– Брат, поверь, это не моя головная боль, – снял с себя ответственность Усманов и добавил. – Пойдём к руководителю, нам пора.

На «красном» этаже коридора, погружённого в сонливую тишину, сработали округлые шторы капсульных шахт – с опозданием в несколько секунд друг за другом. Инженеры встретились с коллегами у лифтов, и это было неожиданностью.

– Вы когда вернулись, Вильнис? – с радостным удивлением, не повышая голоса, спросил Распекаев.

– Сегодня утром, – отвечали ему с улыбками коллеги.

– Как прошло погружение? – приветствовал Усманов.

– Ох и не говори, первый раз всё-таки. Страшновато было, – признался Кравчук. – Хоть мы и прошли учебные погружения с наставниками в тренировочном центре на макете триста шестнадцатого изделия, на глубине тридцати метров условия разительно отличаются от учебных.

– Первым делом задавить в себе паническую атаку – это психологический момент. С такими ситуациями нас научили справляться, – обратил внимание Чуграйтис на сложный нюанс подводной работы. – В целом довольно успешно заменили нейрофильтры с компедансами…

– Это те, что из воды вырабатывают кислород?

Инженеры прошли к стойке на ресепшен.

– Ну, не совсем они. Нейрофильтры лишь компоненты у комплекса, в основном находящегося в Питерском куполе.

– Мы успешно исправили повреждённый предварительный фильтр и заменили на нижнем Петербургского купола. Тем не менее закачку воды и первую стадию отчистки производят именно нейрофильтры. Они-то собственно, и отказали. Мы справились уже с настоящей задачей в боевых условиях.

– Что-то мне подсказывает – вы тоже получили уведомления, – догадался Усманов.

Они остановились у окошка, за ним сидела привлекательная девушка с розоватым лицом. Её бликующие на свету волосы были приглажены и сзади уложены в помпончик.

Бордовая отороченная пилотка с кокардой «Заслон», бордовым костюмом и бежевым шарфиком из синтетики, повязанным под воротничок белой рубашки пышным бантом, выдавал в девушке стюардессу лайнера бизнес-класса, но никак не пресс-секретаршу сектора инновационных технологий.

Она сверила приглашённых инженеров по списку и проводила в конференц-зал. Тот, к удивлению, последних был пуст, не считая трёх руководителей разного ранга – видимо, уведомления пришли только четырём инженерам из их подразделения, что немного смутило четвёрку в комбинезонах пепельного цвета. Зал представлял собой миниатюрный амфитеатр, ряды которого пирамидально спускались и заканчивались у подковообразного стола и трибуны. За спинами сидящих на экране проплывали аббревиатуры «Заслона».

– Проходите сюда! И займите места в первом ряду! – попросили кандидатов.

Стоило им расположиться напротив людей в белых комбинезонах, как те завели разговор о целях, преследуемых руководством и задачах, стоящих перед инженерами. Без вступительных речей и формальностей – все друг друга знали.

– Начну с того, что всё здесь сказанное нами носит секретный формат и не должно распространиться за пределы круга данной встречи, – говорил директор Екатеринбургского филиала Супонев. – Дирекции нашего структурного подразделения поручено сформировать группу из технических инженеров для выполнения сложной задачи. Коротко и по существу: вам предстоит посетить необычный купол в прямом смысле слова. Засекреченный объект купол-икс, спрятанный на континентальном шельфе ввиду его секретности. О его существовании знаю только я и ряд высокопоставленных лиц. Купол-икс является площадкой, где обкатываются опытные образцы и технологии, прежде чем они попадут в виде зарекомендовавшего себя изделия в обитаемый купол. Станцию обжили два десятка сотрудников и добровольцев, проводя испытания и обкатку, ну-у… что называется на своей шкуре. Недавно к куполу по графику должен был пристыковаться батискаф с грузом, заодно забрать контейнеры с отработанным материалом. Однако экипаж батискафа столкнулся с молчанием в радиоэфире, а система стыковки оповестила о заблокированном шлюзе причала. Повторная вылазка к аварийному шлюзу так же оказалась провальной. Батискаф вернулся ни с чем. Кураторы проекта строят наихудшие варианты.

– Почему вы нас-то выбрали? – возмутился Чуграйтис, пока директор продумывал следующую часть речи. – Пошлите в купол водолазов, пусть вскрою эту консервную банку. – Не технично, даже, – с надменной вульгарностью, высказался инженер.

– Как вы изволили выразиться «консервную банку» имеющую определённую прочность, вскрыть не имеется возможным по техническим причинам. И вам хорошо об этом известно. Что касается водолазов – на станцию не могут быть допущены лица, не имеющие инженерно-технических навыков и не состоящие в штате «Заслона», – разложил по полочкам начальник сектора инновационных технологий Подгорный. – Сочетание в вас качеств и умений предопределило наше решение.

– Простите, Юрий Валентинович, отказ можно оформить, – Кравчук показал, что не настроен на участие в этой вылазке. – У нас, в конце концов, есть обязательства в чемпионате по водному кроссингу. Испытания и доработка требуют нашего присутствия, некоторые изделия повисли мёртвым грузом.

– Обратите внимание, мы только прибыли из командировки и находимся не в лучшей форме, – подхватил интонацию Чуграйтис.

– Все формальности по улаживанию этих и других вопросов берёт на себя руководство. Скорее всего, на соревнованиях вас заменят запасные спортсмены. Изделия и протоколы испытаний передадим в другие отделы. Вам даётся два дня отдыха на восстановление сил, – руководство заранее просчитало неодобрительные отклики инженеров, ищущих любые причины для отказа, и беспокоилось об устранении оных. – Не в ваших интересах, так сказать. О проблемах и заботах печётся дирекция филиала «Заслон».

– Немаловажным фактом здесь сыграли и качества, предъявленные в сложившихся условиях. – Подгорному важно было переломить в инженерах неприятия того факта, что решение проблемы легло на их плечи. – Кандидаты должны обладать качествами инженерного склада ума и мышлением. Второе – иметь отношение к водным видам спорта или погружений с использованием глубоководных аппаратов. Вкратце – людей, умеющих не только передвигаться по суше. В вас мы разглядели эти способности.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.