У вас всегда есть выбор: отвечать на настоящее осознанно или компульсивно на него реагировать. Между этими двумя способами существует огромное различие. И это может изменить все.

Если с вами случились неприятные вещи, вы наверняка стали мудрее. Если вас настигли самые худшие в мире неудачи, вы наверняка стали самым мудрым человеком на свете. Однако большинство людей выносит из неприятных событий не мудрость, а глубокое чувство обиды. На уровне сознательного ответа можно использовать любую жизненную ситуацию, какой бы ужасной она ни была, как возможность для роста. Но если обычно вы думаете: «Я страдаю из-за кого-то другого», – это значит, что вы используете свою жизнь и то, что в ней происходит, для саморазрушения или стагнации.

Однажды я услышал трогательный рассказ о женщине, которая с помощью одной из самых страшных ситуаций превратила себя в прекрасного человека. В начале Второй мировой войны в один из домов в Австрии ворвалась кучка нацистских солдат. Взрослых жителей дома они увели, а двоих детей – тринадцатилетнюю девочку и восьмилетнего мальчика – доставили на железнодорожную станцию к другим детям. Пока все дети ждали поезда, мальчики затеяли игру. Вмиг позабыв о том, что их ожидало, они просто играли, потому что были детьми.

Прибыл грузовой поезд, и солдаты начали загонять всех в вагоны. Когда они вошли, девочка заметила, что брат где-то забыл свои ботинки. То была суровая европейская зима. Без обуви можно было умереть. Девочка не на шутку рассердилась. Она трясла младшего брата, шлепала его по ушам и кричала: «Ты идиот! Разве нам мало хлопот? Мы не знаем, где наши родители, мы не знаем, куда едем! И тут ты еще теряешь обувь! Что мне с тобой делать?»

На следующей станции мальчиков отделили от девочек. И это был последний раз, когда брат и сестра видели друг друга.

Примерно через три с половиной года девушка освободилась из концлагеря. Она обнаружила, что из всей семьи выжила только она одна. Все остальные погибли, включая брата. Все, что осталось, – это память о тех резких словах, которые она произнесла в последний раз, когда видела его живым. Именно тогда она приняла решение, изменившее ее жизнь: «Кого бы я ни встретила, я никогда не буду говорить с людьми так, чтобы позже сожалеть, ведь каждая встреча может оказаться последней». Она могла бы жить в сожалении и раскаянии, но она приняла это простое решение, которое изменило ее невероятно. Она продолжала жить богатой жизнью, полной свершений.

Даже самые страшные события могут стать благодатной почвой, если вы примете следующее: «Я несу ответственность за то, какой я сейчас». Тогда можно превратить величайшее несчастье в ступеньку для личного роста. Если вы возьмете на себя стопроцентную ответственность за то, что происходит сегодня, наступит более яркое завтра. Но если вы отрицаете свою ответственность за настоящее и вините во всем родителей, друга, мужа, невесту или коллег – значит, вы заранее отреклись от своего будущего.

В этот мир мы приходим с пустыми руками и с пустыми же руками его покидаем. Богатство жизни заключается только в том, как вы позволили своему опыту обогатить вас. Грязь может расцвести благоуханным цветком. Навоз может превратиться в сладость манго. Никакие трудности не помешают тому, кто находится на уровне сознательного ответа. Какова бы ни была природа ситуаций, они могут только украсить ваш жизненный опыт, если вы им позволите.

Обида, гнев, ревность, боль, грусть и депрессия – это яды, которые вы пьете сами, но ожидаете, что они навредят кому-то другому. Это ошибка. И у большинства людей целая жизнь уходит на то, чтобы понять эту простую истину.

Теперь, когда мы установили, что такое ответственность, настало время посмотреть, что такое ее отсутствие. Для начала проясним некоторые фундаментальные заблуждения.

Во-первых, многие считают, что ответственность ограничивает их свободу. На простом уровне это кажется логически верным. Но по существу это совершенно ошибочный взгляд.

Рассмотрим конкретный сценарий. Ваша ручка падает со стола. Если вы видите, что несете ответственность за это, перед вами есть несколько вариантов. Вы могли бы просто наклониться и подобрать ее. Если это вам неудобно, можно попросить кого-нибудь помочь. Или, если сейчас на все это нет времени, можно поднять ее позже. У вас есть множество вариантов.

Если же вы не берете на себя ответственность, что вы можете сделать? Ничего.

Что такое свобода? Она в наличии выбора или в его отсутствии?

Логический разум говорит вам: «Откажитесь от всей ответственности, и вы будете свободны». Но жизненный опыт подсказывает: чем больше вы способны отзываться на все вокруг, тем вы свободнее! Логические и эмпирические измерения жизни работают диаметрально противоположным друг другу образом. Логика полезна, но она помогает справляться только с материальными аспектами жизни. Если вы будете выстраивать свою жизнь с опорой только на логику, ничего хорошего из этого не выйдет.

Во-вторых, люди часто путают ответственность с реакцией. Мы уже продемонстрировали ранее, что разница между ними огромна. Ответственность рождается в осознанности, реакция – в неосознанности. Ответственность означает свободу, реакция – рабство.

Пришло время провести еще одно различие. Ответственность – не реакция, но также это и не действие.

Ответственность и действие относятся к разным измерениям. Способность отзываться дает вам свободу действовать. Но она также дает вам свободу не действовать. Она дает вам рулевое колесо вашей жизни. Она позволяет определить характер и объем действий, которые вы хотите предпринять. Ответственность – это не компромисс; она предлагает вам выбор действий.

Можете ли вы сегодня влиять на весь мир? Нет, но вы можете отвечать всему в мире. Действие должно проводиться разумно, в зависимости от тщательного анализа ресурсов – сил, возможностей, энергии, возраста, ситуации. Ваша способность действовать всегда ограничена, но вы полностью свободны в выборе своего ответа. Если хотите, вы можете отвечать на что угодно.

Вы несете ответственность за своих детей, но можете ли вы сделать для них все? Если бы вы сделали для них все, вы бы испортили им жизнь. Ваше чувство ответственности заставляет вас делать для них что-то одно и не делать чего-то другого. Таким образом, ответственность не означает безудержную активность. Отнюдь.

Как, спросите вы, можно нести ответственность за насилие и несправедливость в мире? Как можно быть ответственным за войну и кровопролитие, зверства против отверженных и обездоленных повсюду? Конечно, вы во всем этом не виноваты. Но, осознавая какое-либо из этих событий, вы отзываетесь – и ваш ответ выражается в беспокойстве, любви, заботе, ненависти, гневе, возмущении или даже действии. Правда, чаще следует бессознательная реакция, а не сознательный отклик. Если вы превратите ее в осознанный процесс, это ознаменует рождение огромной новой возможности внутри вас. Начнет расцветать ваш внутренний гений.

А можно ли отозваться на Луну? Можно. Ваше тело и жизненная энергия постоянно это делают. В ответ на лунные циклы поднимаются все океаны; почему же вы думаете, что не поднимается и вода в вашем собственном организме? Может быть, вы не космонавт; возможно, вы никогда не прогуляетесь по Луне. Но вы можете отвечать Луне. Фактически вы уже это делаете. Но вы можете делать это осознанно.

И это подводит нас к четвертому заблуждению. Многие считают, что ответственность означает способность.

Опять неверно. Когда речь идет о действии, способность может быть важной. Но отклик – это всего лишь вопрос готовности.

Если вы видите, что человек умирает на улице, вы несете ответственность?

Если вы готовы откликнуться, вы рассмотрите различные варианты. Если вы врач, вы можете сами оказать ему помощь. Если нет, можно позвонить 911. Если все это уже делает кто-то другой, вы хотя бы будете беспокоиться о том человеке. Если же вы не считаете себя ответственным, то будете просто безучастно наблюдать, как кто-то умирает на ваших глазах.