– Ксюнчик, ты почему снова молчишь? Что случилось? – озабоченно поинтересовалась я у малышки, которая доверчиво прижималась ко мне.

Но ответа не дождалась.

– Тебя обижают в садике? – спросила я.

Ксеня помотала головой, ответив “нет”.

– Тебе не нравится воспитатель?

Опять ответ “нет”.

– Тебе нравится в садике? – вновь попыталась спросить я.

Ксюша подняла на меня виноватый взгляд и утвердительно кивнула.

– Тогда в чем дело? – устало поинтересовалась я, погладив малышку по темным кудрям.

– Чего я только ни делала, Ксения молчит. Я уже не знаю, что предпринять дальше. У нас подготовительная группа, и скоро начнутся занятия к школе, – сказала воспитательница и обратилась к малышке: – Ты же хочешь учить буквы и цифры?

– Я и так их знаю, – наконец заговорила Ксю.

– Но почему ты целый день молчала? – с изумлением спросила Зинаида Ивановна.

– Скучно было. Со мной никто не играет, – пожаловалась девочка.

– Но как же, к тебе же подходили ребята, звали играть, а ты отказывалась.

– Не хочу с ними.

– Ксения, но со мной-то ты почему сегодня не разговаривала? – с обидой спросила воспитательница.

– Простите, Зинаида Ивановна, я виновата, – опять опустила голову моя кроха.

– Ксю, ты же уже большая девочка и понимаешь, что твой детский садик – это как моя работа. Я не могу прийти в клинику, ни с кем не разговаривать и молча принимать пациентов? Меня просто не поймут.

– Мама Марина, я больше не буду. Прости, – посмотрела на меня малышка полными слез глазками.

– Не плачь, все хорошо. Нам с тобой повезло, что у тебя такая понимающая воспитатель, – перевела я взгляд на Зинаиду Ивановну.

– Кстати, завтра выходит Максим Чернов. Кажется, ты с ним успела подружиться до его болезни? – спросила женщина у малышки, глазки которой и правда заблестели от радости.

– Да. Макс интересный. Я буду с ним играть, – заверила нас Ксения.

– Что же, до завтра, Ксюша. Жду тебя в хорошем настроении, – попрощалась с нами воспитательница.

Вечером я вспомнила о друге Ксени. Максим Чернов. Как тяжело от простого упоминания этой фамилии. Больно…

Алексей Чернов… Моя первая и единственная любовь…

Как же долго я болела им. Как тяжело мне было, когда правда открылась. Больно падать с небес на землю, особенно если предает любимый.

Почему я не увидела раньше истинную суть Чернова?

Глупая, глупая Марина…

Сейчас Алексей наверняка занял кресло отца. Он так упорно шел к посту генерального директора банка. Шел, сметая все на своем пути…

Сколько же горя он мне принес, растоптав мои чистые нежные чувства.

Может ли этот мальчик быть сыном Алексея?

Нет. Не надо. Пусть это будет просто его однофамилец. Путь это будет не его сын!

***

Утром Ксюша проснулась рано и с энтузиазмом засобиралась в детский сад. Всю дорогу она не умолкала, рассказывая о Максиме.

– Мама Марина, он очень хороший. Мне с ним интересно.

– Это замечательно, солнышко. Но я прошу тебя, давай сегодня без молчанок, – попросила я племянницу. – Я переживаю за тебя.

– Хорошо. Ты прости, но вчера у меня совсем не было настроения, – призналась девочка.

– Я запишу тебя еще на несколько сеансов к Ларисе Борисовне. Наверное, мы рано завершили лечение.

– Я не против, мне нравилась тетя Лариса, – согласилась малышка.

Лариса Потапова была хорошим детским психологом. Если бы не она, мне пришлось бы очень тяжело с Ксенией. Сама я не вытащила бы девочку из депрессии и шока, после того как на ее глазах погибли родители.

Мне и самой пришлось непросто после смерти сестры, но я не могла себе позволить полностью уйти в горе. На моих руках оказалась маленькая племянница, у которой из кровных родственников осталась лишь я.

– Как думаешь, мама Марина, Максима уже привели? – спросила Ксеня, когда мы подъехали к детскому саду.

При упоминании друга племянницы у меня опять появилась тревога.

“Лишь бы он не был сыном Алексея”, – молила я кого-то.

Но мои мольбы не были услышаны. Когда мы зашли в раздевалку группы, то увидели маленького мальчика, сидевшего на скамейке.

– Максим, привет, – поздоровалась Ксения, радостно улыбаясь приятелю.

– Привет, Ксюша, – улыбнулся он в ответ, встал и подошел к нам. – Я ждал вас.

Сердце заныло от осознания надвигающейся правды – этот ребенок точно сын Алексея Чернова. Иного просто не может быть. Он был маленькой копией своего отца: те же глаза, нос и улыбка.

– Здравствуйте, вы мама Ксюши? – обратился Максим ко мне.

– Это моя мама Марина, – больше запутала, чем объяснила Ксюня.

Мальчик удивлённо перевёл на неё взгляд, но ничего не уточнил.

– Меня зовут Марина Николаевна, – представилась я.

– Я запомню, – кивнул Максим. – Вы не переживайте, я присмотрю за Ксюшей, – совершенно серьезно добавил он.

– Спасибо, – сказала я.

Племянница быстро переоделась и побежала в группу.

Всю дорогу до клиники я гнала от себя тревожные мысли. Нельзя было отвлекаться – движение на дорогах в Москве непростое. Автомобиль я водила уже шесть лет, за эти годы ни разу не попала в аварию. Хотя, наверное, виной всему моя осторожность, которая после гибели сестры лишь усилилась.

В клинике мне было не до Чернова. На утро у меня было записано пятнадцать пациенток, причем одна новенькая. Работы с ней было намного больше. Двум женщинами сама сделала УЗИ, хотелось увидеть результаты нашего лечения.

Около часа дня ко мне заглянула Ульяна Смирнова, невропатолог нашей клиники.

– Марин, ты не посмотришь меня? – неожиданно попросила она.

– Я, конечно, не против, но почему именно я? Почему не обратилась к доктору Филатовой?

– К этой звезде просто так не подъедешь, – фыркнула женщина. – Я пыталась как-то попасть к ней на прием, в ответ услышала лишь: “Все места расписаны на пару месяцев вперед”.

– Это да, к ней постоянные очереди, – вынуждена была согласиться я. – Хорошо, у меня есть свободные полчаса. Иди, готовься для осмотра.

– Спасибо, Мариночка, – обрадовалась коллега.

– Беременность четыре недели. Плод развивается в пределах нормы, – вскоре сообщила я женщине, которая тут же радостно улыбнулась. – Где будешь наблюдаться?

– У тебя можно? – с надеждой спросила Ульяна.

– Конечно, можно. Сейчас все документы заполним, медсестра после выпишет тебе направления.

– А где она у тебя? – посмотрела Смирнова на пустующее место моей медсестры.

– Отправила ее в детское отделение, мне нужна консультация для одной пациентки. Пронина обещала посмотреть женщину.

– Марина, извини, что лезу с личным вопросом, что у тебя с доктором Васиновым? – неожиданно поинтересовалась коллега.

– А в чем дело? – удивилась я.

– Извини, но о его дурном характере знают все. Он же наверняка тебе мозг чайной ложкой выедает. Хирург от бога, но как человек – ужасный.

– Вынуждена с тобой согласиться. Да и похоже, наши отношение канули в Лету. Кажется, вчера мы поссорились. Только не знаю, радоваться этому или переживать.

– Точно радоваться, – уверенно выдала Ульяна. – Тут даже без вариантов.

– Заговорила ты меня. Давай за работу, будущая мамочка, – улыбнулась я пациентке.

Через час я спустилась в столовую. Взяла себе борщ со сметаной, рыбу с рисом и ягодный компот. Села за дальний столик в надежде спокойно поесть – любят наши коллеги подсаживаться и выносить мозг своими новостями.

Сегодня мне повезло, я успела доесть, когда на стоящий рядом стул села яркая брюнетка в форме медсестры.

– Вы что-то хотели? – недовольно поинтересовалась я.

– Да. Хотела поблагодарить, что ты ушла с моей дороги, Марина Николаевна, – выдала красотка, поигрывая темным локоном, выбившимся из плотной прически.

– Вам не знакома субординация? Судя по вашей форме, вы медсестра, но вы так панибратски разговариваете с доктором, – сухо поинтересовалась я. – Хотите лишиться места в клинике?