Я рефлекторно прикрыл лицо руками, но винтовку не отпускал. Синее пламя до меня не дошло. Шквал магии задел лишь первые ряды магов. Один пострадал, разнося по всему полю боя крик боли. Остальные успели выставить щиты.

Монстр захлопнул пасть и пронёсся над нами. Вот он мой шанс!

Я прицелился прямо в пузо твари и выстрелил. Десять раз подряд, без остановки. Ведь нужного количества магии накопить не успел… Но и шанс упустить мог.

Мысленно выругался, когда этого не хватило, и припустил винтовку, дозаряжая магазин. Осталось немного пуль, и больше нельзя оплошать!

Летающий регат обернулся так, словно его и не ранили! И мы столкнулись взглядами… Сколько же разума было в этом существе… Сколько ненависти и агрессии.

Он распахнул пасть, направляясь прямо ко мне. Чёрт, да на меня словно дракон летел!

Но не время было ощущать себя героем из старых фэнтези-книг, и я вскинул винтовку. Нажал на спусковой крючок.

Изо рта монстра прямо ко мне полился огонь. И в него же полетела моя пуля.

Два вида магии столкнулись. И моё сердце на миг перестало биться, но отнюдь не из-за введённых препаратов и съеденных грибов, толку от которых я пока не ощутил.

Пуля прошла сквозь шквал огня, прорезая его. И попала прямо в горло твари. Она скрылась там, и монстр захлопнул пасть. Его мощная шея задрожала.

А после, он взорвался самой мощной вспышкой света, которая только бывает при убийстве монстров.

И земляные особи почувствовали смерть летающего собрата. Они зарычали так громко, что у меня заложило уши.

В магазине оставалось ещё два патрона, поэтому я выстрелил в первого попавшегося. Чтобы хоть как-то помочь заглушить этот невыносимый вопль.

Остальные особи это заметили. Половина из них находилось под землёй, а другие выползли для сражения. Они осмотрелись, и я это хорошо видел за спинами членов отряда. Но регаты не видели меня.

Это получается, что магическая соль действует не сразу. Или же она рассчитана только на немагических особей? А может, это накопительный эффект начался? Вот буду её есть всю жизнь, и ни один регат меня больше не увидит… В общем, пока фиг поймёшь, как это работает. Но определённо работает.

А я понятия не имел, сколько продлится эффект, поэтому поменял магазин, и пошёл крошить монстров.

Они больше не видели меня. И не нападали. Поэтому это было легко. Даже слишком лёгкое завершение боя. Ну как завершения… у нас ушло часов пять, пока регаты прекратили выбираться из земли. К этому времени уже подкрепление из соседнего города приехало. Они забрали раненых и позволили нашим видящим магам отдохнуть, чтобы восполнить энергию. Она же в источнике не бесконечные.

Иван Фёдорович тоже был на высоте. Эм… получается, я зря этот мерзкий рассол пил? Раз на нём сработала всего одна лисичка! Правда, тоже не сразу.

Меня трижды пытались отвести к бронескорой, но я всех подходящих со своей ненужной помощью отправлял куда подальше. А особо настойчивым угрожал Зубастиком. В обычной жизни бы это не прокатило, но в пылу схватки работало.

И я приносил ощутимый толк, так что не жалел о своём решении остаться.

А когда твари закончились, пришёл откат… Слишком стремительно.

По телу разлилась слабость, а сознание поплыло. Но даже падая на землю, я не выпустил из рук винтовку. Хах, вот так и сказываются привычки из прошлой жизни.

Голова опустилась на тёплую землю. Её согрела бурлящая вокруг магия. А глаза закрылись сами собой. И, наконец, пришла спасительная темнота.

Я пришёл в себя под пищание приборов. Ну вот, опять больница. Но вроде даже с моей неординарной анатомией, я не сильно пострадал.

Раскрыл слипшиеся веки. Зрение постепенно прояснялось. И я увидел рядом с собой капельницу. Раненое плечо и обожжённая рука были забинтованы. Но боли не было. Только лёгкость. Видимо, через капельницу в меня продолжает поступать лошадиная доза обезбола. Ну, в этот раз хоть не слоновья.

— Ты жив! — раздался рядом радостный крик Макара.

Рюкзак с кирпичом, который я оставил в машине, сейчас висел на стуле, что стоял возле кровати.

— А должен был умереть? — хрипло спросил я.

Горло напрочь пересохло.

О, а на тумбочке стоит графин с водой. Кто-то явно подумал, что я захочу пить, когда очнусь.

Я приподнялся и потянулся к стакану. Руки слегка дрожали, но я налил воды в стоящий рядом стакан и опустошил его залпом.

— Ну и бледный же ты! — подметил Макар, зависнув над моей кроватью.

Создавалось ощущение, что призрак лежит на потолке.

— А каким мне ещё быть? — спросил я, уже бодрее.

— Ну хоть немного розовым, — усмехнулся призрак. — Ты же живой, а не как я.

— Ага, а долго я здесь вообще нахожусь?

Я осмотрелся. В палате приглушённо горел свет, а за окном была ночь.

Внезапно сверкнула молния. И это зимой-то…

— Сегодня уже пятница. Кстати, Иван Фёдорович просил передать, чтобы ты о стажировке в ближайшие недели и не мечтал. Ну, пока не восстановишься.

— Вот так и сказал?

— Ну, повежливее, конечно, — усмехнулся призрак.

— Значит, завтра уже суббота… Много я пропустил.

— Да не много. Тебе, кстати какое-то благодарственное письмо в училище отправили. За огромный вклад в устранение регатов.

— Лучше бы они этим письмом подтёрлись и сделали нейтрализатор… Сдалось оно мне.

— Так его сделали, — пожал плечами Макар. — Ну, как твой Иван Фёдорович сказал. Все приманки нейтрализовали ещё вчера. А благодарственная грамота, кстати, вещь нужная. Вот повесят её в холле училища, и все будут любоваться, — мечтательно протянул Макар, словно благодарность ему выписали, а не мне.

— Хоть одна хорошая новость. И это я про нейтрализатор. А где Зубастик?

— В убежище. Ты не переживай, там его хорошо кормят.

— А я не за него переживаю, — улыбнулся я. — А за тех, кто будет мало его кормить.

— Вот за это не переживай. Твоему питомцу фиг откажешь. Сам кого хочешь сожрёт!

— Он, вообще-то, добрый. Гораздо добрее тебя будет.

— Ага, не смеши мою эктоплазму. Я за боем наблюдал. И хоть этих ваших монстров не видел, но прекрасно слышал, что видящие говорили. Твой Зубастик там тринадцать особей, по их подсчётам положил. А скольких ты убил, они так и не смогли посчитать.

— Не смогли посчитать и выписали грамоту, — усмехнулся я.

Силы быстро возвращались. Словно через капельницу в меня поступало не обезболивающее и антибиотики, а настоящее магическое зелье.

— Кстати, раз ты проснулся, давай фильмец посмотрим. Иван Фёдорович отказался мне включать. Палевно слишком, — сказал Макар.

— А давай!

Спать мне не хотелось, а смартфон нашёлся в ящике тумбочки. Ещё бы, Макар проконтролировал, чтобы его оставили рядом со мной. Как раз на такой случай.

Я включил комедию, потому что хотелось чего-нибудь лёгкого. Да и настроение поднять не помешало.

Мы посмотрели два коротких фильма, а к утру я снова уснул. Проснулся уже, когда врачи разговаривали рядом со мной. Мы с ними немного пообщались, и они на своём мудрёном врачебном языке мне объяснили, что никакого заражения нет, а раны и ожоги затянутся в течение трёх дней. Под моими бинтами была магическая мазь, она-то так хорошо и работала.

Надо себе запас прикупить. Вещь нужная, и совсем не пахнет. А то обычно от целительских штучек только нос можно воротить.

Самое сложное было — уговорить меня выписать пораньше. Строгие врачи хотели продержать меня здесь аж до вторника. А я не мог себе позволить такого удовольствия, тем более уже хорошо себя чувствовал.

Поэтому отдохнул ещё день. Ну как, отдохнул… Меня навестили все, кому не лень. И друзья из училища, и Иван Фёдорович, и вся моя компания, что собралась в квартире Лесси. Ну они хоть без магических питомцев пришли, поэтому больница уцелела. И даже Борис Викторович пришёл лично выразить благодарность за мою помощь. Было видно, что он жалеет, что сперва мне отказал в участии.