— Всё настолько серьёзно? — насторожился я, поскольку догадывался, зачем меня вызвали.

— Да, и без вас и вашего питомца мы не справимся.

Глава 12

— Лев Борисович поднял меня посреди ночи. Сказал, что городу срочно нужны мои разработки, — сообщил Дмитрий Павлович, когда мы вышли в безлюдный коридор, что вёл к убежищу Зубастика.

— Приманка для регатов? — предположил я, поскольку сам и предложил эту идею генералу.

— Да. Земляных невозможно отследить. Никакие технология и магия не смогут просканировать землю над целым городом.

— И вам нужно её испытать?

— Именно. Десять лет назад было одно испытание в полевых условиях. Успешное. Но мне надо проверить, что стало с разработкой за десять лет, что она хранилась в сейфе.

— Что ж, надеюсь, у неё нет срока годности, — ответил я, открывая толстую металлическую дверь убежища.

Зубастик радостно меня встретил. Правда, теперь его подобие улыбки напоминало оскал. И если бы регат не транслировал мне свои эмоции, то я бы уже напрягся. Он отправил мне образ сочного запечённого стейка. Образ с рекламой, которую он увидел по телевизору.

— Так, тебе надо прекращать поглощать контент, — улыбнулся я и отправился насыпать магического корма.

— Алексей, нужное зелье привезут минут через двадцать, — сообщил учёный. — Предлагаю его испытать прямо в училище.

— Можно. Тогда вы разольёте, и проследим за поведением Зубастика.

— Мои люди сделают. Возле училища. Заодно и дальность проверим. Дежурные предупреждены, так что должны без проблем нас выпустить.

Оно и понятно, безопасность города сейчас куда важнее дисциплины, за которой тоже строго следили в училище. Поэтому Серёга регулярно подчищал записи с камер. Хакер он умелый, поэтому пока нас за этим занятием не спалили.

— Хорошо. Тогда ждём, — кивнул я учёному. — Кстати, пока есть время, расскажите, что там с Ларисой Вениаминовной.

— Пока ничего не понятно. Проверили тонну исследований. Всё, как у людей. Эта старушка настолько здоровая, что скорее всего меня переживёт. Ну, разве что сахар в крови чуть повышен. Так что я теряюсь в догадках.

— А сам магический источник? Он ничем не отличается?

— Нет, его мы в первую очередь проверили на магических сканерах. Кстати, я вчера был у неё, и она мне три банки маринованных грибов подарила. Хотите, поделюсь? А то я столько не съем…

И вот опять грибы… С появлением Ларисы Вениаминовны они меня буквально преследуют. А может… Нет, это даже в голове моей звучит, как полный бред.

Хотя этот мир магический, и здесь может случится абсолютно всё, что угодно.

— А в грибах этих магии нет? — спросил я. — Не проверяли?

— Что? Да это обычные лисички и подберёзовики.

— А вы проверьте. Ну, на всякий случай.

Учёный выпучил глаза и раскрыл рот, словно его осенило. Дмитрию Павловичу только светящейся лампочки над головой не хватало для полноты картины. Он поднял вверх указательный палец, на миг застыл, а потом со всей мочи ринулся к двери, только пятки сверкали.

Видимо, пошёл проверять грибную теорию.

Но стоило ему уйти, как в убежище зашёл Семён Викторович — правая рука генерала в вопросах безопасности училища.

— Алексей, тут вам посылка, — сказал он и протянул мне коробку. — Тяжёлая. Вы там что, кирпичи заказывали?

— Нет, напольную плитку, — ответил я, забирая коробку.

Вовремя! Как раз Дмитрий Павлович вернётся и познакомлю его с привидением алхимика.

— Извиняюсь за любопытство, но зачем вам плитка?

— Затем же, зачем и кирпич. Это мои талисманы, — улыбнулся я.

— А они обязательно должны быть тяжёлые?

— Эх, к сожалению, лучшие талисманы только такие, — пожал я плечами и отнёс коробку к скамейке.

Семён Викторович почесал затылок, всем видом показывая, что ничего не понял, а затем удалился.

— Юрий Михайлович, как прошла транспортировка? — спросил я в пустоту.

Призрак алхимика материализовался предо мной. И вид у него был крайне недовольный.

— Эти горе-гонцы чуть меня не разбили! Да я в этой грузовой машине чуть не умер второй раз!

— Горе-гонцы, — раздался за спиной смех Макара.

— При всё уважении, но эту плитку еле вытащили с пола. Сомневаюсь, что курьеры смогли бы её разбить, даже если бы очень захотели, — ответил я Юрию Михайловичу.

— Вы переоцениваете прочность плитки, князь, — возмутился мёртвый алхимик.

— Так, а вот князем меня лучше в этом училище не называть. Обращайтесь просто, как к Алексею.

— Хорошо. Как вас не назову, суть-то не меняется, — махнул рукой призрак. — Так когда вы мне покажете призрачного регата?

— Всему своё время. Не торопитесь.

— Не могу! Я триста лет ждал! Да я растворяюсь от нетерпения!

В глазах призрака блеснул огонёк безумства. Но это не значило, что я собирался идти у него на поводу. Помимо его задач, у меня ещё других дел полно.

— Юрий Михайлович, давайте так. Сейчас вы спрячетесь и до вечера не будете никому показываться. Напоминаю, что в этом училище каждый может вас видеть. А вечером я вернусь, познакомлю вас с моим учёным, и вместе мы отправимся к призрачному регату.

— Хорошо. Только пусть кто-нибудь проследит за коробкой. А то ещё разобьют!

— Успокойтесь, — выдохнул я. — Ничего с вашей плиткой не случится.

— Вот про гонцов вы мне также говорили…

— И ничего не случилось.

— Михалыч, да не дрейфи! Я вообще к кирпичу привязан и до сих пор жив. Ну, точнее, мёртв… Ну, ты понял, — покружился Макар, словно в подтверждение своих слов.

— Ох, словно у меня есть выбор, — печально вздохнул алхимик и растворился.

Макар заплыл за спину Зубастика и стал показывать ему рожки. В дополнение к уже существующим… Я на это лишь неодобрительно замотал головой, и призрак состроил обиженную физиономию. Но должного раскаяния от меня не получил, поэтому растворился в воздухе.

Зубастик же прикончил корм и стал принюхиваться. Что-то его сильно возбудило… нет, даже взбудоражило. Питомец стал носиться по убежищу, принюхиваясь ко всем углам.

Дверь была не заперта, поскольку сейчас в этом не было смысла, учёный и охранники ходили туда-сюда. Я внимательно следил за Зубастиком. Он понюхал металлическую дверь, а затем повернул ручку! Раньше он двери открывать не умел…

Питомец выскочил в коридор, а я — следом за ним. Зубастик нёсся по коридорам, заставляя всех на пути расступаться.

— Алмазов, усмирите своего регата! — воскликнула испуганная учительница по этикету, прижав к груди классный журнал.

Но я не ответил, а проскочил мимо. Даже не знал, что Зубастик умеет настолько быстро бегать!

Он перепрыгнул турникет и направился к КПП. Я перескочил следом под ошарашенный взгляд охранника.

— Нет времени объяснять! — бросил я ему и побежал дальше.

На КПП произошла та же история. Но у дежурных даже слов не нашлось, когда вместо того, чтобы протянуть ученическую карту для выхода, я просто выскочил наружу. Не будь они предупреждены, то уже бы вызвали службу безопасности училища.

Зубастик направился в парк по расчищенной тропинке, которую засыпал начавшийся снегопад. Я проскочил мимо мужчины, лицо которого показалось мне смутно знакомым. Да и странно… Все оборачивались и расступались, а этот человек в чёрном пальто и глазом не повёл, когда я проскочил мимо. Да и следы на снегу от Зубастика чего стоили.

Регат приблизился к стволу дуба и потянулся вверх, тщательно принюхиваясь.

— Что ты там нашёл? — спросил я, выравнивая дыхание.

Он передал мне образ… колбасы… Вот чего я уж точно не ожидал! А вместе с ними и эмоции. Вот честно, никогда ещё в обоих жизнях я так не жаждал отведать бутерброд с колбасой.