Жуткий водоворот тут же поглотил орущего монстра. На мгновение воды окрасились в розовый, а затем в самой черной сердцевине ловушки блеснула яркая золотая точка. Я даже не поверил своим глазам, а затем вспомнил, как сам нашел подобную на парковке, в спрятанном от прочих глаз автомобиле.

– Черт. Тут все разрушается! – крикнул Герман, поднимаясь. – Если мы не уберемся из здания в ближайшие несколько часов, оно рухнет нам на головы!

– Может, и нет, – покусав нижнюю губу в раздумьях, сказал я. – Можешь мне посветить?

– Что ты задумал? – спросил ополченец, глядя на то, как я внимательно рассматриваю воронку. – Если сунешься в эту мясорубку, от тебя даже кожи не останется.

– Вполне возможно. И будь у нас другой способ избавиться от опасности для здания и спасти оставшихся в живых – я бы о таком даже не думал, – сказал я, выбирая места, за которые можно будет зацепиться. – Есть другие предложения?

– Нет, – через несколько секунд мрачно сказал Герман. – Что ты хочешь сделать?

– Повторить сцену из «Миссия невыполнима». Только без провалов и с надежной страховкой. Но для начала мне понадобится все снаряжение.

Спорить со мной Герман не стал, и уже через десять минут мы закрепили две веревки, соединив их прямо над центром водоворота. Я забрался на сооруженную паутину. Еще раз проверил ее надежность и только после этого перецепил карабин на поясе к веревке, идущей на блок. За другой конец держал Герман, но я всегда мог полностью остановить движение.

Свесившись вниз головой, я протянул руку и начал опускаться в воронку, полную мельтешащих лезвий.

Воронка начала пульсировать, сужаясь по мере моего приближения. Прозрачные лезвия вблизи уже не казались такой уж призрачной угрозой. Наоборот, эти острые куски льда все больше напоминали зубы гигантской твари, в любую секунду готовой захлопнуть пасть и сожрать мою руку.

Сглотнув ком, вставший в горле, я чуть отпустил веревку и спустился еще ближе. Теперь водоворот крутился прямо перед моим лицом, и разглядеть разодранную грудь рептайда с золотистой жемчужиной в центре больше не составляло проблемы. Вот он, дар, обернувшийся проклятьем для нашего здания. Протяни руку, и он будет твоим.

Кровь прилила к голове, но я все еще оставался в сознании, а главное, неплохо соображал. Вначале я не увидел закономерности в пульсации воронки, но затем понял, что она сужается в те моменты, когда края цепляются за еще держащиеся стены. Подождать несколько часов – и воронка сама собой стабилизируется. После того как здание рухнет. Вот только для меня это не вариант.

– К черту, – выдохнул я, еще чуть приспустил страховку, но сам подтянулся, захватив веревку носками ботинок. Теперь все зависело от того, правильно ли я рассчитал расстояние внутри водоворота. Ошибусь хотя бы на несколько сантиметров – вода вновь окрасится в красный, но при этом уже мое тело исчезнет в мясорубке.

Сжавшись, как пружина, я завис над хороводом лезвий. Если что-то произойдет, Герман не успеет меня вытащить. Значит, придется телепортироваться в ближайшую безопасную точку. Я наклонил голову к подбородку и выбрал подходящее место на лестнице к четвертому этажу. Теперь я точно был готов. По крайней мере, лучше, чем сейчас, уже не будет.

– Гера! Тяни на три, понял? – крикнул я, глубоко вдыхая соленый морской воздух.

– Да, – отозвался ополченец, перехватывая веревку. – Готов? Тогда три…

Дальше я уже не слушал, прыгнул вперед, максимально вытянув руку. Воронка как раз разошлась, и лезвия лишь немного цапнули ладонь, но в следующее мгновение я ушел глубже, и ледяные клыки ударили по плечам и голове. Я успею, должен! Пальцы прикоснулись к жемчужине, и тут воронка начала сужаться. Я схватил шарик указательным и средним пальцами, и тот распался, всасываясь в мое тело.

Веревка резко пошла вверх. Герман, пользуясь большим весом, спрыгнул на этаж, и меня поволокло прочь от сужающейся пасти. На прощание воронка успела содрать кожу с руки и превратить куртку в лохмотья. Меня подкинуло на пару метров, и, находясь на пике, я успел телепортироваться.

– Получилось? – тяжело дыша, спросил Герман, сидящий у стены рядом.

– Черт его знает, – ответил я, отползая от пропасти и стараясь не смотреть на новые значки в интерфейсе. – Суть я вытащил, если водоворот не исчезнет или хотя бы не уменьшится, придется признать, что я просто не понимаю, как работают аномалии.

– Тогда будем надеяться, что ты прав, – сказал Герман, восстанавливая дыхание.

– Нам в любом случае нужно решить, что мы делаем дальше. Оставаться в этом доме нельзя. Слишком близко вода, да и в принципе это крайне опасно.

– Нужно обсудить с остальными, – ответил Герман, но я покачал головой. – Почему нет? Они имеют право выбора.

– Имеют, но что бы они ни решили – делать будут всего несколько человек, включая нас с тобой. А мы оба знаем, что у каждой силы есть предел. Я не смогу перетащить всех телепортом, не хватит энергии. Так что придется позаимствовать автозак у ОВД-шников, – сказал я, перебирая в уме варианты.

– Не вижу смысла идти в ОВД, – пожав плечами, проговорил Герман. – Там нет места даже для этого количества людей. Ни припасов, ни обороны. Может, это прозвучит странно, но, если дом в ближайшие несколько часов выстоит, я бы предпочел остаться тут. По крайней мере, пока не будет найдено убежище в более безопасном месте. Просторное, далеко от воды, близко к источнику продуктов.

– Ты ведь шутишь? – удивленно спросил я, но, подсветив лицо Германа, понял, что на нем нет и следа улыбки. – Черт, не шутишь. Если ты говоришь о Ясенево – туда можно добраться только с помощью спецтехники. А ее у нас нет. Да и риск нападения монстров во время перевозки очень велик.

– Риск нападения монстров велик всегда, – ответил Герман. – Даже выйдя вчетвером, полностью снаряженными, с двумя одаренными, которые умеют пользоваться своими силами, мы чуть не погибли. А теперь ты один на все поселение. Мне сказали, что Артем атаковал тебя со спины и чуть не убил.

– Да, урод был крайне близок к тому, чтобы реализовать свою идею, – ответил я, поморщившись. – Кстати, надо будет найти его труп и забрать дар. Даже если он утонул – обнаружить постоянно бьющее электричество не станет проблемой.

– Это твое дело, – чуть помявшись, ответил Герман. – А что насчет Сергея? Ты что-то узнал в своем расследовании?

– Да, вполне возможно, что он не убивал людей. Хотя Артем и пытался оправдаться, утверждая обратное. Но по крайней мере Виталика убил и покусал именно научившийся летать предатель, – усмехнулся я, вспоминая отдаляющийся крик. Быстро, эффективно и почти бескровно. Вряд ли от него осталось хоть что-нибудь, кроме кровавого пятна и аномалии.

– И что делать, если Сергей невиновен? – продолжал допытываться Герман. – Его можно как-то вылечить? Это вообще имеет смысл?

– На самом деле у меня есть пара идей на эту тему. Но не уверен, что они все еще актуальны, – ответил я и подполз к краю лестницы, взглянув вниз. – Что за чертовщина?

– Что? – спросил ополченец, тут же оказавшись рядом. – Твою мать.

– Ага, – кивнул я, отползая.

Воронка продолжила свое вращение как ни в чем не бывало. Разве что ее края стали чуть уже и плотнее. Теперь мясорубка просто занимала весь полуразрушенный холл и обломки лестничной клетки, не оставляя даже полуметра свободного пространства по краям. Выйти через подъезд сейчас не получилось бы ни у кого, а спускаться с четвертого этажа по стене во время урагана даже я не рискну.

– Можно попробовать зайти с подветренной стороны, – в задумчивости пробормотал я. – А оттуда уже переправиться к парку.

– Там глубина больше двух метров, – напомнил Герман, отползая от края лестницы. – Нет, Слав, если ты не придумаешь, как перебросить нас всех телепортом, о эвакуации поселения не может быть и речи. Мы потеряем больше, чем спасем.

– Значит, придется раздобыть бульдозер или танк, – усмехнулся я. – Хорошо. Позже разберемся, перестало бить стены – уже хорошо. Может, продержится здание еще пару дней. А нам этого времени как раз хватит, чтобы уйти.