— Бежим! — закричал Макар и скрылся в противоположной стене.

Монстр раскрыл свою громадную пасть и обдал нас зловонным дыханием. Ещё одно напоминание, что регаты просочились везде… Они не только ходили по земле, но и ползали в её толщах. Не только парили в небесах, точно птицы, но и плавали в морях. Везде… Где только можно встретить человека.

И сейчас мы были для регата сладкой и желанной добычей.

Серёга запаниковал и отшатнулся. Не удержался на ногах и упал на мягкое место. Илья же сохранял спокойствие и уже начал плести боевое плетение.

— Атакуем одновременно! — спешно крикнул я и тоже начал выводить плетение в воздухе.

Но монстр сделал рывок вперёд и почти вывалился в коридор, как гигантский червь. Хотя если сравнивать с земными животными, то передвигался он скорее, как крот.

— Лёх, чем атакуем? — растерялся Виталик.

Я-то сразу понял какое заклинание задумал Илья и принялся его повторять. Не было времени менять его на более подходящее.

— Молотом света! — ответил я.

— Ну хоть не кувалдой, — бросил Костя, начиная выводить плетение.

Мы находились в узком проходе, в который огромная туша регата просочилась уже наполовину. Ну и толстая тварина! Но из-за этого не больно проворная, поэтому мы выиграли себе пару минут форы.

— Готовы? — громко спросил я, выводя последнюю нить в плетении, которое мы узнали из воспоминаний призрачного регата.

Сейчас не мелочился и сделал её гораздо длиннее.

— Да! — закричали ребята невпопад.

Я отпустил руки, и плетение зависло в воздухе. Также как и заклинания парней.

— Сейчас! — крикнул я, и мы одновременно направили плетения к монстру.

Но в этот момент подземный монстр сделал рывок и повернулся. Я на миг забыл, как дышать… Потому что его пасть сомкнулась в нескольких сантиметрах от лица Серёги. Друг мгновенно побелел, и кажется едва сознание не потерял от шока.

Но заклинания нашли свою цель. Светящиеся нити коснулись прочного панциря монстра.

Пошёл дым, сопровождаемый едким запахом гари. Серёга закашлялся, а я прикрыл рот и нос рукавом.

Заклинание пыталось не то что пробить, а пробурить панцирь твари! Монстр заорал так, что его крики бы и наверху услышали. Но этого было мало.

Я образом позвал Зубастика. Пора и ему начинать охоту на монстров. Уже не малёк!

— Убей его! — указал я и сопроводил приказ образами.

Зубастик оскалился и зарычал. Сейчас он никак не напоминал то милое существо, к которому все привыкли. Это был настоящий монстр! Но лишь в пару раз меньше того, что сейчас пытался пролезть в тоннель и сожрать нас.

На этот раз мне хватило одного приказа. Зубастику и самому не терпелось разделаться с монстром.

Лапы регата вспыхнули синим пламенем. А в глазах заблестел настоящий огонь.

— Отойдите! — бросил я друзьям, и сам отошёл на шагов на десять.

Зубастик был куда меньше подземного регата, но это его не остановило. Он ринулся к твари и размахнулся. Выпустил свои когти.

Лапа опустилась на голову подземного монстра и рассекла глаз. В тоннеле стоял ужасающий крик, от которого закладывало уши. Но я не стоял в стороне.

Адреналин разлился по венам и заставил меня действовать быстрей. Одна нить, вторая… И так всего за секунду я сплёл сложное заклинание. Вложил в него столько маны, что хватило бы разнести весь этот тоннель. И направил в панцирь регата.

Как только заклинание достигло монстра, Зубастик лишил монстра и второго глаза. Его острые когти пробивали чешую лучше, чем магия самых опытных мастеров.

Коридор озарило вспышкой света, а кожу обожгло жаром, но всего на мгновение.

— Фух! Справились, — с облегчением выдохнул Серёга и снова закашлял.

— Я тебе респиратор заказал, но забыл его в комнате, — сообщил я.

— Значит, как вернёмся, я у тебя его сразу заберу. Чтоб наверняка, — сквозь кашель ответил парень.

— Капец, какой странный сегодня день. Сначала защитный купол полетел, теперь эта тварь пролезла в город, — заметил Илья.

— С куполом-то всё понятно, а вот регат навряд ли пробрался один, — ответил я.

— Что тебе пон… А блин, неважно, — буркнул Кутузов.

Но я всё равно решил ответить:

— Купол специально испортили, чтобы нас проверить. Вон Серёга скидывал статью, что такое происходило в трёх училищах во всей империи. Во всех были представители от этих чёртовых соревнований, — пояснил я.

Илья смачно выругался. Оно и понятно, из-за этой глупой проверки пострадал он сам. Да и я чудом не превратился в решето. Однако несмотря на то, что факт порчи купола был очевиден, доказать мы это не могли. Раз уж Пётр Александрович не разобрался, в чём дело, то нам и подавно не стоит лезть.

— Ещё раз увижу этого мужика, сам ему глаза выколю, — процедил Илья.

— А потом сам же на казни окажешься. Илюх, тут надо действовать тоньше.

Кутузов вопросительно на меня посмотрел.

— Мы отомстим. Но не сегодня. Иначе будет слишком очевидно, что это наших рук дело, — пояснил я.

— Лёх, у тебя же призрак есть. Давай этому мужику кирпич подложим, — предложил Серёга.

— Для начала надо знать, куда его отправлять. И выйти из училища до субботы мы не сможем. Олег Викторович уже свалит в другой город.

— Не свалит, если мы наймём курьера, — возразил Виталик.

— Ага, и оформим кирпич, как подарок. Бантиком обвяжем, — ухмыльнулся я, представив эту картину.

— Да у дома можете оставить, там я сам найду этого придурка, — вновь материализовался Макар.

— И что ты с ним сделаешь? Будешь пугать, как Герасимова? — спросил я.

— Ну, могу и зарезать. Что скажешь, то и сделаю.

— Лёх, а ни фига себе у тебя призрак кровожадный! — Виталик сам офигел от такого поворота.

— Ага, это он только притворяется. На самом деле он даже насекомых спасает, — хмыкнул я.

— А глаза ему выколоть сможешь? — обратился к призраку Илья.

— Так, мы не будем ему глаза выкалывать, — остановил я фантазии мести Кутузова.

— Ладно, тогда можно ноги сломать. Тоже хорошо.

— Да я уже жалею, что рассказал тебе.

— Я бы и сам узнал. Но позже…

— А вот ноги сломать мне энергии не хватит, — пояснил Макар.

— Успокойтесь оба! — указал я.

— Да мы спокойны. А мстить-то, как будем?

Вот же неугомонные. Ну нельзя просто отправить Макара в дом к Олегу Викторовичу, чтобы призрак его убил. Как минимум потому что этот человек должен нас на зимнее обучение сопровождать. А впрочем… Почему я, бывший убийца, ещё думаю, стоит ли убивать того, кто чуть сам меня не прикончил? Неужто это опять на меня так призрак влияет?

Заметил, что когда Макар жалеет всех найденных жучков, я убиваю без раздумий, уже людей… А когда он сам предлагать смерть, то уже я не могу на это согласиться. Парадокс, однако…

И надо его срочно решать. Меня категорически не устраивает, что связь с призраком влияет на мои собственные решения. Причём чем она крепче, тем сложнее мне её осознавать.

— Лёх, ты чего завис? — Костя вывел меня из раздумий.

— Думаю, разве не видно?

— Видно, у тебя аж морщина на лбу появилась.

— Так, короче, нам сперва надо сообщить о регатах под землёй. Город должен быть готов. Сейчас это главная задача.

— А месть? — не выдержал Кутузов.

— А месть нужно подавать холодной. Поэтому мы отложим её до января, — сказал я.

А сам надеялся, что Илюха остынет и уже не придётся никому выкалывать глаза или ломать ноги.

Кутузов тяжело вздохнул. Он хотел мне возразить. Да настолько, что аж лицо покраснело, что было видно в свете фонариков от наших телефонов.

— А к призрачному регату не пойдём? — расстроился Макар.

— Завтра сходим. Как раз мне должны передать через доставку ещё одного призрака. Ох, у новобранцев случилось целое приключение, чтобы достать предмет, — поделился я.

— Кирпич из стены выковыривали, что ли?

— Почти угадал. Плитку с пола… Ну она хоть не тяжёлая, как мне сказали по телефону.