Мне никогда не приходилось так лгать или обманывать кого-либо. Это самое трудное, что мне когда-либо приходилось делать в своей жизни.

— Он хочет увидеть тебя снова? — Лаконично спрашивает Левин, когда мы подъезжаем к отелю, и я киваю.

— Завтра вечером.

— Хорошо… — это все, что отвечает Левин, но, судя по тону его голоса, мне кажется, что он вообще не считает это ничем хорошим.

Легче не становится. Следующее свидание, на которое Гриша приглашает меня по моей просьбе, – ресторан, в который, по его словам, он вложил деньги, и это глянцевое, современное заведение, хотя я не могу по-настоящему насладиться едой из-за своих нервов. Я знаю, чего можно ожидать, когда мы вернемся в его квартиру, и я боюсь этого.

Я не чувствую, что многого добилась. Он уклончиво рассказывает о своей работе и ее деталях, всегда возвращая их ко мне и моей дипломной программе. Он говорит о том, как он мог бы инвестировать в департамент, чтобы помочь обеспечить мне пребывание в должности там, о своей заинтересованности вкладывать больше денег в подобные вещи, но все это изложено в расплывчатых деталях о том, откуда именно берутся эти деньги. Все это сказано тоном человека, который хочет сказать не забивай этим свою хорошенькую головку, но знает, что лучше не использовать именно эти слова, и это меня бесконечно расстраивает. Это также заставляет меня хотеть быть рядом с ним все меньше и меньше.

Я пытаюсь сделать то, что предложил Левин, вытянуть из него больше информации после секса, но он почти сразу засыпает, как и в первую ночь, прижавшись ко мне и положив руку мне на живот. Я не утруждаю себя попытками снова встать, чтобы вынюхивать, и выключаю телефон, чтобы Левин не смог мне позвонить. Если ему нужно поговорить со мной, он может сделать это, когда снова заедет за мной утром.

Так продолжается почти две недели. Мы с Гришей видимся почти через день, а в промежутках я остаюсь в гостиничном номере, чувствуя, что вот-вот полезу на стены от отчаяния. Левин держится особняком, наши беседы кратки и сосредоточены на том, что я узнаю о Грише или, скорее, о том, чего я не узнаю, и это меня тоже расстраивает, хотя бы по той простой причине, что я хочу поговорить с ним и знаю, что не должна этого делать.

Я хочу уйти. Я хочу, чтобы это закончилось, и я провожу время в одиночестве, ломая голову над другими способами, которыми я могу найти информацию, которая нужна Левину. Гриша никак случайно не проговорился, и у меня заканчиваются способы задавать ему вопросы, которые не звучат подозрительно. Я не видела свою бабушку, и хотя Левин позволил мне позвонить ей один раз, чтобы узнать, как она, я остро осознаю потерю и этого времени.

Вся моя жизнь сейчас приостановлена. Мои занятия, время, проведенное с бабушкой, моя общественная жизнь – все. У меня было не так много друзей, которые скучали по мне или по которым я скучала в ответ, я всегда была слишком занята и сосредоточена на других вещах, но весь мой мир сузился до этого гостиничного номера и работы, на которую меня вынудили, и я хочу, чтобы это закончилось.

Каким бы ни был исход, я хочу обрести свободу.

Вот почему мне пришла в голову идея, которую, я могу сказать, Левин сразу же возненавидел, хотя он знает, что она хорошая.

— Я сделаю ему сюрприз в его офисе, — говорю я Левину утром, в один из дней, когда я не должна видеть Гришу. — Он сказал мне, где это. Может быть, я смогу взглянуть на что-нибудь у него на столе. Пока...

— Конечно, — резко обрывает меня Левин. — Я высажу тебя в нескольких кварталах отсюда, а потом встретимся. Постарайся запоминать все, что увидишь. Я также осмотрю здание, возможно, мы сможем послать кого-нибудь осмотреть его офис в нерабочее время. Это может помочь нам, Лидия.

В его голосе слышится слабая нотка ободрения, но в основном она затмевается уколом ревности, который я слышу. Что-то скручивается у меня внутри при мысли о Левине, сидящем в машине и ожидающем, пока я закончу с Гришей, но за этим следует не менее горькая мысль, что я делаю это, потому что он сказал, что я должна. Я тоже не должна расстраиваться из-за этого.

Узел в моем животе не проходит всю дорогу до офиса Гриши. Его секретарша выглядит удивленной, увидев меня, и я разыгрываю это, как могу, не уверенная, знает ли она, кто я. Я стою там, на взводе, когда она звонит ему, и хмурится, когда кладет телефон обратно, глядя на меня.

— Он просит зайти.

Мне приходит в голову, что Гриша, возможно, не совсем рад меня видеть. Я никогда не заставала его вот так врасплох, и я не знаю, относится ли он к тому типу мужчин, которые любят сюрпризы по крайней мере, не такого рода. Но когда я открываю дверь и вхожу, все, что я вижу, это довольный, голодный огонек в его глазах, когда он встает и обходит стол, чтобы поприветствовать меня.

— Лидия! Какой сюрприз. — Он тянется ко мне, притягивая в свои объятия для поцелуя. — Я собирался идти на обеденный перерыв, но теперь, когда ты здесь…

Он многозначительно приподнимает бровь, и я натягиваю на лицо, как я надеюсь, соблазнительную улыбку. 

— Именно поэтому я и пришла. Я подумала, что тебе не помешало бы чего-нибудь сладенького.

Я думала, что эта линия может показаться чересчур сложной, но он полностью на нее клюет. 

— Я очень голоден, — бормочет он, начиная подталкивать меня к дивану, который стоит у задней стены его кабинета, но я останавливаю его, кладу руки ему на грудь с самым страстным выражением лица, на которое только способна.

— На самом деле у меня есть немного фантазии, — застенчиво шепчу я. — Я не могу передать тебе, сколько раз я думала о том, как ты склоняешь меня над своим столом, перед тем большим окном, чтобы я могла видеть твое отражение в нем, пока ты…

— Какая непослушная девочка. — Гриша ухмыляется, притягивая меня для очередного поцелуя. — Я действительно хочу, чтобы все твои мечты сбылись, Лидия. Мы, безусловно, можем начать с этого.

Он разворачивает меня спиной к столу, который, как я вижу, завален бумагами и папками. Я не знаю, сколько из этого я успею прочитать, но есть причина, по которой я попросила именно о том, что я сделала.

— У меня нет презерватива, — бормочет Гриша. — Я так сильно хочу кончить в тебя, Лидия. Мысль о том, чтобы отправить тебя домой, полную моей спермы…

— Ты должен прерваться, — шепчу я. — Мы не можем рисковать…

— Нет, ты, конечно, права. — Его голос звучит слегка сдавленно. — Если ты хочешь вместо этого наброситься на меня…

— Нет, я хочу, чтобы ты был внутри меня. — Кажется, почти невозможно выдавить из себя слова, но я справляюсь с этим. — Просто выйди.

— Я могу кончить тебе в рот?

Я киваю, отчаянно желая покончить с этим. Я надеюсь, что он истолкует это как нетерпение, и я думаю, что так оно и есть, потому что в одно мгновение я прислоняюсь спиной к столу, его руки скользят по мне, а моя задница прижимается к краю.

Гриша поворачивает меня лицом вниз, его руки хватаются за мою юбку, и я слышу его стон, когда он стягивает мои трусики, и звук расстегиваемой молнии. На минуту мне кажется, что он собирается перейти прямо к делу, но я чувствую, как он опускается на колени позади меня, и я знаю, что он собирается это вытянуть.

Черт. По крайней мере, это даст мне больше времени на разведку.

Требуется недюжинная концентрация, чтобы имитировать удовольствие при попытке прочитать. Я стону так убедительно, как только могу, пока Гриша ест меня сзади, просматривая имена в папках, бумагах, выискивая что-нибудь примечательное, пока я не решаю, что это продолжается достаточно долго, и хватаюсь за край стола, издавая долгий, дрожащий стон, который, я надеюсь, убедит его, что я кончила на его языке.

Я даже близко не подошла к этому.

— О боже, Лидия — Гриша стоит на ногах, его рука на моей спине, прижимая меня к себе, пока он возится со своим членом. — Я так долго хотел быть в тебе вот так, чтобы чувствовать тебя, по-настоящему чувствовать тебя...

Молчать это все, что я могу сделать, чтобы не обращать на него внимания, когда он входит в меня, толкаясь сильно и быстро, пока я пытаюсь сосредоточиться на том, что лежит передо мной на столе. Я вижу имя Фернандес, лист бухгалтерской книги и файл с надписью «Поставки», как раз в тот момент, когда Гриша делает последний, дрожащий толчок и вырывается из меня.