– Эта девка недостойна тебя, Алексей. Она лжет тебе, а ты, как дурак, повелся на красивые глазки и ладную фигуру. Не позволю, чтобы моего единственного сына окрутила какая-то интриганка, – жестко припечатал Алексей Максимович Чернов, не сводя пристального взгляда с сына.

– Папа, ты опять за старое? Сколько можно говорить об этом? Ты меня не переубедишь. Марина не такая, я у нее был первым мужчиной. Мы любим друг друга и поженимся в ближайшее время, хочешь ты того или нет, – не соглашался младший Чернов.

– И что из этого? Сберегла себя, чтобы подороже продать? Ей нужны только твои деньги! – настаивал отец, словно не слыша слов сына.

– Не говори так, – довольно жестко произнес молодой человек.

– Видел я, в каких условиях живет твоя Марина. Не квартира, а настоящий клоповник, – привычно преувеличивал генеральный директор ЧарКомБанка. – Им наверняка не хватает денег, вот и поймали в свои сети тебя.

– Папа, ну это уже слишком, – разозлился Алексей, стиснув зубы. – Да, согласен, квартирка маленькая, втроем ютятся в однушке. Но там чисто, а для меня это важнее лишних метров. Просто Маргарите Ивановне не повезло в жизни…

– Не повезло ей, – зло фыркнул банкир. – Я против вашей свадьбы, не приму в семью дочь гулящей женщины. Это же надо было, одну дочь нагуляла, так еще и вторую родила.

– Зачем ты так? Чем тебе не угодила Марина и ее мать?

– Своим существованием, – выплюнул фразу Чернов-старший. – Таким не место в нашем круге. Я не позволю, чтобы моего сына окрутили как последнего олуха. Ты же во все веришь и готов жениться на голодранке! – опять повысил голос мужчина.

– Не говори так о моей будущей жене, – мрачно попросил молодой человек.

– А как мне говорить о том, кто хочет привести в нашу семью девицу, которая даже не знает, кто ее отец, – опять напирал на больную тему Алексей Максимович.

– Это не так, папа. Прошу, давай прекратим этот разговор.

– Я докажу тебе, что прав. Не хотел открывать всей правды, но, видимо, придется, – тяжело вздохнув, Чернов-старший вытащил из верхнего ящика стола объемную папку и бросил ее перед сыном. – Почитай, тут все о твоей обманщице Марине.

Молодой человек посмотрел на папку, как на ядовитую змею, и отступил от стола.

– Извини, папа, но я даже не открою эту папку. Я не верю тебе.

– Как можно быть таким идиотом?! – взорвался в крике Алексей Максимович, мужчина поднялся на ноги, горой нависая над столом. – Она вертит тобой, как хочет, а ты всему веришь? Да у нее сейчас есть другой! Этот мужик ей в отцы годится, а туда же, окучивает молодую красотку. Посмотри, в папке много их снимков. Но это еще не все… – сделал театральную паузу владелец ЧарКомБанка.

– Что ты еще придумаешь, папа? – так и не хотел верить в слова отца Алексей.

– Пока ты был в командировке, твоя Марина приходила в банк, требовала денег, говорила, что беременна. Я согласился и дал ей требуемую сумму.

– Что ты придумываешь? – резко произнес побледневший молодой человек.

– Но она все же сделала аборт в одной из клиник. Уж не знаю, твой у нее был ребенок или нет, но твоя Гладышева избавилась от него с радостью, – нанес окончательный удар фразой Чернов, не обращая внимания на изменившегося в лице сына. – Так что подумай, стоит ли она того, чтобы впускать ее в свою жизнь?

Банкир встал и вышел из кабинета, он знал: его единственный сын примет верное решения. Он все сделал так, как нужно. Необходимо было избавиться от этого гнилого балласта в виде глупой Марины.

“Нашла с кем тягаться, – хмыкнул мужчина мысленно. – Не по зубам тебе, девочка, Алексей Максимович Чернов”.

Молодой человек долго сидел за столом, пересматривая документы и снимки, собранные детективом, которого нанял отец. Справки из больницы, выписки из амбулаторной карты, фотографии Марины и неизвестного мужчины. Они явно были хорошо знакомы, его некогда любимая девушка нежно улыбалась чужому мужику за сорок, обнимала и целовала в щеку.

Алексей до последнего не верил, что все это правда.

Марина обманула его. Взяла деньги отца и избавилась от ребенка. Хотя его ли это был малыш? Сейчас мужчина в этом не был уверен.

“Хватит. Пора брать себя в руки. Пора забыть эту никому не нужную любовь. Подобным глупостям нет места в его жизни. Нет и не будет!” – принял жесткое решение Алекс Чернов, собрал все документы и фотографии, резким движением убрал в папку и спрятал в тот самый ящик стола отца.

“С этого дня все должно быть по-другому. Пора заканчивать витать в облаках. Черновы не сдаются”.

Прошло десять лет

– Марина, сегодня у нас замечательная культурная программа. Я уже заказал столик в твоем любимом ресторане, – восторженно заявил Васинов, позвонив мне днем. – А после у нас билеты в театр, открытие сезона в Табакерке.

– Игорь, но я не уверена, что у меня что-то получится этим вечером, – попыталась охладить энтузиазм жениха. Как же тяжело с ним – постоянно все решает за меня. Принцип “Я знаю лучше” в действии. – Я сегодня обещала Ксюше почитать ей новую книгу сказок.

– Опять Ксюша. Ты в последнее время ставишь ее интересы выше наших общих, – недовольно фыркнул мужчина. – Оставь ее с няней, и все. Что за проблема?

– Я не могу иначе. Не могу предать ее доверие. Не могу, понимаешь?

– Нет. Не понимаю, Марина, – раздраженно выдал Игорь. – Тут ты совершенно не права. Ничего страшного нет, когда родители оставляют детей дома. На то и существуют няни. Ты только усугубляешь ситуацию с племянницей. Ты так ее избалуешь, и что будешь делать в будущем? – назидательным тоном поинтересовался он.

– Ксю только-только начала говорить. Ты же помнишь, как она молчала пару месяцев? – еще раз попыталась донести я свою мысль до жениха. – Я не могу откинуть этот прогресс в сторону…

– И что? – резко прервал меня Васинов. – Помолчит и заговорит. Обычные детские капризы.

Капризы? Это он о моей крохе, которая потеряла родителей?

Нельзя срываться…

Вдох-выдох… Вдох-выдох…

Нельзя ссориться с Игорем, я сейчас не могу себе этого позволить. Для меня важно выйти замуж – другого выхода я не вижу.

– Игорь, ты же сам детский врач, должен понимать, что к ребенку, только потерявшему своих родителей, нужен особый подход, – как можно спокойнее проговорила я.

– Марина, я детский хирург, не психолог, – недовольно заявил Игорь. – Мне по барабану, что у ребенка в голове, лишь бы его родители заплатили за операцию.

Господи, дай мне сил… И зачем я решила принять предложение Васинова? Ведь знала про его вздорный характер.

– Извини, Игорь, но сегодня точно не получится встретиться, – категорично сказала я, устав от капризов мужчины.

– Смотри, как бы не пожалеть, Марина. Я найду, с кем провести вечер, желающих тьма. А вот куда ты денешься в своей непростой ситуации? Думаешь, найдется другой дурак, который решится взять тебя с чужим ребенком? – на одном дыхании выдал, наверное, уже бывший жених и бросил трубку.

Что-то мне везет в жизни на мужчин, думающих только о себе любимом.

Но и потакать прихотям Васинова я больше не буду. Сейчас для меня на первом месте Ксюня. Я бы с удовольствием вообще не выходила замуж, если бы не было необходимости. Но ситуация такова, что мне нужен штамп в паспорте, чтобы оформить удочерение Ксюши. Иначе органы опеки так и будут донимать меня своими визитами.

Как я устала от их еженедельных визитов. У меня создалось такое впечатление, что они ходят к нам с особым рвением и придираются так, словно хотят отобрать у меня Ксению. Но я этого не могу позволить.

Что же мне делать?..

***

После работы я поехала за Ксеней в детский сад. Малышка встретила меня печальным взглядом. Что опять произошло?

– Марина Николаевна, Ксюша опять сегодня весь день молчала, – пожаловалась воспитательница, когда я забирала племянницу домой.