- Ну как тебе сказать, я плела когда-то, в индейской школе выживания - триста лет тому назад, - Марья задумчиво почесала нос, увидела круглые от шока глаза Кианга и замахала руками: - Это только фигура речи! Я не такая древняя!!!
- А я в прошлом году плела, в той же школе, - давясь смехом от зрелища облегченно выдохнувшего кузнеца, сообщила Эни.
-Значит, слушай мою команду! - Ло явно улыбался. - Ищите материал для корзин, там ставьте лагерь - и вперед!
- Чтобы мы без твоего приказа делалииии, о великий… - в авторстве реплики никто не усомнился.
ГЛАВА 16
Цирковой караван
Дорога резко вильнула, лесок как-то неожиданно закончился, и справа открылся тот самый разлив. Если паренек и преувеличил ширину водной преграды, то ненамного. Невеликая, в общем, речка вдруг раздалась вширь, затопив весенними водами низкий берег и прилегающие к нему луга. Из воды торчали верхушки кустов и залитая по "пояс" небольшая роща осин. Фургоны остановились, замкнув полукругом часть берега зеленой травкой уходящий в воду, и жители цирка принялись за столь же привычные дела: распрячь и обиходить коней, сготовить ужин, выгулять ящерок, медведя и отпустить пленников. Потапыч, проходя мимо своей освободившейся от квартиросъемщиков жилплощади, сунул голову в открытую дверь, шумно втянул носом воздух, чихнул и недовольно рыкнул.
- Да ладно тебе! Вымою я твою клетку, чтобы чужаками не воняло, - пообещал медведю Сонк. - Вот, пока прогуляешься, все и сделаю. - Потапыч тряхнул лобастой головой и важно отправился за Яковом, а парень вдруг хлопнул себя полбу. - Эх! Рано мы пленных отпустили! Нужно было их заставить клетку мыть!
Ло стоял на берегу разлива и изумлялся, вот откуда взялось это водное раздолье?
- А тут каждую весну столько воды появляется, - пояснил Дениелс, он подошел еще несколько минут назад, но стоял молча, и Ло сделал вид, что не услышал его шагов. - Потом, когда вода уходит, тут такая трава растет хорошая, много сена здесь берем, - парень помолчал, помялся, но, все же решившись, спросил: - Мистер Ло, Дени говорил, что вы доктор?
- Доктор, - китаец повернулся к парню, но и помогать ему, спрашивая в чем дело, не стал.
- Дени, это, говорит, что вы можете, ну это... - Дениелс замялся и замолчал.
- Молодой человек, вы мне показались более решительным... - Ло улыбнулся. - Чего не того Дени сказал?
- Что вы можете взять анулиз и точно сказать, будут у меня дети или нет! - выпалил парень.
- Этому Дени надо уши надрать, чтобы меньше говорил, - док многообещающе посмотрел в сторону лагеря. - Сей много знающий юноша объяснил тебе, как нужно брать этот самый анализ? - парень отрицательно замотал головой, и Ло, наклонившись к его уху, тихо объяснил. Полюбовался на наливающегося малиновым цветом гостя и развел руками: - Увы, только так...
Из докторского фургона парень выскочил пулей, еще более красный и опрометью бросился искать Дени.
- Ты, ты, ты...
- Ну, я, я! И что дальше? - Дени старался изо всех сил не пустить на лицо улыбку.
-Ты знал, как этот анулиз берут?! - уже почти шепотом поинтересовался Дениелс, светя красными ушами.
- А то!! - фыркнул Дени. - Еще бы мне не знать! Я его три раза сдавал! В разных лабо... врачей сдавал, пока бабуля не убедилась.
- Но это же грех рукоблудия!
- Слушай, тебя кто-то заставлял, что ли?! - Дени теперь рассердился не на шутку. - Грех - так сидел бы и гадал, будут у тебя дети или нет! Теперь, когда узнал, что все нормально, ты тут оскорбленного корчишь? Пойди, прочитай десять раз какой-нить псалом, твой боженька тебя простит, - парень развернулся и пошел прочь от удивленно открывшего рот Дениелса.
- Постой! - гость кинулся следом и пошел рядом. - Я не хотел... Я, это... А как ты узнал, что все хорошо? И почему все время вспоминаешь о бабушке, а не о родителях?
- Потому что, если бы было плохо, лицо у тебя было другое, - Дени хмыкнул, потом вздохнул: - Родители у нас люди нормальные, получили результат анализа и успокоились. Зато бабушка...- парень запнулся, вспомнив, что в легенде бабушка не упоминалась. Хотя и легенду уже никому не рассказывали. Едет цирк и едет, и неча лезть с вопросами! На его счастье, дальше объяснять не пришлось - всех позвали ужинать. После ужина Ло и Джонатан опять вышли к разливу, они наблюдали, как Сонк, сидя на своем Ветре, осторожно проверял глубину затопления. Он прощупывал длинной вешкой дно перед конем, на предмет камней или коряг. Вешка была откровенной бутафорией, предназначенной для гостей званых и не очень. Рельеф дна разведывал Шен, ныряющий вокруг коня и радостно свистящий. Ветер уже привык к подобному соседству и только косился, разыскивая вторую ящерку. Но Фен гуляла по берегу, обиженная на людей, да и на братца тоже. Сегодня впервые она самостоятельно ухитрилась раскрасить себе лицо и стать такой красивой, даже красивей брата! А они, противные, не заметили, ходят, пялятся на воду - и никакого внимания! Вот были бы здесь девушки, уж они-то оценили бы. Точно! Как говорит Марья - что с мужиков возьмешь, кроме анализов... И Фен тоже скользнула в воду, ну его этот макияж, купаться-то хочется.
Сонк осторожно продвигался вперед, метров через пятнадцать вода резко поднялась чуть ли не до брюха жеребца, и индеец уселся на его спине, поджав ноги.
- Сонк, назад! - крикнул Ло и повернулся к аналитику. Оба мужчины заметили какие-то непонятные телодвижения чешуйчатой девицы, но сейчас им было не до подростковых зехеров. - Как ты думаешь, у них с корзинами выгорит?
- Сомневаюсь, - Джонатан покачал головой. - Как представлю Кианга в плетеной корзине, так и засомневаюсь...
- Ото ж...
- Кумэ…
- И чего только от Марьи не наберешься! – рассмеялся подошедший сзади Оле.
Где-то за рекой
Марья с Эни переглянулись - они тоже очень сомневались, что сия кривобокая емкость куда-то поплывет. Пустая, очень может быть, но с Киангом и его сестренкой на борту... А как все прекрасно начиналось! Правда, подходящий материал нашелся не сразу. Только через полтора часа не очень спешного хода команда наткнулась на небольшую, залитую водой, то ли долинку, то ли начинающийся овражек. Видимо, летом по дну сего перегиба местности тек ручеек и вдоль него рос вполне пригодный для плетения корзин верболоз. Сейчас ценное сырье было хорошо притоплено, что имело как плюсы, так и минусы. К плюсам относилось естественное замачивание сырья, к минусам - необходимость нырять для заготовки оного в холодную и отнюдь не прозрачную воду. Но как доказал позже Кианг, ныряние тоже оказалось большим плюсом.
Девочки отправились обустраивать лагерь, а тандем Кианг - Марья - на добычу лозы. Сначала они препирались, кому нырять, Марья настаивала на своей кандидатуре, мотивируя это тем, что ящеркин девайс не застегнется на мощной шее Кианга. Китаец хмыкнул и опроверг злобные наветы на свою шею, хотя смотрелось это на его шее скорей удавкой. Дальше работа пошла без особых задержек. Марья, стоя по пояс в воде, сгребала куст в компактный пучок, а Кианг, нырнув, срезал у корня.
Подтверждая свою адаптабельность, кузнец тут же начал осваивать подводные просторы, с толком используя время, пока его напарница транспортировала сырье на берег. Таким толком оказались два судака, килограмм по пять каждый, притащенные за жабры. И то, что рыбы отчаянно лупили хвостами, выражая свое возмущение людским произволом, добытчика совершенно не впечатляло. Потом настал черед раков, и чтобы дозваться напарника, Марье приходилось шлепать по воде ладонями. К счастью, на две корзины лозы понадобится не так уж много, и заготовка прошла быстро, что нельзя было сказать о ловле раков. Тем более, что выбирал Кианг экземпляры побольше. Посему выбрался из воды слегка посиневшим, несмотря на всю терморегуляцию. Был изруган в два голоса и отправлен в палатку на согревающий массаж. Крем выдала Марья, а массаж весьма профессионально сделала сестренка Ю. Пока готовился ужин, две плетельщицы маялись над первой корзиной, хотя монстра, диаметром почти в полтора метра, хотелось назвать лодкой. Сначала, ребра жесткости для дна, подумав, решили сделать из ореховых прутьев, для повышения прочности. Ибо какая лоза выдержит вес трех человек или Кианга и Ю, что было равнозначно по весу. Потом... Потом они плели в четыре руки, стараясь как могли, и вот теперь рассматривали косое на все четыре стороны нечто. А ведь его еще испытывать на плавучесть! Сообщение по связи о готовом ужине пришлось как нельзя кстати. Вкусная запеченная рыба и восхитительные раки заметно улучшили настроение. Ровно до того времени, когда вся заречная команда собралась на берегу. Рассматривали плавсредство молча. А что тут скажешь, кроме 'о, ужОс'?! Кианг слегка сжал корзину ладонями, и все услышали легкое потрескивание.
