…

С улицы раздался тихий стук о деревянную калитку.

— Кого это занесло под вечер? — Меон настороженно поднял уши и запрыгнул на подоконник.

— Не знаю, сейчас посмотрим, — Агена, наскоро вытирая руки о передник, поспешила к двери обуваться, — вдруг Тумун воротился?

— Нет, стой. — фамильяр вдруг помрачнел, словно грозовая туча, — Не открывай ему. Это тот противный.

— Кто? — ведьма непонимающе похлопала глазами, и всё же толкнула дверь.

За забором, неловко переминаясь с ноги на ногу, стоял юноша в богатом синем кафтане с серебряными пуговицами. Он поправил чёлку, открывая один глаз, и широко улыбнулся ведьме.

— Креслав! — радостно воскликнула она, спеша навстречу под недовольное урчание кота за спиной, — Я успела соскучиться! — она выбежала за калитку и очутилась в его крепких объятиях, — Но ты же решил уехать, что случилось?

— Не вынес разлуки, красавица, — на выдохе произнёс юноша, с нежностью вглядываясь в зелёные глаза напротив. Агена смущённо отвела взгляд.

— А я всё думала, свидимся ли ещё когда-нибудь…

Креслав повернул её лицо к себе за подбородок.

— Не поеду я больше никуда. Останусь пока здесь, в лесах, с тобой.

— Мя-яу! — Меон обратил на себя общее внимание, всем своим видом показывая недовольство вечерним гостем.

— Чего это он? — Креслав удивлённо поднял бровь, — Милый котик у тебя, красавица.

— Он просто не привык к тебе, — ответила она, игнорируя громкое «Неправда! Он мне не нравится, и ты это знаешь!», протяжным мяуканьем раздающимся из дома.

— А не хочешь прогуляться? — как бы невзначай предложил юноша, — Недолго, хотя бы до Озера и обратно, а?

Агена задумалась, а он, не дождавшись быстрого ответа вдруг немного наклонился, потянувшись к её губам.

— Я… мне… — растерялась ведьма, взволнованно отклоняясь назад.

Вдруг в глазах её стало темнеть, а в ушах раздался протяжный гулкий звон.

Перед ней предстала горящая изба на окраине деревни. Запах гари забивался в лёгкие, а неразборчивый шум голосов закладывал уши. В груди стало холодно, словно Агена сделала большой глоток ледяной колодезной воды. Видение стало пропадать также стремительно, как появилось, тая и открывая взор на обеспокоенное лицо Креслава.

— Красавица, что с тобой? — он держал её внезапно ослабшее тело почти на весу, — Тебе нехорошо?

— Всё в порядке, — едва отдышалась она, — так бывает, это просто… не сегодня, ладно? Извини.

Агена высвободилась от чужих рук и, бросив напуганный взгляд на кота в окне, бегом направилась в деревню сквозь темнеющий лес.

Креслав ощутил на себе прожигающий насквозь взгляд цепких кошачьих глаз. Не оборачиваясь на их хозяина, он проводил отдаляющийся силуэт ведьмы, обречённо вздохнул и тоже скрылся в лесной чаще.

Ведьма бежала со всех ног, сбивая дыхание. Видения ещё никогда не приходили так внезапно и не были такими яркими. Что-то точно должно было случиться. Это ведь дом Тумуна! Неужели жители и впрямь решили расправиться с ним вот так?

Вылетев на опушку леса, ведьма остановилась. Деревня стояла в неизменном виде, а дом на окраине был цел и невредим.

Подойдя к нему ближе, она обошла его со всех сторон. Значит, видение было точно о будущем.

— Понять бы ещё о насколько скором будущем, — подумала она вслух, обращая взор к взошедшей Луне, — а ведь сегодня восьмой день, как Тумун уехал, стало быть, уже скоро должен воротиться, — вспомнила она.

Холод в груди всё никак не хотел униматься, то ли от быстрого бега, то ли от накатившей тревоги, но Агене хотелось остаться здесь в эту ночь.

— Мун не был бы против, — рассудила она и холодными пальцами надорвала талисман на дверной ручке. Магия друга никогда не вредила ей, и резная рунами дверь с лёгкостью поддалась.

В темноте у входа она нащупала совсем новую свечу, зажигая её по щелчку пальца, и направилась вглубь дома. От порога по полу тянуло холодом, но ведьма всё равно сняла ботинки, которые даже не зашнуровала, когда выбегала навстречу Креславу.

Старый дом приветствовал ночную гостью скрипом половиц, а дорожка лунного света подсказывала, куда идти. Осторожно ступая, она оказалась в маленькой комнатке, где Тумун обыкновенно спал и работал.

На стенах были развешаны общипанные пучки сушёных трав, на полу там и сям виднелись разбросанные листки бумаги, а кровать была не заправлена вероятно даже дольше, чем отсутствовал её хозяин.

Агена поставила свечу на стол вместе с подсвечником и огляделась. Сперва она подняла все разбросанные листы — даже если они измялись и больше не сгодятся для талисманов, на них всё ещё можно было писать. Затем она смела со стола засохшие остатки цветов в стеклянную плошку, стоящую рядом. Эти хлопоты помогали ей отвлечься от тревожных мыслей, будто она пришла в гости, а не бежала сюда в страхе.

Наконец, дойдя до кровати, она рассеянно опустилась на неё. Холод простыней напомнил о долгом отсутствии Тумуна. За прошедшую неделю ведьма плохо спала, встревоженная нечистыми, разгуливающими по лесу, ей как никогда раньше не хватало спокойствия друга.

— Подожду его здесь до утра, — решила она, прислоняясь к спинке кровати, сидя свесив одну ногу, — если всё же приедет, сразу поговорим и помиримся. Даже если он будет ругаться, что я прибежала в деревню.

…

Со скомканными остатками талисмана в одной руке и серебряным ножом в другой, Тумун на цыпочках крался по собственному дому, переступая по доскам пола так, чтобы не создавать ни единого скрипа. Дойдя до входа в комнату, он сделал глубокий вдох и, с ножом наготове, заглянул внутрь.

От увиденного, руки его расслабленно опустились, а лицо расплылось в улыбке. На его кровати лежала самая настоящая спящая царевна, свесив одну ногу и раскинув руки по сторонам.

— Негодяйка, сказал же не соваться в деревню, — с наигранным недовольством прошептал он.

Аккуратно уложив Агену как положено, колдун накрыл её одеялом и сел подле кровати, положив голову на сложенные руки и вглядываясь в спящее лицо подруги.

Безмятежное спокойствие нарушила мысль: «а что она вообще тут делает?»

Тихо выйдя из комнаты с догорающей свечой, он нашёл у порога её обувь — ботинки не выглядели, будто она расшнуровывала их, когда зашла в дом. Тумун нахмурился, Агене такая неряшливость абсолютно несвойственна.

Он вернулся в комнату и, аккуратно приподняв одеяло, принялся рассматривать её одежду — вся, от рубашки до передника оказалась домашней. Даже косы заплетены неаккуратно, будто с раннего утра и не для дальней прогулки.

От внезапного холода Агена заворочалась в кровати и открыла глаза. Увидев над собой тёмный силуэт с одеялом в руке, она встрепенулась и была готова закричать, как вдруг силуэт зашипел на неё до боли знакомым голосом.

— Тише, царевна, это я! — поставив свечу на стол и сев на кровать рядом с ней, он наконец показал своё лицо.

— Мун! — облегчённо выдохнула ведьма, крепко обняв его за шею.

— Ну-ну, не задуши только, — посмеялся колдун, убирая волосы от её лица, — я соскучился.

— И я соскучилась, — честно призналась ведьма, — прости, что не послушала и всё-таки явилась в деревню.

Тумун нахмурился, усаживаясь лицом к подруге.

— От кого бежала и где Меон? — строго спросил он.

— Меон дома. Откуда знаешь, что я бежала? — прищурившись ответила она.

— Потому что ты не дура и не стала бы соваться сюда без повода, — увидев растерянный взгляд, он добавил, — ты вся растрёпанная и в кухонном переднике.

— Ой, — Агена стыдливо попыталась пригладить волосы, но сделала только хуже.

Как будто невзначай в этот же момент в комнату влетел непоседливый ветерок, задувая и без того догорающую свечу. Воцарился полумрак, нарушаемый только мерцающим лунным светом.

— Эй, так не честно, — рассмеялся Тумун, — я не видел тебя больше недели, а ты ещё и свет погасила, чтобы я на тебя не смотрел!

— Не понимаю о чём ты, — лукаво улыбаясь и отводя взгляд, ответила она.

— Ладно, давай рассказывай, кого напугалась? Креслав всё-таки объявился тут? — вернулся к теме колдун, Агена замерла.