Сиджа стал чаще поднимать людей из зала и общаться с ними на задушевные темы. Анна с напряжением ждала, когда очередь дойдет до нее — нужно было следовать легенде и при этом казаться искренней. Но почему-то Сиджа все время обходил ее вниманием.

***

На следующий день в полутемном зале играла расслабляющая музыка, слышался успокаивающий плеск волн. Как и остальные участники тренинга Анна лежала на спине с закрытыми глазами.

— Расслабьтесь, — звучал мягкий голос Сиджы. — Пройдитесь вниманием по телу и расслабьте каждую мышцу. Если чувствуете где-то зажим — это самскары, ваши негативные эмоции, укоренившиеся в теле. Просто позвольте им быть. Отпустите мысли, представьте, будто они легкие облачка, которые сдувает свежий ветер...

Анна не собиралась расслабляться. Это бы означало поддаться словам Сиджи. Она просто лежала с закрытыми глазами.

— Сестра Мария, где твои мысли? — услышала она над собой спокойный голос Сиджи и вздрогнула. — Отпусти их. Позволь яду негативных убеждений уйти из твоей головы. Не держись на старое.

Смолина почувствовала, как Сиджа опустился на пол рядом и мягко положил ей руку на живот.

— Дыши...

Под мягким давлением руки Сиджи Анне пришлось расслабить живот.

— Скользи вниманием по телу. Чувствуешь зажимы?

Она с удивлением обнаружила, что даже когда пытается расслабить затвердевшие мышцы, они не желают становиться мягче, словно внутренне напряжение стягивает их жгутами.

— Отпусти мысли, Мария, — голос Сиджи звучал издалека, хотя он был совсем рядом. — Именно они создают напряжение.

Постепенно тьма начала окутывать разум Анны.

— Вы плывете на корабле по бескрайнему океану. Дует теплый ветерок, светит солнышко. Вы расслаблены и в полной безопасности.

Смолина пыталась сопротивляться видению, но разум затянуло внутрь картинки. Она словно опять оказалась на Ладоге, только теперь все было иначе. Бирюзовая гладь воды отражала бескрайнее синее небо, слышался плеск волн. Впервые за долгое время Анна почувствовала себя умиротворенно.

Внезапно картинка стала меняться. На воде появилась рябь, поднялись волны. Мир спокойствия задрожал, грозя рассыпаться на части. Сквозь вой ветра Смолина услышала голос Сиджи:

— А теперь налетает ураган!

Краем сознания Анна осознала, что картинка в медитации изменилась из-за внешнего воздействия. В зале замигал свет, музыка сменилась на нагнетающую. В какой-то момент ей показалось, что из-под стальной глади воды вверх поднимаются щупальца... Вечный Турсос!

— Ваш корабль начинает тонуть! На борту есть спасательная шлюпка, но только на двух человек. Мы можете отдать оба месту кому-то из группы, или же спастись сами и решить, кого возьмете на борт.

— Что будет с другими участниками группы? — послышался голос.

— Остальные умрут, — жестко сказал Сиджа.

Щупальца Турсоса приближались к тонущему кораблю. Анне не нужно было раздумывать, она отлично знала, кого возьмут в свою лодку: Лену. И пусть весь мир летит в бездну!

«А как же Света? — мелькнула мысль в голове. — Как же Виталик? Хранительница музея Хельви? Людмила Лисинцева? Бабушка Окку из Лумиваары и ее внучок Пашук? Сергей из забытой богом Лахты и его мать? Все эти люди не заслуживают спасения?»

Анна попыталась отогнать мысль.

«А как же Тим? Верный Пинин? Любимое латте? Этот мир тоже пусть летит в бездну или в нем тебе еще что-то дорого?»

— У вас очень мало времени на раздумье, — донесся до нее голос Сиджи. — Корабль погружается в воду.

«А твой отец? Ты бы взяла его с собой в лодку?»

Смолина почувствовала, как по щекам катятся крупные слезы. Может, легче самой выйти из чертовой лодки, чтобы не принимать такое сложное решение?

Музыка резко окончилась, в зале зажегся свет.

— Время вышло! Откройте глаза.

Анна с трудом разлепила глаза, которые тут же резанул свет. Первые секунды она не могла понять, где находится. Смолина как в тумане оглядывалась вокруг, не в силах остановить катящиеся по щекам слезы.

Она видела, как рыдающая Нина обняла пожилого грузина, сквозь слезы сбивчиво прося у того прощения за то, что не взяла в лодку.

— Ну что ты, родная, — тот по-отечески нежно гладил ее по голове, другой рукой утирая собственные слезы. — Я бы и так отдал тебе свое место.

Рядом с Анной сидел Арсен с опустошенным взглядом.

— Я никого не взял, — произнес он, и Смолина увидела одинокую слезу, катящуюся по его щеке. — До этого момента я не осознавал, что в этом мире у меня никого нет. Не осознавал, насколько я одинок...

Анна притянула его к себе и крепко обняла.

***

Они продолжали каждый вечер встречаться со Светой. Смолина честно рассказывала об увиденном на тренинге. Больше всего ее поражала разительная перемена в участниках группы.

В последний день тренинга Света все-таки уговорила Смолину проверить запись с диктофона — и оказалось, что звук был безвозвратно испорчен. Кроме шумов не было слышно ничего. Света была опечалена и испугана этим — она потеряла последнюю надежду узнать, что же творилось в зале, пока Анна засыпала.

— И что нам теперь делать? — в отчаянии спрашивала Света.

— Ничего, — пожимала плечами Смолина. — Я продолжу то, что начала.

Глаза Светы были наполнены страхом.

— Они повезут вас на остров? — спросила Света. Анна кивнула. — Ты понимаешь, что там ты останешься без моей поддержки?

— Будем на связи, — Анна показала небольшой кнопочный телефон.

— Уверена, что Лена там?

— Я сейчас вообще ни в чем не уверена, — призналась Анна. — Но я чувствую, что она на острове.

— А если нет?

Взгляд Анны похолодел.

— Я найду способ разнести их сраную обитель на куски.

Они обнялись.

— Я буду держать телефон выключенным и выходить на контакт ежедневно в восемь вечера. Не пропусти!

— Не пропущу — заверила ее Света. — Как только увидишь что-то подозрительное — сразу дай знать!

***

2006 год, 18 октября.

Хейнясенмаа.

На пароме их было около двадцати — тех, кого кураторы благословили на посещение острова с целью прохождения дальнейшего обучения. Все эти лица примелькались Анне еще во время тренинга — Арсен, Нина, пожилой грузин. Разительные перемены в своих сокурсниках Смолина заметила еще на материке. После прохождения базового курса взгляд людей стал спокойнее, чище. Они уже не были похожи на тех нервных городских, в их глазах не было тревоги.

Паром не спеша плыл по спокойной воде Ладоги, и Анна невольно вспоминала свое прошлое посещение острова, бегство и шторм, в который они попали с Виталиком на обратном пути. Сколько она не всматривалась в стальные воды Ладоги, щупальца вечного Турсоса никак не появлялись из недр озера.

— Красиво, правда? — сказала Нина, глядя на безбрежную гладь.

— Умиротворенно, — добавил старый грузин.

— Интересно, что ждет нас на острове? — размышлял вслух Арсен. — Как думаешь, Маш?

Анна задумалась и не сразу сообразила, что Арсен обращается к ней.

— Ты мне?

— Ты забыла, как тебя зовут? — улыбнулся Арсен. Анна изобразила на лице улыбку. За нее ответила Нина:

— Уверена, все будет отлично!

Глаза Арсена, как и остальных учеников, горели любопытством и жаждой знаний. Анна с ужасом смотрела на них, и думала о том, насколько все это просто — вот так заманить в ловушку рабов, которые добровольно отдают тебе не только деньги, но и свои жизни.

— Интересно, каково это — попасть во внутренний круг? — спросила Нина.

— Об этом узнают только избранные, — рядом, словно из ниоткуда, появился Сиджа. Анна подумала, что куратор всегда где-то неподалеку — незаметно контролирует все, о чем говорят его подопечные.

— Как стать избранным? — спросил Арсен, явно привыкший во всем быть первым.