Стараюсь не думать о Марке, фоткая себя. Получается ведь довольно эстетично, можно оставить эти кадры исключительно для себя.

Хотя всё равно показываю их девчонкам:

– Выбирайте.

– Блин, отправь всё, – Света загорается ещё сильнее. – Всё равно никогда не догадается, кто это. Лица не видно, да и везде тут загадка.

– Причём офигенно соблазнительная загадка, – смеётся Саша.

То ли их комплименты играют роль, то ли алкоголь в моей крови, но я уверенно беру телефон и прошу надиктовать мне номер Марка. Света знает, потому что староста.

И вот уже через некоторое время я без лишних комментариев отправляю ему фотки. Несколько движений пальцев – и сердце начинает отбивать сумасшедшие удары, отдаваясь в висках. Запоздало понимаю, что идея и вправду отстой. Судорожно проверяю, точно ли анонимный номер. Фух… Да.

Но по-настоящему выдохнуть не получается – Марк заходит в чат и читает все сообщения. И, как ни странно, не выходит сразу. Застревает там.

Смотрит?

Боже, всё это офигеть какое лишнее. Но Света и Саша буквально облепляют меня, гипнотизируя мой экран.

И… Марк печатает. Чёрт возьми, он не закрывает дурацкие сообщения, а пишет что-то в ответ!

Девчонки по этому поводу чуть ли не пищат, а мне всё сильнее хочется просто закрыть долбанный диалог.

«Зачем?» – всего одно слово.

Даже не «кто это», а зачем. И действительно хороший вопрос. Мне стоило задать его себе самой, прежде чем вестись на идею девочек.

– Напиши, что потому что он тебе нравится, – подсказывает Света. – Давай, он всё равно никогда не узнает, от кого это, – ещё и подначивает.

Пальцы на какое-то время замирают над клавиатурой, а потом печатают совсем другой ответ:

«Интересна твоя реакция».

Марк снова печатает: видимо, всё-таки собирается продолжать этот странный всё более выбивающий меня диалог и даже выдать мне реакцию. На которую я вроде как сама напросилась, но с трудом держу телефон в руках. Тянет отключить его вообще, а лицо спрятать в ладонях. Странным смущением накрывает, прям непривычным.

Но в то же время и азартом тоже. Какая-то дикая смесь стыда и взбудораженности.

«Твой номер не отображается», – приходит сообщение от Марка. Всё-таки не про реакцию на мои фото, хотя я говорила, что она мне интересна. Проигнорировал.

Это даже чуть задевает. Я тут вроде как себя на его оценку бросила, а в ответ ничего. И пишет как-то лаконично, сухо, даже без смайликов.

Но девчонки явно за продолжение переписки, и я подавляю в себе неуверенность. Назло этому чувству пишу дерзко и без колебаний:

«Анонимность раскрепощает ;)»

Света и Саша одобрительно посмеиваются, а Марк сразу отвечает:

«Насколько?»

Меня аж жаром обдаёт и в горле пересыхает. Вроде бы в том же стиле сообщение, коротко и почти сурово, но сам вопрос…

Провокационный ведь. И это замечаю не только я.

– Воу-воу, – не отрываясь от моего экрана, усмехается Света. – Кто тут кого раскручивает?

– Просто вопрос, – зачем-то возражаю.

Но звучит неубедительно. Причём и для меня самой. А девчонки так тем более распаляются.

– Ну-ну, – это уже Саша хмыкает. – Кажется, у него всё-таки никого нет, – как-то мечтательно добавляет.

Света угумкает, а я уставляюсь на вопрос. Что у Марка в голове вообще? Он меня дразнит? Испытывает?

В тот наш единственный совместный день в съёмной квартире я общалась с ним гораздо проще, вообще без запинок и неловкости. Мы играли в приставку, многое обсуждали и откровенничали. Сама не заметила, как рассказала ему об отце и… Человеке, который теперь муж моей сестры.

А Марк это потом использовал. Жмурюсь, выбрасывая из головы неприятные воспоминания. Уж не думала, что из-за них стану так тяжело его воспринимать. На пары к нему эти полтора месяца ходила почти так же, как и ко всем остальным.

«Чтобы признаться, что ты меня заводишь», – печатаю, поймав себе на желании самой дезориентировать Марка.

Судя по его поведению во время пар, одно моё присутствие способно выбить нашего красавчика-аспиранта из колеи. Так что пусть тут не строит из себя каменную глыбу.

Девчонки одобрительно показывают палец вверх моему ответу. И даже подшучивают, что я так уверенно написала это, как будто правда.

– Пфф, – только и издаю в ответ, шаря ладонью по барной стойке. Хочется пить.

«Какой смысл в признании, если ты остаёшься инкогнито?» – приходит ответ.

Поверил. И, кажется, размечтался, что к нему сейчас в постель легко прыгнут. Знал бы, кто это пишет и зачем…

Хм, нет. Этого ему лучше не знать. Никогда.

Кажется, я беру коктейль Саши и пью сразу огромным глотком. Что-то лёгкое… И в горле всё ещё пересыхает.

– Кажись, заинтригован, – комментирует Саша, вообще не реагирующая на свой коктейль. Он сейчас мне явно нужнее.

– Может, намекнуть, кто ты? – предлагает Света. – Чисто по приколу.

Вздыхаю. Девчонкам весело, а я подставляюсь. Понимаю это на удивление чётко, но всё равно не торможу – смысл теперь? Вместо этого пишу своё пришедшее на ум:

«В реале предпочитаю инициативу от мужчины», – типа даю понять, что без его признания мне или хотя бы шажков действовать не буду.

Как отмазка нормально. И пофиг, что там будет делать Марк после нашей переписки – пусть хоть на всех девушек своего окружения подозрительно смотрит. На студенток всё равно не должен подумать.

«Мы общаемся?» – допытывается он.

Морщусь: ну всё, такими темпами веселья не будет. Оно и сейчас сомнительное.

«Просто знакомые», – отправляю, потому что это и так понятно: откуда-то же знаю его номер, да и не стала бы непонятно кому просто так фотки отправлять.

Вернее, стала, но это по факту. А для Марка – нет, для него логично всё должно быть.

«У нас ничего не было?»

Хмурюсь. И часто он проводит ночи с девушками, о которых потом всё забывает? Конечно, сложно узнать человека по таким фоткам, но хотя бы предположить бы мог. И понять, что ответ очевиден – нет, и не может быть.

«Ты бы запомнил)», – усмехаясь собственному банальному и дурацкому, но подходящему для наших целей ответу отправляю.

А вообще, тухлый диалог. Идёт не туда – Марк собирается узнавать, кто я, вместо того, чтобы проявиться как-то более интересно. Девчонки тут чуть ли не в предвкушении сидят, а мы их толком не развлекаем.

Марк начинает что-то печатать, но я тоже – своё. И, уловив это, он перестаёт. Эх… Даже жаль. Пожалуй, мне было бы интересно, что там.

Хотя, скорее всего, пришёл бы очередной сухой вопрос вместо нормальной реакции на мои слова. Потому увереннее дописываю и отправляю:

«Пока не было, но можно это исправить прямо сейчас», – да, я помню про вирт.

И мне даже интересно, будет ли в нём Марк такой же лаконичный и отчуждённый. Да и вообще – пойдёт ли на это?

«Как?»

Света и Саша аж чуть не подпрыгивают, понимая, что мы добираемся к основному. Не обламываю их:

«Вирт. Занимался с кем-нибудь?»

«Нет, – Марк снова не выдаёт никаких эмоций, даже удивления. – А ты одна?»

Хм… Неужели догадывается, что мы тут с девчонками угораем? Вернее, пытаемся. По крайней мере, я. А им, кажется, и такого сухого Марка достаточно.

Мне всё-таки нет.

«Да, и я возбуждена», – добавляю огня.

Одна и возбуждена, значит?

Открываю фотки снова. В груди стрёмно щемит. Слишком настойчиво я вижу в них именно её, Аню Беликову. Я, блять, постоянно её вижу, даже когда стараюсь не смотреть.

Какая она стала… Закрываю глаза, сжимая челюсть. Стараюсь не реагировать, не вспоминать и вообще включить трезвый разум. Я ведь перевёлся со второго семестра второго курса в другой универ как раз для того, чтобы сбежать от прошлого, которое не был в силах изменить. Учиться с сестрой Ани и с не реагирующим на меня никак Ником становилось всё более невыносимо.

Поплыть от Ани Беликовой – худшее, что я могу себе представить. Какого чёрта она вообще поступила в универ, куда перевёлся я, вместо того, чтобы пойти в тот же, где училась её сестра?..