Все увиденное произвело крайне печальное впечатление. Я бродил между кострами, разглядывая усталых воинов и их командиров. Как заставить их воевать по — другому, не представляю. Ввести плотный строй невозможно — чтобы хорошо кинуть дротик, надо разбежаться. Щиты при такой тактике тоже мешают. А главное, заставить держать строй — это же учиться надо! И кто будет учить? Командиров выбирают прямо перед боем, именно выбирают! Что они знают о войне? Кто будет слушать таких командиров? По сути это «первые среди равных», и они также невежественны в военном деле, как и их подчиненные!

Воины улеглись у погасших костров, ну а мне, само собой, не спалось. Сопровождавший меня жрец — «военный министр» — тоже уснул. Я же продолжал сидеть,пялясь на луну.

Внезапно мои обостренные чувства подсказали о приближении опасности. Воины из мятежной деревни исаваров подымались по склону холма, надеясь перерезать сонных адаже.

Я бросился поднимать войска, но успел разбудить лишь немногих. Темные тени выныривали из окружавших нас зарослей и бросались на спящих. Началась паника.

Мои войска от неожиданности бросались на всех подряд, в том числе и на своих же воинов из других фар. Множество воинов разбежалось по сторонам. Будь нападающие более многочисленны, нас бы разбили. А так, в итоге большая группа воинов адаже собралась в центре лагеря, отбивая все атаки. Враг, не решившись атаковать их,ушел обратно во тьму.

Наутро наше потрепанное войско побрело обратно, хотя мы и сейчас численно превосходили противника раза в три. Убедить войска атаковать повторно не смогли ни вожди, ни командиры.

На следующий день по возвращении жрецы привели ко мне просителя.

Это был молодой человек — почти мальчишка. Звали его Закес *. Невысокий, с большими шрамами на лице, и каким-то неуловимо дерзким взглядом. В общем, хоть и молодой, но, чувствуется, видавший виды чувак.

— Слушать меня, бог — сказал он на ломаном эсперанто — Я могу разносить та деревня. Мне нужно 2 дня собрать и подготовить свой войн!

Закес был предводителем ахайров — так звали себя молодые люди, жившие отдельно в «Мужском доме» исаваров.

Заинтригованный, я посетил этот мужской дом. Длинная, крытая камышом постройка, увешанная снаружи щитами и копьями, огороженная бамбуковым частоколом. Вокруг слонялись несколько десятков молодых исаваров дерзкого вида. Некоторые соревновались, метая дротики в глиняное чучело, другие боролись друг с другом под одобрительные крики зрителей, третьи практиковались с пращой. А кто, интересно, их кормит? Непохоже, чтобы они увлекались сельским хозяйством!

— Чем они живут? — спросил я у Отти.

— Грабят всех вокруг! — лаконично ответил он.

Понятно. Вот так вот в скромных общинах земледельцев появляются буйные отряды разбойников-отморозков, известных когда-то под именем «викингов», «ушкуйников» «казаков» и прочее и прочее. Молодые люди, свободные пока от семьи и обязательств, собирались в свои молодежные банды, выбирали себе из своей же среды вожаков-одногодков, по принципу «самый буйный и здоровый», и начинали творить всякую дичь. В основном они занимались тем, что нападали на другие деревни, воровали овец,рыбу из ловушек, дрались, иногда кого-то убивали.

В ответ из других деревень выходили отряды таких же отморозков, и начинались бои стенка на стенку с дубинками и дротиками. Число убитых и раненых резко вырастало.

И самое паршивое то, что многие из этих боевиков со временем и не пытались менять свой образ жизни — пахать землю для них казалось чем-то слишком тяжелым и скучным, грабеж же обещал быстрый и «почетный» способ заработать. Со временем складывались настоящие банды. Одни уходили грабить далекие земли — обычно они не возвращались. Другие околачивались неподалеку от городов, грабя купцов и деревни. Их участь обычно тоже была печальна — рано или поздно город собирал отряд, и банду громили.

При этом попасть в мужской дом было не так просто — новичков буквально пытали, нанося порезы каменным лезвием на лице и других частях тела. Потом новичкисодержались в условиях самой зверской дедовщины — вплоть до оказания старшим сексуальных услуг.

Закес и 53 его воина-ахайра налегке отправились в поход на рассвете и вернулись через день, таща за собой корзины с человеческими ушами. То, что несколько сотен воинов не смогли сделать за день боя, эти отморозки исполнили за пару часов. Они подошли скрытно и атаковали ночью, запалив деревню с наветренной стороны. Нападение было предельно жестким и акцентированным — вождь деревни пал одним из первых. Это сразу решило дело — как оказалось, без вожака тут сражаются плохо. Отрезав убитым правое ухо в знак доказательства победы, ахайры вернулись за оговоренной наградой — по одному сакалю** железа за каждое ухо. Жрецы мне шептали, что среди ушей есть и женские, и надо бы все проверить — но я не стал с этим заморачиваться. С такими людьми как эти ахайры, лучше не спорить.

Последние два дня своего пребывания, я обдумывал увиденное за эту сессию. Итак, мятежная деревня приведена к порядку, а у меня появились неплохие (хотя и дорогостоящие) воины. Но в целом наша боевая мощь откровенно не радовала. Надо самым серьезным образом разобраться с организацией войска. Надо внедрять луки — это будет очень полезно в военном деле. Нужно ввести хоть какое-то подобие воинской дисциплины и обучения. И устраивать лагерь на каждой ночевке, с разведкой и охраной. Иначе внезапное нападение может истребить любое войско, самое многочисленное.

Интересная конечно ситуация с этими молодыми вояками, ахайрами. По сути, это настоящие психи, негодяи, живущие ради убийств. Воспитание в мужском доме сделало их полностью расторможенными, лишенными каких-то моральных преград — они тупо не боялись гибели так, как «обычные» воины.

С другой стороны, многие — просто неудачливые юноши, не сумевшие найти себе жену и покинуть мужской дом, заведя семью.

Хорошо, что они оказались на моей стороне. В этот раз. Но не факт что так будет всегда. Проблему эту нужно решать трояко. Во-первых, нужно создать некие полицейские силы, которые будут таких отморозков гонять. Проблема в том, что полицейские должны быть как бы беспристрастной стороной, и не подыгрывать никому, а это просто невозможно — все состоят в каких то братствах, племенах, общинах, все тут «за кого-то»,и в случае чего просто будут помогать одной из сторон, а не разводить обе.

Во вторых, нужно какое-никакое, а законодательство, там «не убий не укради, не возжелай жены ближнего» и прочее. Ну, здесь мне и карты в руки — как-никак, а каких то двести лет назад я был юристом. Одно только сложно. Записать все эти законы нечем. Не на чем. И не для кого. Никто не умеет ни читать не писать, я единственный кто помнит письменность, аж на трех языках — русском, английском и «международном эсперанто». Но все эти языки мертвые!

И, в-третьих, можно собрать этих молодых идиотов и…. отвлечь их. Ведь викинги грабили Европу, а не свою Скандинавию. Ушкуйники разбойничали на Волге, а в Новгород приезжали пропивать награбленное. И прочие аларихи-атиллы тоже прославились «на чужой стороне». Все придумано до нас!

Итак, я пойду всеми тремя путями решения проблемы. Отряд полицейских я уже создал, увеличив число храмовых охранников, стерегших рабов на плантациях. Эти охранники тоже из рабов, подтвердивших свою верность. Теперь им дали не только дубинки, но и кинжалы из кости, окованной железом, и новинку военного дела — плетеные щиты в форме урезанного снизу овала. Им давали двойную пайку и разрешали завести семью, причем дети становились свободными. Теперь они будут не только охранять храмовое имущество, но и бороться с разбойниками вне городов — в городах справляется и городская стража.

И надо отправить этих ребят-ахайров куда-нибудь из страны. Я давно хотел направить отряд в низовья Станубиса, исследовать русло и устье реки, морское побережье, куда он вытекает (все реки впадают в океан, не так ли?).

В последний день, отдав оракул об отправке разведчиков, я отправился в капсулу в смутной надежде на новую, интересную информацию об окружающих нас землях. Отряды ахайров должны были исследовать, по возможности наносить на карту, а также находить и приносить необычные вещи. В отдаленных землях могли сохраниться интересные артефакты прошедших эпох — вплоть до автомобилей или атомных реакторов. Посмотрим, что мне привезут…. Надеюсь, что-то поинтереснее, чем человеческие уши.