- Мои обязанности? - деревянным голосом поинтересовался Сеня. Он понял, что в этом решении он — самая последняя инстанция. Голос которой — нулевой.

- Адъютант! - с ударением повторил Хао добавив в голос чуть-чуть яду.

- То есть, что скажет?

- Именно. - подтвердил полковник. Но после хмыкнул и добавил. - Формально — наказание. Но фактически... тебе бы стоит поучиться у Куруша. Пригодится.

- А потом на старших курсах вы сами мне адъютанта назначите?

- Догадливый! - оскалился Хао. - Так что работай! Набирайся опыта. Считай, что тебе дали дополнительные преференции. В учёбе. Ах да! После меня, зайди в кабинет нашего почтенного Мастера Шо. Получишь и от него задание. Уяснил?

- Так точно! - гаркнул Сеня, догадавшись что пытка дедукцией-индукцией от полковника Хао подошла к концу.

- Свободен. - властно махнул Хао ладонью, на что Сеня поспешил выбраться из кабинета. Строевым шагом.

- Пиж-жон! - догнал его у самой двери возглас Хао и тут же:

- И ещё, Шохоу!

Сеня обернулся и прикрыл дверь, уже почти открытую им.

- Мне плевать почему и как у тебя там, в вашем Замке, принцев и новобранцев гоняют. Но мне реально надо знать что от тебя ждать. В первую очередь твой реальный уровень. Шестьдесят восьмой... Да? Это всё для того, чтобы и тебя не покалечить и других тоже не подставить под... серьёзные травмы. Иди и помни это.

Сеня ответил «Есть» и бодро выкатился за порог.

* * *

- Так, что-нибудь вытряс? - спросил директор, заходя в кабинет Хао. Тот как раз что-то очень быстро записывал в большую папку.

- Да. - лапидарно бросил Хао и кивнул директору.

Директор пружинистой походкой прошёл к стулу, на котором пять минут назад сидел Шохоу, и обстоятельно приземлился. Вот умел он так — делать что-то «со смыслом и обстоятельно». Хао, таки дописал, закрыл папку и показал её титульный лист. На ней значилось «Шохоу».

- О! Дошёл до того, что особо выделил кадета и собираешь на него материал?

- Стараюсь на всех, кто вот так выделится из общей массы. - усмехнулся Хао. Бросил папку на левую сторону стола и закончил мысль. - Было бы больше времени и больше бумаги, писал бы больше. Оно того стоит.

- Охотно верю. У тебя разведка всегда стояла на первом месте.

- Потому, ещё ни кому не проиграл... На поле боя.

- Полагаешь, что с ними придётся воевать?

- Пока нет. А после, когда они разберутся с окрестными княжествами там, у себя за горами, возможно и к нам, на эту сторону сунутся. Хоть между горами и ими будут много всяких — но ведь и до нас могут доползти. Как те из империи.. как их! Постоянно своё самоназвание меняют! А ты гадай какая ныне, чтобы не озлились! Чёртовы святоши... А! Вспомнил... Империя Дай... Дипломатические игры Таро могут и не сработать. Они не всесильны.

- По мне, так они слишком далеко, чтобы начинать особо беспокоиться. Но если их принц у нас, то стоит хотя бы с ним обойтись получше. Так и что выяснил?

- Осторожный чёрт! Его там, в Клане, очень хорошо выдрессировали. Но, я так и не понял — является ли он подселенцем или нет. Так ведь — на глаз — не определишь. Потому, выяснил мало. Во-первых, наша версия случившегося — верна. Париса Пу в стену воткнул — тоже он. И то, что он «мастер иллюзий» тоже. А вот уровень... Ты знаешь, что у меня есть некоторое чутьё, так что его как-бы шестьдесят восьмой, надо воспринимать как вариант.

- Но если уровень выше — сто восемнадцатый, то это уже прямое указание на подселенца.

- На подселенца также указывает и слишком хороший уровень образования. Сообразительность также на это указывает. Выше чем у его сверстников.

- Будем помалкивать? - усмехнулся Ариф Бхат.

- Да, будем! Тем более, что Таро за него просили. А у них насчёт подселенцев, свои интересы. С Асеном они долго нянчились. И то, что они от нас скрывают истинные цели своего интереса к подселенцам, говорит о том, что имеют они с них очень много. И нам бы хорошо припасть к этим истокам. И не так, как сейчас — чисто по Школе. Школа была очевидной мерой, чтобы иметь своих... магов высокого уровня. И с возможностью посылать своих выпускников в столичный Университет. Но вот остальное...

Хао сделал многозначительную паузу.

- Даже так... - отозвался Бхат.

- Я его отослал в адъютанты во вторую группу. Курушу дал указание, чтобы он приставил его репетитором к его воспитанникам. Так что хотя бы так. А там дальше будет видно.

- Собственно такие же указания вчера я дал Логану, Шо и Белли.

- Как видишь, у нас мысли сходятся. И... я только что его отослал к Шо. Он там свою тему крутит. Как я понял, у них этот Орден. Это будет очень смешно, если второго сына главы Клана Шохоу, этот особо накрученный магик, не только затащит в Орден, но ещё и сделает своим личным учеником!

- Ты думаешь, ему это удастся?

- Увидим! - неопределённо пожав плечами бросил Хао. - Н-но тоже не считаю, что удастся. Ведь весь Орден у них завязан на Веру в Триединную. Что несколько расходится с верованиями, от нас дальних, Всходненцев.

На это директор лишь глубокомысленно хмыкнул. И сменил тему.

- Но всё равно - каков этот Шохоу?

Хао пожал плечами и выдал.

- Осторожный, коварный, СЛИШКОМ хорошо учёный Дознавателями. Если бы не его возраст, дал бы сто из ста, что шпион Всходненского Клана. Причём, заметь, не из последних!

- Так может он и является? Через детей многие так узнают интересные вещи. Среди высшей знати это считается чем-то обычным. Разве что не у нас... К сожалению.

- Может и является. Потому и усилил контроль за ним.

- Моральные качества?

- Не проявил. Но то, как он Париса Пу подставил... Очень ловко. Сообразил. Возможно ещё и очень мстительный. Но по одному случаю, сам понимаешь, судить сложно. Да и насчёт интриганства, так обожаемого высшей аристократией, тоже пока не замечен.

- Пока?

- Пока знакомится. Потому и говорю, что нуждается в усилении контроля. Но если вернуться к его реальному уровню... Моё твёрдое убеждение — даже если окажется, что он, предположим, сто восемнадцатый, то предавать огласке это ни в коем случае нельзя.

- Ты уже слышал?

- И по этой причине тоже. Если Инквизиции вдруг так загорелось завернуть к нам, то стоит проявить максимум осторожности. Просто так выпереть их из Союза у нас не получится. Без серьёзных последствий военного характера. А отдавать им на растерзание гостя — нас никто не поймёт. Ни свои, ни чужие.

- Эти святоши да, совсем охамели.

- И сил у них слишком много чтобы нам их игнорировать.

- Я понял — хохотнул Бхат. - Что-нибудь ещё?

- Буду крутить этого хитрована дальше.

- Понятно. Ну, держи меня в курсе! - степенно поклонившись в сторону Хао, сказал директор и также степенно поднялся на ноги.

- Нич-чё не понял! - буркнул про себя Сеня, выйдя в коридор из кабинета Шо.

И было с чего.

То, что архимаг здесь, в этом мире является чем-то типа тактического ядерного оружия, - у этих, если они собрались в некий Орден, обязательно и финансы, и влияние есть. И даже если такие как Микки Шо, не имеют в своём титуле приставки «архи-», то всё равно их влияние охренеть какое.

Он хочет меня в этот Орден?!

А почему бы и нет?

Ведь если у меня «та-акой большой потенциал»(С), то чем раньше индивид попадёт в тот Орден, то тем крепче он там встрянет. Желательно «встрять» именно в возрасте подростка. Так как подростки пока ещё весьма внушаемы, но по части силы — ни то ни сё. Однако, всё это «ни то, ни сё» компенсируется лютым подростковым комплексом неполноценности и желанием заполучить как можно больше силы. Для того, чтобы «стать поверх всех». Ну и девочек впечатлить. Как раз та самая пора начинается. Вот на этом желании получить побольше силы, и впечатлить некую/некоего вкупе с повышенной внушаемостью, всегда и везде разные культы и ловили себе самых рьяных адептов. Кооптируя их из подростков обоего пола! Вот же змий-искуситель!