Дэниел оставил его без ответа, повернувшись обратно ко мне, когда я закричала ему:

– Это ты про меня?!

– Твоя голова?

Мне пришлось перевести взгляд на мужчину перед собой, пыхтя.

– Не болит.

Он прищурился.

– Точно?

Его раздражение сменилось на беспокойство.

– Клянусь Иудой, – повторила я слова Деметрио, спасая его же от гнева своего мужчины.

Дэниел попытался потупить улыбку, но уголки его губ всё равно дрогнули под её силой.

– Что?

– Это означает подтверждение лжи, Сирена.

Я открыла рот в негодовании.

– Иуда – предатель, – объяснил он. – Поэтому поклясться им ничего не стоит.

– Всё в порядке, – вздохнула я, чувствуя легкое головокружение. – Скорее твоему брату нужна помощь.

– Он справится.

Я чувствовала, как мою щеку пекло всё время нашего разговора, потому что Деметрио не отводил от меня взгляда с тех пор, как Дэниел поднял его с меня. Но когда я повернулась, чтобы смутить его в ответ, он стал пятиться назад, пока не дошёл до конца ринга и не спрыгнул вниз, отворачиваясь от меня.

Моя рука нащупала луну на груди и до боли сжала её.

– Это то, что я думаю? – прошептал парень, натыкаясь на девушку, которая уже поджидала его внизу. – Он дал ей его?

Арабелла схватила Деметрио под локоть, на секунду взглянув на меня через плечо, и повела его прочь, уводя подальше от нас.

– Ещё один глупый вопрос, – прошипела она, – и я приступлю к буллингу твоей задницы.

– Ты бесчеловечна!

Парнишка перекрестился свободной рукой.

– Неужели одного дьявола недостаточно? – а затем посмотрел в потолок, будто мог увидеть небо.

Больше я их не слышала, хотя они продолжили шептаться.

Луна что-то значила? Для них?

– Хороший удар, кстати.

Я обернулась на Дэниела, отпустив амулет.

– Хочешь, чтобы я отшлёпала и тебя? – спросила в шутку, на секунду отвлекаясь от раздумий.

Он ничего не ответил, молча передав мне Уинтер, но когда я снова отвернулась от него, чтобы продолжить слежку за парой, которая уже скрылась из виду, шепот обдал моё ухо:

– Есть предложение поменяться ролями.

Раздражение.

Гордость.

Злость.

Деметрио напал на Талию со спины.

Она заставила его пожалеть.

Но какой ценой…

Я не собирался относиться к ней, как к хрупкому цветку, но пока она не восстановится, так оно и будет. Талия всё ещё не до конца пришла в себя – её худое тело, расстройство равновесия и судороги – были тому подтверждением.

Только она, будто забыла обо всём этом, когда оказалась в опасности. Хоть и не настоящей.

Каждый час после того, как мы покинули тренировочный зал, Деметрио отсылал мне фотографии своего лица, докладывая, как его ранее идеально ровный нос превращался в гибрид картофеля и помидора. Они приходили даже ночью, пока я спал.

Мы не должны были встречаться с ним до гонок, но кто-то должен быть рядом с Талией, пока я буду занят работой. Или скорее тем, что от неё осталось. Я сложил всё необходимое в машину ещё до того, как мы выехали из дома, чтобы отправиться в пункт назначения прямо отсюда.

Поэтому сейчас девушка крутилась перед зеркалом в VIP-кабинке примерочной последнего, как я надеялся, магазина одежды на сегодня.

Ранее я изредка составлял компанию Деметрио, но походы с ним были исключительно мучительными. К тому же его задница, появляющаяся из-за шторы, не привлекала мне.

С Талией всё было иначе.

Я бы даже сказал… увлекательно.

Она расстегнула замок шёлковой розовой юбки, которую ей всучила консультант, и та упала на пол, не задерживаясь на боках. Ткань горой сложилась у ног Талии, когда она, вероятно, успела забыть, что я сидел прямо позади неё или игнорировала моё отражение в зеркале, потому что не собиралась прикрыться.

Белая рубашка прятала под собой верхнюю часть её ягодиц, а черные длинные волосы были перекинуты через одно плечо, и я остро ощутил пропущенный приём пищи в обед, засмотревшись на неё.

Я застонал, закидывая голову назад, чтобы не пялиться на голый зад девушки, и тогда она, осознав, что снова предстала передо мной в неглиже, смеясь, закрыла штору.

– Прости! – прокричала Талия.

Если бы она знала, о чём я думал при виде неё такой, извиняться пришлось бы мне.

Желание прикоснуться к ней появилось так внезапно, будто долгое время тайно росло внутри меня, а теперь, когда ему было позволено вырваться наружу, я едва мог контролировать его.

Но…

Мне не хотелось просто поцеловать её, просто попробовать её на вкус, просто трахнуть её.

Каждый особенный раз, разделённый с Талией, будет смесью безумия, которое протекало в наших венах.

– Незаконные уличные гонки, казино, клубы – все развлечения принадлежат вам, – вырывая меня из раздумий, перечислила девушка.

Я посмотрел по сторонам.

Несмотря на то, что большая часть взрослых людей, живущих в Неваде, понимала, что те, кому по-настоящему принадлежал штат, ходили среди них, мы не кричали об этом.

– Всё верно, – подтвердил.

Талия высунула руку с юбкой из-за шторы и откинула её в гору одежды, не подошедшей ей.

– Чем ещё вы занимаетесь?

Я промолчал.

Это было не самое лучшее место для допроса.

– Зачем вам столько оружия? – напирала она, не собираясь отступать.

Однако её это мало волновало.

– У развлечений есть цена, но не все, кто вступают в игру, готовы заплатить её.

Каморра старается работать только с теми, чьи желания на несколько уровней ниже их реальных возможностей. Для торговли в бедных районах и попытках вытрясти деньги из нищих есть Триада, заглядывающая в гости, и мелкий сброд, не мешающий нашему бизнесу.

Политика Ндрангеты похожа на нашу.

Ещё отцы нынешней Главы поняли, что…

Нет никакого смысла пытаться выбить деньги из тех, у кого они никогда не появятся.

– И что вы делаете с такими, как они?

Шорканье прекратилось, подсказывая мне, что Талия остановилась, собираясь чётко услышать мой ответ на вопрос, заданный ею.

– Я могу солгать тебе, если ты хочешь услышать не тот ответ, который уже известен тебе, Талия.

Богатые любят заигрываться, а деньги, как бы мы все того не хотели, не бесконечны. Они также любят убивать, но не любят пачкать руки, поэтому работают с нами.

Перечень причин для существования синдиката рос с каждым днём. Не то, чтобы я расстраивался. Никакая другая работа не смогла бы удовлетворить мои потребности. Однако… жизнь в периметре их же и создала.

Я не мог представить себя без всего этого, поэтому в попытке стать другим не было никакого смысла.

Девушка медленно отодвинула штору в сторону и показалась мне.

Короткое чёрное платье с оборкой из голубых перьев заставило меня забыть о теме нашего разговора. Каждый сантиметр Талии был соблазнительно выделен, и я пожалел, что пару ночей назад запретил себе прикоснуться к ней.

Но может я и был выбит из колеи нарядом девушки, однако она оставалась в полном режиме допроса:

– Вы трогаете женщин?

– Нет.

Талия недоверчиво прищурилась.

– Детей?

– Никогда.

Вероятно, мой ответ прозвучал непривычно резко для неё, потому что она задержала дыхание до того, как продолжить:

– Но они тоже любят развлечения.

Правда, только мужчины всё же выигрывают в процентом соотношении и…

– За пределами нашей территории.

– Как это возможно?

Мне хотелось верить, что Талия решила расспросить меня не из-за недоверия, а любопытства, которое, по всему видимому, сохранилось в ней.

– Откуда ты так много знаешь? – прищурившись в точности ей, спросил я.

– Я всё же дошла до новостей, – она подавила улыбку, на мгновение забывшись. – На следующий день.

Я усмехнулся, вспомнив, чем она была занята ночью, когда хотела посмотреть их.