Покончив с гороскопом, они побрели к центральному входу, напрямик по заросшим полянам, пробираясь сквозь кустарник. Путь лежал мимо полуразвалившейся веранды аттракциона «Автодром». Когда-то это был самый популярный у ребятни аттракцион, но с тех пор прошло много лет, и в последнее время на веранде собирались лишь местные алкоголики. Сейчас, впрочем, на «Автодроме» было пусто, но пластиковый белый стол, залитый чем-то липким, и стулья, явно похищенные из кафе с набережной, намекали, что по вечерам здесь собирается веселая компания.

– Когда твой друг-то прибудет? – недовольным тоном говорила Сати. – Разбирайтесь с этим заклятием, потому что, ты уж извини, но помирать мне совсем не хочется. Я теперь спать боюсь… мало ли! А вы точно его распутаете? Точно? А скоро? Вы побыстрей, побыстрей… Жаль, конечно, что мне на вашей встрече поприсутствовать невозможно…

– Совершенно невозможно, – твердо сказал маг.

– Да, я понимаю… а что, невеста у него красивая была? Небось красавица, раз он ее до сих пор помнит?

Тильвус хотел ответить что-то, но не успел.

Воздух вдруг сгустился, замерцал, пошел мелкой рябью, как вода от брошенного камня, и на дорожку шагнул невысокий человек в темном костюме с кожаным пузатым портфелем в руках. Человек был деловит, сух и очень походил на руководителя средней руки.

– О черт, – пробормотал великий маг. – Принесла нелегкая раньше времени…

– Тильвус, – сказал гражданин, не обременяя себя приветствиями. – Я получил твое сообщение, в котором ты просил об оказании тебе «маленькой услуги». Честно говоря, не понял, что ты имел в виду, называя это «маленькой услугой».

Сати тут же стало ясно, что это и есть друг Тильвуса, тот самый, что до сих пор хранил верность ветреной возлюбленной, которая так жестоко с ним обошлась. Она остановилась как вкопанная и уставилась на прибывшего мага во все глаза. Что ни говори, а мужчины, способные на такие глубокие чувства, встречаются нечасто! Однако внешность «однолюба» ее несколько разочаровала: ни высокого роста, ни широких плеч, ни голубых глаз, а в голосе совершенно не слышно радости по поводу встречи со старым другом.

– Маленькая услуга, – пояснил великий маг, нисколько не удивившись неожиданному появлению. – Совсем крошечная, та, что не отнимает много времени у такого занятого чародея, как ты.

Тильвус выразительно посмотрел на Сати, как бы намекая на кое-что, но та была так поглощена разглядыванием «засланца» с необыкновенно романтичным прошлым, что не обратила на выразительный взгляд никакого внимания.

– Мне пришлось потратить два дня, чтобы перерыть всю библиотеку архива и найти интересующие тебя сведения. Если ты думаешь, что я сижу день-деньской, раздумывая, что бы мне сделать для тебя, то ты глубоко заблуждаешься.

Он уставился на мага сердитыми черными глазами. Тот пожал плечами.

– Еще полдня я убил на то, чтобы уломать архивариуса. Он ни за что не соглашался разрешить вынести из хранилища столь важные документы.

Тильвус поскреб в бороде.

– Заклятие «согласие»? – задумчиво предположил он. – Оно, конечно, предназначено большей частью для женщин, но, уверен, на архивариусов тоже действует. Только не подумай, будто я по личному опыту сужу! Ну да ладно. Он разрешил взять манускрипты?

Человек сверкнул глазами.

– Какая проницательность, – саркастически бросил он. – Да, в конце концов разрешил, но на очень короткое время. Часть из них нужно вернуть уже сегодня. Так что если они тебе нужны на более долгий срок, пойди и сам поговори с ним. Как ты помнишь, архивариус – отец одного из Воинов Сновидений, так что он безмерно будет рад встрече с тобой.

Глаза Тильвуса словно бы заледенели на мгновение, но Сати тут же решила, что это ей показалось, потому что голос великого мага звучал по-прежнему ровно.

– Ты что, сказал ему, для кого берешь свитки? – небрежно поинтересовался он, проигнорировав язвительный тон друга.

«Однолюб» сердито фыркнул.

Сати ощутила укол совести: само собой, маг раздражен из-за ее присутствия, как и предупреждал Тильвус. Находиться в компании женоненавистника было не очень-то приятно, но любопытство брало свое, и она решила задержаться еще буквально на минутку.

– Нет, – отрезал старый друг. – Я сказал, что документы нужны лично мне. Упоминание твоего имени радости архивариусу не доставит.

К удивлению Сати, Тильвус промолчал.

– У меня нет никакого желания вести с тобой долгую беседу, – неприязненным тоном заявил специалист по заклятиям. – Так что перейдем к делу.

Он огляделся по сторонам, заметил веранду «Автодрома» и направился прямиком туда. Сати поколебалась и неуверенно двинулась следом, глядя в спину Тильвусу и ступая на цыпочках, чтоб он не услышал и не оглянулся. Походило на то, что прибывший чародей раздражается с каждой минутой все больше и больше. Если б не было достоверно известно, что они с Тильвусом лучшие друзья, то можно было бы решить, что «засланец» терпеть не может великого мага.

Подумав об этом, Сати пообещала самой себе, что только глянет разочек на волшебные свитки – и сразу же исчезнет. Пока что чародей не обращал на нее никакого внимания, обращаясь лишь к Тильвусу – наверное, сбежавшая когда-то невеста и впрямь на всю жизнь разбила ему сердце!

На веранде маг уселся за стол и расстегнул туго набитый портфель.

– Я доставил свитки с заклинаниями и кое-какие архивные документы, все, что касается чего-то необычного, связанного со снами Воинов, – отрывисто сообщил он.

– Погоди-ка, – остановил его Тильвус и снова бросил на Сати выразительный взгляд.

– Ухожу, – кротко сказала та – и осталась стоять на месте, нетерпеливо ожидая появления волшебных свитков. Но тут ее постигло огромное разочарование.

– Само собой, пришлось их изменить, наложить чары, которые сделали бы их похожими на предметы этого мира, – объявил друг Тильвуса. – Не мог же я притащить их сюда в виде книг из саламандровой кожи или хрустальных скрижалей. – Он поджал губы. – Поэтому я превратил свитки в предметы, которые здесь ни у кого не вызовут подозрения.

Он принялся выгружать содержимое портфеля. На столе появился потрепанный отрывной календарь десятилетней давности.

– Здесь собрана информация обо всех странных случаях, которые происходили с Воинами Сновидений за все время их существования. Надо сказать, их было немало. Случай с единорогом, над которым так долго ломали голову маги, тоже здесь есть. Страница двести восемнадцать. Надеюсь, эта история вас многому научила. Хорошо, что удалось создать собственное заклинание. Иначе единорог-оборотень до сих пор бы разгуливал в сновидениях.

– Да-да, я помню, что именно ты его создал, это заклинание, – отозвался Тильвус. – Посрамив целую гильдию магов, которая безуспешно над этим корпела.

Человек недовольно фыркнул и снова полез в портфель. Следом за календарем на столе появилось несколько рулонов пухлой туалетной бумаги.

– А здесь описаны случаи, похожие на то, о чем ты спрашивал: проникновение смертного в сны Воинов Сновидений. Таких случаев не так уж много и все они заканчивались примерно одинаково. Можешь обратить внимание на раздел «Использование артефактов в непредвиденных ситуациях».

Он размотал один рулон и впился глазами в белоснежную полосу бумаги. Сати привстала на цыпочки и вытянула шею, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь, но не было видно ни единой буковки. – Гм… Очень удобная бумага для записи, – одобрительно проговорил маг, сворачивая рулон. – Очень. Если размотать и заполнить письменами, то поместится огромное количество информации. Скатанная же в рулоны, занимает совсем немного места. Единственный недостаток – слишком мягкая. Чернила будут расплываться.

– Это туалетная бумага, – сообщила Сати, давясь смехом. – На ней не пишут.

– Ты все еще тут?! – спохватился Тильвус.

– Ухожу, ухожу…

Зато друг Тильвуса и не взглянул на Сати. Отложив бумагу, он выгрузил из портфеля связку квитанций, Сати рассмотрела верхнюю и даже успела прочитать на пожелтевшей бумаге слова: «Городская сберкасса уведомляет своих вкладчиков…»