То, что туфли передал именно Тигров, сомнений нет. Во-первых, он же обещал купить мне “что-нибудь получше” взамен той обуви, что выкинул на парковке.

Во-вторых, от записки пахнет его парфюмом. Этот будоражащий запах, что бы ни случилось, точно будет преследовать меня до конца жизни.

Разворачиваю записку и читаю.

“Надеюсь, курьер передал тебе мои слова. На всякий случай повторю: отдохни как следует. Завтра мы встретимся. Где, когда – не важно. Прими это как факт.

Можешь уехать из своей квартиры. Можешь даже сбежать из города или из страны. Это не поможет.

Ты будешь моей, Анна. Я так решил”

Он так решил, видите ли…

А моё мнение, значит, совсем не учитывается?

Интересно получается! Да кто он такой, этот Тигров, что позволяет себе подобное?!

Теперь из принципа не соглашусь на его пошлое предложение! Отдохни как следует, бе-бе-бе. Назло всю ночь спать не буду.

Тем более что я уже выспалась. Лучше примусь за поиски работы.

И туфли эти дурацкие принимать не буду! Вот ещё!

Хотя красивые они, конечно, жаль отказываться… Да и дорогие, сразу видно. Даже без логотипа на коробке понятно.

Вздохнув, оставляю коробку в прихожей вместе с запиской. Иду в комнату, включаю ноутбук и открываю сайт по поиску объявлений.

С удивлением обнаруживаю, что мне прислали личное сообщение на сайте. Отклик на резюме, если точнее. Хотя указано, что оно в архиве, ведь до сегодняшнего дня я работу не искала.

Что там, интересно? Наверняка спам какой-нибудь.

“Здравствуйте, Анна!

Меня зовут Сергей, я директор по персоналу в фирме “Ходори”. Рад сообщить, что вы приняты к нам на должность старшего делопроизводителя.

Мой номер телефона указан ниже. Жду звонка.

С уважением, Сергей”.

Что за чёрт? В смысле, я принята на должность? Откуда он вообще узнал, что мне нужна работа? Может, Михаил или кто-то другой поспособствовал?

И тут меня пронзает догадка. Очевидно же!

Я прекрасно знаю, кто подсказал Сергею нанять меня. Даже более того. Я знаю, кто велел уволить меня из “Тайгер групп”!

Это всё Георгий, чтоб его! Он что, думает, меня можно купить?

Сначала кредит мне закрыл. Затем прислал цветы и дорогущие туфли. Приказал уволить и взамен предлагает должность. Наверняка к себе поближе.

Хотя “предлагает” это неправильное слово. Он просто устроил меня, куда ему хочется, даже не спросив! Все данные обо мне наверняка взял в “Тайгер групп”, там и скан паспорта есть, и всё остальное.

Чтобы убедиться, лезу в поисковик. Хочу узнать, что это за “Ходори” такая.

Оказывается, что это официальный талисман Олимпийских игр 1988 года в Сеуле. Который, вот сюрприз, представляет из себя рыжего тигрёнка.

Невольно смеюсь, откинувшись на стуле. Но этот смех истерический.

Бред какой-то! Не верится, что подобное и правда со мной происходит.

Не буду звонить. Сама найду другую работу, получше.

Однако любопытство тяжело удержать. Лезу искать информацию о фирме “Ходори” и отзывы сотрудников, которые там работали.

Фирма, судя по всему, занимается аутсорсом делопроизводства. Проще говоря, берёт на себя ведение документации других фирм. В самый раз для меня, если честно.

К тому же отзывы о фирме хорошие. Партнёры хвалят качественную работу и соблюдение сроков. Сотрудники – хорошую зарплату, отношение руководства и возможность карьерного роста.

– Р-р-р! – громко рычу, хлопнув ладонью по столу.

Зефирка, которая лежит рядом, поднимает голову и вопросительно тявкает.

– Всё хорошо, моя сладкая, – говорю ей, хотя кажется, что успокаиваю скорее себя. – Найдём и другую классную фирму, правда? А если меня против воли устроили в эту “Ходори”, то я в суд на них подам! Так же нельзя.

До полуночи ищу подходящие вакансии и рассылаю резюме. А потом чувствую, что меня опять начинает клонить в сон.

Яростно сопротивляюсь, но усталость оказывается сильнее.

Утром меня будит звонок телефона, а я обнаруживаю себя на кровати. Даже не помню, как добралась сюда.

Зефирка сопит рядом на полу, внимательно глядя на меня. Увидев, что я проснулась, вяло виляет хвостом. Даже не подскакивает, как раньше, не тявкает звонко. Бедняжка моя.

– Гулять хочешь? – спрашиваю я. – Сейчас пойдём, подожди немного…

Звонок обрывается, но через секунду раздаётся новый. Встаю, недовольно бурча под нос, и иду к столу. Телефон вчера остался возле ноутбука.

Номер незнакомый. Даже брать опасаюсь, потому что уверена – это Георгий или кто-то с ним связанный.

Но звонят снова и снова. Решаю рискнуть:

– Алло?

– Доброе утро, Анна Викторовна, – раздаётся незнакомый мужской голос.

Мысленно выдыхаю. Не Георгий, уже хорошо.

– Вы готовы выезжать? Я у подъезда.

– Выезжать? Куда выезжать? Вы кто, вообще? – удивляюсь я.

– Ну да, меня предупредили, – бормочет мужчина. – В общем, я от Георгия Павловича. Приказано доставить вас на работу. Вы скоро спуститесь?

– Я никуда с вами не поеду! – возмущаюсь я. – И передайте своему Георгию Павловичу, что его подачки мне не нужны!

– Ага. Меня также предупредили, что вы можете сказать что-то подобное, – мужчина вздыхает. – Послушайте, Анна Викторовна. Георгий Павлович сказал, что если вы откажетесь, он приедет за вами лично. Мне ему позвонить?

– Не н-надо, – покрывшись мурашками, тут же отвечаю я.

При мысли о том, что Тигров приедет сюда сам, у меня живот крутит. Ведь он не постесняется вломиться в квартиру. И что тогда?

Вариантов, думаю, немного.

– Вот и правильно, – говорит мужчина. – Так вы скоро?

– Мне надо погулять с собакой и привести себя в порядок, – хмуро отвечаю я. – Полчаса, не меньше.

– Хорошо, жду.

Когда я выхожу на улицу с Зефиркой на поводке, то вижу у подъезда чёрный “мерседес”. Он моргает фарами, мол, это я. Иду в другую сторону, гордо подняв подбородок.

Пусть подождёт! Зефирке надо подольше гулять. Полчаса – это я приуменьшила. Буду тянуть как могу.

Захожу за угол дома и спокойно гуляю по скверу, позволяя Зефирке сделать свои дела, и обнюхать всё, что ей хочется. Сама листаю ленту соцсетей в смартфоне. На какое-то время даже забываю о Тигрове и обо всём остальном.

Но когда возвращаюсь во двор, он напоминает о себе сам.

Знакомый “роллс-ройс” залетает во двор, подносится ко мне и резко останавливается. Открывается задняя дверь и наружу выходит Георгий.

Замираю, будто громом поражённая. Не знаю, что сказать или сделать.

– Долго, – даже не поздоровавшись, говорит Тигров. – Полчаса меня не устраивают. Время – деньги, слышала?

– Угу… – киваю я.

– Умничка. Собирайся, у тебя десять минут, – Георгий смотрит на золотые наручные часы. – Поедешь со мной.

– З-зачем?

– Затем, что я так сказал, – уголки губ Георгия приподнимаются. – Заодно расскажу, какие обязанности будут у тебя на новой работе.

Ещё пару мгновений я смотрю в ступоре, а потом вдруг выдаю:

– А вам не кажется, что вы слишком наглый?

Сразу же мне кажется, что это я слишком наглая. И что за подобную дерзость Георгий Павлович Тигров вполне способен меня наказать.

– Тебе, – говорит он. – Ты.

– Что?

– Мы вчера перешли на “ты”.

– Ах да! – с усмешкой говорю я и собираюсь с силами: – Тебе не кажется, что ты слишком наглый?

Вместо ответа Георгий хмыкает и делает шаг ко мне. Зефирка встаёт между ним и мной, будто верный защитник.

Она и есть защитник. Только увы, потягаться с Тигровым вряд ли сможет. Тем более, с её возрастными проблемами.

Однако Зефирку, кажется, мало волнует разница в весе. Она не рычит, не лает, но всем видом показывает, что в обиду меня не даст. Внимательно смотрит на Георгия, подняв напряжённый хвост вверх.

– Как зовут? – спрашивает Тигров, глядя на меня.