Сначала я услышал невообразимый гомон тысяч птиц, а как только я подошёл к окну передо мной открылась картина, как все они, словно обезумев в едином порыве мчались в стены домов, как будто кто-то невообразимо могучий поставил перед ними одну единственную цель: "Умереть".

"Кажется, началось" - на удивление спокойно и безэмоционально подумал я. Всегда так - ожидание намного хуже и тревожнее, чем совершившееся событие. Когда ты ждёшь чего-то неизвестного - ты себя эмоционально накручиваешь, рисуя в голове картины одна хуже другой. А когда событие произошло - наступает некое облегчение, и ты уже знаешь, что тебе делать дальше.

— Какого?! - эмоционально сказал подошедший ко мне Димка и вдруг наступила звенящая тишина, а в воздухе разлилось невероятное напряжение и нервозность. И тут мы синхронно вздрогнули, когда в этой тишине раздался звук лопнувшей струны, но будто увеличенный в тысячи раз.

К сожалению это была не струна. На чистейшем небе появилась гигантская ломанная линия, словно кто-то кинул огромный камень в небо, и оно треснуло, как обычное стекло. Треснуло, но не сломалось. Со стороны этой линии с невообразимой скоростью во все стороны рванула волна света, в считанные секунды добравшаяся до нас.

Сначала не происходило ничего не обычного. Я посмотрел на неестественно бледного друга как раз в то время, когда его ноги внезапно подкосились и он кулем свалился на пол моей кухни. Постепенно я начал ощущать нарастающий шум в ушах и тут же резко закружилась голова, как будто что-то разом высосало из меня львиную часть сил.

Во избежание собственного падения я сел на пол, привалившись к батарее, а волны света все продолжали пролететь сквозь нас. Я не знаю, что мне помогало оставаться в сознании: то-ли то, что я плотно поел, и восполнил запас личных сил, то-ли, что более вероятно, в этом виновато воплощение пространства, которое активно встраивалось в мою структуру.

Внезапно, как будто прямо в голове раздалась какая-то торжественная мелодия. Своим необычным звучанием она внушала невообразимое величие и трепет. Казалось, что само мироздание с помощью этой мелодии пытается заглянуть в твою душу. И стоило ей закончить своё звучание, как человечество впервые в своей истории услышало пронизывающий до мурашек голос:

ВОЗРАДУЙТЕСЬ СМЕРТНЫЕ!

ВАШ МИР БЫЛ ПРИСОЕДИНЁН К СИСТЕМЕ КОМПИЛЯЦИИ!

РАЗВИВАЙТЕСЬ! МЕНЯЙТЕСЬ! ВОЗВЫШАЙТЕСЬ!

И тут же, перед тем как наконец потерять сознание, прямо перед глазами появились точки, которые мгновенно приняли очертание вполне обычных букв, сложившиеся в своеобразную консоль:

>>>Произвожу оценку носителя...

>>>Ошибка #78383747

>>>Носитель будет отключён.

Пришёл в себя я от звуков гремящей посуды. С трудом разлепив глаза я увидел что-то жующего Диму, энергично двигающегося по кухне в священном таинстве приготовления еды. Тут же заоравший белугой живот возмутился творящемуся беспределу и бескомпромисно потребовал присоединиться к происходящему процессу.

Я постарался осторожно встать, но на удивление, за исключением дикого голода, весь организм функционировал как швейцарские часы, и мои предосторожности оказались излишни.

— Доброе утро. - увидев меня в отражении кухонного фартука произнёс Димка. — Вот ты горазд поспать. Я уже почти сорок минут тут кружусь, а ты даже не пошевелился. Ну что, как тебе интерфейс? Мы теперь как в чёртовой игре. - радостно заметил он. И тут же добавил, пританцовывая у плиты:

— Как же жрать то хочется...

Мысленно согласившись с последним прозвучавшим утверждением и глянув через его плечо на плиту - я убедился, что он готовит настоящую гору еды, и её абсолютно точно хватит на нас обоих. После чего, наконец собравшись с мыслями заставил себя перестать думать о еде и переспросил:

— Что за интерфейс?

— Ха. - довольно усмехнулся друг и махнул в сторону что-то показывающего телевизора.

— Я тоже сначала тупил, но потом по ящику сказали, что у каждого выжившего человека, после этих волн света появился доступ к интерфейсу, и чтобы его активировать достаточно сосредоточиться на полупрозрачном кружочке в правом углу зрения. Я сделал и у меня получилось. - похвастался Дима.

— Ай, чёрт тебя подери! - внезапно зашипел он и отдёрнул руку от внезапно начавшей брызгаться маслом сковородки.

Я заржал над нереально забавным зрелищем, как такой кабан, как мой друг дёргается, пытаясь избежать летящих капель подсолнечного масла, но тут же нахмурился:

— Стоп, ты сказал выживших? Кто-то умер? - тревожно спросил я, рисуя в голове толпы зомби и прочей ереси.

— Да, по ящику передали, что исходя из статистики тех пожилых людей, кто на момент прихода системы были в больницах - согласно отчёта медицинского оборудования большинство из них перестали подавать признаки жизни уже после третьей волны. Типа не хватило жизненных сил. Ну да может оно и к лучшему - произнёс вдруг нахмурившийся друг, и тут же экспрессивно продолжил:

— Ты представляешь, что сейчас может начать происходить?! Это ж чёртов конец света! Если эта система хоть чуть-чуть похожа на то, о чём пишут в настолько любимых тобой различных фантастиках, то моментально отовсюду повылезают различные маргинальные личности. И кто станет их первой жертвой? Правильно! Беззащитные старики. Уж лучше так... Тихо и во сне. - внезапно посмурнев закончил он.

О да, я прекрасно представлял - что именно может начаться в мире. Если это хоть капельку похоже на то, что фантазируют так любимые мной писатели о приходе системы, то правительствам нужно моментально брать ситуацию в свои руки, иначе могут пролиться реки крови.

К сожалению, как я уже упоминал - мы живём в жестоком мире. Тут не идёт речи о благородстве и всепрощении. Сейчас жизненное кредо большинства людей заключается в том, что человек человеку волк, и увы, но большинство людей радостно следуют этому правилу.

— Сейчас посмотрю, что это за интерфейс такой. - взбудораженно ответил я. — Положи и мне поесть, по братски.

После чего сел за стол и потянулся сознанием к надоедливо мигающей точке на периферии зрения. Стоило мне только подумать о ней, как мгновенно наступила тьма. Нет, я всё так же чувствовал, что сижу жопой на стуле, руки чувствовали поверхность стола, но глазами я видел только абсолютную тьму. Не успел я испугаться, как появилась знакомая консоль:

>>>Подключение нового пользователя...

>>>Произвожу анализ полученной оценки...

>>>Анализ завершён.

>>>Параметры рассчитаны.

>>>Запуск.

В ушах раздалась торжественная музыка, и зрение наконец вернулось. Но оно отличалось от того, что было раньше, как самолёт отличается от велосипеда. Во-первых, я и раньше не жаловался на остроту зрения - всегда была твёрдая единичка на обоих глазах, но теперь с меня как будто сняли непонятную плёнку и я с восхищением смотрел на то, насколько оказывается красив и красочен наш мир.

Во-вторых, я наконец понял о чем говорил Димка. Если поднять глаза наверх, то там проявлялись различные символы, которые почти мгновенно приняли очертания привычных иконок: схематичный человечек, раскрытая книга, конверт, и несколько заблокированных иконок, не поддающихся идентификации.

Что самое забавное - иконка конверта призывно мигала и одновременно переливалась различными цветами. Воистину фантасмагорическое зрелище, которое поневоле привлекает внимание.

Первое, на что я обратил внимание после того, как потянулся вниманием к этой иконке - зрение больше не пропадало. Конверт начал плавно увеличиваться, превращаясь в полупрозрачное окошко, в котором было одно единственное письмо, с интригующим именем отправителя - "System".

Я мысленно нажал на это письмо и тут же в ушах с новой силой раздалась торжественная музыка, а перед глазами выплыл скромный текст: