— Сделаем, ваша светлость.

— И второе, пошли быстро кого-нибудь к барону Угу. Спроси, кто сейчас в замке Саг. Пусть и туда доедут. Мне нужна прямая дорога до Торы. Есть ли она там, может и доскачут посмотрят, если есть она. В каком виде? Через чьи земли? И можно ли будет проходить? Тоже толкового пошли. И третье сразу, проскакать вдоль Поду, прямо вдоль берега, до самого моря. Надо посмотреть, можно ли пустить запряженных лошадей или людей по берегу, чтобы они могли тащить на веревке лодку вверх по реке. Понял идею?

— А там ручьи всякие и если круто?

— Вот и посмотреть. Тот берег всяко хуже, там с гор столько речек течет, что устанешь продергивать и перелезать, а с нашей я так и не вспомню ничего.

— Там от моря почти полпути косы песчаные, мы с дедушкой как-то же ездили до моря, — Лоя встала и потыкала в мою карту на стене пальчиком, — вот до сюда точно.

— А не легче прямо там разгружать на телеги и..., — Охра решила не уступать.

— Не легче, корабль самый дешевый транспорт. Кони, телега, пристань, охрана. Когда-нибудь может быть, а сейчас на все штаны треснут.

— Как это?

— Не слышала? «Широко шагаешь, штаны порвешь» ...

— Твои «джисы» не порвешь, — все заулыбались.

— Все, работаем.

— Командир, граф Барт, граф Лапай, и еще два, — это Липп всунул голову.

— Зови. Банн, нам надо еще в тюрьме с тобой разобраться. Там уже «перенаселенка», кого... на работы, а кого...

— Когда скажите, ваша светлость.

Вошли два графа, Барт по привычному в броне, Лапай в обычном камзоле, с ними «еще двое», бароны с моей стороны реки, напротив Сан. Одного я помнил, когда он забирал своего сына, плененного при конной атаке, а второго видел только на похоронах:

— Ваша светлость.

— Рад вас видеть, господа. Пойдемте, что-нибудь съедим и выпьем, время обеденное, а вы с дороги. Орха, Лоя, составьте нам компанию.

Липай удивил куриной лапшой с пирожками и рыбными котлетами в каком-то сумасшедшем соусе, я по-прежнему накидывал ему какие-нибудь идеи, а он их творчески реализовывал, добавляя свое и переделывая во что-то совсем невероятное. Барт, как старый вояка, запивал элем, Лапай присосался к кувшину с вином, а два барона восторженно вертели вилками, рассматривали серебряные блюда, стеклянные тарелки и прозрачные бокалы, вино в них выглядело шикарно.

Барт расспрашивал про замок Саг, я делал вид, что ничего интересного. Эка невидаль, взяли замок с наскока, покрошили дружину, обчистили от башни до подвала, да еще толпу работников привели. Бароны косились, но есть не переставали. Зал мы тоже уже отремонтировали, стены и пол поменяли в светлом виде, на потолке выделили балки, которые придавали торжественности, окна расширили и добавили зеркальные фонари, которые рассеивали свет по сторонам. Стол расходился полуовалом с проходом у дальней стенки. Удобные стулья, картины и гобелены на светлых стенках, лампы... красота.

— Ваша светлость, мы хотели обсудить планы на весну и лето. Вы обещали, что расскажите нам подробности о новом ведении хозяйства.

— Обещал — расскажу. С чего начнем?

— Скот... корма... посевы...

— У вас ведь в основном холмы... и пахотной земли не много, — я повернулся к Барту и Лапаю. — Зато луга хорошие, значит молоко, сыр обязательно, мясо, коптильни колбасные, кожа, шерсть, шкуры. На все герцогство и на продажу можете делать. Отбирайте молочных коров и тонкорунных овец...

— Как отбирать?

— Как... одна корова дает один кувшин молока, а другая три, а кормите одинаково. Кстати, чем лучше кормишь, тем и молока будет больше... и мяса. Так вот, помечайте коровку, которая лучше доится, и того бычка, от которого хорошие коровы выходят. И в этих коровах снова выбрать лучших, сама корова много не родит, но бычок от нее покроет все стадо. И так за несколько поколений можно сильно породу улучшить. Да, не быстро, но эффективно. Надо этим заниматься. С овцами также. У одной волос короткий, у другой длинный, у одних грубый, у другой тонкий... Пометили помет, посмотрели, развели... На зиму собрали хорошие зимовники, можно и с печкой на большой мороз, главное, чтобы закрыто от ветра было и вентилировалось, когда надо. И сделать, чтобы удобно было навоз забирать и кормить, я нарисую, как примерно можно сделать. Тележка въехала в одни ворота, по проходу проехала и в обе стороны корм раскидала, а выехала во вторые ворота. Навоз в яму сзади стойла. Шерсть состригать, мыть, сушить, чесать. Зимой всем прясть и валять, валенки же знаете, как делать? Нет? Покажу. Кожи чистить, дубить, править, красить. Дело муторное, но надо продавать уже готовую нитку и готовую кожу. Это выгодно. Сырьем торговать не надо, это плохо. Теперь с кормами. Я тут с кузнецом придумал новый инструмент для косьбы. Так и называется, коса. По сравнению с серпом можно травы накосить в разы больше и легче, попробуем. С силосом надо пробовать. Сделать несколькими способами и посмотреть, где лучше получиться. Я вам рассказывал, мельчим, утрамбовываем, закрываем.

— Да, мы помним, ваша светлость. Вы уверены, что будут есть?

— Капустку мою пробовали?

— Ха, да, ваша светлость.

— Вот, тоже говорили, что ерунда, а сейчас трескают все за обе щеки, да и для здоровья полезно, вот и тут так, просто я не знаю, как точно это сделать. Попробуем.

— Умеете вы убедить, ваша светлость.

— Главное, не теряйте времени. Весна быстро пролетит, а лето вообще мигом, надо начинать уже вчера, даже не сегодня, а тем более завтра. Договаривайтесь между собой, объединяйтесь. Я налаживаю торговлю, с Лародой и дальше. Давайте товар, будем продавать.

— А нам, ваша светлость? — это уже один из новых баронов.

— Э-э-э... барон Пран, а чем вы богаты, что умеете делать?

— Сажаем рожь, выжигаем лес и снова...

— Это не правильно, столько сил уходит на новые поля. Я знаю, что земля истощается. Есть против этого способ, называется трехполье, это когда на делянке по очереди каждый новый год сажается другая культура... э-э-э... другое растение. И вносится навоз от коровок надлежащим способом, и урожай будет, обещаю. И раз зерна много, то лошадки... У крестьян кони слабые, худые и дохлые, а нам нужны тяжеловозы, и для рыцарей, и для перевозок, и для пахоты. Отбор, как и с коровами, и кормежка хорошим зерном, на сене рыцарского коня не поднимешь. Нужно развиваться, сеньоры, нужно идти вперед, господа. У нас все есть, железо, серебро, земля, лес. У меня нет желания отобрать у вас все и править нищими баронами и дохлыми крестьянами. Я хочу, чтобы мои бароны были самыми богатыми, красивыми, сытыми и пьяными, и их люди тоже. А это будет только, если мы всех накормим, дома, мельницы, коровники построим, товары продадим, денежек себе заработаем, женам нашим красивые платья купим или сошьем, детей обучим, народ помоем, не хотим же мы среди вонючек жить. Ну еще войско подучим и вооружим, чтобы по зубам дать любому, кто решит у нас наше кровное отобрать. Сами лезть не будем, но и спуску никому не дадим. Вот так, господа. Отдыхайте, посмотрите, что интересно. Я сегодня что-то уже подустал, но завтра утром готов с каждым еще раз все обговорить более подробно. Рад вас видеть у себя в замке. Девушки, проводите меня, у меня есть к вам дело.

Поднялся к себе.

— Какое дело?

— Да я просто хотел уйти, устал что-то. Лоя, завтра утром пишем список дел на ближайшее время, а то я забуду. И кто ответственный, обязательно. Орха, поможешь мне, ты со мной ходила зимой, должна вспомнить все, где я и что говорил и планировал на весну. Время бежит...

Я в весеннем лесу пил берёзовый сок

С ненаглядной певуньей в стогу ночевал

Что любил — потерял, что имел — не сберёг

Был я смел и удачлив, а счастья не знал...

— А дальше?

— Еще не сочинил...

Глава 36

Весенние «топоты».

«Кадры решают все».

Выпускник семинарии.

— Это страшная сказка про барона Синяя борода, ты тоже что-то скрываешь? — прижалась ко мне всем телом, положив голову на плечо.