сами, за пару монет. Понятное дело, ничему особенному они его не научили, так, парочке простеньких заклинаний. Но когда Мор стал чуток постарше, то понял, что магии в крови у него больше, чем у многих, кто пытался его учить. У него был опасный дар – он умел расплетать чужие заклинания и уничтожать их. Даже самые сильные и могущественные!

Обертка сама по себе разорвалась, и квадратики печенья высыпались на стол.

– А потом он вдруг исчез. Пропал и появился лишь через несколько лет. Ходили слухи, что проходил выучку у аркабских магов. Не знаю, правда ли это. Мор, конечно, наполовину аркабец, но они не жалуют полукровок. А уж чтоб они взялись учить чужака магии – такого и быть не могло! Но так или иначе могущество и знания Мор получил. Особенно ему удавались заклинания, связанные со стихией огня и болезнями. Самые страшные болезни подчинялись ему! О, это тонкая материя… Необычный дар! А искусство разрушать чужие чары он со временем довел до совершенства.

Невидимка захрустел печеньем.

– Все его боялись, – признался он. – Говорят, именно Мор наслал как-то чуму на караван, что шел в Наргалию. «Караван смерти», так его потом назвали. Купцы везли шерсть и благовония, а привезли… – Он вздохнул. – Жуткое бедствие… От эпидемии вымер целый город. Пытались, конечно, выяснить, не причастен ли к этому кто из магов, да только так ничего и не узнали. А Мор, он умел, как у вас говорят, «выходить сухим из воды». Исчезнет – и нет его! Наверное, возвращался в Аркаб, а туда, во владения аркабских колдунов даже маги никогда нос не совали.