— Как скажешь, милая, — он тянется назад и хватает меня за оба запястья, затем оборачивает их вокруг своей талии. — Держись.

Я так и делаю, в основном потому что у меня нет выбора. В одну секунду гидроцикл просто покачивается на воде, а в следующую вылетает в открытую дверь так быстро, что мои волосы развеваются за спиной.

Я слышу смех Джейса, смешанный со звуком моих криков, когда он кружит нас по кругу, прежде чем выпрямиться и умчаться дальше от дома.

Пока Джейс ведет нас через озеро, я восхищаюсь красотой местности и домами, разбросанными тут и там, некоторые спрятаны в глубине леса, окруженные деревьями, другие приютились близко к кромке воды.

— Должно быть, здорово было проводить здесь лето в детстве, — кричу я, перекрывая шум мотора, который как реактивный самолет выплевывает воду позади нас.

— Так и было. Хочешь посмотреть дом, который мы раньше снимали? — спрашивает Джейс, и мои пальцы сжимаются на его талии.

— Конечно.

Не говоря больше ни слова, он около десяти минут везет нас по озеру, прежде чем резко затормозить и заглушить двигатель.

— Вот, — Джейс указывает на небольшой домик недалеко от берега, цветовая гамма которого напоминает дом, в котором мы сейчас остановились. — Когда мы там останавливались, не было ни электричества, ни даже ванной, но это было одно из немногих мест, которые могли позволить себе мои родители, — я слышу улыбку в его голосе. — Когда я получил первый крупный чек, я попытался купить его, но владелец не был заинтересован в продаже.

— Так что ты построил кое-что побольше.

— В конце концов. Это заняло несколько лет, чтобы я смог накопить и купить землю, вместе с основным домом и гостевыми домиками, но это того стоило. Особенно когда я отдал родителям ключи.

— Это было мило с твоей стороны, — тихо говорю я, а Джейс издает ворчливый звук в ответ, прежде чем посмотреть на меня через плечо. — Ты готова отвезти нас обратно в дом?

— Нет.

— Очень жаль, — Джейс встает, ныряет в воду, заставляя гидроцикл раскачиваться из стороны в сторону. Когда он появляется пару секунд спустя и откидывает мокрые волосы с лица, я низко наклоняюсь к нему. — Я не вожу.

— Ты поведешь, — он подплывает сзади и забирается на него. — Двигайся.

— Нет, — отказываюсь я, и Джейс вздыхает, прежде чем подтолкнуть мои бедра вперед и прижать меня к передней части сиденья.

— Возьмись за ручки, — приказывает он, устраиваясь позади меня.

Я хочу снова отказаться, но не делаю этого, потому что эта поза кажется гораздо более интимной, чем предыдущая, и мне нужна причина, чтобы отодвинуть свое тело от его. Я не должна находить своего ненастоящего жениха таким привлекательным, особенно после некоторых наших предыдущих встреч, когда он был настолько краток, что доходил до грубости.

Как только мои руки оказываются на месте, я внимательно прислушиваюсь к тому, что Джейс говорит делать дальше, а затем медленно трогаюсь. Я не знаю, о чем он думает по дороге домой, когда большими руками обхватывает мои бедра, но все, что я продолжаю повторять снова и снова в своей голове, это то, что я ненавижу его прикосновения.

Совершенно измученная после душа, я иду прямо к кровати и ложусь вся мокрая, в том числе и с мокрыми волосами. Сочетание раннего подъема, времяпрепровождения на воде, поздний обед, а затем перекус заставили мое тело и мой разум почувствовать, что их пропустили через мясорубку.

Когда дверь спальни открывается, я даже не утруждаюсь открытием глаз. Я чувствую, что это Джейс, даже не глядя. Я слушаю, как он перекладывает вещи, затем, пару минут спустя, я слышу, как закрывается дверь и включается душ. И это последнее, что я замечаю перед тем, как потерять сознание.

— Почему ты на полу?

От этого пронзительного вопроса, который, я знаю, не является частью моего сна о том, как мы с Джейсом занимались невыразимыми вещами, мои глаза распахиваются, и я вижу Джанет, стоящую в открытом дверном проеме ванной. Моргая, глядя на ее темную фигуру, очерченную светом позади, я задаюсь вопросом, может быть, я все еще сплю, и теперь это кошмар.

— Бабушка, — стонет Джейс у кровати, и мое сердце немного тает, потому что, даже когда я сплю, не имея возможности узнать, он все равно лег спать на полу, как мы и договаривались.

— Почему мой внук на полу? — спрашивает Джанет, и я знаю, что этот вопрос адресован мне.

— Почему вы здесь? — глупо спрашиваю я, и на мгновение она выглядит ошарашенной, затем приходит в себя.

— Я заблудилась в ванной. Подумала, что это дверь в мою комнату. Теперь ответь на мой вопрос.

— Пенни была расстроена, и ей нужно было немного побыть одной, — говорит ей Джейс, и у меня отвисает челюсть. Он не просто так это сказал.

— Побыть одной? — она хмурится на меня. — Как ты думаешь, ваш брак продлится очень долго, если ты будешь говорить своему мужу спать на полу каждый раз, когда расстраиваешься?

— Я…

— Нет, — обрывает она меня. — В мое время мы разбирались со своими проблемами, а затем ложились спать, как это сделала бы пара. Мы не обижались, и не спали потом порознь. Что именно ты хотела решить своим поведением?

— Ну…

— Ничего, — снова перебивает она меня. — Ты ничего не решишь. А теперь, Джейс, ложись в постель к своей невесте и все обсуди. Вам двоим предстоит многое сделать, чтобы из этого что-то получилось. Не то чтобы я ожидала, что это произойдет.

Джанет уходит, хлопнув за собой дверью.

Падая на спину, я смотрю в темный потолок и жду, но когда Джейс не издает ни звука, ни движения, чтобы подойти к кровати, раздражение скручивается у меня в животе.

— Ты же понимаешь, что если она вернется сюда, а тебя не будет со мной в постели, мне придется иметь дело с ее гневом, верно?

— Я тебя не слышу. Я сплю, — тихо говорит Джейс, и юмор в его голосе не вызывает ничего, кроме еще большего раздражения.

— Иди в постель, Джейс, — выдавливаю я, бросая подушку в его сторону.

— Ладно, ладно, ты просто должна была попросить, — я слышу, как он двигается, затем вижу его тень, прежде чем кровать прогибается.

— Не мог придумать, что-то другое, чтобы сказать ей, когда она спросила, почему ты спишь на полу? — шиплю я, отодвигаясь на край кровати как можно дальше от Джейса, что не так уж далеко, потому что кровать такая чертовски маленькая, а он такой, блин, гигант.

— Она застала меня врасплох.

— Серьезно?

— Что? Это звучало правдоподобно.

— Ты сделал меня «плохим парнем». Верно. Ты мог бы сказать, что это ты мудак и расстроен из-за меня, поэтому решил спать на полу?

— Даже если я зол, я бы не стал спать на полу, если в моей постели женщина, куколка, так что мое объяснение было более правдоподобным.

— Неважно, — фыркаю я, подкладывая подушки между нами. — Просто оставайся на своей стороне кровати.

— Ты только что построила крепость из подушек между нами? Боишься, что не сможешь держать свои руки подальше от меня? — я слышу улыбку в его голосе и закатываю глаза.

— Да, я очень беспокоюсь, что могу задушить тебя во сне.

— Задушить, хм? Мне нравится идея немного поиграть с дыханием, — Джейс усмехается, а я сдерживаю улыбку, потому что серьезно, парень, это уже слишком.

— Просто спи.

— Хорошо, любимая булочка.

— И хватит с меня прозвищ, — я ложусь обратно и натягиваю одеяло на голову, надеясь, что смогу быстро снова заснуть.

— Остановлюсь, когда найду идеальное, — говорит он задумчиво, а я вздыхаю.

— Ты раздражаешь. Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил об этом?

— Нет, — отвечает Джейс, и я уверена, что он не лжет.

— Это потому, что все остальные боятся, что ты их уволишь.

— Возможно, но ты - нет.

— Нет, — подтверждаю я, затем чувствую движение на кровати.

— Спокойной ночи, Пенни.

Выдохнув, я закрываю глаза, затем шепчу: