— Простите, — я натянуто улыбнулась. — Просто хотела помочь.

— И чуть не сожгла тут всё к чертям собачьим. Корнелии даже стараться не придётся — с такими экспериментами ты сама себя угробишь, — наворчала на меня Несси.

— Она просто не знает, что перед тем, как использовать магию, нужно тренироваться, — защитила меня Лисси, обнимая за плечи, а потом обратилась непосредственно ко мне. — Но лучше больше так не делай, пока не напрактикуешься, а то мало ли.

— Теперь точно не буду, — клятвенно пообещала я.

Глава 11

В этот момент дверь с грохотом распахнулась и, впечатавшись в стену, чуть не слетела с петель. Мы все вздрогнули, сбиваясь в кучку в поисках защиты. Позже я подметила, что рефлекторно взяла обеих девушек за руки.

— Что случилось?! — тяжело дыша, поинтересовался Лексиан.

Увидев его тревогу, я не сдержалась и буквально влетела в его объятия, крепко стискивая обеими руками. Лекс вздохнул с облегчением. Ещё сильнее прижав меня к себе, он дважды чмокнул меня в макушку. Сердце под моим ухом гулко стучало в ускоренном ритме. Похоже, он испугался всерьёз… и мне тут же стало неловко за то, что я не додумалась попросить сказать, что теперь со мной уже всё хорошо.

— Мне сказали, что тебя пытались отравить. Чуть не умер со страху, — признался Лекс.

— Правда пытались, но всё обошлось, — успокаивающе улыбнулась я.

— Кто? — угрожающе поинтересовался Лексиан, мгновенно становясь ужасно напряжённым.

— Так-так-так, мой дорогой, — я взяла его лицо в ладони и заглянула в глаза. — Я люблю, когда ты пытаешься меня защитить, но сейчас не тот случай. Пожалуйста, сначала выслушай нас. Это очень важно.

— Ты уверена, что сейчас в безопасности? — нахмурился Лекс, одновременно не желая проворонить возможную угрозу и огорчить меня своим недоверием.

— Да, — кивнула я и с нежностью улыбнулась ему. — Но спасибо за заботу.

— Хорошо, — серьёзно кивнул Лексиан, но из объятий не выпустил. Никогда бы не подумала, что то, что кто-то за тебя волнуется, может ощущаться так приятно.

Когда я развернулась, Ванесса уже сняла кольцо, которое меняло её облик, и я впервые смогла увидеть её настоящую. Часть вьющихся огненно-рыжих волос была заплетена в косы и закреплена так чтобы те, словно венок, обрамляли её голову, а часть мелкими волнами спадала на плечи и ниже. Большие карие глаза смотрели на нас настороженно и напряжённо. Она была красива, аристократически изящна.

— Итак, вы, я полагаю, отравительница, — хмыкнул Лекс, разглядывая её.

Я уже собиралась было сесть обратно между девочками, но Лексиан устроился на моём месте. Пришлось мне опуститься по другую руку от Ликасси, с трудом сдерживая улыбку. Тоже мне живая перегородка.

— Да. И что теперь? Убьёте меня? Я слышала, демоны очень ревностно охраняют своих возлюбленных, — Несса скрестила руки на груди.

— Вам повезло, что я полукровка, — Лексиан мило улыбнулся, но его слова звучали весьма угрожающе.

— Лекс! — возмутилась я.

— Прости, счастье моё, — повернулся ко мне Лекс, но в его глазах я не увидела ни капли раскаяния.

— Несси, не обижайся на него. Видишь же, недоверчивость это их семейная черта, — вклинилась я в разговор. — Сейчас подождём ещё Грегори, и тебе придётся повторить то, что ты рассказала мне.

Гор подошёл спустя всего пару минут. К тому времени Лексиан уже окончательно расслабился, и я, поменявшись с Лисси местами, села рядом с ним, взяв его за руку. Лекс посмотрел на меня с безграничной нежностью и перестал изображать из себя сурового злюку.

Грегори вошёл в комнату торопливо. Осторожно открыл дверь, подметив, что та теперь не слишком крепко держится на петлях, и замер, увидев нас, рядочком чинно сидящих на краю кровати. Озадаченно выгнул бровь.

— Лекс, кто эта прелестная дама, по правую руку от тебя? — поинтересовался Гор. — Твоя новая супруга.

— Нет, — фыркнул Лексиан, а потом хитро усмехнулся. — Она подсыпала Лили яд в еду.

— Тогда я удивлён, что они обе, — Гор указал сначала на меня, а потом на Нессу, — всё ещё живы.

— А об этом я сейчас расскажу, — вмешалась я в разговор.

Сначала я коротко обрисовала произошедшее, потом настала очередь Ванессы рассказывать то, что она совсем недавно говорила мне. Ничего нового для себя я не ожидала услышать, поэтому разглядывала Гора, Лекса и Ликасси, с интересом наблюдая за их реакцией. Все слушали очень внимательно. Лексиан поглаживал большим пальцем тыльную сторону моей ладони, Лисси кусала губы, а Грегори просто хмурился.

— Валитэр — брат Лекса, — наконец, закончила Ванесса. — У вас одна мать.

Все присутствующие тут же словно окаменели. Лексиан резко поднялся с места и принялся мерить комнату шагами, о чём-то размышляя. Мы ему не мешали, молча следя за его перемещениями. Судя по выражению лица Грегори, ему было что сказать, но он опасался, что попадёт под горячую руку озадаченного известиями брата.

— Звучит, конечно, складно, — Лекс вдруг остановился посреди комнаты. — Но откуда мы можем знать, что ты не врёшь?

— Мы можем расспросить обо всём Валитэра в присутствии Ричарда, а тот рассудит, где правда, а где ложь, — пожала плечами Лисси.

— Или Гор может проникнуть в его память, — предложила я. Грегори поморщился.

— Мои силы не безграничны, знаешь ли, — с неохотой признался он. — Чем больше сопротивление того, в чью память я пытаюсь заглянуть, тем меньше шансов, что я что-то увижу.

— А я думала, вы, маги, всесильны, — насмешливо заметила Ванесса.

— И мы делаем всё для того, чтобы вы продолжали так думать, — усмехнулся Грегори. — Потому что аристократии, где почти каждый рождён с магическим даром, это выгодно. Нам нужно, чтобы нас уважали и побаивались.

— Так мы зовём Ричарда и Валитэра или пусть твой, возможно, брат простудится в темнице? — обратилась Лисси к Лексиану.

— Ты мастерски управляешь людьми, — вздохнул Лекс и отдал соответствующие распоряжения.

Пока вели Валитэра, мы перебрались из спальни в гостиную и устроились на диване. Лисси сидела по правую руку от меня, оказавшись в самом углу. Противоположный угол занимал Гор, расположившийся вальяжнее всех. Не уверена, была ли эта расслабленность напускной, или он просто относился ко всему, как к развлечению. Возле него сидела Ванесса, а в центре устроился Лексиан.

Принц выглядел уверенно и непоколебимо, явно чувствуя себя хозяином положения, но в глубине голубых глаз я видела волнение, смятение и лёгкий страх. Он словно хотел и не хотел верить тому, что Валитэр его брат. Я, как никто понимала, как пугают подобные изменения в жизни.

— Я с тобой, — тихонько шепнула я, переплетая наши пальцы. — Я здесь и поддержу тебя, что бы ни случилось. Ты можешь на меня положиться.

— Спасибо, — так же тихо шепнул Лекс, глядя на наши руки, а потом поднял глаза на меня. — Сам не знаю, почему так волнуюсь.

— Давайте потом с этим разберёмся, — шикнул на него Гор. — Они идут.

А я, кажется, знала, почему пальцы Лексиана вполне ощутимо подрагивали. Он не видел маму начиная с далёкого-далёкого детства. Несмотря на всё то, что она сделала, в памяти всё ещё оставался образ нежной, любящей матери, заходившей к нему перед сном, чтобы пожелать спокойной ночи. Да, он знал, что она жива, что не умирала в тот роковой день, когда проснулись его способности, но недоверие наверняка теплилось внутри. И Лексиану хотелось верить, что она всё ещё та же женщина, которой он её помнил. Хотя бы по отношению к другому своему ребёнку.

Валитэр был закован в кандалы, и Лекс невольно вздрогнул. Точно. Его же самого когда-то приковывали к стене. Господи, моё бедное солнышко. Он не заслужил такого. Никто такого не заслужил.

— Можете его освободить, пожалуйста? — попросила я.

Валитэр внимательно посмотрел на меня своими зелеными глазами, чуть прищурившись, словно ожидая подвоха. Я тоже разглядывала его, ища в его внешности сходства с Лексом. Не сказать, что они были очень похожи, даже оттенок светлых волос различался. У Лексиана волосы были более светлого цвета, а у Валитэра насыщенного медового. Очень-очень жёлтые. Конечно же, блонд Лекса мне нравился больше. Он выглядел благороднее, заставлял трепетать моё сердечко.