Как подумала, так и сделала. Метнулась от окна к дивану и буквально упала на него. А Грома там не оказалось!

Я перевернулась на спину, откинула с лица волосы, сложила руки на груди и заявила:

– А обещал без обмана. Всё, хватит с меня.

– Уже сдаёшься? – спросил маг.

И его голос прозвучал настолько близко, что мне показалось, будто он буквально нависает надо мной. Резко села, размахивая руками – никого.

Да он дуру тут из меня делает! Просто глумится!

– Это не обучение! Не нужен мне такой наставник! – выкрикнула я запальчиво, откинувшись на спинку дивана.

И щёлкнула пальцами, чтобы создать светлячок. Но меня схватили за руку до того, как он вспыхнул.

– Допустим, силу ты так и не призвала. Но с самоконтролем есть определённые проблемы. Согласись, – произнёс Гром.

В кабинете начало быстро светлеть. Темнота с окон сползала, как грязь, на которую плеснули воды.

– Ну что, Аяла, какое наказание за опоздание предпочитаешь? – спросил Гром.

– Ну что, Аяла, какое наказание за опоздание предпочитаешь? – спросил Гром.

И его голос прозвучал прямо надо мной. Я подняла голову и с трудом сдержала ругательство. Всё это время он сидел на спинке дивана!!! А конкретно сейчас его ноги находились по бокам от меня. И мы смотрели друг на друга. Он – наклонившись и с усмешкой, я – запрокинув голову и с неприязнью. Ненавижу!

– Выбирай, ведьмочка, – положил руки на мои плечи маг. – Ежедневные тренировки на полигоне с шести утра. С ректором я договорюсь, уж поверь. Или… Ты признаешь, что совершенно не контролируешь себя!

– Да пошёл ты! – вскочила я с дивана. – Хочешь убедиться, что я не контролирую силу? Так я тебе покажу!

И я попыталась призвать силу. Только попыталась, потому что у меня ничего не вышло!

– Ты не слышишь меня, Яла, – покачал головой Гром, спрыгнув с дивана. – Убеждать тебя в том, что я действую тебе же во благо, полагаю, тоже бесполезно. Только поэтому я заблокирую твою силу. До тех пор, пока не признаешь, что тебе необходима помощь.

– Не смей, – прошипела я.

– Иначе что? – изогнул он бровь. – Даже твоя заботливая наседка Вреж не сможет снять мой блок. Тебе нужно только уступить, и силы вернутся.

– Да как ты вообще?.. – прошептала я, раз за разом обращаясь к силе и не чувствуя её отклик.

– Я убедился в том, что твоя основная проблема – это контроль. И даже не силы, а эмоций, Яла, – проговорил Гром, направляясь к столу. – Тебе тоже следует это понять. А до тех пор будем заниматься теорией. Посмотрим, насколько хватит твоего упрямства.

– Верни их! Верни мои силы! – выкрикнула я, бросившись на него.

Маг в мгновение повернулся, схватил меня за запястья, завёл мне руки за спину и прижал меня к себе.

– Не нужно, Аяла. Мы оба знаем, что я сильнее. Просто признай – ты не контролируешь себя. И я помогу тебе обрести контроль, – прошептал он мне на ухо.

Признать, значит? Решил сломить меня?!

Повернула голову и впилась зубами в его подбородок. Так тебе, сволочь!

Гром дёрнулся, коротко вскрикнул от боли, перехватил мои запястья одной рукой и впился пальцами в мою шею.

– Тебе не кажется, что рановато для подобных игр, дорогая? – прошипел он мне в лицо.

– Я ещё и не начинала, – выплюнула я в ответ, с вызовом уставившись в его серебристо-голубые глаза.

– Мы начали ещё там, в ресторации, ведьмочка, – улыбнулся он, отпустив меня. Смахнул кровь со своего укушенного подбородка и добавил: – Но я ответственно отношусь к своей работе, поэтому сначала научу тебя контролю. А до тех пор предлагаю продолжать притворяться, что мы не хотим друг друга до умопомрачения.

– Я? Тебя? Ты слишком высокого мнения о себе, маг! – фыркнула я, вытирая губы.

Во рту остался привкус его крови и это сильно нервировало. А ещё никак не проходило ощущение его тела, прижимающегося ко мне.

– Да, работы у нас много. Видимо, долго притворяться придётся, – покачал головой Гром. – Присаживайся. Начнём с азов. Как часто ты медитируешь?

Он не шутит? Правда думает, что я сейчас спокойно сяду и буду разговаривать с ним про медитации?! Похоже, действительно так думает…

– Хватит с меня такого обучения, – проговорила я, хватая сумку. – Увидимся… никогда!

Развернулась и пошла к выходу.

– И что ты будешь делать, Яла? – спросил маг.

– Попрошу нового наставника, – ответила, берясь за дверную ручку.

– Уверена, что тебе его предоставят? – хмыкнул он.

Я попыталась открыть дверь, поняла, что заперто, и резко развернулась.

– А почему нет? – спросила с прищуром.

– Ты уже не адептка этой академии, Аяла. Никто не будет нянчиться с тобой, как раньше. Мы остались здесь только по моей личной просьбе. Ректор не смог мне отказать. Вреж думает, что это её заслуга, но это не так, – пристально глядя на меня, проговорил Гром. – Я подумал, что так тебе будет проще перестроиться и свыкнуться с мыслью, что ты теперь не одна из них. Ты не адептка этой академии, Аяла Молн. И никакой другой. Для тебя нет места ни в одном учебном заведении королевства. Потому что с такой силой не сможет справиться ни один преподаватель… кроме меня. Выйдешь сейчас за эту дверь, и все остальные будут закрыты для тебя навсегда. Ты готова рискнуть будущим, только чтобы потешить своё самолюбие?

– Неправда! Есть учебное заведение, которое примет меня, – упрямо вздёрнула я подбородок.

– О, да-а-а, – протянул Гром. – Школа ведьмовства. Вот только ты ещё не инициированная ведьма.

– Это решаемо, – ехидно произнесла я.

– Помочь? – усмехнулся маг. – Вот только после инициации всё станет намного хуже, Яла. В разы. Силы будет ещё больше, а контроля меньше. Желаешь пополнить ряды тёмных ведьм, потерявших контроль, несущих смерть всем окружающим и постоянно находящихся в бегах? Слышала об Акле Чёрной?

Я только неопределённо мотнула головой.

– Она тоже была подающей надежды, выдающейся адепткой, Яла. Все они были. Но у них не было наставника, который помог бы им стравиться с собой. И я не хочу быть тем, кто остановит твоё сердце. У меня на него другие планы, – криво улыбнулся Гром. – Так что хотя бы сделай вид, что совладала с эмоциями, садись и расскажи мне, как часто ты медитируешь.

Отпустить дверную ручку было очень сложно. Рука будто прикипела к ней, пальцы не желали разжиматься. Я сцепила зубы, уставилась на дверь и зажмурилась. Казалось бы, какой пустяк – всего лишь уступить. Совсем чуть-чуть. Не признать его правоту, не сдаться, просто немного уступить.

А у меня не получалось! Всё тело будто судорогой свело. Мне это виделось предательством. Будто я предам саму себя, если сейчас уступлю магу!

– Ну же, Яла, расслабься, – тихо произнёс Гром, подойдя ко мне и положив руку на мою спину. Его пальцы медленно поглаживали между лопатками. – Выдохни, подумай о том, что ты сможешь сделать… со мной, когда я верну тебе силы.

– Умеете вы уговаривать! – воскликнула я, отпуская дверную ручка.

– Вот и умница, – ласково проговорил маг. – У тебя будет время придумать, как отомстить мне. Но сначала давай разберёмся с самоконтролем.

– Надеетесь, что передумаю мстить, когда обрету контроль? – обернувшись, усмехнулась я.

– Надеюсь, что не передумаешь, – ответил он с такой же усмешкой. – А настрой уже правильный. Ты сказала «когда», а не «если». Это прогресс!

– Вы хоть понимаете, на что подписались? – спросила я, направившись к столу.

– Лучше на «ты», – ответил он. – И да, я уже предвкушаю.

– А уж как я-то предвкушаю, – протянула, усевшись и закинув ногу на ногу.

– Медитации, Яла. Как часто ты медитируешь? И насколько удачно это получается? – заняв место за столом, напомнил Гром.

– Ну как сказать… – замялась я.

Да, я медитирую каждый день. И много! Но в основном как-то больше получается подремать или поразмышлять. Короче, медитативное состояние – это не та высота, которую мне удалось покорить. Но я продолжаю стараться! И вполне неплохо высыпаюсь…